Maurice Wilkins: ennek a Nobel-díjas biofizikusnak az életrajza és hozzájárulásai

James Dewey Watson és Francis Crick a biológia történetének két nagyon fontos szereplője, akik felfedezték, milyen a DNS. Felfedezéseiknek köszönhetően 1962-ben megkapták az élettani vagy orvosi Nobel-díjat, de csatlakozott hozzájuk egy harmadik név is: Maurice Wilkins.

Wilkins hozzájárult a DNS felfedezéséhez, ami kétségtelenül hozzájárult a az emberiség előrehaladását, de ez is arra késztette, hogy vitába keveredjen Rosalind kutatóval Franklin.

A továbbiakban ennek a kutatónak az életéről fogunk olvasni Maurice Wilkins életrajza, látva, hogyan alakult szakmai pályafutása és hogyan alakult ki a DNS szerkezetével kapcsolatos vita.

• Kapcsolódó cikk: "Különbségek a DNS és az RNS között"

Maurice Hugh Frederick Wilkins rövid életrajza

Maurice Wilkins brit biofizikus volt, aki Nobel-díjat kapott a fizika és biofizika területén végzett kutatásaiért., hozzájárulva az olyan szempontok jobb tudományos megértéséhez, mint a foszforeszcencia, az izotópszétválasztás, az optikai mikroszkópia és a röntgendiffrakció, valamint a radar fejlesztése.

Legismertebb arról, hogy a londoni King’s College-ban dolgozott, és részt vett a DNS szerkezetének kutatásában. ami némi vitát is hozott számára a múlt század egyik legfigyelemreméltóbb nőkutatójával, Rosalinddal Franklin.

Korai évek és oktatás

Maurice Hugh Frederick Wilkins 1916. december 15-én született Pongaroában, Új-Zélandon, ír származású családban.. Apja Edgar Henry Wilkins orvos volt. Családja Dublinból származott, ahol apai nagyapja a helyi intézet igazgatója volt, anyai nagyapja pedig a rendőrfőnök volt.

Mire Maurice 6 éves volt, családjával Birminghambe, Angliába költözött, és 1929 és 1934 között a Wylde Green College-ba járt. Miután áthaladt ezen az oktatási intézményen, Wilkins a King Edward's Schoolban tanult, szintén Birminghamben.

A fiatal Maurice 1935-ben a cambridge-i St John's College-ba járt, majd később fizikára szakosodott.. 1938-ban bölcsészdiplomát is kapott. Mark Oliphant, aki Wilkins egyik professzora volt St. Johnban, kinevezték a A Birminghami Egyetem fizika tanszéke, és John Randallt az övéi közé sorolta társait. Randall végül Wilkins tanára lesz a doktori disszertációjához.

1945-ben Randall és Wilkins négy cikket publikált a Proceedings of the Royal Society számára a foszforeszcenciáról és az elektronokról. Wilkins 1940-ben doktorált munkásságáért.

• Érdekelheti: "Theodosius Dobzhansky: ennek az ukrán genetikusnak az életrajza és hozzájárulásai"

A második világháború és a háború után

Wilkins a második világháború alatt radarképernyőket fejlesztettek és fejlesztettek Birminghamben, majd az izotópleválasztáson dolgoztak a Manhattan Projectben a Kaliforniai Egyetemen, Berkeleyben, 1944-ben és 1945-ben.

Időközben Randall fizikaprofesszori címet kapott a St. Andrews-i Egyetemen. 1945-ben felkérte Wilkinst, hogy jöjjön erre az egyetemre tanársegédként.

Randall tárgyalt a Brit Orvosi Kutatási Tanáccsal (MRC) egy olyan laboratórium megnyitásáról, amelyben saját kutatási módszertanát alkalmazhatja a fizikában a biológia területén. Bármennyire is meglepőnek tűnik jelenlegi szemszögből, az igazság az, hogy az 1940-es években e két tudományág ötvözése rendkívül új, sőt elképzelhetetlen volt. A biofizika alig ütötte le bélyegét a tudományos világban és volt némi vonakodás a befektetéstől.

Az MRC azt mondta Randallnak, hogy egy ilyen laboratórium megnyitásához egy másik egyetemen kell megtenni. 1946-ban Randallt a fizika professzorává nevezték ki a King’s College fizika tanszékéért. elegendő finanszírozást egy Biofizikai Osztály megnyitásához, ahol Maurice Wilkinst nevezte ki igazgatójává helyettes. Szóval azt sikerült létrehoznia egy fizikára és biológiai tudományokra szakosodott tudóscsoportot. Filozófiája az volt, hogy minél több technika párhuzamos alkalmazását tárja fel, nézze meg, melyek a legígéretesebbek, és ezekre összpontosítson.

• Kapcsolódó cikk: "Genetika és viselkedés: a gének határozzák meg, hogyan cselekszünk?"

A DNS-vizsgálat első fázisa

A King’s College-ban Wilkins többek között a kosok spermájának röntgendiffrakciójával foglalkozott. valamint Rudolf Signer svájci tudós eredményeinek tanulmányozása során, amikor a csecsemőmirigyből DNS-t vont ki. borjúhús. Wilkins felfedezte, hogy lehetséges vékony szálakat előállítani koncentrált DNS-oldatból, amely rendkívül rendezett DNS-tömböket tartalmaz.

Ezen DNS-szálak kiválasztott kötegeinek felhasználásával és hidratáltan tartva Wilkins és tanítványa a végzős Raymond Gosling röntgenfelvételeket szerzett a DNS-ről, amelyek ennek egy hosszú molekuláját mutatták anyag. Ezeket a röntgendiffrakciós munkákat 1950 májusában és júniusában végezték el. A kapott fényképeket egy évvel később egy nápolyi kongresszuson mutatták be, amely felkeltették James Watson biológus érdeklődését a DNS és szinte azonnal Francis iránt Görcs.

Wilkins tudta, hogy a tisztított DNS-szálakon végzett kísérletekhez jobb röntgenberendezésre lesz szükség, ezért új röntgencsövet és új mikrokamerát rendelt el. Is azt javasolta Randallnak, hogy javasolja Rosalind Franklinnek, aki akkor Párizsban kutatott, a DNS tanulmányozását. fehérje helyett.

• Érdekelheti: "Georges-Louis Leclerc: ennek a természettudósnak az életrajza és hozzájárulásai"

A DNS-vizsgálat második fázisa

1951 elején Franklin végre megérkezett az Egyesült Királyságba. Wilkins szabadságon volt, és lemaradt az első találkozóról, ahol Raymond Gosling képviselte őt Alex Stoles ellen. aki Crickhez hasonlóan megtudná azokat a matematikai alapokat, amelyek megmagyarázzák a spirális szerkezetek diffrakcióját röntgensugarak.

Az elmúlt hónapokban nem sok kutatást végeztek a DNS-en, és az új röntgencsövet nem használták, várva, hogy Franklin rávegye a kezét. Franklin végül a DNS-t tanulmányozta, Gosling lett a PhD-hallgatója, és remélte, hogy a DNS röntgendiffrakciója lesz a projektje.. Wilkins azonban visszatért a laboratóriumba, és egyrészt arra számított, hogy Franklin lesz a munkatársa, és együtt fognak dolgozni az általa elindított DNS-projekten.

Randall nevéhez fűződik az a zavar, hogy Franklinnek és Wilkinsnek mi volt a szerepe ebben a projektben, ami később feszültséget szít a két kutató között. Randall levelet küldött Rosalind Franklinnek, hogy ő és Gosling kizárólagosan felelősek a A DNS-t, de nem tájékoztatta Wilkinst a döntéséről, Maurice pedig évekkel a halála után értesült a levél tartalmáról. Franklin.

A feszültség az volt, hogy Randall elhitette Rosalinddal, hogy Wilkins és Stokes abba akarják hagyni a DNS-projektet, és onnantól kezdve ez Rosalind feladata. Miközben Wilkins folytatta a DNS tanulmányozását, Franklin az új tanulmányi területébe való behatolásként értelmezte., tovább súlyosbítva a konfliktust.

1951 novemberében Wilkins bizonyítékot szerzett arra vonatkozóan, hogy a sejtekben lévő DNS és a tisztított DNS helikális szerkezetet mutat. Maurice Wilkins találkozott Watsonnal és Crickkel, és frissítette őket eredményeiről. Ez a Wilkinstől származó információ, valamint Franklin kutatásából származó további adatok bátorították Watsont és Crick megalkotta első DNS-molekulamodelljét, egy olyan modellt, amelyben a foszfát a molekula "gerince" központ.

1952 elején Wilkins kísérletsorozatba kezdett tintahal spermájával. Ugyanebben az időben, Franklin lemondott a DNS-molekuláris modellezési erőfeszítésekben való részvételről, és folytatta röntgendiffrakciós adatainak részletes elemzését..

Ugyanezen év tavaszán Franklin engedélyt kapott Randalltól, hogy a King’s College-ból a szintén londoni Birbeck College-ban lévő John Bernal laboratóriumába helyezze át együttműködési ösztöndíját. Franklin 1953. március közepéig marad a King’s College-ban.

1953 elején Watson ellátogatott a King’s College-ba, ahol Wilkins volt kiváló minőségű képet mutatott neki a B formájú DNS-ről röntgendiffrakciós módszerrel, amelyet ma "51. képként" ismernek.. A fotó nem az ő munkája, hanem Rosalind Frankliné, aki 1952 márciusában készítette. Wilkins a szerző értesítése vagy engedélykérés nélkül mutatta meg ezt a fényképet.

Annak tudatában, hogy Linus Pauling a DNS-en is dolgozik, és ő javasolta a Watson és Crick még nagyobb erőfeszítéseket tettek annak kiderítésére, hogy mi a struktúra a DNS. Crick hozzájutott a Franklintől kapott DNS-sel kapcsolatos információkhoz. Ezzel az információval Watson és Crick a Nature folyóiratban 1953 áprilisában publikálta a kettős spirális szerkezetű DNS-re vonatkozó javaslatát., amelyben elismerték, hogy ösztönözték őket Wilkins és Franklin kiadatlan eredményei.

A kettős spirál szerkezetéről szóló 1953-as tanulmányokat követően Wilkins folytatta a kutatást megállapítani, hogy a spirális modell érvényes legyen a különböző biológiai fajokra, valamint azokra élő rendszerek. 1955-ben a King’s College Biophysics Unit MRC igazgatóhelyettese lett, majd Randallt követte az osztály igazgatójaként 1970 és 1972 között.

• Kapcsolódó cikk: "A biológia 10 ága: céljaik és jellemzőik"

Magánélet

Wilkins kétszer volt házas. Első felesége, Ruth művésztanhallgató volt, akivel akkor találkozott, amikor Berkeley-be ment. Végül elváltak, és Ruthnak fia született Wilkinstől a válás után. Ezt követően Maurice Wilkins 1959-ben feleségül vette második feleségét, Patricia Ann Chidgeyt. Vele négy gyermeke született: Sarah, George, Emily és William.

Maurice Wilkins politikai nézetei némi gondot okoztak neki fiatalkorában, a második világháború előtti években. Wilkins békeaktivista volt, és valójában csatlakozott a brit háborúellenes tudósok csoportjához. Tagja volt a Kommunista Pártnak is, bár a Szovjetunió 1939. szeptemberi Lengyelország elleni inváziója meggondolta magát.

Kommunista eszméinek köszönhetően Wilkins szerepelt azon potenciális gyanúsítottak listáján, akik a brit hírszerzés atomtitkait tárták fel a Szovjetunió előtt. Az ezt megerősítő dokumentumok 2010 augusztusában kerültek a nyilvánosság elé, ami azt bizonyítja, hogy volt egy megfigyelő berendezés, amely 1953-ban ért véget.

2004. október 5-én hunyt el az angliai Londonban, 87 évesen.

Vita a Nobel-díj körül

Rosalind Franklinnel a DNS szerkezetének felderítésében folytatott versenye azt jelentette, hogy amikor 1962-ben megkapta a Nobel-díjat, újra és újra meg kellett hallania, hogy mit a harmadik férfi, akit abban az évben elnyertek ezzel a díjjal, egy nő lehetett: Rosalind Franklin. Bár Rosalind 1958-ban, négy évvel azelőtt meghalt rákban, hogy kollégái megkapták a díjat, azt is el kell mondani, hogy soha nem jelölték.

Maurice Wilkins 2003-ban adta ki önéletrajzát "The Third Man of the Double Helix" ("A kettős spirál harmadik embere") címmel (a címet a kiadó választotta, nem ő). Könyvének bevezetőjében Wilkins világossá akarta tenni, hogy a megírásának fő motivációja pontosan az volt válaszoljon azokra az állításokra, amelyek szerint mind ő, mind Watson és Crick hűtlenül eltulajdonították a leleteket Franklin. Az ilyen vádak démonizálták a triót, de különösen őt, aki „a legjelentősebb démonként” határozta meg magát.

Köszönetnyilvánítás

A DNS-kutatásban végzett hosszú pályafutása jutalmaként, és gyakorlatilag a biofizika egyik társalapítója, Maurice Wilkins élete során számos díjat kapott:

• 1959: A Royal Society tagjává választják.
• 1964: Az Európai Molekuláris Biológiai Szervezet tagjává választották.
• 1960: Albert Lasker-díjat kap.
• 1962: Megkapja a Brit Birodalom Lovagrendjének jelvényét.
• 1962: fiziológiai és orvosi Nobel-díj, Watson és Crick mellett.
• 1969-1991: a Brit Tudományos Társadalmi Felelősségi Társaság elnöke.