Homo erectus: seperti apa dan apa yang membedakannya dari kita?

Manusia adalah budak intelektual dari pertanyaan-pertanyaan besar yang telah ditanyakan selama mereka dapat mengingat: dari mana kita berasal? Kemana kita akan pergi? Pencariannya, jauh di lubuk hati, adalah apa yang memotivasi semua sains yang membuat planet tempat kita hidup berputar.

Mungkin salah satu jawaban dasar untuk pertanyaan semacam itu tersembunyi di bumi yang kita pijak, dipadatkan di bawahnya sedimen waktu, menghindari tatapan telanjang dari mereka yang mengembara di atasnya tanpa mempertanyakan siapa mereka atau mengapa mereka hidup dan bernapas.

Fosil, tulang batu yang diam-diam menjadi saksi tentang diri kita dulu, meneriaki kita tentang alam itu sendiri yang kita simpan dalam kode genetik kita. Untuk artikel ini, kita akan melakukan perjalanan ribuan tahun ke masa lalu untuk bertemu seseorang yang lebih dekat dari yang kita pikirkan: untuk erectus.

• Artikel terkait: "7 jenis industri litik: asal-usul teknologi"

menemukan erectus

Dia erectus ("pria berdiri") milik genus Homo, yang menggambarkan subkelompok primata bipedal dengan kerangka dan sistem saraf yang dirancang untuk berjalan dalam posisi tegak, dan di antaranya adalah manusia saat ini (

Homo sapiens). Adapun homo erectus diketahui hidup sampai sekitar 70.000 tahun yang lalu, meskipun asalnya sudah lama sekali (sekitar dua juta tahun).

Sisa-sisa fosil pertamanya ditemukan di pulau Jawa (Indonesia), dan karena itu ia dibaptis sebagai "manusia Jawa". Pada saat itu ditetapkan bahwa itu harus menjadi spesies primata yang tidak ada hubungannya dengan manusia saat ini perimeter kubah tengkoraknya tidak memungkinkan kami untuk menyimpulkan bahwa perkembangan kemampuan kognitifnya bahkan sangat dekat dengan kita. Oleh karena itu diberi label di bawah nomenklatur ilmiah Anthropopitecus erectus, meskipun sebagai lebih banyak detail tentang dia ditemukan, namanya diubah sampai dia menerima nama yang dia kenal di hadiah.

Dengan berlalunya waktu telah ditemukan bahwa sisa-sisa fosil dari erectus Mereka dapat ditemukan di banyak wilayah geografis di Asia dan Afrika, jadi berikut ini Dia adalah makhluk pertama yang mampu bergerak jauh melampaui tempat semua nenek moyangnya berakar (Afrika Timur). Bukti ini, bersama dengan bukti lain yang akan dirinci di seluruh artikel, adalah bukti pertama yang menunjukkan bahwa mungkin tidak itu hanyalah kera lain: tapi itu bisa jadi salah satu hominid yang paling dekat dengan kita sekarang, seorang petualang dari prasejarah.

Bagaimana penampilannya?

Penting untuk dicatat, pertama-tama, bahwa erectus Itu adalah spesies yang menunjukkan variabilitas antropometrik yang besar, mencapai titik yang membingungkan komunitas sains selama beberapa dekade (mengingat sisa-sisa yang ditemukan benar-benar milik dua atau lebih hewan berbeda). Semua ini juga meluas ke perbedaan antara laki-laki dan perempuan (dimorfisme seksual), karena mereka lebih menonjol daripada manusia saat ini. Oleh karena itu, dalam artikel ini kita akan berbicara tentang ciri-ciri rata-rata pada individu suatu spesies.

Hari ini kita tahu bahwa susunan tulang belakang dan tengkoraknya memungkinkannya bergerak secara bipedal, diberkahi dengan kaki yang susunan tulangnya sugestif dari kemampuan untuk berjalan tegak (karena itu tepatnya nama yang dibaptis) dan bahkan berlari jarak jauh dan berburu sambil mempertahankan hal yang sama posisi. Ia hidup di tanah, dan bukan di pohon, setidaknya dari apa yang bisa disimpulkan dari tulangnya.

Sisa-sisa yang ditemukan di Afrika tidak diragukan lagi jauh lebih kecil daripada yang ditemukan di Asia Timur; bahkan, mereka menerima nama yang berbeda pada zamannya (homo ergaster) yang masih digunakan sampai sekarang. Ini menyiratkan, tentu saja, bahwa tengkorak mereka juga sangat berbeda. Variabilitas yang sangat besar ini tidak diragukan lagi merupakan salah satu ciri khas dari erectus dan ketidakpastian yang lebih besar telah dihasilkan bagi mereka yang mengabdikan hidup mereka untuk memahaminya sebagai spesies yang bersatu.

Menentukan ukuran otak sangat penting untuk mengetahui kecerdasan semua makhluk hidup, karena proporsinya ditentukan untuk berat relatifnya (sehubungan dengan berat badan), itu adalah indeks yang paling banyak digunakan dan dapat diandalkan untuk membuat perkiraan pandangan. Dalam kasus khusus spesies manusia ini, tengkorak dengan volume antara 700 dan 1100 ml telah diidentifikasi, yang menempatkannya di atas gorila (600 ml) dan dekat dengan manusia (1200-1500 ml). Rata-rata yang diperkirakan saat ini adalah 940 ml, dimasukkan ke dalam kubah tengkorak yang sangat rendah yang memberinya kapasitas pengembangan yang luar biasa.

Dia erectus Dia juga makhluk yang besar dan gemuk, yang disepakati tingginya bisa mencapai 1,80 meter, meskipun faktanya Itu akan tergantung pada kondisi tempat mereka tinggal (sumber daya, cuaca, dll.) Dan ada tidaknya predator alami. Mereka memiliki rahang yang kuat dan tanpa dagu, dengan gigi yang lebih kecil dari hominid lainnya. dengan mereka yang datang untuk tinggal di wilayah Afrika (seperti Homo habilis atau Homo rudolfensis).

Otak dan ukuran fisik telah lama digunakan untuk menjelaskan bagaimana mereka tersebar di seluruh planet ini mereka harus memasuki medan yang tidak ramah untuk mencapai Asia Timur dari benua Afrika, yang membutuhkan kekuatan dan intelijen. Telah diperkirakan bahwa kemampuan mereka untuk beradaptasi dengan lingkungan sangat mirip dengan manusia saat ini, terlepas dari kenyataan bahwa masih banyak hal yang tidak diketahui yang masih belum terjawab dalam pengertian ini.

• Anda mungkin tertarik pada: "Apakah spesies kita lebih pintar dari Neanderthal?"

Apa kebiasaan mereka?

Dia erectus Itu, tanpa diragukan lagi, adalah hewan dengan kecenderungan suka berteman. Dia hidup dalam kelompok-kelompok kecil yang terdiri dari sekitar 30 orang, dan memiliki serangkaian peran berbeda yang memberi komunitas rasa hierarki yang jelas. Organisasi sosial mereka jauh lebih mendasar daripada manusia saat ini, yang membutuhkan pengalaman revolusi kognitif. untuk dapat bertahan hidup berdampingan di kota-kota besar, tetapi itu adalah contoh berharga tentang bagaimana komunalitas hidup di masa itu primitif.

Fakta yang sangat menarik tentang hominid ini adalah mungkin dia mengenal api dengan baik, dan bahkan menggunakannya sebagai alat untuk menyiapkan makanan berdasarkan daging (seperti yang disimpulkan dari hypervitaminosis tulang yang biasanya diperoleh dalam analisis mineral tulang pahanya), sesuatu yang berkontribusi pada perkembangan otak dan teknologinya yang luar biasa. Dan mereka juga bisa menggunakan senjata (litik) dan berbagai instrumen, yang terus berkembang kecanggihan, dan itu memungkinkan kelangsungan hidup yang jauh melampaui homo sezaman.

Karena tidak mungkin sebaliknya, mereka memperoleh akses ke daging melalui perburuan, yang mereka atur serangan di mana ada bukti kemampuan besar untuk berkolaborasi dalam pencapaian suatu tujuan bersama. Dipercaya juga bahwa mereka dapat mencuri dari orang-orang yang bersaing dengan mereka untuk mendapatkan sumber daya vital, atau jika dibutuhkan, bergabung dengan suku terdekat untuk memangsa hewan yang lebih besar (setelah itu mereka cenderung bubar baru). Mereka juga bertindak sebagai pemulung, memakan sisa-sisa bangkai yang ditinggalkan hewan lain.

Meskipun ada banyak keraguan bahwa homo ini mampu menghasilkan bahasa yang diartikulasikan untuk berbagi "simbol" yang bersifat verbal, diketahui bahwa mereka menggunakan perdagangan (tanpa mata uang) dengan suku terkait, menukar sumber daya yang diperlukan untuk kelangsungan hidup mereka. Sangat mungkin juga bahwa perempuan dari masing-masing kelompok terlibat dalam proses ini Mereka menjadi produk perdagangan untuk meningkatkan kapasitas reproduksi dan mengurangi kerusakan pada kawin sedarah.

• Anda mungkin tertarik pada: "Apa itu hominid? Karakteristik dan 8 spesies utama"

Mengapa punah?

Alasan mengapa suatu spesies punah selalu beragam, kompleks, dan bahkan kontroversial. Dalam kasus yang ada, jelas bahwa mereka harus melalui periode iklim yang sangat sulit, di mana Sumber daya yang tersedia bagi mereka untuk memenuhi kebutuhan paling mendasar dari tubuh mereka mulai langka: itu makanan. Dan mungkin semua ini bisa terjadi setelah letusan hebat gunung Toba.

Peristiwa ini terjadi pada periode yang sama di mana akhir tahun erectus (sekitar 70.000 tahun yang lalu), utara Sumatera (sebuah pulau di Indonesia), dan Itu berarti musim dingin vulkanik yang parah yang mengurangi populasi primata dan hominid. Momen ini dianggap, dalam banyak publikasi ilmiah, sebagai tonggak paling relevan untuk menjelaskan kepunahan banyak spesies spesies yang menghuni bumi pada saat itu, karena itu berarti perubahan dramatis pada flora dan fauna yang mereka butuhkan untuk kehidupan mereka penghidupan.

Kejadian ini menyebabkan populasi homo erectus (dan spesies lainnya) menjadi sangat musnah, kehilangan sekitar 90% dari total jumlah individu dan pasangan kawin. Saat ini diketahui bahwa daerah yang dekat dengan pantai laut mengalami kerusakan akibat musim dingin vulkanik (lapisan padat debu yang mencegah pertumbuhan vegetasi di tingkat global selama sekitar lima atau enam tahun), karena ada lokasi yang sangat dekat dengannya kejadian sedemikian rupa sehingga mereka terpengaruh, tetapi di mana homo erectus dapat melanjutkan hidupnya dengan normalitas mutlak (berkat kelimpahan ikan).

Ada juga beberapa penelitian terbaru yang mengarah pada hipotesis bahwa, untuk alasan yang masih belum diketahui, Homo erectus bisa mulai mengabaikan proses pembuatan senjata dan peralatannya. Hal ini dapat disimpulkan dari fakta bahwa mereka menggunakan bahan-bahan berbahaya untuk diri mereka sendiri, dengan memutuskan untuk tidak bepergian ke tempat-tempat yang relatif dekat di mana mereka berada. mereka dapat menyediakan bahan baku yang lebih baik bagi diri mereka sendiri, memilih manufaktur yang buruk yang dapat mengurangi efisiensi mereka dalam berburu dan lainnya kegiatan.

Model-model ini, secara fundamental teoretis dan masih belum didukung, akan menunjukkan bahwa "kemalasan" adalah salah satu faktornya penyumbang kepunahan suatu spesies yang menyimpan potensi untuk bertahan hidup dari bencana itu berkorespondensi dengan hidup Bagaimanapun, pada hari letusan gunung berapi Danau Toba, umat manusia menghadapi apa yang tidak diragukan lagi merupakan halaman paling tragis dalam sejarah alam mereka yang panjang.

Referensi bibliografi:

• Baab, K. (2015). Mendefinisikan Homo erectus. 2189-2219. doi: 10.1007/978-3-642-39979-4_65.
• Carotenuto, F., Tsikaridze, N., Rook, L., Lordkipanidze, D., Longo, L., Condemi, S. dan Raya, P. (2016). Menjelajah dengan aman: Biogeografi Homo erectus menyebar keluar dari Afrika. Jurnal Evolusi Manusia. 95. 1-12. doi: 10.1016/j.jhevol.2016.02.005.