Nukleus suprachiasmatic: jam internal otak

Walaupun kita sering beranggapan bahwa otak manusia pada dasarnya adalah organ yang memungkinkan kita untuk berpikir dan waspadai hal-hal, sebenarnya ia juga melakukan semua jenis fungsi otomatis dan tidak sadar. Ini bukan sekadar dasar biologis dari intelek manusia; itu juga bertanggung jawab atas banyak proses penting untuk kelangsungan hidup kita.

Nukleus suprachiasmatic adalah contohnya.. Sedangkan daerah tertentu di batang otak bertanggung jawab untuk mengaktifkan atau mengatur detak jantung suhu tubuh agar sel-sel kita tidak mati, struktur otak ini berperan sebagai jam kita intern. Selanjutnya kita akan melihat apa sebenarnya artinya ini dan karakteristik anatomi apa yang ditunjukkan oleh nukleus suprakiasmatik.

• Artikel terkait: "Bagian-bagian otak manusia (dan fungsinya)"

Apa itu nukleus suprakiasmatik?

Kami memahami nukleus suprakiasmatik sebagai struktur kecil yang terdiri dari sekitar 20.000 neuron yang terletak di area hipotalamus yang paling dekat dengan wajah, yaitu di bagian bawah otak. diensefalon. Ini terdiri dari Materi abu-abu.

Itu harus diperhitungkan itu ada nukleus suprakiasmatik di setiap belahan otak, yaitu dua per individu di setiap sisi kepala.

Lokasimu

Seperti namanya, nukleus suprachiasmatic terletak di atas kiasma optik, yaitu suatu daerah yang terletak di dasar otak tempat saraf optik mereka berpotongan, melewati hemibody yang berlawanan. Dimungkinkan juga untuk menemukannya dengan mengambil hipotalamus sebagai referensi, karena terletak di bagian anterior struktur otak ini, membatasi kedua sisi otak. ventrikel serebral ketiga.

Fakta bahwa kiasma optik terletak tepat di atas saraf optik bukanlah suatu kebetulan; sebenarnya, operasinya berhubungan dengan sinyal cahaya yang ditangkap oleh retina, seperti yang akan kita lihat.

Fungsi nukleus suprakiasmatik

Tugas utama nukleus suprakiasmatik adalah mengatur ritme sirkadian yang mengatur tingkat aktivitas tubuh tergantung pada saat kita menemukan diri kita sendiri. Ritme sirkadian adalah siklus yang menentukan kapan ada kebutuhan yang lebih besar untuk istirahat dan ketika ada banyak energi yang tersedia dan karena itu kita akan bergerak lebih banyak, berpikir lebih baik, dll.

Dengan kata lain, nukleus suprakiasmatik mengintervensi siklus tidur-bangun, dan membuat kita lebih rentan untuk tidur. jam tertentu dan bangun jam lain, misalnya, dan kita tidak memiliki energi yang sama pada jam 12 siang seperti setelahnya makan malam.

Siklus yang diatur oleh nukleus suprakiasmatik berlangsung selama 24 jam, sejak evolusi membuatnya menyesuaikan dengan panjang hari kalender dari luminositas ditangkap melalui mata kita.

Jadi, saat kita terpapar cahaya, hal ini ditafsirkan oleh struktur otak ini sebagai bukti bahwa sudah waktunya untuk terjaga lebih lama, dan tertunda. sekresi melatonin yang masif, hormon yang jumlahnya jauh lebih banyak sebelum mulai tidur dan saat kita masih dalam fase tidur.

• Artikel terkait: "Melatonin: hormon yang mengontrol ritme tidur dan musiman"

mekanisme operasi

Saat kita melihat ke suatu tempat, cahaya yang memantulkan apa yang kita arahkan mata kita diproyeksikan pada retina, lapisan sel yang terletak di dalam mata yang oleh sebagian ilmuwan dianggap sebagai bagian darinya diensefalon

Membran ini menangkap sinyal listrik di mana pola cahaya dari apa yang kita lihat diterjemahkan, dan mengirimkan informasi ini ke otak melalui saraf optik. Rute biasa sebagian besar informasi ini melewati thalamus dan melalui lobus oksipital, area di mana informasi visual mulai diintegrasikan ke dalam unit yang lebih besar dan lebih lengkap.

Namun, sebagian dari informasi ini menyimpang dari rute ini di tingkat kiasma optik, yang terletak di "pintu masuk" ke otak, untuk mencapai nukleus suprakiasmatik. Struktur ini tidak mengenali detail pola, bentuk, atau gerakan cahaya, tetapi peka terhadap jumlah umum cahaya yang dikumpulkan oleh retina. Hal ini menyebabkan perintah dikirim ke area tubuh lain yang berhubungan dengan ritme sirkadian, seperti kelenjar di bawah otak, terletak di dekatnya.

Dengan cara ini, tubuh kita beradaptasi dengan apa yang diartikan sebagai tuntutan lingkungan. Pada akhirnya, jika kita dirancang dengan cara yang menghasilkan lebih banyak efisiensi pada siang hari, itu lebih baik manfaatkan momen-momen itu dan tinggalkan jam-jam kegelapan untuk beristirahat, sesuai dengan logika pemilihan alami.

Namun, penggunaan sumber cahaya buatan dapat mengubah ini melawan kita dan, misalnya, mengekspos diri kita ke cahaya layar komputer komputer sesaat sebelum tidur memberi kita insomnia meskipun lelah dari hari yang panjang pekerjaan. Ini membuat tubuh kita mencoba merespons situasi aneh yang belum dipersiapkannya: hari-hari dengan jam siang yang jauh lebih banyak.