Menulis tentang emosi kita membantu menyembuhkan luka

Dari suara dan gerakan primitif yang dipancarkan oleh Homo habilis ke bahasa kompleks yang dikembangkan oleh Homo sapiens, manusia memiliki kemampuan untuk membawa ke luar segala sesuatu yang terjadi di kepalanya melalui berbagai suara yang maknanya telah ditetapkan.

Melalui bahasaKita dapat membicarakan hal-hal yang terjadi bertahun-tahun yang lalu, merencanakan sebuah acara selama sebulan dari sekarang, atau sekadar mengomunikasikan perasaan dan kekhawatiran kita kepada seorang teman.

Tetapi kemampuan untuk mengeksternalisasi pikiran kita ini tidak terbatas hanya pada bahasa, melainkane berkat berbagai teknologi kita dapat merekam kognisi kita di lingkungan. Dari lukisan gua di mana nenek moyang Paleolitik kita mewakili kehidupan dan adat istiadat mereka, melalui penulisan buku atau artikel yang sama, hingga mengirim pesan WhatsApp, kapasitas representasi simbolis memungkinkan kita untuk mengomunikasikan pikiran kita dan bahwa siapa pun yang memiliki akses ke sarana presentasi ini dapat berhubungan dengan apa yang kami pikirkan dalam hal itu saat.

Efek psikologis dari menulis

Tetapi efek menulis tidak hanya dari kita ke luar; juga berdampak pada penulis. Selain berkomunikasi, menulis juga memungkinkan kita untuk mengatur pikiran kita, dari aliran kacau dalam pikiran kita ke struktur linier di atas kertas.

“Kata-kata membuat kebisingan, mereka mengaburkan kertas dan siapa pun dapat melihat dan mendengarnya. Sebaliknya, ide-ide terperangkap di dalam kepala si pemikir. Jika kita ingin tahu apa yang dipikirkan orang lain, atau berbicara dengan seseorang tentang sifat pikiran, kita tidak punya pilihan selain menggunakan kata-kata." (Pink, 1994).

Artikel terkait: "Psikologi memberi Anda 6 tips untuk menulis lebih baik"

Apa pengaruh menulis bagi kesehatan kita?

Mengenai judul artikel ini, sepertinya menulis secara harfiah bisa membantu mempercepat proses re-epitelisasi sebuah luka. Tapi tidak sembarang jenis tulisan bisa dilakukan.

Dalam sebuah studi dari University of Auckland, Koschwanez dan rekan (2013) menyelidiki bagaimana menulis ekspresif akan mempengaruhi penyembuhan luka pada orang berusia di atas 60 tahun, karena ini adalah kelompok populasi di mana fungsi kekebalan terlihat paling banyak dirugikan. Pengurangan kecepatan penyembuhan biasanya dikaitkan dengan stres dan gejala depresi.

Metode penulisan ekspresif biasanya terdiri dari, pada tiga hari berturut-turut, orang tersebut harus menulis selama 20 menit tentang pengalaman paling traumatis yang mereka derita, dengan penekanan khusus pada perasaan, emosi, dan pikiran selama peristiwa yang penuh tekanan ini.

Bagaimana studi itu direalisasikan?

Untuk menguji hipotesis mereka, para peneliti ini menugaskan subjek ke dua kondisi. Di satu sisi, beberapa harus melakukan prosedur penulisan ekspresif ini (kelompok intervensi) dan, di sisi lain, kelompok kontrol harus menulis 20 menit sehari selama tiga hari berturut-turut tentang apa yang akan mereka lakukan keesokan harinya, tanpa mengacu pada emosi atau pikiran.

Untuk mengukur kapasitas penyembuhan, dua minggu setelah sesi penulisan pertama, dilakukan biopsi kulit 4 milimeter pada semua peserta. Selama 21 hari setelah biopsi, dokter kulit secara berkala memeriksa luka, mengkategorikannya sebagai "sembuh" atau "tidak sembuh", memahami istilah "sembuh" sebagai jaringan parut lengkap.

Hasilnya, sangat menggembirakan

Mengenai hasil penelitian, pada hari ke-11 setelah biopsi, jumlah orang yang lukanya disembuhkan sudah secara signifikan lebih besar bagi mereka yang telah menulis secara ekspresif tentang mereka emosi. 76% telah sepenuhnya menyembuhkan luka mereka dibandingkan dengan 42% dari mereka yang telah menulis tentang rencana harian mereka.

Sebelumnya, pada hari ke-7 sudah terlihat perbedaannya, dengan 27% jaringan parut pada kelompok menulis ekspresif dibandingkan dengan 10% pada kelompok kontrol. Penulis berhipotesis bahwa hasil ini disebabkan oleh fakta bahwa penulisan ekspresif lebih menyukai pemrosesan kognitif peristiwa traumatis, memahami peristiwa dari perspektif lain dan mengurangi stres bahwa ini memprovokasi. Pengurangan stres ini akan menghasilkan efek positif pada sistem kekebalan tubuh, yang akan mendukung proses seperti, misalnya, penyembuhan luka.

Hasil ini mendukung penelitian lain yang menemukan bahwa kadar kortisol yang tinggi, hormon yang dilepaskan sebagai respons terhadap stres, memainkan peran negatif dalam kecepatan penyembuhan. Efek menguntungkan dari tulisan ekspresif ini juga terlihat pada patologi lain yang gejalanya adalah, sebagian, dimodulasi oleh stres, seperti AIDS (Petrie et al., 2004) dan asma sedang (Smith et al., 2015).

Apa pengaruh tulisan ekspresif terhadap kesehatan mental kita?

Berfokus pada efek psikologis dari tulisan ekspresif, banyak penelitian telah menyelidiki manfaatnya baik pada populasi normatif maupun mereka yang berisiko. menderita gangguan apapun. Misalnya, Krpan dan rekan (2013) ingin mengukur efektivitas penulisan ekspresif sebagai melengkapi intervensi lain pada orang yang didiagnosis dengan Gangguan Depresi Mayor, menurut DSM-IV.

Prosedur penelitian sama seperti yang disebutkan di atas, peserta kelompok intervensi akan menulis 20 menit sehari selama tiga hari tentang perasaan terdalam mereka tentang suatu peristiwa traumatis. Peserta diberikan serangkaian kuesioner dan tindakan kognitif sebelum intervensi, satu hari setelah intervensi, dan empat minggu kemudian. Di antara sistem evaluasi ini adalah Inventaris Depresi Beck Beck.

Mengenai hasil yang diperoleh, satu hari setelah selesai intervensi, pengurangan gejala depresi sudah secara signifikan lebih besar pada mereka yang telah menulis tentang perasaan mereka, emosi dan pikiran dibandingkan dengan pengukuran sebelum memulai eksperimen dan, juga, dibandingkan dengan mereka yang menulis tentang kegiatan mereka di masa depan. Pengurangan ini dipertahankan ketika para peserta dievaluasi kembali empat minggu setelah intervensi, bahkan memperoleh skor subklinis.

Proses psikologis apa yang menjelaskan manfaat ini?

Setelah serangkaian penelitian, Park, Ayduk, dan Kross (2016) menemukan bahwa ketika orang menulis tentang peristiwa traumatis ini, apa yang mereka lakukan adalah mengubah perspektif dari mana mereka melihat masalah, itu mengatakan, mengubah cara mereka secara kognitif merepresentasikan peristiwa.

Menurut penulis ini, pada awalnya, ketika seseorang menganalisis peristiwa negatif, mereka mengalaminya lagi melalui mata mereka, yaitu, orang yang menganalisis peristiwa itu adalah orang yang sama yang mencoba menalar secara internal tentang dia. Oleh karena itu, meletakkan perasaan, emosi dan pikiran di atas kertas akan menyebabkan kita mengadopsi perspektif masalah dari titik yang lebih jauh. Yaitu, kita akan beralih dari menghidupkan kembali pengalaman sebagai orang pertama menjadi mengingatnya sebagai sesuatu yang asing bagi kita, mirip dengan bagaimana kita akan menonton film atau seolah-olah kita membaca cerita yang terjadi pada orang lain.

Dengan mampu memahami konteks peristiwa negatif secara lebih luas, mereka yang terkena dampak dapat membangun narasi tentangnya, memberinya makna dan memberikan serangkaian penjelasan berbeda. Semua proses ini akan mengurangi keengganan memori, memungkinkan ini, menurut Park dan rekan-rekannya (2016), reaktivitas emosional dan fisiologis yang lebih rendah. Efek ini akan mengarah pada peningkatan kesehatan mental dan fisik, dan dengan itu dalam kualitas hidup.

Alat yang menjanjikan

Kesimpulannya, karena rendahnya biaya ekonomi dan waktu yang dibutuhkan kegiatan ini, itu harus diambil dianggap sebagai alternatif dan pelengkap yang memungkinkan ketika menghadapi peristiwa yang mempengaruhi kita emosional.

Sama seperti kita berpaling ke lingkungan terdekat kita ketika masalah terjadi dan kami ingin merasakan dukungan Anda, pena dan kertas juga bisa berfungsi sebagai metode pendukung di masa-masa sulit.

Referensi bibliografi:

• Koschwanez, H., Kerse, N., Darragh, M., Jarrett, P., Booth, R., & Broadbent, E. (2013). Penulisan ekspresif dan penyembuhan luka pada orang dewasa yang lebih tua: uji coba terkontrol secara acak. Kedokteran psikosomatik, 75 (6), 581-590.

• Krpan, K. M., Kross, E., Berman, M. G., Deldin, P. J., Askren, M. K., & Jonides, J. (2013). Aktivitas sehari-hari sebagai pengobatan depresi: Manfaat menulis ekspresif untuk orang yang didiagnosis dengan gangguan depresi berat. Jurnal gangguan afektif, 150 (3), 1148-1151.

• Park, J., Ayduk,., & Kross, E. (2016). Melangkah mundur untuk maju: Tulisan ekspresif mendorong menjaga jarak. Emosi, 16 (3), 349.

• Petrie, K., Fontanilla, I., Thomas, M., Booth, R., & Pennebaker, J. (2004). Pengaruh ekspresi emosional tertulis pada fungsi kekebalan pada pasien dengan infeksi virus human immunodeficiency: uji coba secara acak. Kedokteran Psikosomatik, 66 (2), 272-275.

• Pinker, S. (1994). Insting Bahasa. New York, NY: Harper Perennial Modern Classics.

• Smith, H., Jones, C., Hankins, M., Field, A., Theadom, A., Bowskill, R., Horne, Rob. & Frew, A. J (2015). Efek menulis ekspresif pada fungsi paru-paru, kualitas hidup, penggunaan obat, dan gejala pada orang dewasa dengan asma: Sebuah uji coba terkontrol secara acak. Kedokteran psikosomatik, 77 (4), 429-437.