Apakah Spesies Kita Lebih Cerdas dari Neanderthal?

Kata "Neanderthal" sering digunakan sebagai penghinaan atau dalam arti merendahkan, menunjukkan bahwa orang yang dimaksud adalah kasar, kasar, impulsif dan tidak cerdas. Dan sebagian besar orang menganggap bahwa Neanderthal, salah satu spesies manusia yang berbeda yang telah menghuni bumi dan punah pada masa prasejarah, memiliki kemampuan kognitif yang sangat terbatas, sejenis biadab yang tidak dapat disaingi itu Homo sapiens, spesies yang kita miliki.

Tetapi apakah ini benar-benar demikian? Apakah Homo sapiens lebih pintar dari Neanderthal? Pada artikel ini kita akan membuat refleksi singkat tentang topik ini.

• Artikel terkait: "Teori kecerdasan manusia"

Siapa Neanderthal?

Neanderthal adalah spesies punah dari genus Homo (yaitu salah satu spesies manusia) yang hidup terutama di Eropa dan Asia antara sekitar 230.000 dan 28.000 tahun yang lalu. Ini adalah spesies terakhir dari genus Homo yang punah, meninggalkan Homo sapiens sebagai satu-satunya yang selamat dari bagian pohon evolusi biologis ini. Spesies ini berbagi dengan

Homo sapiens Wilayah Indo-Eropa selama ribuan tahun, sampai untuk alasan yang masih belum diketahui hari ini mereka akhirnya menghilang.

Neanderthal secara fisik sangat beradaptasi dengan kehidupan di lingkungan pegunungan yang dingin seperti di Eropa Zaman Es. Dia lebih pendek dan jauh lebih kuat dan lebih berotot daripada sapiens, dengan faring yang lebih pendek dan hidung yang lebih lebar. Itu juga memiliki tengkorak yang lebih besar, di mana lengkungan silia ganda (semacam penutup tulang yang menutupi alis) dan prognatisme menonjol, serta peningkatan kapasitas tengkorak.

Budaya populer sering menempatkan spesies ini di bawah homo sapiens modern, mengasosiasikannya dengan sebuah gambar kebiadaban dan mempertimbangkan anggota tubuh bagian bawah mereka atau kurang disesuaikan dengan fakta bahwa mereka berakhir sekarat. Tapi ini tidak berarti bahwa mereka, atau bahwa mereka tidak memiliki kecerdasan.

• Anda mungkin tertarik: "Teori evolusi biologis"

Tes kecerdasan Neanderthal

Yang benar adalah Neanderthal bukanlah makhluk buas tanpa kecerdasan. Spesies manusia ini, yang sebenarnya hampir disebut Homo bodoh (Ernst Haeckel datang untuk mengusulkan nama seperti itu untuk spesies ini setelah penemuannya), sebenarnya ia memiliki tingkat kemampuan kognitif yang cukup tinggi. Dan ada banyak bukti yang menjamin pertimbangan makhluk-makhluk ini sebagai makhluk yang sangat cerdas.

Mereka telah diamati di situs yang berbeda di mana ada bukti bahwa Neanderthal mereka menguburkan orang mati mereka, yang menyiratkan kemampuan untuk menganggap diri mereka sebagai entitas yang berbeda, dan kehadiran pemikiran abstrak. Mereka juga menguasai api dan membuat alat yang rumit, meskipun berbeda dari yang akan berakhir menggunakan nenek moyang kita, dan sisa-sisa tincture telah ditemukan yang bisa digunakan untuk mewarnai pakaian.

Meskipun sampai saat ini diyakini bahwa mereka tidak meninggalkan representasi artistik, kekunoan beberapa lukisan gua (sebelum kedatangan Homo sapiens) tampaknya menunjukkan bahwa mereka juga membuat produk artistik jenis ini, yang akan menunjukkan indicate kapasitas untuk abstraksi dan simbolisasi.

Mereka memiliki struktur sosial, dan ada bukti bahwa mereka merawat orang tua dan orang sakit. Struktur anatomi dan kapasitas otak mereka membuat mereka dianggap memiliki kemampuan untuk menggunakan bahasa lisan. Demikian juga, telah diamati di berbagai situs arkeologi bahwa Neanderthalhal menggunakan strategi yang berbeda untuk berburu, sering menggunakan karakteristik medan untuk melakukannya do. Ini menyiratkan kapasitas untuk perencanaan, abstraksi dan penilaian, karena pengetahuan diperlukan lingkungan dan keuntungan dan kerugian dari fitur geografis tertentu, seperti sumur dan jurang.

Kurang lebih cerdas dari than Homo sapiens?

Fakta bahwa Neanderthal memiliki kecerdasan bukanlah bukti yang cukup bahwa kapasitas kognitif kita tidak bisa lebih besar. Namun, kebalikannya juga tidak memiliki bukti empiris yang dapat dibuktikan. Perilaku satu spesies atau lainnya serupa, dan hanya hilangnya Neanderthal yang digunakan sebagai bukti kemampuan mental mereka yang lebih rendah.

Faktanya, kapasitas tengkorak manusia ini (ingat bahwa seperti kita, mereka adalah bagian dari genus Homo) rata-rata lebih tinggi daripada Homo sapiens, menjadi juga otak dengan ukuran yang lebih besar. Meskipun ini tidak selalu menunjukkan kecerdasan superior (karena fakta bahwa otak lebih besar tidak berarti yang tentu lebih efisien), ini menunjukkan bahwa kapasitas otak dapat memungkinkan pengembangan kapasitas kognitif. Sistem saraf Anda, bagaimanapun, dapat berfungsi secara berbeda dari kita, yang mengarah ke cara berpikir dan melihat dunia yang berbeda.

Kemungkinan alasan kepunahannya

Banyak orang menganggap bahwa jika Neanderthal punah dan kita masih di sini, setidaknya sebagian, karena kapasitas kognitif manusia. Homo sapiens Itu memungkinkan dia untuk menghadapi masalah dan kerugian yang tidak dapat dihadapi oleh neanderthal, yang pada prinsipnya lebih primitif. Tetapi kenyataannya adalah bahwa fakta bertahan sampai sekarang tidak harus merupakan hasil dari kecerdasan yang lebih besar. Ada beberapa alasan yang menyebabkan hilangnya Neanderthal, beberapa di antaranya secara empiris kontras.

Salah satu alasan yang mungkin ditemukan dalam sebuah fenomena yang telah berulang berkali-kali selama ini sepanjang sejarah, antara anggota spesies yang sama yang telah hidup di ekosistem yang berbeda: penularan penyakit yang anggota pihak lain tidak siap;. Contoh dari hal ini ditemukan dalam penaklukan Amerika oleh orang Eropa; Ini secara tidak sengaja membawa penyakit benua Amerika yang penduduk asli tidak memiliki jenis resistensi atau kekebalan, menyebabkan sejumlah besar kematian (menyebar dengan cepat di kota-kota besar dan pemukiman dan menipiskan populasi asli). Hal serupa bisa saja terjadi di antara Neanderthal sebelum kedatangan Homo sapiens.

Alasan lain dan mungkin salah satu yang utama adalah perkawinan sedarah, sesuatu yang dikuatkan oleh sains. Neanderthal, di Eropa yang saat itu dingin, mereka cenderung membentuk kelompok sosial kecil di mana orang-orang terkait hidup bersama sampai tingkat tertentu, bereproduksi dengan mereka sedemikian rupa sehingga terjadi perkawinan sedarah tingkat tinggi. Dalam jangka panjang, praktik ini secara bertahap melemahkan spesies dengan menambahkan mutasi dan perubahan genetik yang berbahaya dan tidak meninggalkannya. menggabungkan materi genetik baru, sampai-sampai seiring waktu kelahiran Neanderthal baru yang sehat menjadi sulit dan subur.

Pria Cro-Magnon, di sisi lain, menempuh jarak yang sangat jauh dan harus sering bergerak untuk berburu, mobilitas yang memudahkannya untuk berburu. Tidak akan ada perkawinan sedarah tingkat tinggi ketika menemukan pemukiman lain dan ikatan dengan rekan-rekan dengan siapa tidak ada pertalian darah.

Juga harus diperhitungkan bahwa Neanderthal beradaptasi dengan Eropa dan cenderung mencari gua untuk berlindung dari hawa dingin, gua sering dicari dan dihuni oleh predator yang harus mereka hadapi.

Akhirnya, meskipun kebanyakan kita membayangkan kepunahan Neanderthal sebagai proses di mana mereka semua akhirnya mati, ada teori bahwa kepunahan mereka sebenarnya mungkin ada hubungannya dengan hibridisasi. Itu Homo sapiens itu menjadi sangat banyak dibandingkan dengan jumlah Neanderthal, dan spesies itu bisa hilang karena gennya diencerkan dalam persilangan antara Neanderthal dan sapiens. Ini konsisten dengan fakta bahwa manusia modern telah ditemukan memiliki gen milik Neanderthal.

Gen Neanderthal pada manusia modern

Aspek lain yang mungkin relevan untuk dikomentari adalah fakta bahwa gen dari homo sapiens sapiens saat ini telah ditemukan sisa-sisa dan sisa-sisa DNA dari Homo neanderthalensis. Ini menyiratkan bahwa Neanderthal dan Homo sapiens Mereka datang untuk menghasilkan keturunan yang subur, dan bahwa kita sebenarnya berbagi bagian dari warisan kita dengan spesies lain ini. Bahkan, beberapa peneliti baru-baru ini menganggap bahwa manusia saat ini memiliki sekitar dua persen. persen materi genetik Neanderthal, persentasenya jauh lebih tinggi daripada studi pertama tampaknya menunjukkan.

Beberapa gen yang ditemukan mirip dengan spesies ini berkaitan dengan warna kulit dan rambut (mungkin lebih terang pada Neanderthal), toleransi terhadap radiasi matahari (lebih tinggi pada Neanderthal, yang tinggal di Eropa sebelum Homo sapiens beremigrasi dari Afrika), suasana hati dan ritme sirkadian. Banyak dari mereka juga terkait dengan sistem kekebalan tubuh, berkat itu kita dapat mempertahankan diri dari infeksi dan penyakit. Meskipun di sisi lain, hubungan juga telah ditemukan dari beberapa gen ini dengan skizofrenia dan gangguan kejiwaan lainnya, masalah autoimun, kolesterol dan akumulasi lemak.