Stato di minima coscienza: sintomi e cause

Percepire il nostro ambiente e noi stessi, comprenderlo e interagire con esso sono abilità essenziali che possediamo grazie al nostro stato di coscienza. Quando rimane intatto, siamo perfettamente in grado di affrontare l'ambiente e rispondere agli stimoli e alle richieste esterne.

Tuttavia, questo stato può essere alterato da una serie di danni al sistema nervoso. Tra molte altre condizioni, questi danni possono causare il cosiddetto stato di minima coscienza, di cui parleremo in questo articolo.

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Qual è lo stato di coscienza minima?

Precedentemente noto come "stato meno reattivo", lo stato di minima coscienza consiste in a alterazione su base neurologica per cui la persona è immersa in una situazione grave del suo livello di coscienza. Questa disposizione della persona è classificata all'interno di la categoria diagnostica dei disturbi della coscienza, tra cui coma, sonnolenza o stupore.

Per coscienza intendiamo lo stato con cui la persona mantiene la conoscenza di sé e del suo ambiente, insieme alla capacità di interagire con esso.

Tenendo conto di ciò, possiamo comprendere che lo stato di coscienza minima riguarda una disposizione o condizione della persona in cui il la coscienza è mantenuta a livelli così bassi che non ti permette di comunicare o mantenere un'interazione con il tuo ambiente in modo ottimale e funzionale.

Tuttavia, in questo tipo di disturbo neurologico, le persone mostrano segni di comportamento minimi ma percettibili e risposta agli stimoli esterni. Queste reazioni all'ambiente si verificano attraverso il monitoraggio degli occhi, le risposte gestuali di base o una sorta di linguaggio intelligibile.

Quanto alla durata di questo stato di minima coscienza, può diventare permanente o permanente. Inoltre, nei casi in cui si tratta di uno stato temporaneo, il recupero di uno stato di minima coscienza è un processo arduo in cui le possibilità di miglioramento sono limitate.

Sebbene l'incidenza di questo disturbo non sia esattamente nota in Spagna, si stima che tra il 30% e il 40% dei pazienti con gravi lesioni cerebrali presenta alterazioni nel livello di coscienza.

L'eziopatogenesi di questo minimo stato di coscienza, così come di molti altri disturbi ad esso correlati, risulta essere una serie di danni o lesioni a diverse aree del tronco cerebrale, nonché a varie strutture come il talamo onda corteccia associativa.

Quali sintomi presenta?

A livello di funzionamento neurologico, i pazienti in uno stato di minima coscienza vedono diminuita l'attività metabolica cerebrale, fino a circa il 20-40%. Nonostante questi livelli molto bassi di attività cerebrale, il corpo riesce a mantenere funzioni automatiche per sostenere la vita della persona.

Ciò significa che nonostante il danno cerebrale le funzioni cardiache, così come la capacità respiratoria riescono a rimanere attive, lavorando come in una persona completamente sana.

Questo stato di minima coscienza è caratterizzato da la persona può fare piccole verbalizzazioni appena comprensibili, reazioni gestuali di base ed eseguire piccole istruzioni elementari.

Tuttavia, affinché sia ​​stabilita la diagnosi di stato minimo di coscienza, la persona deve presentare almeno uno dei seguenti segni o comportamenti:

• Risposta a semplici comandi.
• Risposte verbali o non verbali di sì e no.
• Verbalizzazioni incomprensibili, con o senza la presenza di uno stimolo che li provoca.
• Gesticolazioni di base in risposta a domande orali.
• Fissazione visiva e tracciamento visivo di uno stimolo.
• Movimenti stereotipati in risposta a uno stimolo esterno.
• Risposte emotive, come ridere o piangere, congruente con lo stimolo.
• Percezione del dolore e localizzazione degli stimoli dolorosi.
• Toccare e tenere in mano piccoli oggetti.

Differenze con coma e stato vegetativo

Come accennato in precedenza, lo stato di minima coscienza è classificato all'interno dei disturbi di alterazione della coscienza. Questi disturbi includono coma e stati vegetativi, e sebbene ci siano anomalie nel livello di coscienza in tutti loro, ci sono anche differenze significative.

Mentre nella prima la persona ha la capacità di rispondere e reagire attraverso espressioni di base, in coma non c'è reazione possibile. La persona mantiene le funzioni di base ma non tiene gli occhi aperti, né esprime qualsiasi tipo di risposta agli stimoli, quindi si ritiene che non vi sia il minimo livello di coscienza.

Se questo stato di coma dura per più di quattro settimane, è considerato uno stato vegetativo, in cui possono comparire reazioni motorie di base causate da riflessi del tronco cerebrale.

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Quali sono le cause?

Come il resto dei disturbi che colpiscono la coscienza, la causa principale si trova in una lesione del sistema nervoso centrale, in particolare in una struttura nota come sistema a reticolo ascendente, che controlla i livelli di vigilanza e coscienza.

Ci sono una moltitudine di condizioni, sia organiche che esterne, che possono generare uno stato minimo di coscienza. Alcuni di loro sono:

1. Cause organiche

• Malattie autoimmuni che causano infiammazione del sistema nervoso.
• Incidenti ischemici o ictus emorragici.
• Neoplasie primarie e secondarie.
• Encefalopatie anossiche.

2. Cause esterne

• Meningite o malattie infettive.
• Lesioni alla testa.
• Encefalopatie da agenti tossici.
• Encefalopatie da radiazioni, elettrocuzione, iper o ipotermia.
• Trattamento e prognosi.

Per le caratteristiche di questa condizione non è stato ancora stabilito un protocollo di intervento efficace che allevi lo stato minimo. Tuttavia, è possibile eseguire una serie di azioni a seconda della gravità delle condizioni del paziente.

All'inizio della malattia è di vitale importanza stabilizzare i segni vitali della persona, e poi cercare di recuperare le funzioni cognitive che rimangono nella persona. Questo viene fatto attraverso programmi di stimolazione multisensoriale ed esercizi di attivazione neurologica.

Per quanto riguarda la prognosi che si fa dei pazienti in uno stato di minima attivazione, questi possono rimanervi per anni, il che può comportare lesioni cerebrali gravi e irreversibili. Tuttavia, ci sono casi in cui la persona riesce a raggiungere un certo grado di recupero progressivo o graduale.