Midollo allungato: struttura anatomica e funzioni

Nella sua vita quotidiana, l'essere umano compie un gran numero di comportamenti e azioni. Facciamo la doccia, andiamo al lavoro, parliamo e interagiamo con gli altri, camminiamo, mangiamo o andiamo a letto. La maggior parte di queste azioni vengono eseguite consapevolmente e volontariamente. Tuttavia, il nostro corpo fa molto di più.

Indipendentemente dalla nostra volontà, il nostro corpo fa battere costantemente il cuore, mantiene la funzione respiratoria, segue un lungo processo per desiderare, digerire e, dopo la digestione, espellere il cibo, regola la risposta sessuale o ci prepara a reagire a pericoli o stimoli appetitoso. Regolazione delle funzioni corporee di base viene effettuato da uno dei parti del cervello conosciuto come Tronco encefalico. All'interno di questa struttura, ce n'è un'altra nota come midollo allungato e che ha un ruolo molto importante..

Cos'è il midollo allungato?

Chiamato anche mielencefalo, il midollo allungato è una struttura sottocorticale situata nella parte inferiore del tronco cerebrale.

. A forma di cono, è la struttura del sistema nervoso che collega il cervello e il midollo spinale (da cui un altro dei loro nomi, midollo allungato), limitando con la decussazione dei fasci piramidali e della protuberanza.

Nel midollo allungato si trova connessioni nervose motorie e sensoriali, passando attraverso di essa i diversi tratti nervosi. È un nucleo neurovegetativo, che si occupa del mantenimento e del funzionamento degli organi in modo automatizzato e ignaro della coscienza. Mantiene anche i segni vitali, quindi i problemi che ne compromettono il funzionamento portano alla morte cerebrale. È quindi un'area di grande importanza per la sopravvivenza umana.

Parti e configurazione anatomica

Quando si parla di midollo allungato si parla di una struttura non omogenea nella sua composizione e funzione. Al contrario, questa struttura è costituita da diversi nuclei, iniziando in essi alcuni dei tratti nervosi più noti, e queste parti del midollo allungato hanno funzioni diverse.

Il midollo allungato è generalmente considerato principalmente divisibile in tre parti:piramidi e loro decussazione piramidale, lemnisci e decussazione lemniscale e complesso dell'oliveto inferiore. Di seguito possiamo osservare alcune delle strutture più rilevanti di ciascuno di questi nuclei cerebrali, così come altri nuclei di interesse nel midollo allungato.

1. Piramidi bulbari e decussazione piramidale

Chiamati per la loro forma, i fasci di fibre nervose si trovano nelle piramidi del midollo allungato che collegano la corteccia con il midollo e il midollo spinale. Così che, è in questa zona dove il cervello si connette con il resto del corpo, inviando informazioni motorie alle fibre muscolari distribuite in tutto il corpo.

Nella decussazione piramidale, le fibre nervose delle piramidi decadono, cioè cambiano principalmente lato, le fibre della piramide sinistra sono a destra e viceversa. In particolare, in quest'area, le vie motorie diminuiscono soprattutto.

2. Lemnisci e decussazione lemniscale

I lemnisci sono fasci di fibre nervose la cui funzione, come nel caso delle piramidi, è quella di trasmettere informazioni tra il cervello, in particolare il talamo, e il midollo spinale. In questo caso, però, le informazioni che trasportano sono principalmente di tipo sensoriale.

Come nel caso della decussazione delle piramidi, i fasci di fibre dei lemnisci decuse, seguendo lo stesso procedimento in questo caso per le informazioni sensoriali.

3. Complesso di oliva

Il complesso dell'olivo è una struttura situata nel tronco encefalico, essere parte del ponte e parte del midollo allungato. La regione presente nel bulbo si connette con il cervelletto, essendo legata al controllo motorio. È stato anche collegato alla visione.

Altri nuclei e tratti rilevanti

Queste sono altre strutture che si trovano anche all'interno del midollo allungato.

Nucleo ambiguo

In questa struttura il nervo vago, accessorio e glossofaringeo. Questi nervi partecipano al controllo del cibo e della digestione, controllando i muscoli della faringe e della laringe. Quindi, sono loro permetterci di deglutire e permettere al cibo di muoversi attraverso il tubo digerente.

Nucleo del tratto solitario

È la parte del midollo allungato che regola la sensibilità dei visceri, intervenendo allo stesso modo nella funzione cardiorespiratoria. Allo stesso modo, anche la parte faccia-laterale partecipa alla percezione del gusto, processo che avviene esclusivamente all'interno del cranio.

Nucleo dorsale del vago

Questo nucleo, attraverso il quale passa il nervo vago, è legato alla digestione, controllando la produzione e l'emissione dei flussi gastrici. Fa quindi parte di part una rete di reti neurali coinvolte nel sistema nervoso enterico, in parte inquadrato nel sistema nervoso periferico.

nucleo trigemino

In questa posizione possiamo trovare il nervo trigemino, che è di particolare rilevanza quando si tratta di trasmettere informazioni su dolore, temperatura e tatto. È un'area in cui le cellule neuronali si accumulano per elaborare le informazioni a un livello molto elementare; altre strutture cerebrali saranno responsabili di continuare a lavorare da queste informazioni quando le cellule nervose trasmettono il segnale all'area superiore.

A cosa partecipi? Funzioni del midollo allungato

Il corretto funzionamento del midollo allungato è vitale per gli esseri umani. Letteralmente, poiché la distruzione o la cessazione dell'attività di quest'area provoca la morte.

Per capire perché è così importante, dobbiamo considerare alcuni dei funzioni principali ha questa struttura, oltre a tenere conto che quando è nella base del cervello, una gran parte delle reti neurali disposte verticalmente passa attraverso questa struttura del sistema nervoso centrale.

Trasmette informazioni dal midollo spinale al cervello e viceversa

Essendo la parte del sistema nervoso che collega il cervello e il midollo spinale, una delle funzioni principali del midollo allungato è quella di fungono da collegamento tra il cervello e/o il cervelletto e il midollo. Pertanto, è responsabile della trasmissione delle informazioni nervose sensoriali e motorie dal resto del corpo.

Controllo della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna

Il midollo allungato ci tiene in vita, poiché ha l'importante funzione di controllare elementi vitali e inconsci come il battito cardiaco e la pressione sanguigna. Pertanto, è responsabile del mantenimento della frequenza cardiaca e della regolazione della vasocostrizione.

Regolazione della respirazione

La respirazione è una delle funzioni fondamentali che la vita permette, poiché abbiamo bisogno della presenza di un costante apporto di ossigeno per il funzionamento dei diversi organi. Il midollo allungato gestisce il controllo della funzione respiratoria, mantenendolo sempre.

È un processo che proprio per la sua importanza non può dipendere dalla nostra capacità di gestire il focus dell'attenzione, che è Si riflette, ad esempio, nel fatto che non dimentichiamo mai di respirare, non importa quanto sia complesso il compito che stiamo facendo, o anche se noi dormiamo. In generale, il midollo allungato è utile proprio per quella gerarchia di compiti che permette di stabilire e grazie alla quale facciamo un uso più ottimale delle risorse del sistema nervoso.

Partecipare alla nutrizione e alla digestione

Controllo dei muscoli involontari, come quelli che spingono il cibo attraverso il tratto digestivo quando mangiamo, dipende da una parte del complesso bulbare. Oltre al controllo muscolare, il funzionamento dell'apparato digerente è legato anche al midollo allungato regolando la emissione di flussi gastrici. Ciò significa che è una struttura del cervello che aiuta a mantenere gli equilibri chimici ideali nel corpo.

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