Come generare affetti positivi in ​​situazioni di stress cronico

Lo stress è spesso associato a affetti negativi, ma è stato dimostrato che in situazioni di stress cronico, anche l'affetto positivo può manifestarsi frequentemente e che non è incompatibile.

D'altra parte, l'affetto può essere definito come uno stato emotivo centrale per un'esperienza. Può essere suddiviso secondo la sua valenza in affetti positivi o negativi; o secondo la sua intensità, in affetto debole o forte.

Gli affetti negativi includono emozioni spiacevoli, come tristezza, ansia, paura, rabbia, ostilità e senso di colpa. D'altra parte, l'affetto positivo include le emozioni piacevoli, come la giovialità, la gentilezza, il sollievo, la fiducia in se stessi, la ricerca di esperienze e vitalità.

In generale, tutti noi abbiamo una maggiore tendenza a sperimentare affetti positivi o negativi di fronte alle circostanze della nostra vita. Questa tendenza dipenderà da fattori genetici e di apprendimento. Nonostante ciò, gli affetti sono dinamici e dipendono dal contesto, con variabilità inter e intrapersonale.

Questo apre le porte alla possibilità di apprendere nuove strategie di coping., che aumentano la probabilità di sperimentare affetti positivi anche in situazioni di stress cronico.

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Affetto positivo di fronte allo stress cronico

Storicamente, si ritiene che l'affetto negativo abbia una funzione adattiva quando compaiono situazioni che superano le nostre risorse di coping e ci creano stress. Questo perché le emozioni, come l'ansia o la rabbia, ci permettono di prendere coscienza che c'è un problema, focalizzare la nostra attenzione su di esso e fornirci energia e motivazione per svolgere qualche tipo di azione contro detto guaio.

L'affetto positivo, al contrario, è stato correlato a una ridotta attenzione ai problemi e diminuzione della motivazione a prendersi cura di loro, fornendo un senso di sicurezza.

Tuttavia, gli studi hanno scoperto che gli effetti positivi, lontani da ciò a cui si fa riferimento, amplia la nostra creatività e flessibilità, incoraggiandoci ad essere in grado di ampliare la gamma di comportamenti che mettiamo in atto per affrontare i fattori di stress. Inoltre, ci aiuta a elaborare le informazioni anche quando si tratta di cattive notizie e ci permette di prenderci una pausa da tanto disagio.

Questo può essere considerato adattivo, specialmente in situazioni in cui lo stress persiste nel tempo. Inoltre, può essere una misura preventiva per lo sviluppo di sintomi clinici ossessivi e/o depressivi.

Come possiamo generare affetti positivi in ​​situazioni di stress cronico?

Folkman e Moskowitz (2000) hanno condotto uno studio longitudinale con i caregiver di persone con HIV. In esso, hanno identificato tre tipi di coping legati alla comparsa e al mantenimento di affetti positivi: reinterpretazione positiva, coping orientato all'obiettivo e ricerca di significato nelle situazioni ogni giorno.

1. Reinterpretazione positiva

La reinterpretazione positiva è una strategia cognitiva che si riassume in quello che è comunemente noto come "vedere il bicchiere mezzo pieno" invece di "mezzo vuoto". Include la valutazione primaria della situazione come qualcosa che porta qualche beneficio, non importa quanto piccolo, e l'evitare il confronto con le circostanze di altre persone.

Inoltre, di solito va di pari passo con l'attivazione di valori personali. Nel caso dei caregiver, lo sforzo fatto è stato prezioso in quanto è stata una dimostrazione di amore e nell'aiutare a preservare la dignità dei malati di cui si prendeva cura.

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2. Coping orientato agli obiettivi.

Questo tipo di coping è attivo ed è diretto a obiettivi specifici per risolvere un problema specifico. Può includere trovare informazioni, prendere decisioni, sviluppare un piano d'azione, la risoluzione dei conflitti, l'acquisizione di nuove conoscenze o lo sviluppo di nuove competenze.

Anche in situazioni in cui la controllabilità del corso degli eventi è bassa, come caregiver, È stato dimostrato che concentrarsi su compiti specifici favorisce l'affetto positivo. In particolare, aumenta la percezione di efficacia e padronanza, favorendo la fiducia nel proprio risorse e abilità per far fronte allo stress finché dura, indipendentemente dal risultato finale. 3. Dai un senso alle situazioni quotidiane.

"C'è qualcosa che hai fatto oggi, o qualcosa che ti è successo, che ti ha fatto sentire bene, ha avuto un significato per te e ti ha aiutato a superare la giornata?" Questa è una delle domande poste ai caregiver nello studio descritto. Il 99,5% ha detto di sì. La metà delle situazioni descritte erano pianificate e intenzionali (ad esempio, preparare un pasto o una riunione speciale amici) e l'altra metà erano eventi appena accaduti (ad esempio, vedere un bel fiore o ricevere un complimento per qualcosa Di meno).

Il significato che diamo alle situazioni quotidiane È ciò che modella le emozioni specifiche che proviamo ogni giorno quando attraversiamo un periodo di stress. Può essere differenziato dal significato che possiamo dare alla nostra vita, che suppone qualcosa di astratto ed è legato a credenze e aspettative su noi stessi, il mondo e il futuro.

Conclusioni

Sia gli affetti negativi che quelli positivi svolgono un ruolo adattivo nelle situazioni stressanti.

Mentre le emozioni come la tristezza o la rabbia possono aiutarci a prendere coscienza che sta succedendo qualcosa e focalizzare la nostra attenzione su di essa, le emozioni Le emozioni positive ci aiutano anche ad affrontare le situazioni difficili, specialmente quando quelle circostanze persistono per un po' di tempo. trascinato. Queste non sono emozioni incompatibili, ma possono verificarsi contemporaneamente allo stesso evento.

Nello specifico, l'affetto positivo può prevenire la comparsa di sintomi psicopatologici, stimolare la nostra creatività e aumentare la nostra flessibilità e adattabilità.

Ognuno di noi, attraverso le nostre esperienze, scopriamo quali cose ci aiutano ad affrontare i momenti difficili della nostra vita. Ci sono tre cose che gli studi suggeriscono di fare per generare affetti positivi mentre attraversiamo circostanze difficili o stress cronico strategie: reinterpretazione positiva, coping orientato agli obiettivi e, soprattutto, dare significato alle situazioni ogni giorno. Nei processi psicoterapeutici, i professionisti che supportiamo i pazienti ci avvaliamo anche di questi principi.

Riferimenti bibliografici:

• Folkman, S., & Moskowitz, J. t. (2000). Affetto positivo e l'altro lato del coping. Psicologo americano, 55 (6), 647-654. https://doi.org/10.1037//0003-066X.55.6.647
• Naragon-Gainey, K., McMahon, T. P., & Park, J. (2018). I contributi dei tratti affettivi e della regolazione delle emozioni ai disturbi internalizzanti: stato attuale della letteratura
• e sfide di misurazione. Psicologo americano, 73 (9), 1175-1186. https://doi.org/10.1037/amp0000371