I 6 principali tipi di malattie autoimmuni

Non siamo consapevoli di quanti pericoli ci circondano ogni giorno. Forse è per questo che il sistema immunitario svolge un lavoro che non è apprezzato fino al giorno in cui fallisce.

In questo articolo esamineremo sopra i principali tipi di malattie autoimmuni e il modo in cui ci influenzano. Ma prima, iniziamo con il più semplice.

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Qual è il sistema immunitario?

Il sistema immunitario è un gruppo di cellule coordinate tra loro specializzati nella protezione dell'organismo da agenti esterni che potrebbero causare deterioramento della salute, come infezioni o malattie. Come tutto, non è perfetto, e alcuni di questi agenti riescono a scavalcare la difesa e a provocare disagi, infezioni, ecc.

I problemi sono esacerbati quando il sistema immunitario stesso non funziona correttamente. Ci sono diversi fallimenti di questo sistema, come una mancanza di risposta (immunodeficienza), una risposta esagerata (ipersensibilità) o un attacco al corpo stesso (malattie autoimmuni). In questo articolo mi concentrerò su quest'ultimo gruppo.

Tolleranza immunitaria

Le malattie autoimmuni hanno in comune la perdita della tolleranza immunitaria, cioè che rilevare gli antigeni (sostanze che vengono rilevate dal sistema immunitario e ne provocano l'attivazione) del corpo. La tolleranza è una serie di meccanismi che esistono per evitarlo; Ad esempio, se un linfocita (cellula del sistema immunitario) viene attivato con un autoantigene nel momento in cui lo è generato nell'organo produttore (milza e timo), l'organo stesso è responsabile dell'eliminazione di questa cellula in modo che non danneggi il Corpo.

Il sistema immunitario fa uso di anticorpi, molecole che si legano ai suddetti antigeni, per segnalare al resto delle cellule immunitarie che li attaccano. La perdita di tolleranza è rilevata dalla presenza nel corpo di autoanticorpi (anticorpi che segnalano come elementi antigeni corpo normale) e linfociti T autoreattivi (linfociti che riconoscono antigeni self), che per qualche motivo non sono stati eliminato.

Principali tipi di malattie autoimmuni

Oggi sono noti fino a 80 tipi di malattie autoimmuni, alcune con una prevalenza maggiore di altre. Molti di loro hanno sintomi simili (come l'infiammazione), il che rende difficile il compito della diagnosi. Comunemente vengono classificate in malattie complesse, poiché vi è più di un fattore che scatena il problema, come ad esempio componenti ormonali, genetici o ambientali.

Non mi dedicherò a spiegare tutte le malattie autoimmuni esistenti, ma parlerò delle più riconosciute per esporre diversi casi.

1. Diabete mellito di tipo 1 (DM1)

Il diabete è uno dei disturbi del metabolismo che più colpiscono l'uomo. Nel 2015 erano stati diagnosticati 400 milioni di casi in tutto il mondo. Esistono diversi tipi di diabete mellito, uno dei quali è di origine autoimmune. Sto parlando del diabete mellito di tipo 1, che si traduce nel 5% dei casi che vengono diagnosticati.

L'insorgenza di DM1 di solito si verifica nell'adolescenza, e quello che succede è che il sistema immunitario rimuove le cellule dalle isole di Langerhans dal pancreas, che sono responsabili della produzione dell'ormone insulina, causando la comparsa del diabete a causa della sua mancanza.

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2. Sclerosi multipla

È un tipo di malattia autoimmune demielinizzante cronica del sistema nervoso centrale. In questo caso, le cellule del sistema immunitario, linfociti e macrofagi, distruggono la mielina che coprono le fibre nervose, che ha un'importante funzione nel mantenere l'impulso nervoso Senza di lei, il neurone non è in grado di inviare correttamente informazione.

È una delle malattie più comuni che colpisce il sistema nervoso nel mondo (2,5 milioni di casi diagnosticati nel mondo), e la sua I sintomi sono segni di mancata trasmissione delle informazioni, come affaticamento, scarso equilibrio, disturbi della vista e del linguaggio e tremori

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3. Artrite reumatoide

Questo tipo di malattia autoimmune colpisce le articolazioni, un luogo che il sistema immunitario distrugge progressivamente. Ha un'alta prevalenza (tra lo 0,5 e l'1% della popolazione mondiale), con una frequenza maggiore nelle donne.

Artrite reumatoide provoca dolori articolari, gonfiore e rigidità, fatti causati dall'attacco delle cellule immunitarie a questo tessuto. Le cause esatte della malattia sono sconosciute, sebbene siano state trovate componenti ormonali, ambientali e genetiche.

4. Lupus Eritematoso Sistemico (LES)

Il LES, o semplicemente il lupus, è una delle malattie autoimmuni più diffuse. In Spagna si stima che ne soffrano 9 su 10.000 abitanti. È una malattia sistematica, in altre parole, tutto il corpo viene attaccato dal sistema immunitario. Questo perché gli autoanticorpi vengono generati contro gli antigeni nucleici (ANA), cioè prendono di mira elementi del nucleo cellulare, come il DNA o gli istoni.

Il lupus è un tipo di malattia autoimmune che presenta sintomi molto caratteristici, come arrossamento a forma di farfalla sul viso, fotosensibilità o insufficienza renale. L'ultimo può portare alla morte del paziente.

Le ragioni della malattia non sono note, sebbene vi sia una forte influenza genetica. Inoltre, si è anche visto che è più frequente nelle donne e, più specificamente, in alcune etnie. Le donne afroamericane e ispaniche sono a maggior rischio di contrarre la malattia rispetto alle donne caucasiche.