Cosa sono le dipendenze non da sostanze?

Le sostanze che creano dipendenza sono presenti ovunque nella nostra società odierna, dalla situazione sociale più aneddotica al cinema, alla televisione e al consumo di altri tipi di media. Se pensiamo alla dipendenza ci viene subito in mente il tabacco: uccide fino alla metà delle persone che lo consumano, 7 milioni di persone sulla Terra muoiono ogni anno direttamente a causa di questa sostanza che crea dipendenza e solo il 5% dei fumatori che cerca di smettere da solo loro ottengono.

Quando la nicotina viene erogata al corpo, il cervello invia segnali di stimolazione alle ghiandole surrenali (nel reni), che rilasciano l'ormone adrenalina e aumentano i livelli circolanti di dopamina, un neurotrasmettitore associato a benessere. I cambiamenti nel circuito della dopamina e l'abuso di sostanze causano variazioni nei circuiti mesolimbico e mesocorticale: alla fine, più si consuma un farmaco, più ci vuole per ottenere lo stesso gratificazione. Si stima che la nicotina dia 5 volte più dipendenza della cocaina.

Se parliamo di dipendenze, descrivere il meccanismo d'azione di tabacco, eroina, cocaina o alcol è semplice: entrano sostanze all'organismo che stimolano il paziente, provocano danni nel processo e generano resistenze e sindromi di astinenza. Ad ogni modo, le cose si complicano quando ripariamo cure per le dipendenze non da sostanze, come il gioco d'azzardo, i videogiochi, l'uso di Internet e altri eventi. Se vuoi sapere tutto sull'argomento, continua a leggere.

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Che cos'è una dipendenza?

La dipendenza, da un punto di vista clinico, è un disturbo psicosociale caratterizzato dall'uso ripetuto di droghe o, in mancanza, dallo svolgimento di determinate attività che possono essere dannose per il paziente e per l'ambiente circostante. Affinché il meccanismo della dipendenza abbia luogo, la persona deve avere un accesso continuo al sostanza/evento problematico, poiché è l'esposizione allo stimolo che consente la tolleranza e, quindi, la dipendenza.

Siamo di fronte a una serie di entità cliniche multifattoriali che sono molto difficili da affrontare, poiché svolgono un ruolo essenziale nel loro sviluppo. meccanismi fisiologici, genetici, epigenetici (attivazione/inibizione dei geni in funzione dell'ambiente), età, ambiente e molti altri più cose. Senza andare oltre, le probabilità di sviluppare determinate dipendenze se le presentano anche i genitori sono del 60% e fino al 90% dei tossicodipendenti ha altri problemi psichiatrici associati.

Secondo l'American Psychological Association (APA), gli esseri umani possono sviluppare dipendenza da 10 sostanze: alcol, caffeina, cannabis, allucinogeni, inalanti, oppiacei, sedativi, ipnotici e ansiolitici, stimolanti e tabacco. Quindi, dal lorazepam al relax in un momento di estrema ansia all'eroina, non c'è dubbio che una persona può diventare dipendente da una di queste sostanze se ne consuma a sufficienza.

Finora, tutto sembra abbastanza semplice. Il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DMS-5), pubblicato dall'APA nel 2013, fornisce definizioni e criteri diagnostici molto chiari e semplici per l'abuso di sostanze segui, continua. Ad ogni modo, che dire delle dipendenze non da sostanze?

Dipendenze non da sostanze

Nei media, i nomi ampollosi sono sempre più visti per designare disturbi legati alle attività tipiche che svolgiamo nella nostra vita quotidiana. Si cerca l'interazione con il lettore e, quindi, a volte manca la verità alla ricerca di un click. Per definire quali sono le dipendenze senza sostanze più chiare, non basta l'aneddotoBene, dobbiamo rivolgerci a professionisti in psicologia.

Iniziamo citando quelle che l'APA non considera attività potenzialmente addictive. Tra questi troviamo: shopping, tarocchi, ballo, abbronzatura, lavoro, giochi da tavolo, sesso o sport. Secondo il DMS-5, "Non ci sono prove sufficienti per stabilire criteri diagnostici e descrizioni del decorso della malattia necessarie per identificare questi comportamenti come disturbi mentale”.

Come puoi vedere, quasi nulla di ciò che è considerato socialmente dipendente oggi al di fuori delle sostanze è stato approvato dalla comunità scientifica, almeno per ora. Comunque sì ci sono alcuni esempi che dimostrano che la dipendenza senza sostanze è possibile.

Gioco d'azzardo patologico: una dipendenza senza sostanza

Il gioco d'azzardo, ad esempio, è un disturbo equiparato in tutto e per tutto alla dipendenza da sostanze, quindi è stato catalogato nel DMS-5 nel blocco "Disturbi correlati a sostanze e disturbi da dipendenza".

Questo non è sorprendente, poiché gli studi hanno dimostrato che l'attivazione cerebrale nel momento in cui viene ricevuta un grosso premio in denaro è simile a quello visto in un cocainomane che riceve un dose. La noradrenalina e la dopamina svolgono un ruolo essenziale nello sviluppo della dipendenza dal gioco, così come il meccanismo che aggancia le persone al tabacco.

Come nel caso di qualsiasi altro disturbo, ci deve essere un criterio diagnostico che lo possa supportare. Otteniamo le seguenti linee guida per rilevare un giocatore d'azzardo dall'American Psychological Association (APA):

• Il paziente ha bisogno di giocare con sempre più soldi per raggiungere lo stato di benessere atteso.
• È ansioso, stanco e irritato quando cerca di abbandonare il gioco.
• Hai provato ripetutamente a controllare la tua dipendenza, ma non ci sei riuscito.
• Ha pensieri frequenti sul gioco.
• Dopo aver perso soldi su una scommessa, si convince a giocare di nuovo per recuperare le perdite.
• Bugie per giustificare / consentire comportamenti di dipendenza.
• Distruggi le relazioni sociali e le opportunità di lavoro per continuare il gioco.
• Si fida del suo ambiente per aiutarlo a risolvere i problemi derivati ​​dalla dipendenza.

Affinché una persona venga diagnosticata con questo disturbo, deve presentare almeno 4 di questi 8 tratti per un periodo di un anno o più. Poiché siamo di fronte a una malattia, esistono criteri standardizzati che ne consentono la valutazione.

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Videogiochi: un esempio di dipendenze senza sostanze non provate

Dall'altra parte della medaglia troviamo, ad esempio, i videogiochi. Sebbene l'uso ripetuto di questa forma di intrattenimento a scapito del benessere personale e dell'ambiente sia stato riconosciuto dall'OMS nel suo International Classificazione delle Malattie (ICD), l'APA non ha trovato prove scientifiche sufficienti per classificarlo come un disturbo, cioè siamo di fronte al caso opposto al gioco d'azzardo.

La più grande polemica è che non è proprio noto se la dipendenza da videogiochi sia un disturbo in sé o un sintomo di un'altra patologia psicologica. Ciò ha favorito molte ricerche, ricerca di informazioni e dibattito tra le entità mediche, ma una risposta chiara deve ancora essere trovata. Fino a quando questo "disturbo" non è incluso nei manuali diagnostici, non può essere considerato tale.

Con queste righe non intendiamo che l'esercizio cronico, lo shopping compulsivo o il consumo di videogiochi 10 ore al giorno non siano esempi di dipendenze senza sostanze. Quello che intendiamo è sottolineare che non ci sono abbastanza informazioni su questi eventi e, quindi, non può essere completamente determinato se si tratta di entità cliniche isolate o parte di un'altra immagine più grande.

Ad esempio, l'esercizio compulsivo può essere un criterio diagnostico da rilevare dismorfismo muscolare (vigorexia), ma l'atto stesso senza contesto non indica una malattia di per sé solo. Per tutti questi motivi, occorre prestare attenzione quando si definisce un comportamento che crea dipendenza.