'American Beauty' e la psicologia del sogno americano

Avere una casa tutta sua, un partner attraente emotivamente stabile che è follemente innamorato di noi e di se stessa, tre bambini sani e due cani; O forse un gatto... Un'auto, un lavoro di successo, uno stipendio interessante con benefit, ferie pagate... Oh sì, e un capo amichevole che non pretende troppo.

Queste sono alcune delle aspettative idealistiche non sempre soddisfatte di quasi tutti coloro che cercano di raggiungere uno standard di vita più o meno in linea con quanto il marketing ha cercato di convincerci. Questi ideali sono solo un sogno che viene tramandato di generazione in generazione? O è davvero questa l'aspettativa di vita più lunga? Troppo bella per essere vera? È possibile.

Il film bellezza americana del regista americano Sam Mendez ci mostra come, indipendentemente dal periodo della vita, le persone sono in costante lotta tra loro con se stessi e con gli altri per trovare un posto nella società che permetta loro di sentire che la loro vita ha un senso.

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American Beauty e la vita ideale

Questo film psicologico ci permette di riflettere su come guardiamo ai nostri ideali individuali, dimenticando che a volte è necessario lavorare insieme per raggiungerli.

Questa narrazione ci mostra la realtà vista dalla prospettiva del protagonista; Lester Burnham (Kevin Spacey), un uomo nella mezza età adulta a cui la vita mostra in più di un modo che le decisioni che prendiamo possono cambiare in qualche modo ciò che ci accade e che non possiamo dare nulla per scontato. Un po' incerto, Lester capisce che noi stessi abbiamo il potere di dare un inizio e una fine alle situazioni che ci travolgono.

Successo finanziario e felicità familiare

Nessuno si immagina immerso in una relazione nevrotica con qualcuno che rappresenta non solo una competizione ma che ci ricorda costantemente anche ciò che non siamo. Con una figlia adolescente disorientata che è cresciuta realizzando che non sei l'eroe in cui un tempo credeva e con cui sembri non avere un minimo grado di parentela; un mutuo, senza possibilità di crescita sul lavoro e con alti livelli di stress a malapena a partire dai quarant'anni, soprattutto quando hai fatto tutto ciò che pensavi di poter ottenere, (sì fatto).

Il film American Beauty ci mostra attraverso ciò che ci viene mostrato sulla famiglia Burnham, che il successo finanziario non è sempre uguale a una vita piena e felice. E ottenere ciò che un giorno desideriamo non è sempre indice di successo. In altre parole, "non è tutto oro quel che luccica".

La società di oggi sembra essere programmata per volere queste cose. C'è un gran numero di media che distorcono la percezione di ciò che conta davvero per raggiungere il vero obiettivo comune delle persone: la propria felicità. C'è chi pensa erroneamente che il valore delle cose sia dettato dal prezzo.

La crisi esistenziale di Lester

Il problema centrale di Lester è il vuoto esistenziale in cui si trova non soddisfatto di ciò che ha (una figlia, una moglie, una casa, un lavoro, ecc.) e non potendo soddisfare le aspettative e gli obiettivi che lui stesso e la società gli hanno imposto a seconda del ruolo da svolgere: essere il capofamiglia, un padre esemplare, un imprenditore di successo, eccetera.

Tra le altre cose, Lester, si rende conto di aver perso qualcosa ed è determinato a ritrovarlo. Mancando apparenti ragioni per cambiare e proprio quando sembra rassegnarsi al corso di vita che lui stesso ha scelto, ritrova quel “qualcosa” che aveva perso; un motivo.

La sensazione di poter ancora ottenere cose per raggiungere la propria felicità ti dà una prospettiva diversa su ciò che pensavi fosse senza speranza. La possibilità di raggiungere ciò che sembrava perduto (la sua felicità) gli permette di riprendere il controllo della sua vita e con essa le decisioni necessarie per cambiare la sua visione del mondo e di se stesso; comincia a fare ciò che vuole veramente per se stesso e non per gli altri. Questo è quando Lester perdere qualcosa che è senza dubbio una garanzia per il fallimento: perdere la paura.

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Le domande fondamentali

Tutto ha un limite; è importante essere consapevoli di chi è il nostro e, cosa più importante, conoscere il limite degli altri per stabilire davanti a loro e a noi le linee guida che definiranno il successo o il fallimento delle nostre decisioni, cercando sempre di essere congruente a questi.

Da dove vengo, dove vado? Chi sono io?... La trama di American Beauty ci ricorda che è facile distrarsi e distogliere l'attenzione da ciò che per noi è veramente vitale, quel "qualcosa" che fa sì che ogni cosa abbia un significato e uno scopo. Quella risposta alla più importante delle domande, a cosa serve?

Le decisioni che prendiamo oggi avranno senza dubbio un'eco nel nostro futuro a breve, medio e lungo termine. È essenziale essere onesti con noi stessi ed essere chiari su ciò che si intende, dove vogliamo andare, come lo raggiungeremo e fino a che punto siamo disposti a spingerci affinché ciò accada.

Ma, soprattutto, sia chiaro lo scopo e il significato di ciò che facciamo. Se non abbiamo definito il per cosa? Difficilmente assegneremo un valore o un significato a tutto ciò che possediamo; solo noi stessi abbiamo il potere di effettuare un cambiamento effettivo nelle nostre vite.

Riferimenti bibliografici:

• American Beauty (1999), Sam Mendez (regista), Alan Bail (sceneggiatura).

• Papalia, D. (2012). Sviluppo umano. Casa editrice McGraw Hill.

• Frankl, V. (2004). La ricerca del significato da parte dell'uomo. Editore: Herder Editorial.