La personalità potrebbe essere regolata dal sistema immunitario

Lo studio di Tipi di personalità è una delle principali aree di ricerca in psicologia.

Da esso sono emerse diverse proposte di test e sistemi di personalità, molto utili sia nella psicologia applicata che nella ricerca. tuttavia, si sa ancora molto poco su ciò che provoca la comparsa della personalità stessa. Ci rendiamo conto che ci sono differenze nei modelli di comportamento (e di pensiero) delle persone, ma non sappiamo quale sia la loro origine. ¿Genetica?, ¿differenze di apprendimento? La risposta a questo argomento, oltre ad essere un mistero, sembra essere molto complessa.

Tuttavia, recenti ricerche hanno fatto luce sulla questione, e lo hanno fatto partendo da una possibile risposta sorprendente. Un aspetto della nostra personalità potrebbe essere controllato dal nostro sistema immunitario.

Le origini della personalità gregaria

Le conclusioni dello studio, che sono state pubblicate sulla rivista Natura e sono firmati da diversi ricercatori dell'Università della Virginia, indicano la possibilità di quella parte del nostro comportamento sociale è apparsa sotto l'influenza del sistema immunitario sopra 

Il nostro cervello.

La ricerca è stata condotta dallo studio di diversi topi da laboratorio nel cui corpo vi era carenza di una molecola chiamata interferone gamma (IFN-y). Questo elemento ha un ruolo molto importante nella risposta immunitaria ai patogeni, quindi si potrebbe dire che combatte le malattie.

Ma la sua rilevanza non si ferma qui, a giudicare da quanto osservato nei topi. Questi roditori SEravamo significativamente meno socievoli degli altri, e il suo comportamento assomigliava a quello che accade in casi di autismo.

Inoltre, ponendo questi animali sotto osservazione utilizzando il tecnica di risonanza magnetica funzionale, Si è visto che alcune aree del lobo prefrontale erano molto più attivate del normale negli individui della loro specie. Questo è stato illuminante, perché è noto che il lobo prefrontale svolge un ruolo importante nella regolazione del comportamento. sociale, e calma anche gli ordini che arrivano alla corteccia dal sistema limbico, che è la parte del cervello responsabile di la comparsa delle emozioni.

Il sistema immunitario e le molecole per essere più social

Una volta osservato ciò, i ricercatori hanno iniettato IFN-y in questo gruppo di animali e, subito dopo, hanno visto il suo comportamento cambiare completamente in quello di un topo più socievole normale.

Inoltre, hanno scoperto che dopo aver introdotto questo tipo di molecola nel corpo dei topi, la quantità di un neurotrasmettitore chiamato GABA, responsabile, tra l'altro, di inibire l'attivazione di molti neuroni nel lobo prefrontale. Ciò ha causato un calo del livello di attività in quest'area fino a rientrare nei limiti normali.

Più studi, più prove a favore

Gli stessi ricercatori hanno condotto un altro tipo di studio, questa volta da una prospettiva evolutiva, per vedere se il ruolo dell'interferone gamma fosse così rilevante come appariva. Per fare questo, hanno analizzato il genoma di diverse specie animali. In questo modo hanno scoperto che quegli animali che avevano condiviso lo spazio con altri membri della loro specie erano più predisposti far esprimere maggiormente il gene responsabile della produzione di IFN-y, mentre accadeva il contrario con quelli che erano stati più isolato.

In altre parole, queste diverse specie animali sono state geneticamente programmate per produrre più IFN e per ritrovarsi in situazioni sociali, anche se non erano infette.

Le implicazioni dello studio

La scoperta fatta in questo studio è molto rilevante per due ragioni.

La prima è che la cosa più intuitiva e apparentemente logica sarebbe pensare che sia stato il comportamento sociale che, aumentando la diffusione delle malattie, ha avuto effetti sul sistema immunitario dei nostri antenati, e non sul inversione. Questa ricerca rompe con questa idea ponendo il sistema immunitario come possibile innesco per l'insorgenza della personalità socievole.

Cosa c'è di più, secondo Jonathan Kipnis, uno dei coautori dello studio, si credeva che il cervello e il sistema immunitario funzionassero ciascuno secondo suo conto, e quando l'attività immunitaria è stata apprezzata nel cervello è stata interpretata come un segno di malattia. Pertanto, sapere che alcuni componenti immunitari possono avere effetti così significativi sul cervello apre il porta a future linee di ricerca che ci permettano di conoscere di più e meglio il comportamento umano e animale.