Democrazia greca: cos'è e quali erano le sue caratteristiche

La democrazia greca è il sistema di governo considerato la base delle moderne democrazie, soprattutto quelli in vigore nei paesi occidentali.

Sorse nell'antica Atene, nel lontano VI secolo a.C., sebbene presentasse differenze molto marcate rispetto alla nostra idea moderna di ciò che è democratico. Di seguito daremo uno sguardo più approfondito su come ha funzionato e chi aveva il diritto di partecipare.

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La democrazia dell'antica Grecia

L'origine delle nostre moderne democrazie è stata tradizionalmente attribuita all'ascesa della democrazia greca. In realtà, il modo più appropriato per riferirsi a questo sistema di governo è quello della democrazia. ateniese, poiché sorse nella città-stato di Atene, che è quella con più informazione. Questa stessa democrazia è stata quella che è servita da modello per altre polis.

La parola "democrazia" deriva dal greco classico "dare", "popolo" e "krátos", "governo, potere", arrivando a significare "il potere del popolo". Sebbene oggi la democrazia sia il sistema di governo più diffuso nei paesi occidentali, mettendo radici nell'antica Atene, non ci sono poche differenze tra la democrazia greca e attuale. In effetti, la democrazia ateniese è molto lontana da quello che considereremmo un sistema democratico completo.

Storia e origine della democrazia

Prima dell'arrivo della democrazia, la città di Atene era governata dall'aristocrazia, ed era passato attraverso diversi governi che, in sostanza, potevano essere considerati monarchie, dittature oligarchiche e tirannie.

La situazione cambiò all'inizio del VI secolo a.C. c. grazie a Solone, statista ateniese che istituì una serie di riforme con le quali stava imponendo le basi della La democrazia ellenica, anche se si può dire che le sue riforme furono contrastate da governi oligarchici dopo la sua Morte.

Tuttavia, fu alla fine dello stesso secolo che si affermò la democrazia greca propriamente detta, grazie a le riforme di un altro sovrano, Clistene. È stato questo politico a rompere il potere esercitato dagli aristocratici nel prendere decisioni politiche. Ha cambiato la forma di governo, facendo prendere decisioni riorganizzando gli ateniesi in tribù in base a dove vivevano, piuttosto che in base alla loro ricchezza.

Il merito non va solo a Solone e Clistene. Anche Efialte e Pericle diedero importanti contributi allo sviluppo della democrazia greca durante il V secolo a.C. c. Il contesto di fondo era che gli ateniesi furono vittoriosi combattendo le invasioni dell'impero achemenide, perpetrate da Serse. Furono queste vittorie a motivare le fasce più povere della popolazione ateniese a esprimere la propria opinione ea volere più diritti, chiedendo una maggiore partecipazione al potere politico. Ciò fu concesso dalle riforme di Efialte e Pericle nel decennio del 460 a. c.

Organizzazione politica

Simile a quanto accade oggi, la democrazia greca era composta da tre organi di governo: l'Ekklesía, la Boule e la Dikasteria.

1. L'Ekklesia

L'Ekklesía, nota anche come Assemblea, era l'organo principale e sovrano del governo ateniese. Questa istituzione sarebbe paragonabile a quella degli attuali parlamenti nelle democrazie moderne., il potere legislativo del tempo. I membri dell'Ekklesía non furono scelti.

In questa istituzione si decidevano le leggi, si eleggevano i magistrati e si concordava la procedura per la guerra e la pace. Gli assistenti potevano parlare liberamente, anche se pochi lo facevano, e votavano per alzata di mano o mettendo una pietra bianca o nera in un'urna. Era una democrazia diretta e non rappresentativa.

Poteva partecipare qualsiasi cittadino maschio adulto di età superiore ai 20 anni, e in effetti tutti gli uomini liberi dovevano farlo alle loro riunioni. L'Ekklesía era un club esclusivo e le donne straniere, gli schiavi e i residenti erano vietati dalla partecipazione..

Chiunque desiderasse che la sua voce e il suo voto fossero ascoltati doveva partecipare di persona al luogo della riunione. Essere in servizio militare o semplicemente fuori dalla città di Atene rendeva impossibile far parte del processo democratico, poiché non esisteva il voto per corrispondenza.

Dato il grande privilegio e la fortuna di essere eletto, il non voler partecipare all'Ekklesía era disapprovato. Infatti, quelli che erano invitati e non andarono erano conosciuti come "idiotai", in cui in senso più letterale e classico significa qualcosa come "privato cittadino". Questa parola è l'origine etimologica di "idiota".

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2. La boule

La seconda istituzione era la Boule, nota anche come Consiglio dei Cinquecento, che sarebbe arrivata ad esercitare il potere esecutivo. L'obiettivo principale di questa istituzione era quello di esercitare il potere pratico del governo, incontrandosi frequentemente per decidere quali argomenti sarebbero stati discussi nell'Ekklesía..

Consisteva in un consiglio composto da 500 uomini. Questi provenivano dalle 10 tribù ateniesi, che inviarono 50 uomini ciascuno per essere rappresentati nella Boule. Questi uomini sono stati selezionati tramite lotteria. Gli uomini eletti dovevano servire nel consiglio per un anno.

3. La Dikasteria

La Dikasteria era il tribunale del popolo, che fungeva da ramo giudiziario dell'antica Atene. Aveva 500 uomini come la Boule, che erano conosciuti come giurati e venivano anche selezionati alla lotteria. Per essere eleggibile come giuria, dovevi avere più di 30 anni.

Tuttavia, chiunque abbia più di 20 anni potrebbe presentare le proprie controversie nella Dikasteria, portando i casi in tribunale e difendendo l'accusa o la difesa. I verdetti e le sentenze sono stati approvati dal governo di maggioranza.

La fine della democrazia greca

Gli anni in cui Atene era una democrazia sono conosciuti come la sua età dell'oro. Tuttavia, l'inimicizia con Sparta, un'altra potenza ellenica, e le guerre con quella polis indebolirono le istituzioni ateniesi. Atene si era alleata con molte città del Mar Egeo, che dovevano renderle omaggio. Sparta lo usò come motivo di guerra, assediando Atene. A peggiorare le cose, la peste devastò Atene, morendo lo stesso Pericle.

Nonostante tutto questo, La democrazia greca è rimasta in vita per quasi un secolo, anche dopo la fine della guerra del Peloponneso e la sconfitta di Atene. La democrazia durò fino al 322 a.C. C., l'anno in cui la Macedonia mise finalmente fine a tutte le istituzioni democratiche.

Una democrazia impensabile oggi

La democrazia greca è stata spesso idealizzata. Sono pochi quelli che vedono in esso la forma di governo perfetta, mentre le democrazie attuali sono viste come corrotte e poco funzionali. Tuttavia, tenendo conto della negazione del diritto di voto alle donne e agli stranieri, ciò fa precipitare nettamente gli equilibri a favore delle nostre moderne democrazie. Cosa c'è di più, la semplice esistenza della schiavitù rende tutt'altro che democratico lo stato che lo permette e anche ne beneficia.

Non c'è dubbio che la democrazia greca sia stata un grande sviluppo per la storia della civiltà occidentale, e che le democrazie odierne ne traggano molti elementi, ma nella sua forma più avanzata e umanista. Inoltre, per quanto possa sorprendere, all'epoca c'erano anche voci che criticavano la concezione di ciò che allora era democratico. Filosofi come Platone e Aristotele videro difetti in questo sistema di governo.

Per esempio Aristotele, nella sua "Politica", scriveva che la democrazia è la forma perversa di un regime chiamato governo.. In questo sistema la priorità assoluta era il beneficio di pochi, mentre il beneficio della maggioranza era una questione lasciata all'ultimo minuto. In sostanza, non era una vera democrazia, ma un'altra oligarchia che si prendeva cura solo di chi era al potere.

Critiche a questo sistema di governo si possono trovare anche nella "Repubblica" di Platone. Platone riteneva che offrire i posti dell'Ekklesía, della Boule e della Dikasteria tramite lotteria implicava che molte posizioni di governo sarebbero state ricoperte da persone che non avrebbero avuto le capacità di un buon sovrano. Inoltre, ha criticato la figura della persona democratica radicale, che nella sua ricerca della massima libertà, toglie i diritti agli altri.

Riferimenti bibliografici:

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