Tipi di diabete: rischi, caratteristiche e trattamento

Ci sono disturbi che generano grande preoccupazione per il loro grande impatto sulla popolazione. Un chiaro esempio è il diabete mellito. Questo insieme di alterazioni metaboliche hanno in comune il fatto di provocare un aumento della glicemia (iperglicemia).

Il diabete ha un'alta prevalenza mondiale. Nel 2015, circa 400 milioni di casi in tutto il mondo. Dati allarmanti, a maggior ragione se le previsioni indicano che questo valore salirà, soprattutto di uno dei tipi di diabete: il tipo II.

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Il diabete attraverso la storia

L'umanità ha sofferto di questa malattia cronica fin dai tempi antichi. Ci sono dati che i casi erano già stati riconosciuti entro l'anno 1500 a. c. nell'antico Egitto.

Fu solo pochi anni dopo che il medico greco antico, Areteo di Cappadocia, chiamò questo disturbo, che persiste fino ai giorni nostri.

"Diabete" significa in greco "percorre", in quanto si riferisce a uno dei sintomi più eclatanti della condizione, la bassa ritenzione di liquidi.

Tipi di diabete

Esistono diversi tipi di diabete, molti dei quali casi minori, ma tutti hanno in comune che causare iperglicemia e i problemi che ne derivano di esso: complicazioni nervose, cardiovascolari e renali.

Possiamo dividerlo principalmente in quattro gruppi: diabete di tipo I, diabete di tipo II, diabete gestazionale e altri tipi. In quest'ultimo gruppo va evidenziata la sindrome MODY, sebbene vi siano anche diabete originato da indirettamente, come da un'infezione nel pancreas o indotta dal trattamento con droghe.

1. Diabete mellito di tipo 1 (DM1)

Precedentemente chiamato anche "diabete insulino-dipendente" o "diabete infantile", rappresenta circa il 5% dei casi diagnosticati.

Il diabete di tipo I è caratterizzato da assenza dell'ormone insulina, che stimola l'assorbimento del glucosio nel sangue da parte delle cellule. Questa scomparsa è dovuta alla distruzione delle cellule β delle isole di Langerhans del pancreas, luogo di produzione dell'ormone, da parte del sistema immunitario.

Questo disturbo si sviluppa normalmente nei bambini o negli adolescenti, sebbene ci siano casi di comparsa della malattia negli stadi adulti, noti con il nome della LADA (“Latent Autoimmune Disease in the Adult”, ovvero “malattia autoimmune latente in Adulti").

Il rischio di soffrire di DM1 è alquanto complesso, poiché è una combinazione di una predisposizione genetica insieme all'interazione di alcuni fattori ambientali che scatenano il problema (infezione o dieta). Questo rende difficile prevenire la malattia.

I sintomi che indicano questa alterazione Del metabolismo sono frequenti l'eliminazione dell'urina, sete insolita, fame continua, perdita di peso, irritabilità e stanchezza. Appaiono all'improvviso e il loro unico trattamento è la fornitura a vita di insulina nel paziente, oltre ad un rigoroso controllo del livello glicemico, poiché tende facilmente al coma chetone.

2. Diabete mellito di tipo 2 (DM2)

Precedentemente noto come “diabete non insulino dipendente”, è il tipo di diabete più diffuso, essendo tra l'85% e il 90% dei casi che vengono diagnosticati. L'iperglicemia è causata da una resistenza dell'organismo all'insulina o da una carenza nella secrezione di insulina, ma mai da un attacco autoimmune.

Principale i fattori di rischio sono legati allo stile di vita, come mancanza di esercizio fisico, sovrappeso, obesità o il fatica. Trattandosi di una malattia complessa, vi sono altri fattori rilevanti come la genetica o alterazioni della stessa flora intestinale. È una malattia cronica che di solito compare negli adulti (oltre i 40 anni), anche se i casi iniziano a essere osservati nei giovani.

I sintomi sono molto simili al diabete di tipo I ma in misura minore, poiché è un processo sequenziale e non improvviso. Il problema più grande è che viene diagnosticato una volta che ci vuole un po' di tempo prima che la condizione si sviluppi.

I trattamenti iniziali di solito consistono in esercizi e piani dietetici, poiché se non sono ben sviluppati è possibile invertire gli effetti. Nei casi più gravi è necessaria una terapia farmacologica antidiabetica, che abbassa la glicemia, nonostante a lungo andare siano necessarie iniezioni di insulina.

3. Diabete mellito gestazionale (GDM)

È una forma di prediabete che può comparire durante secondo o terzo trimestre di gravidanza. Viene rilevato come iperglicemia nelle madri a cui prima della gravidanza non era stato diagnosticato nessun altro tipo di diabete.

Una delle possibili cause di questo disturbo è che gli ormoni prodotti durante la gravidanza interferiscono con la funzionalità dell'insulina. Durante il primo trimestre di gravidanza, i livelli di glucosio nel sangue possono essere monitorati per escludere il GDM.

Alcuni fattori di rischio sono aver sofferto in precedenza di GDM in un'altra gravidanza, aver subito diversi aborti spontanei o avere una storia familiare di diabete.

Più che i sintomi, il problema più grande sono le conseguenze di questo aumento del glucosio, che, Sebbene non raggiungano i valori stabiliti per diagnosticare il diabete, sono superiori a normale.

Diabete gestazionale può innescare problemi di travaglio a causa della macrosomia (eccessiva crescita del bambino) oltre ad aumentare la predisposizione sia del bambino che della madre a soffrire della malattia. Il trattamento abituale è un controllo dello stile di vita, ovvero esercizio fisico e dieta.

4. Sindrome MODY e altri tipi

L'ultimo gruppo è un miscuglio in cui sono raggruppati tutti i tipi di diabete la cui incidenza è molto più bassa, come il tipo 3.

Nonostante ciò, si può evidenziare, per la sua incidenza, tra il 2% e il 5% delle diagnosi: è la sindrome MODY.

Chiamato anche diabete monogenico, l'acronimo sta per "Diabete giovanile a esordio nella maturità" (“Diabete di mezza età che si manifesta nei giovani”), perché assomiglia a DM2 ma si sviluppa in adolescenti non obesi. A differenza del resto, questo disturbo è monogenico (causato da un singolo gene) e non è una malattia complessa. Il rischio maggiore è avere una storia familiare di questo tipo di disturbo.

Finora sono stati trovati fino a 6 geni diversi che possono sviluppare la sindrome. Tutte hanno in comune il fatto che, quando sono mutate, le cellule synthesize non sintetizzano o rilasciano insulina correttamente, causando il diabete. Viene prima trattata con farmaci antidiabetici per via orale, anche se alla lunga si finisce per iniettarsi insulina come nel DM2.

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