Time out: una tecnica di modifica del comportamento

Ad un certo punto della nostra infanzia, abbiamo probabilmente visto un tipo di punizione che consiste nel fissare il muro o essere espulsi dalla classe. Si tratta di una forma di punizione molto comune nelle scuole e persino negli istituti, così come in alcune case sotto forma di “l'angolo o la sedia pensante”.

Questi tipi di azioni fanno parte di una strategia con cui si intende che il soggetto, solitamente minorenne, rifletta e modifichi un comportamento. In effetti, è propriamente un tecnica di modifica del comportamento che può essere applicato anche a livello clinico, che si chiama time out.

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Time out come tecnica di modifica del comportamento

Il time out è una tecnica di modifica del comportamento attraverso la quale si intende diminuzione della frequenza o eliminazione dell'esecuzione di uno o più comportamenti.

Questa tecnica fa parte del repertorio del comportamentismo, originario del condizionamento operante

. Nello specifico, si basa sulla punizione negativa, in cui prima dell'emissione del comportamento da modificare, uno stimolo positivo viene ritirato o ritenuto desiderabile per la persona che lo compie.

L'operazione di time out o tempo scaduto è semplice: si tratta di estrarre il soggetto che compie il comportamento dalla situazione in cui può ottenere rinforzi, da in modo che modifichi o elimini il comportamento che lo porta a tale situazione per non essere pensionato. Ad esempio, lo studente viene mandato fuori classe o in un angolo dove non può partecipare a ciò che accade in esso.

Questa tecnica viene solitamente utilizzata sulla premessa che il tempo in cui il soggetto viene espulso è di circa un minuto per l'età dell'individuo.

Generalmente si applica nei casi in cui è necessario eliminare un comportamento problema di un soggetto, di solito un ragazzo o una ragazza, sebbene possa essere applicato a qualsiasi età, sia nella pratica clinica che nell'istruzione.

Varianti di questa tecnica

Il time out è una tecnica che può essere applicata in molti modi. Nello specifico possiamo trovare le seguenti varianti oppure tipi di time out.

1. Time out senza esclusione

In questa modalità di time-out, il soggetto non viene espulso dal luogo in cui si trovano i rinforzi, ma semplicemente gli è impedito l'accesso. Tuttavia, può osservare i suoi coetanei mentre lo fanno. In questo modo i cambiamenti sono minimi, ma in molti casi sufficienti a ridurre le possibilità che si verifichi un comportamento.

2. Esclusione

L'individuo rimane nella situazione in cui si trovano i rinforzi, ma non può accedervi o osservare gli altri che lo fanno. Un tipico esempio è il essere punito faccia al muro.

3. Solitudine

L'individuo che commette l'azione da eliminare viene espulso dal sito stimolante. È il tipo di time out che viene applicato quando uno studente viene espulso dalla classe o inviato in una stanza separata.

4. autoimposto

L'individuo il cui comportamento deve essere sminuito procede da solo a ritirarsi dalla situazione per evitare conflitti. Viene utilizzato nella terapia di coppia.

Come usare

Perché questa tecnica sia efficace si consiglia di utilizzare una serie di passaggi che permettono alla persona il cui comportamento deve essere modificato di capire come funziona la tecnica, perché gli viene applicata e cosa significa per lui.

1. Conoscenza della tecnica

Prima di tutto è necessario che il soggetto sappia cosa implica il time out, qualcosa per cui è necessario spiegare il funzionamento della tecnica. Allo stesso modo, è necessario essere chiari su quale comportamento si desidera eliminare e ridurre, nonché far vedere al soggetto in questione che questo comportamento non è adattivo e perché. Una volta che tutto questo è noto, è possibile iniziare ad applicarlo.

2. avvertimento

Nel momento in cui la persona inizia a impegnarsi nel comportamento indesiderato, riceverà un avvertimento in cui sarà indicare quale comportamento è indesiderato, perché sei stato avvertito e le possibili conseguenze del tuo atto (essere inviato per rispettare il tempo scaduto). È possibile effettuare diversi avvisi, ma si raccomanda che non siano molti affinché il soggetto impari e associ la conseguenza all'atto e la situazione non duri.

Questo elemento è importante per diversi motivi. In primo luogo, con pochissimo sforzo permette di evocare l'idea della conseguenza indesiderata del comportamento scorretto, che è già di per sé qualcosa di sgradevole, quindi può essere un fattore avversivo che può apparire in quelle "finte" di male comportamento.

In secondo luogo, in caso di espulsione, consente una più rapida comprensione di ciò che si intende, quindi questo tipo di punizione difficilmente sarà fuori contesto.

3. Espulsione o cessazione del rinforzo

Nel caso in cui il comportamento persista o si ripeta, l'individuo viene temporaneamente espulso o cessa il rinforzo. Si deve evitare il più possibile che il momento in cui si applica la tecnica sia rinforzante (cioè che non si sente più curato dal fatto di essere punito, che può causare il comportamento oggettivo aumentare). Gli viene spiegato il motivo della punizione e si procede a indicare per quanto tempo deve rimanere fuori.

Una volta trascorso il periodo di timeout, si procederà a chiedere al soggetto se capisce perché è stato espulso e al bambino viene detto che può tornare alla situazione stimolante. Strategie alternative possono essere offerte nel caso in cui il comportamento indesiderato avesse qualche tipo di motivazione dietro.

È possibile attuare un rinforzo differenziale dei comportamenti, congratulandosi e lodando i comportamenti incompatibili con quello da eliminare. È importante essere coerenti e coerenti nella tua applicazione, altrimenti il ​​time out può creare confusione.

Rischi e svantaggi del time out

Il timeout è una tecnica che a volte può essere utile per modificare il comportamento, ma la sua applicazione presenta sia vantaggi che svantaggi. Da un lato, è una tecnica di modifica del comportamento che ti permette di inibire comportamenti indesiderati in situazioni in cui il soggetto può essere rinforzato da un gran numero di possibili elementi, come i suoi compagni di classe. Tuttavia, l'applicazione di questo tipo di tecnica è controversa e sconsigliata, poiché in determinate situazioni può generare danni diversi nella persona a cui viene applicata.

In primo luogo, è una tecnica che funziona solo a livello comportamentale, con la quale gli aspetti cognitivi potrebbero non essere affrontati che stanno dietro l'emissione della condotta. C'è una modificazione del comportamento, ma non dei valori, ed è difficile che avvenga un apprendimento interiorizzato. La risposta viene appresa come elusione della punizione, ma internamente può essere considerata positiva.

Un altro dei grandi svantaggi di questa tecnica è che il soggetto è condizionata dalla paura, e la paura può apparire al soggetto che applica la punizione. Inoltre, il soggetto può percepire di non essere apprezzato quando si verifica la situazione, con la quale tenderà a non condividere i fattori che hanno motivato il comportamento non voluto.

Allo stesso modo, si genera sofferenza a causa del ritiro dell'attenzione e questo può portare a una perdita di autostima e di fiducia nell'ambiente. Lede anche il rapporto con la persona che applica la punizione, poiché può provocare risentimento. Tuttavia, si può sostenere che la sofferenza che questo crea è più che superiore a quella che accadrebbe se non smettessi di comportarti in un certo modo.

Pertanto, si raccomanda che, se si utilizza questa tecnica, essere combinato con altri che consentono all'individuo di comprendere e di essere educato al perché delle cose, come il comportamento a eliminare è dannoso, si modellano diversi modi di agire e si rinforzano i comportamenti positivo.

Riferimenti bibliografici:

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