Cos'è la schizofrenia? Sintomi e trattamenti

Se qualcuno ci parla di disturbo mentale, probabilmente una delle prime parole (possibilmente insieme a depressione) che viene in mente è quella che dà il titolo a questo articolo: schizofrenia.

Ed è che questo disturbo è uno dei più noti e probabilmente quello che ha pubblicato la maggior quantità di letteratura esistente vestigia e storie che suggeriscono fin dall'antichità che diverse persone (che erano addirittura considerate possedute dagli spiriti) manifestato strane visioni, pensieri, comportamenti ed espressioni che in gran parte coincidono con i sintomi di questo disturbo. In questo documento parleremo di cos'è la schizofrenia, come colpisce coloro che ne soffrono e come viene trattata.

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Cos'è la schizofrenia?

La schizofrenia è uno dei disturbi mentali più conosciuti a livello generale, e il principale dei disturbi di tipo psicotico. Siamo di fronte a un'alterazione che suppone e genera un'alterazione importante nella vita di chi la subisce, richiedendo una serie di criteri per diagnosticare la conformità.

Pertanto, la diagnosi di questo disturbo mentale richiede che almeno due dei seguenti sintomi (e ciascuno per almeno un mese): allucinazioni, deliri, alterazioni e disorganizzazioni del linguaggio, catatonia o sintomi negativi come allogia, appiattimento affettivo e/o abulia.

Forse il sintomo più comune e prototipico è la presenza di allucinazioni, generalmente di natura uditiva e in forma di voci in seconda persona, che possono essere accompagnate da delusioni autoreferenziali, persecuzioni e furti, impianto o lettura del pensiero.

È importante tenere presente che queste allucinazioni non sono qualcosa di inventato: il soggetto le sente davvero come qualcosa di esterno. Tuttavia, di solito sono i propri pensieri che vengono vissuti come provenienti dall'esterno (si ipotizza che possano essere dovuti al disconnessione tra le regioni prefrontale e del linguaggio che ostacola l'autoconsapevolezza del discorso subvocale) o interpretazioni anomale del rumore esterni.

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Sintomi positivi e negativi

I sintomi simil-psicotici predominanti nella schizofrenia sono stati generalmente raggruppati in due grandi categorie, sintomi positivi e negativi, che hanno caratteristiche ed effetti differenti sul paziente.

I sintomi positivi si riferirebbero a quelle alterazioni che suppongono a esacerbazione o alterazione delle capacità e del funzionamento abituale del paziente, aggiungendo generalmente qualcosa a detta performance. Un esempio di ciò potrebbero essere allucinazioni, deliri e strani comportamenti).

Per quanto riguarda i sintomi negativi, faranno riferimento a quelle alterazioni che suppongono una perdita delle competenze esistenti in precedenza. È il caso dell'alogia o dell'impoverimento del pensiero, dell'appiattimento affettivo o dell'apatia.

Corso di psicopatologia

La schizofrenia è attualmente considerata una malattia cronica. Questo disturbo di solito assume la forma di germogli, anche se ci sono casi in cui non si presentano come tali ma che vi è un costante peggioramento. Generalmente compaiono epidemie psicotiche, in cui abbondano sintomi positivi come allucinazioni e agitazione, dopo di che si ha generalmente una remissione completa o parziale.

Può verificarsi un singolo focolaio psicotico con remissione completa, anche se molti di solito si verificano per tutta la vita. Come abbiamo indicato, potrebbe esserci una remissione completa, ma potrebbe anche esserci casi in cui detta remissione è parziale e permangono sintomi e deterioramento cognitivo. Questo deterioramento può rimanere stabile o essere in corso (motivo per cui Kraepelin ha chiamato questo disturbo demenza precoce).

Le difficoltà

La sofferenza della schizofrenia può avere un gran numero di conseguenze e generare gravi difficoltà. Ed è che l'insieme dei sintomi sopra descritti interferisce significativamente con il funzionamento abituale del soggetto nella quotidianità, in ambiti quali le relazioni interpersonali, il lavoro o la accademico.

Le interazioni sociali sono spesso ridotte e fortemente influenzate, e l'abilità e l'occupazione e anche le possibilità accademiche possono anche essere notevolmente modificate, soprattutto se c'è un deterioramento. I soggetti con schizofrenia tendono a presentare problemi di attenzione e di elaborazione delle informazioni, specialmente in quei casi con sintomi negativi. La loro prestazione in compiti di attenzione sostenuta o selettiva è inferiore.

Inoltre, è necessario tenere conto dell'effetto che la diagnosi stessa ha sul soggetto: la schizofrenia è un disturbo considerato cronico e che fino ad oggi è ancora altamente stigmatizzato, anche dalle stesse persone che ne soffrono. La diagnosi è un momento molto duro e traumatico per il soggetto, ed è possibile che compaiano sintomi depressivi e/o un periodo di lutto, negazione della diagnosi e opposizione al trattamento. Quest'ultimo aspetto è particolarmente importante, poiché con i trattamenti i focolai psicotici vengono notevolmente ridotti o prevenuti.

Esistono tipi di schizofrenia?

Fino a pochi anni fa, all'interno della schizofrenia potevamo trovare una serie di tipologie che si riferiva a un tipo predominante di sintomatologia oa una specifica forma di presentazione della malattia.

Nello specifico, la schizofrenia paranoide (incentrata su allucinazioni e deliri di natura persecutoria e referenziale, insieme ad aggressività e altri alterazioni), disorganizzato (la cui caratteristica principale è comportamento e pensiero caotico e incoerente e appiattimento e inadeguatezza affettiva) o catatonico (in che i problemi più evidenti erano le alterazioni psicomotorie, con mutismo e immobilità, nonché flessibilità e agitazione cerosa), insieme al residuo (in cui il soggetto si era ripreso da un focolaio ad eccezione di alcuni sintomi rimasti, generalmente di tipo negativo) o quello semplice (con prevalenza di sintomi negativi, come allergia e appiattimento affettivo).

Tuttavia, nell'ultima versione di uno dei manuali più utilizzati al mondo, il DSM-5, questa distinzione non era più fatta per riunire tutti i sottotipi in un'unica entità diagnostica. Nonostante ciò, è una decisione non condivisa da molti professionisti, che criticano questo provvedimento. Alcune persone, infatti, propongono che più che di schizofrenia si parli di disturbi dello spettro psicotico, in modo simile a quanto accaduto con l'autismo.

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Ipotesi sulle sue cause

Le cause di questo disturbo, come quelle di molti altri, sono ancora in gran parte sconosciute fino ad oggi. Nonostante questo, sono stati sviluppati nel corso della storia diverse ipotesi su cosa può scatenare la schizofrenia.

Ipotesi biologiche

A livello biologico, ciò che è noto è che le persone con schizofrenia presentano alterazioni dei livelli di dopamina in determinate vie cerebrali. Nello specifico, quei soggetti che presentano alterazioni positive quali allucinazioni o delusioni presentano un eccesso o iperfunzione della sintesi disynthesis dopamina nella via mesolimbica, mentre i sintomi negativi sono stati correlati a una carenza di questo ormone nella via dopaminergica mesocorticale. Tuttavia, la ragione di questo fenomeno è ancora sconosciuta.

Dal punto di vista cerebrale, è stato osservato che ci sono differenze come a diminuzione del flusso sanguigno alle aree anteriori del cervello, differenze tra i due Lobi Temporali e un volume più piccolo di alcune strutture come l'ippocampo e l'amigdala, così come i ventricoli cerebrali più grandi.

È stato osservato che la genetica sembra giocare un ruolo, spesso cercando il coinvolgimento di geni diversi nell'insorgenza del disturbo. La ricerca mostra che sembra esserci una predisposizione genetica legata ad una maggiore vulnerabilità a subirla, sebbene il disturbo non debba essere attivato. Sarà l'insieme delle circostanze vitali che circondano l'individuo a determinare se detta predisposizione risvegli o meno il disturbo.

Ad oggi, una delle ipotesi più considerate è che ci troviamo di fronte a un problema di migrazione neurale durante lo sviluppo che genera alterazioni che finirebbero per stabilizzarsi e che verrebbero a generare manifestazioni solo in presenza di fattori di stress o cambiamenti ormonali come quelli prodotti dal passaggio a età adulta.

Un'altra ipotesi la collega all'esistenza di infezioni virali durante la gravidanza, basandosi sul fatto che molti soggetti con questo di solito nascono in inverno e che condizioni diverse come l'influenza potrebbero causare alterazioni a livello cerebrale.

Ipotesi psicologiche

Oltre alle ipotesi biologiche, ce ne sono altre di natura molto più psicologica che devono essere prese in considerazione, anche se non si tratta di ipotesi che necessariamente si escludono a vicenda.

Il modello più noto e prevalente impiegato nella spiegazione psicologica della schizofrenia è il modello della diatesi (o vulnerabilità) -stress. Questa ipotesi stabilisce l'esistenza di una vulnerabilità stabile e permanente, in parte biologica e in parte acquisita, a soffrono di questo disturbo e presentano problemi di elaborazione delle informazioni o problemi di competenza sociale e gestione del of fatica. Questi soggetti affronteranno quotidianamente diversi tipi di fattori di stress, come eventi della vita o altre circostanze. più permanente (come un ambiente familiare molto critico o con eccessiva emozione espressa a cui dovrebbero adattare. Ma a seconda delle circostanze, può succedere che falliscano in questo adattamento e non possano adattarsi, questo finisce per generare l'innesco del disturbo.

Alcune delle teorie più antiche, di carattere psicodinamico e soprattutto legate alla schizofrenia di tipo paranoide, si consideri che le cause del disturbo possono essere ricercate nella presenza di profondi conflitti psichici da cui il soggetto si difende attraverso la proiezione (mettendo uno o alcuni dei proprie caratteristiche in un'altra persona) e la negazione del conflitto, che a volte finiscono per generare la dissociazione della mente con realtà. Tuttavia, queste spiegazioni non hanno alcun valore scientifico.

Trattamento

La schizofrenia è un disturbo cronico che al momento non ha una cura riconosciuta come tale, sebbene i sintomi possono essere trattati in modo tale che chi ne soffre possa avere una vita normale e rimanere stabile, prevenendo la comparsa di focolai.

Per fare ciò, però, il trattamento deve essere continuato per tutto il ciclo di vita del soggetto al fine di prevenire la comparsa di nuovi germogli. In generale, per questo vengono utilizzati farmaci noti come antipsicotici, che agiscono trattando l'eccesso di dopamina nel via mesolimbico e, nel caso di quelli classificati come atipici, anche migliorare i sintomi negativi aumentando i livelli di detto ormone nella via mesocorticale.

Lavoriamo anche dal campo psicologico, con terapie come il targeting per lavorare sul on allucinazioni uditive o ristrutturazioni cognitive per modificare cognizioni e convinzioni (deliri e/o sul on proprio disturbo). Anche formazione sulle abilità sociali e talvolta la consulenza e il reinserimento lavorativo possono essere di grande aiuto per combattere le difficoltà generate dal disturbo. Fondamentale, infine, la psicoeducazione del soggetto e dell'ambiente.

Riferimenti bibliografici:

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