Musofobia: l'estrema paura dei topi e dei roditori in generale

L'universo delle fobie specifiche è quasi infinito. Diciamo che potremmo descrivere tante fobie specifiche quante sono le persone al mondo, il risultato di variabilità individuale, ecco perché nei manuali nosologici solo di più frequente.

Ad esempio, possiamo trovare persone che hanno paura degli umani (antropofobia), della barba (pogonofobia), della scale (batmofobia), fiori (antrofobia), polvere e sporcizia (amatofobia) e molti altri, queste fobie sono piccole comune.

In questo articolo parleremo di un tipo relativamente comune di fobia specifica, che può essere classificata all'interno delle fobie animali: musofobia.

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Cos'è la musofobia?

Il DSM-IV-TR e il DSM-5 distinguono diversi tipi di fobie specifiche (APA, 2000, 2013):

• Animale: la paura è causata da uno o più tipi di animali. Gli animali più temuti sono solitamente serpenti, ragni, insetti, gatti, ratti, topi e uccelli (Antony e Barlow, 1997).
• Ambiente naturale: tempeste, vento, acqua, oscurità.
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• Sangue/iniezioni/lesioni corporali (SID).
• situazionale: andare con i mezzi pubblici, tunnel, ponti, ascensori, volare in aereo...
• Un altro tipo: situazioni che possono portare a soffocamento o vomito, paura di persone travestite...

Pertanto, la musofobia consisterebbe in una paura o ansia intensa e persistente che è innescato dalla presenza di topi o roditori in genere e/o la loro anticipazione. Secondo il DSM-5, l'ansia deve essere sproporzionata rispetto al pericolo o alla minaccia rappresentata dalla situazione e dal contesto socioculturale. Inoltre, la fobia deve durare almeno 6 mesi.

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Sintomi di questa fobia

Le persone con musofobia hanno particolarmente paura dei movimenti del mouse, specialmente se sono improvvisi; possono anche temere il loro aspetto fisico, i suoni che producono e le loro proprietà tattili.

Uno degli elementi psicologici che definiscono la musofobia nelle persone che ne soffrono è che appare entrambi una sproporzionata reazione di paura (concentrandosi sul pericolo percepito) e una sensazione di disgusto o disgusto.

Sebbene gli studi forniscano dati contrastanti, la reazione di paura sembra prevalere sulla reazione di disgusto. Inoltre, entrambe le reazioni sono ridotte dall'esposizione dal vivo, come vedremo nella sezione Trattamento.

Per proteggersi da incontri inaspettati, le persone con musofobia possono adottare vari comportamenti difensivi: controllare eccessivamente i siti per assicurarsi che non ci siano topi nelle vicinanze oppure chiedi ad altre persone di farlo, indossa indumenti iperprotettivi quando cammini in campagna, fatti accompagnare da una persona di fiducia e stai alla larga da un topo che viene avvistato.

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Età di insorgenza e prevalenza

In studi epidemiologici con adulti, l'età media di insorgenza è di 8-9 anni per la fobia degli animali. Non ci sono prove di dati epidemiologici in relazione alla musofobia.

Considerando le varie tipologie di FE, i dati di prevalenza una tantum ottenuti dall'Indagine Epidemiologica Nazionale sull'Alcol e le condizioni correlate (Stinson et al., 2007) erano: ambiente naturale (5,9%), situazionale (5,2%), animale (4,7%) e SID (4,0%).

Cause (genesi e mantenimento)

Come arriva una persona a sviluppare la musofobia? Perché alcuni bambini sviluppano questa paura? A queste domande si può rispondere seguendo Barlow (2002), che distingue tre tipi di fattori determinanti per sviluppare una fobia specifica come la musofobia:

1. Vulnerabilità biologica

Consiste in un'ipersensibilità neurobiologica geneticamente determinata allo stress e include tratti temperamentali che hanno una forte componente genetica. Tra i principali ci sono il nevroticismo, l'introversione, l'affettività negativa (tendenza stabile ed ereditaria a provare un'ampia gamma di sentimenti negativi) e inibizione comportamentale di fronte all'ignoto.

2. Vulnerabilità psicologica pervasiva

È la percezione, basata sulle prime esperienze, che le situazioni stressanti e/o le reazioni ad esse siano imprevedibili e/o incontrollabili. Tra le prime esperienze vi sono lo stile educativo iperprotettivo (ipercontrollore), rifiuto da parte dei genitori, legami di attaccamento insicuri, occorrenza di eventi traumatici in convivenza con strategie inefficaci per affrontare lo stress.

3. Vulnerabilità psicologica specifica

Si basa sulle esperienze di apprendimento della persona. L'ansia derivante dalla vulnerabilità biologica e psicologica generalizzata è focalizzata su determinate situazioni o eventi (p. g., topi), che vengono considerati una minaccia o addirittura un pericolo. Per esempio, un'esperienza negativa diretta con un topo durante l'infanzia può generare un'esperienza di apprendimento che l'animale è minaccioso e pericoloso.

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Trattamento psicologico della musofobia

Sebbene sia stato affermato che le paure fobiche possono placarsi senza trattamento nell'infanzia e nell'adolescenza, la tendenza generale non sembra essere questa.

Il trattamento più efficace e conosciuto è quello cognitivo-comportamentale con esposizione in vivo. (EV). Prima di iniziare il VE, è conveniente dare informazioni sui topi e correggere eventuali credenze errate su di loro.

Dovrebbe essere stabilita anche una gerarchia dell'esposizione, tenendo conto dei livelli soggettivi di ansia della persona. Alcune idee per lavorare su situazioni temute e/o evitate sono: parlare dell'animale, guardare foto o video di topi, andare nei negozi di animali dove ci sono topi, toccare e accarezzare i topi e dar loro da mangiare... Un'altra opzione È utilizzare l'esposizione attraverso la realtà virtuale.

Modellazione partecipativa per il trattamento della musofobia

L'EV può essere utilizzato da solo o in combinazione con la modellazione, avendo così la procedura nota come modellazione partecipata; questa combinazione è stata davvero utile per trattare le fobie di tipo animale.

Ad ogni gradino della gerarchia il terapeuta o altri modelli modellano ripetutamente o prolungatamente l'attività rilevante, spiegano, se necessario, come svolgere l'attività e dare informazioni sugli oggetti o le situazioni temute (nel nostro caso, sul topi).

Dopo aver modellato un compito, il terapeuta chiede al cliente di eseguirlo e ti fornisce rinforzo sociale per i tuoi progressi e feedback correttivi.

Se la persona ha difficoltà o non osa svolgere il compito, vengono forniti vari ausili. Ad esempio, nel caso della musofobia, si potrebbe citare quanto segue: azione congiunta con il terapeuta, limitazione dei movimenti del mouse, mezzi di protezione (guanti), riduzione del tempo richiesto per il compito, aumento della distanza dall'oggetto temuto, ritorno a modellazione di attività minacciose, utilizzo di più modelli, compagnia di persone care o animali domestico.

Questi ausili vengono ritirati fino a quando il cliente non è in grado di svolgere il compito con relativa calma e da solo (pratica autodiretta); quindi il terapeuta non dovrebbe essere presente. La pratica autodiretta dovrebbe essere svolta in una varietà di contesti per promuovere la generalizzazione.