Dolori articolari: caratteristiche e le sue 5 cause più comuni

Un'articolazione è una struttura anatomica che permette l'unione tra due ossa o tra un osso e una cartilagine. Quando pensiamo alle articolazioni, ci vengono in mente quelle delle spalle o delle ginocchia, la diartrosi (sinoviali) che mettono in contatto due strutture ossee e consentono un'ampia gamma di movimenti in tutti assi spaziali.

Tuttavia, non tutti gli elementi congiunti rientrano in questa categoria. Delle 360 ​​articolazioni, circa 86 si trovano nel cranio, unendo ossa piatte con mobilità praticamente nulla. In totale, il corpo conta 76 articolazioni nella colonna vertebrale e nel bacino, 66 nel torace, 6 nella gola, 32 in ogni braccio e 31 in ogni gamba. Tutti sono necessari per il mantenimento della forma e della postura dell'essere umano o, in mancanza, per lo sviluppo dei movimenti.

Sfortunatamente, le articolazioni a volte possono cedere per vari motivi, causando una disabilità maggiore o minore nella persona colpita. Senza andare oltre, l'Organizzazione Mondiale della Sanità stima che 1.710 milioni di persone soffrano di almeno un disturbo muscoloscheletrico in tutto il mondo, rendendo queste condizioni la principale causa di disabilità universale (almeno nei paesi con alta iscrizione). Se vuoi sapere tutto su

dolori articolari e sue possibili cause, continua a leggere.

• Articolo correlato: "Sistema locomotore: cos'è, parti e caratteristiche"

Cos'è il dolore articolare?

Degli oltre 150 disturbi muscoloscheletrici che possono colpire gli esseri umani, la lombalgia è il più comune di tutti. Colpisce più di 568 milioni di persone in tutto il mondo, diventando così la principale causa di disabilità professionale in 160 paesi diversi. Tuttavia, ci sono molti altri disturbi che possono influenzare l'andatura e la locomozione e molti di essi si manifestano sotto forma di dolore articolare.

Per la sua parte, dolore articolare o artralgia è considerato un sintomo nel contesto clinico, piuttosto che una malattia comune a. Spesso, questo disagio deriva dalla disfunzione di strutture esterne, come muscoli, tendini o legamenti. In altri casi, le feci minerali (come il pirofosfato di calcio) possono formarsi nella sinovia articolare e causare danni all'articolazione stessa.

Secondo l'Anno mondiale contro il dolore muscoloscheletrico, il dolore di solito si manifesta durante lo sviluppo delle attività fisiche e diminuisce con il riposo o il mantenimento posturale. Una maggiore sensibilità al dolore nell'area articolare può essere spiegata dai seguenti meccanismi:

• Sensibilizzazione periferica: è caratterizzata da una risposta amplificata nei nocicettori, recettori che captano e inviano stimoli dannosi al cervello. Questo cambiamento è indotto da intermedi infiammatori, come citochine e prostaglandine.
• Sensibilizzazione centrale: processo patologico che colpisce il sistema nervoso centrale (SNC) e consiste in una riduzione della soglia del dolore. Si accompagna alla percezione esagerata di stimoli fastidiosi (iperalgesia) e alla comparsa di dolore in presenza di stimoli apparentemente innocui (allodinia).

Inoltre, dolori articolari può essere acuto (transitorio) o cronico (di esordio continuo, per mesi o anni). Questo disagio è solitamente localizzato nell'articolazione o nelle articolazioni colpite, ma a volte è anche possibile notare un disagio riferito alla gamba o alle braccia. Il dolore, invece, porta a limitazione motoria, zoppia, impedimenti fisici e perdita di forza, sia a breve che a lungo termine.

• Potresti essere interessato a: "Diartrosi: cosa sono, tipologie e caratteristiche anatomiche"

Possibili cause di dolori articolari

Come abbiamo detto, il dolore articolare è un sintomo, e quindi conseguenza di un processo sottostante, più o meno grave. Ecco alcune entità cliniche che possono manifestarsi con l'artralgia a diversi livelli. Non perderlo.

1. Spondilite anchilosante

La spondilite anchilosante (AS) è una forma cronica di artrite. La causa della malattia è sconosciuta, ma la genetica sembra giocare un ruolo essenziale nel suo sviluppo: la maggior parte dei i malati (90%) sono positivi per l'antigene leucocitario HLA-B27, associato a varie patologie di natura autoimmune.

Questa condizione colpisce quasi il 2% della popolazione in alcuni paesi ad alto reddito e si pensa sia dovuto a una risposta immunitaria errata da parte del sistema immunitario, in particolare linfociti T CD8. Tuttavia, non è stato ancora dimostrato che sia dovuto a un meccanismo di auto-riconoscimento dell'antigene (un evento per cui i linfociti vedono i tessuti normali del corpo umano come agenti patogeni).

• Potresti essere interessato a: "Sistema immunitario: cos'è, parti, funzioni e caratteristiche"

2. Osteoartrite

L'osteoartrite (OA) è il disturbo articolare più comune al mondo. Nel corso degli anni, la cartilagine articolare si consuma, facendo sfregare le ossa tra loro e riducendo la loro funzionalità. col tempo. Si stima che dal 70 al 90% dei pazienti di età superiore ai 75 anni presenti qualche segno radiologico artrosi, quindi è una patologia completamente correlata all'invecchiamento e età.

L'artrosi è ciò a cui di solito ci riferiamo quando pensiamo ai reumatismi: una persona anziana con le mani gonfie e adunche che ha difficoltà a svolgere le attività quotidiane. In ogni caso, va precisato che il termine “reumatismo” racchiude in realtà più di 200 entità cliniche di natura reumatica, tutte accomunate da usura articolare e/o tendinea.

3. Artrite reumatoide

L'artrite reumatoide può essere confusa con l'osteoartrite, ma l'eziologia non è la stessa. Questa volta, le cellule del sistema autoimmune sembrano iniziare ad attaccare il tessuto articolare senza alcun senso biologico specifico, probabilmente per l'azione e l'attivazione primaria di fattori scatenanti esogeni (come virus o batteri).

Ciò provoca risposte infiammatorie croniche (di solito nelle articolazioni delle mani e delle dita), che danneggiano gradualmente legamenti, articolazioni e tendini nel fuoco attivo delle cellule immune. Presenta con rigidità mattutina di lunga durata, un tratto differenziale molto importante per distinguere l'artrite reumatoide dall'osteoartrite.

• Potresti essere interessato a: "Reumatismi: che cos'è, cause, trattamento e sintomi associati"

4. fibromialgia

Una condizione cronica che va oltre le articolazioni, perché anche in questo caso legamenti, muscoli e tendini sono interessati. È interessante notare che questo quadro clinico può manifestarsi in modo molto simile al dolore articolare, ma il focus del problema è davvero nei muscoli e non nelle articolazioni.

È una condizione molto più comune di quanto sembri, poiché colpisce dal 2 al 6% della popolazione mondiale, soprattutto se si parla di donne. La fibromialgia si instaura cronicamente e i sintomi sono molto generali: stanchezza (90%), disturbi del sonno (80%), dolore in uno o più punti muscolari, articolari o dei legamenti (100%) e persino depressione o ansia cronica (25%). In questa occasione, viene posta particolare enfasi sul disagio muscolare.

5. Altre condizioni che causano dolori articolari

Molte condizioni possono causare dolori articolari oltre a quelle già descritte. Ad esempio, a volte i batteri da un focolaio primario di infezione possono viaggiare e progredire nel liquido sinoviale dell'articolazione, un evento noto come artrite infettiva. Il paziente mostra gonfiore locale, incapacità di spostare l'area interessata e persino febbre e brividi.

D'altro canto, un tumore canceroso può mettere in pericolo anche le strutture delle articolazioni, come nel caso del sarcoma sinoviale. È interessante notare che questo tipo di tumore è più comune nei bambini e nei giovani adulti, sebbene possa verificarsi anche nella popolazione anziana. C'è anche la possibilità che un tumore osseo (osteosarcoma) si diffonda in un'area articolare, causando anche dolore articolare.

Curriculum vitae

In sintesi, il dolore articolare è multifattoriale. Trattandosi di un sintomo e non di una malattia, possono esserci molte cause che lo generano, dai tumori al patologie autoimmuni, attraverso infezioni, lesioni meccaniche, disordini metabolici e molte altre cose Di Più. In ogni caso, sottolineiamo ancora una volta che l'artrosi è il tipo più comune di dolore articolare, qualcosa di relativamente normale associato al passare del tempo e dell'età.

Tuttavia, solo perché qualcosa è normale non significa che un paziente debba conviverci. In campo clinico c'è una massima: convivere con il dolore e adattarsi ad esso non è mai una possibilità. Con la terapia fisica, la terapia occupazionale, i farmaci (analgesici, antinfiammatori e immunosoppressori) e la terapia psicologica, è possibile affrontare il dolore cronico.