Come distinguere il romanico dal gotico: le loro 4 principali differenze

Romanico e gotico sono due parole a noi ben note. Coloro che sono stati minimamente introdotti all'arte medievale conosceranno, a grandi linee, le principali differenze tra uno stile e l'altro.

Ma non sempre siamo chiari sulle loro caratteristiche, e molte volte confondiamo l'una con l'altra. Pertanto, in questo articolo vedremo un riassunto delle differenze tra gotico e romanico, con alcuni esempi.

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Differenze fondamentali tra romanico e gotico: distinzione tra i due stili

L'architettura era l'arte principale nei primi secoli del Medioevo. Tutte le altre arti erano in un modo o nell'altro subordinate a quella, e specialmente nel romanico. Dopo, Durante le prime manifestazioni del gotico, si cominciava a percepire un'incipiente emancipazione tra le diverse tecniche artistiche.

In ogni caso, una cosa deve essere chiara fin dall'inizio: nessuno stile è assolutamente puro. Cioè, non troveremo in nessun secolo un romanico che mostri assolutamente tutte le sue caratteristiche canoniche. A volte troveremo influenze orientali, altre un'espressione originale e unica, come nel caso del Nord Europa. E lo stesso con il gotico. Certo non è la stessa cosa parlare del gotico francese o tedesco come di quello che si è sviluppato nell'area mediterranea.

Tuttavia, è possibile trovare una serie di linee guida che possono aiutarci, e molto, a distinguere uno stile dall'altro. Vediamoli.

1. Fortezze oscure contro cattedrali multicolori

Durante il periodo romanico troviamo edifici massicci e robusti, che ricordano i castelli medievali. I muri sono spessi e non hanno aperture, quindi gli interni sono piuttosto bui.

Questa è una delle principali differenze tra i due stili: durante il periodo gotico si percepisce un cambio di mentalità, si promuovono interni a pianta aperta e giochi di luce, ottenuta per mezzo di enormi vetrate e pareti alte e sottili.

Questo cambiamento è stato, in parte, la conseguenza dei miglioramenti apportati dagli architetti gotici, che hanno contenuto con successo la pressione del soffitto utilizzando tecniche originali. Questo ha facilitato l'allungamento delle pareti e l'aspetto di grandi finestre.

Pertanto, se siamo all'interno di una chiesa o di una cattedrale ed è piena di vetrate, possiamo immediatamente metterla in relazione con il gotico. In epoca romanica la tecnica di contenimento delle mura non si era sviluppata tanto da consentire tali aperture nelle murature. Se lo avesse fatto, la chiesa sarebbe andata in pezzi.

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2. Le nuove tecniche del Gotico

Come facevano gli architetti gotici? Attraverso l'invenzione di un elemento unico e originale: l'arco rampante. Visivamente lo riconosciamo subito: è quello che conferisce alla costruzione gotica l'aspetto di un enorme ragno strisciante.

Gli archi rampanti sono archi esterni che partono dalle pareti dell'edificio e scaricano la pressione di questi verso l'esterno. Per contrastare questa pressione, i contrafforti sono disposti contro questi archi rampanti, anche all'esterno, in modo che tutta la pressione sia perfettamente bilanciata.

Quindi vedere queste enormi "zampe di ragno" in una chiesa o in una cattedrale implica trovarsi di fronte a un monumento gotico.

3. Hanno diversi tipi di volte

Questa è una caratteristica molto più tecnica, ma anche inconfondibile per distinguere romanico e gotico. Li vedremo esemplificati con immagini da Wikimedia Commons.

Nel primo romanico, il tipo di copertura più utilizzato era la volta a botte, la più semplice di tutte le alternative. È semplicemente un arco semicircolare (cioè semicircolare) espanso nello spazio. Questo tipo di volta è molto tipico dell'area francese.

In pieno romanico, i Normanni inventarono un altro tipo di volta, la cosiddetta volta a crociera, che altro non è che l'incrocio di due volte a botte. Questo tipo di volta permette una maggiore forza di contenimento del peso del tetto.

Infine, troviamo la volta a vela alla fine del romanico. È la caratteristica volta del tardo periodo gotico, quello che vediamo in tutte le cattedrali gotiche. Questo tipo di volta sopporta tutta la pressione del soffitto sulle nervature, che poi la trasferiscono a terra. Pertanto, il resto del soffitto è solo "riempitivo", poiché non ha più la funzione di sostegno che gli assegnava il romanico.

4. Dalla rigidità alla naturalezza

La scultura e la pittura romanica non cercavano di copiare esattamente la natura. Questa è una delle idee che dobbiamo essere più chiare se vogliamo distinguere rapidamente uno stile dall'altro.

Nei primi secoli del Medioevo l'arte era solo un veicolo per esprimere idee. Naturalmente si è tenuto conto della bellezza (basta guardare le meravigliose miniature dei codici), ma in prima battuta, Il romanico è uno stile molto più espressivo che decorativo. Le sue immagini, sia nelle sculture in legno che negli affreschi, trasmettono un messaggio; ogni elemento è posto secondo un ordine stabilito, uno schema, una logica concettuale.

Con l'arrivo del gotico, tutto si trasforma. O meglio, potremmo dire che è lo stile gotico che meglio ha espresso questo cambiamento: a poco a poco gli artisti si interessano a copiare la realtà, il mondo che li circonda. È il trionfo dell'umanesimo e del naturalismo. Diamo un'occhiata ad alcuni dettagli che ci aiuteranno a capire questo processo.

I portici

Sia in romanico che in gotico, ci parlano le facciate di chiese e cattedrali. Va tenuto presente che, durante il Medioevo, la stragrande maggioranza della popolazione non sapeva né leggere né scrivere, quindi, per far conoscere la Bibbia, l'arte è stata usata come veicolo di espressione.

Nei portici romanici troviamo sempre la stessa struttura: la porta di accesso (a volte divisa in due da un pilastro riccamente decorato) e, sopra di esso, il semicerchio in cui il timpano. Nel timpano vediamo sempre, come figura centrale da cui si distribuiscono tutte le altre, il Pantocratore o Cristo in maestà, circondato da una mandorla che simboleggia la sua essenza divina, e che serve anche a mettere in risalto la sua figura nel composizione.

Attorno al Pantocrator è comune trovare i Tetramorfi, cioè la rappresentazione dei quattro Evangelisti: l'Aquila di San Giovanni, il Toro o Bue di San Luca, il Leone di San Marco e l'Angelo o Uomo di San Matteo. Sebbene l'iconografia intorno a Cristo possa variare (possono esserci anche rappresentazioni di altri santi, o anche semplici figure geometriche), il Lo stile scultoreo in una chiesa romanica sarà sempre lo stesso: ieratico, maestoso, ripetitivo e privo di ogni tentativo di rappresentazione naturalista. Se ci troviamo di fronte a un tale portico, saremo di fronte a un edificio romanico.

D'altra parte, nel gotico tutto comincia a trasformarsi. La mentalità non è più la stessa, è il tempo delle città, del commercio attivo. Della borghesia, dei primi banchieri. Non siamo più di fronte a una società rurale, ma eminentemente urbana. L'individualismo comincia a muovere i primi passi, e con esso la rivalutazione dell'essere umano e delle sue emozioni.

Così, anche le rappresentazioni scultoree iniziano a umanizzare. Sebbene i motivi rimangano ancora (Cristo in Maestà, le rappresentazioni dei santi, ecc.) il loro aspetto è notevolmente cambiato. Nelle sculture delle cattedrali gotiche (come quella di Chartres, in Francia), i santi diventano esseri in carne e ossa. I loro volti si addolciscono. I suoi gesti sono più naturali. Le pieghe dei suoi vestiti cadono con più disinvoltura e realismo. La ripetizione degli schemi diventa sempre meno forte e l'artista acquisisce gradualmente una certa libertà di rappresentazione.

Le immagini della Vergine

Se hai avuto l'opportunità di vedere una scultura romanica della Vergine con il Bambino, avrai capito che l'artista voleva rappresentare tutto tranne l'idea della maternità. Maria non è una donna con il suo bambino appena nato, ma non è altro che un trono per il piccolo redentore. La Vergine si limita a tenere in braccio il Bambino, ma non interagisce con lui. Gesù sembra inconsapevole della presenza di sua madre; ci guarda e ci benedice. Non è un bambino, non è un bambino: è Dio stesso.

Tuttavia, con l'avanzare del gotico e la sua incipiente naturalezza, anche queste rappresentazioni si trasformano. A poco a poco Maria diventa mamma. E in una madre autentica: passa dall'essere un semplice sedile del Bambino, ad essere una madre che gioca con il suo bambino, lo accarezza, lo bacia, gli dà giocattoli o cibo. E Gesù, a sua volta, passa dall'essere Dio incarnato all'essere, semplicemente, un bambino. Si gira, guarda sua madre, alza la mano e gioca con il suo mantello, si dimena tra le sue braccia come un bambino vero. È il trionfo dell'umanità del gotico.

Ancora una volta, senza dubbio: se vedi una rappresentazione del genere, sei di fronte a una scultura gotica. Perché anche se troviamo esempi un po' "naturalizzati" nel romanico, e anche esempi ieratici nel Gotico, il più comune è che dal XII secolo le vergini iniziano a sorridere e i bambini a giocare e a comportarsi come bambini.

La nascita delle pale d'altare

Il gotico è l'età delle grandi pale d'altare. E cos'è una pala d'altare? Potremmo definirlo come un enorme fumetto medievale, che ci racconta in un susseguirsi di scene giustapposte una storia, o dalla vita di Cristo, della Vergine, o di un santo.

Nel romanico la pittura si limitava all'affresco (su muro), su tavola (legno) e su carta (miniature di libri). Già a quel tempo le storie erano concepite come "fumetti", ma è nel gotico che questa forma espressiva trova il suo grande splendore.

Le chiese e le cattedrali sono piene di pale d'altare colorate, che mostrano colori vivaci e allegrisoprattutto blu, rosso e oro. Le figure che vi sono rappresentate si fanno sempre più umane, come nel caso delle Vergini di cui sopra. Gli artisti iniziano a dare importanza al paesaggio, agli elementi spaziali, a cui nel romanico non era stata data la minima importanza.

In questo senso, l'italiano Giotto (XIII secolo) stabilisce quella che sarà una nuova arte nella pittura, dotando le sue scene di una collocazione più o meno precisa e prova una finta di prospettiva e proporzione.

Lontane sono le tavole romaniche, dove diversi personaggi e realtà erano giustapposti senza alcun tipo di relazione spaziale tra loro. Il gotico è ancora una lingua medievale e non possiamo pensarlo come un'arte rinascimentale; conserva ancora il linguaggio fantastico e mantiene l'unione dei mondi, del cielo e della terra, del passato e del presente. Non è ancora un'arte naturalistica.

Ma a poco a poco gli artisti stanno dando sempre più importanza alla rappresentazione della realtà, del mondo che vedono i loro occhi; e già nel XV secolo, nel tardo gotico, i primitivi fiamminghi, tra cui Van Eyck, erano definitivamente immersi nella rappresentazione della realtà sensibile con ogni profusione di dettagli.

Quindi quando vai in una chiesa e vedi una meravigliosa pala d'altare, tutta luccicante d'oro e colori, con scene giustapposte come un fumetto e un certo accenno di realismo, ti troverai di fronte a un'opera Gotico. Allo stesso modo, se vedete un dipinto in cui l'artista ha cercato di rappresentare (con qualche difficoltà) a prospettiva e una proporzione, anche quando è rappresentata con pieno linguaggio medievale, ti troverai anche di fronte a Opera gotica.

Se invece quello che vedi è un affresco nell'abside di una chiesa, con figure colossali e maestose, assolutamente piatte e senza alcun senso di spazio e proporzione tra loro; Se soprattutto al centro dell'immagine campeggia un magnifico Cristo in Maestà, probabilmente vi troverete davanti a un'opera romanica.

Riferimenti bibliografici

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• Gombrich, E.H. (1997). La Storia dell'Arte. Madrid: dibattito.
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• Autori vari, (2007). Atlante storico della cultura medievale, Milano: Jaca Book.