Differenze tra neuropsicologia e neurologia

Il neuropsicologia e il neurologia sono discipline scientifiche che condividono lo studio della conoscenza del cervello e delle relazioni tra le malattie che lo colpiscono e il comportamento umano.

Nonostante siano due discipline con molti aspetti in comune, ci sono anche chiare differenze tra l'una e l'altra.. In questo articolo ci concentreremo su ciò che differenzia la neuropsicologia dalla neurologia, nonché da ruoli diversi che devono essere svolti sia dai neuropsicologi che dai neurologi nei rispettivi Professioni.

Cos'è la neuropsicologia e cosa studia?

La neuropsicologia è una branca della conoscenza scientifica che si occupa di studiare le relazioni tra l'attività del cervello, la funzioni cognitive superiori (attenzione, memoria, gnosia, prassi, ecc.) e del comportamento umano in tutte le sue aree: familiare, interpersonale, sociale, eccetera.

Una delle principali fonti di conoscenza della neuropsicologia proviene da studio delle funzioni e delle strutture cerebrali, sia conservato che alterato; Questi ultimi, il prodotto di lesioni organiche (come traumi cranici, ictus, epilessia, ecc.) influenzano il cervello e, quindi, il comportamento dell'individuo.

Funzioni del neuropsicologo

Il neuropsicologo è di solito uno psicologo professionista specializzato nello studio del cervello e delle sue relazioni con il comportamento. Le principali funzioni di un professionista della neuropsicologia sono le seguenti:

Conduzione di valutazioni neuropsicologiche

Si tratta di valutare se c'è un danno cerebrale e vedere quali strutture sono state danneggiate. A tal fine vengono utilizzate batterie neuropsicologiche generali e test specifici per ogni area o funzione cognitiva.

Riabilitazione neuropsicologica

È un processo volto a riabilitare, cioè fermare o migliorare il deterioramento cognitivo prodotto da una lesione cerebrale. Per questo, devono essere presi in considerazione aspetti individuali come età, tipo di personalità, background della persona, ecc.

Indagine

Un neuropsicologo può anche dedicarsi parzialmente o totalmente al campo della ricerca, eseguendo esperimenti con soggetti e gruppi sani, confrontandoli con altri affetti da danni o lesioni cerebrale. Gli aspetti più studiati nel campo della neuropsicologia tendono ad essere memoria, attenzione, velocità di elaborazione o funzioni esecutive, principalmente in pazienti con danno cerebrale acquisito, ictus, malattie neurodegenerative e deterioramento cognitivo.

Che cos'è la neurologia?

La neurologia è una specialità della medicina che si occupa dello studio delle funzioni e dello sviluppo del sistema nervoso (centrale, periferico e autonomo) e muscolare, sia in soggetti sani che in persone con qualche tipo di patologia cerebrale.

Questa disciplina scientifica si nutre dell'insieme delle malattie che colpiscono il sistema nervoso centrale (cervello e midollo spinale) e il sistema nervoso periferico (muscoli e nervi). I più comuni sono solitamente demenze, epilessia, malattie neurodegenerative come Alzheimer e Parkinson, sclerosi multipla o lesioni alla testa.

Funzioni del neurologo

Un neurologo è un medico specializzato nello studio e nella cura delle malattie che colpiscono il sistema nervoso.. La sua funzione principale è quella di diagnosticare e curare le persone con disturbi del cervello e del midollo spinale, sebbene È vero che un neurologo può occuparsi anche di molte altre malattie comuni, come l'ipertensione o diabete.

Differenze tra neuropsicologia e neurologia

La neuropsicologia e la neurologia sono discipline che appartengono allo stesso campo scientifico: le neuroscienze.

Entrambi condividono somiglianze, dal momento che Sono responsabili dello studio del cervello, delle sue malattie o lesioni e del comportamento delle persone per cercare di curarle o riabilitarle; tuttavia, come vedremo in seguito, differiscono anche sotto diversi aspetti.

Differenze di origine: quale disciplina è nata prima?

La neuropsicologia è una disciplina relativamente recente, poiché trova le sue origini nelle opere di medici, neurologi e psichiatri, dalla fine del XIX secolo e l'inizio del XX secolo, con riferimenti come Paul Broca o Carl Wernicke e loro studi sull'afasia. Anche se non è stato fino agli anni '40 del secolo scorso, con le pubblicazioni di Luria e le sue teorie sull'organizzazione cerebrale del linguaggio e le sue patologie, quando questa disciplina è diventata popolare.

Da parte sua, la neurologia è una disciplina molto più antica le cui origini moderne potrebbero essere ricondotte a inizi del XVII secolo e le opere di Thomas Willis, medico inglese e pioniere della ricerca neuroanatomico. Prima Purkinje, con i suoi studi sulla descrizione dei neuroni, e poi Ramón y Cajal, con i suoi scoperte sulle connessioni neurali, hanno anche modellato ciò che secoli dopo avrebbe costituito la neurologia attuale.

Si potrebbe dire, quindi, che la neuropsicologia deriva ed è stata nutrita sin dal suo inizio da una disciplina come la neurologia, ampliando negli anni il proprio campo d'azione e avvalendosi di altri campi come la psicologia o neuroscienza cognitiva.

Differenze nella prospettiva dello studio: analisi molare vs analisi molecolare

La neuropsicologia, come la neurologia, è responsabile dello studio delle malattie che colpiscono il cervello e il loro rapporto con il comportamento. Tuttavia, c'è qualcosa che li differenzia: ed è che, nel caso della neuropsicologia, il suo livello di analisi è meno molecolare e più molare che in neurologia. Cosa significa questo? Vediamolo con un esempio.

Quando un paziente viene in studio perché vede che sta dimenticando sempre di più le cose e crede che potrebbe cominciare a soffrire di tipo di demenza o deterioramento cognitivo, il ruolo del neurologo sarà quello di eseguire una valutazione neurologica approfondita (usando tecniche imaging cerebrale, risonanza magnetica, ecc.) per identificare i gruppi di neuroni interessati, la loro posizione, la struttura interessata e il riposo. In definitiva, la sua missione è quella di effettuare un'analisi molecolare (esclusivamente a livello di dettaglio biologico e neurologico) di ciò che accade nel cervello del paziente.

Al contrario, il lavoro di un professionista neuropsicologico in un caso di sospetto deterioramento cognitivo varierà in modo sostanziale: dopo a valutazione neuropsicologica completa (con test specifici per rilevare funzioni cognitive alterate), ne indagherà le funzioni e strutture danneggiate per mettere in relazione queste alterazioni con il comportamento generale del paziente, inteso come parte di un organismo biopsicosociale. Questa è un'analisi molare.

Non si tratta quindi di identificare se più o meno parte del tessuto cerebrale è stata danneggiata, informazione che un neurologo può già fornire; Compito della neuropsicologia è valutare in cosa consista questo deficit cognitivo (e la sua relazione con il resto del). processo cognitivo) e come si può aiutare la persona a ritrovare la propria autonomia e performance funzionale, compensando o ripristinando funzioni conservate e alterate.

Differenze di trattamento: riabilitazione cognitiva vs farmacologica

Uno degli aspetti che differenziano la neurologia dalla neuropsicologia è la sua metodologia nell'approccio al trattamento. Una disciplina come la neurologia, che altro non è che una specialità medica, affronterà in via prioritaria a malattie del cervello attraverso l'uso di farmaci psicotropi, come professionista medico addestrato e formato per questo.

Prescrizione di psicofarmaci, in questo caso finalizzato ad alleviare o curare malattie nell'area del cervello, è un potere di cui godono solo i medici. Un neuropsicologo, che generalmente ha solo una formazione in psicologia, non è autorizzato a prescrivere farmaci, quindi i tuoi strumenti per cercare di aiutare e riabilitare la persona con danni cerebrali saranno altri.

Il neuropsicologo applicherà tecniche e strumenti di riabilitazione cognitiva, una procedura terapeutica utilizzata per compensare o migliorare i deficit cognitivi associati al danno cerebrale. Tipicamente, programmi riabilitativi generici per funzioni cognitive superiori (sistema dell'attenzione, memoria, funzioni esecutive, ecc.), nonché tecniche per migliorare le attività di base della vita quotidiana del paziente.

Non va dimenticato che l'obiettivo di qualsiasi programma terapeutico dovrebbe essere quello di migliorare l'autonomia e la qualità della vita della persona colpita. Sia il neurologo, attraverso la prescrizione di farmaci, sia il neuropsicologo, attraverso metodi di riabilitazione cognitiva, saranno due figure chiave nel processo globale di miglioramento del benessere biopsicosociale dell'individuo.

Riferimenti bibliografici:

• Beaumont, J. g. (1983). Introduzione alla neuropsicologia. Guilford.
• Gadenne, V. (2006). Filosofia della psicologia. Spagna: Herder.
• Portellano, J. PER. (2005). Introduzione alla neuropsicologia. Madrid: McGraw Hill.
• Piove, G. d. (2003). Principi di neuropsicologia umana, Boston: McGraw Hill.