Disturbi neurologici ed elaborazione delle informazioni

Storicamente, i primi studiosi di neuropsicologia sostenevano che le funzioni cognitive sono dissociate (cioè, potrebbero essere selettivamente alterati a causa di un danno cerebrale) e che ciascuno di essi è composto da elementi diversi che, a loro volta, sono anche dissociarsi.

L'ipotesi precedente, detta "della modularità della mente", sostiene l'idea che il sistema di elaborazione delle informazioni neurologiche sia formato da un'interconnessione di diversi sottosistemi, ciascuno dei quali comprende un numero di unità o moduli di elaborazione responsabili del sostegno del sistema principale.

D'altra parte, il fatto che qualsiasi danno cerebrale può alterare selettivamente una di queste componenti sembra anche essere diretta verso un'altra organizzazione modulare della struttura cerebrale e dei processi fisiologici.

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Obiettivo delle neuroscienze nell'intervento neuropsicologico

Quindi, l'obiettivo primario delle neuroscienze in questa domanda è sapere fino a che punto le funzioni biologiche del cervello sono "rotte" in modo tale che questa divisione corrisponda direttamente alla scomposizione delle unità di elaborazione che (secondo i principali postulati della neuropsicologia) sono alla base dello svolgimento di una funzione cognitiva dadaista.

Nel tentativo di raggiungere l'obiettivo di cui sopra, la neuropsicologia ha cercato di avanzare a passi da gigante nel conoscenza della struttura e del funzionamento del sistema di elaborazione delle informazioni attraverso lo studio sì analisi funzionale dettagliata del comportamento dei pazienti con vari tipi di danno cerebrale.

Disturbi e disturbi neurologici

Si deve tener conto che, come principale conseguenza derivata da una lesione cerebrale, si può osservare chiaramente nel paziente uno schema di comportamenti alterati e di comportamenti conservati. È interessante notare che i comportamenti alterati, oltre ad essere dissociati dal resto dei comportamenti individuali, possono essere (in molti casi) associati tra loro.

Se si effettua un'analisi delle dissociazioni comportamentali derivate dal danno cerebrale, da un lato, e un'analisi delle associazioni, dall'altro (portando quest'ultimo a determinare se tutti i sintomi associati possono essere spiegati in virtù del danno in un unico componente), i componenti di ogni sottosistema modulare potrebbero essere identificati, all'interno del sistema globale e/o principale, facilitando così lo studio del funzionamento di ciascuno di essi.

Dissociazioni comportamentali

Negli anni '80, alcuni autori hanno identificato tre diversi tipi di dissociazioni comportamentali: dissociazione classica, dissociazione forte e tendenza alla dissociazione.

Quando si verifica una dissociazione classica, l'individuo non mostra alcuna compromissione nell'esecuzione di vari compiti, ma esegue gli altri piuttosto male (rispetto alle sue capacità esecutive prima dell'infortunio cerebrale).

Si parla invece di forte dissociazione quando i due compiti a confronto (eseguiti dal paziente per la valutazione) sono compromessi, ma il deterioramento osservato in uno è molto più alto di quello osservato nell'altro, e anche i risultati (misurabili e osservabili) dei due compiti possono essere quantificati ed è espressa la differenza tra loro. Nel caso opposto a quello presentato sopra, si parla di "tendenza alla dissociazione" (non è possibile osservare una differenza significativa tra il livello esecutivo di entrambi i compiti oltre a non essere in grado di quantificare i risultati ottenuti in ciascuno di essi e spiegarne differenze).

Facci sapere che il concetto di "dissociazione forte" è strettamente legato a due fattori indipendenti: la differenza (quantificabile) tra i livelli di prestazione in ciascuno dei due compiti e l'entità del declino esecutivo presentati. Più alto è il primo e più basso il secondo, più forte è la dissociazione presentata.

Complessi sintomatici

In modo tradizionale all'interno del nostro campo di studio è stato chiamata "sindrome" ad un insieme di sintomi (in questo caso comportamentali) che tendono a manifestarsi insieme in un individuo in varie condizioni.

Classificare i pazienti in "sindromi" presenta una serie di vantaggi per lo psicologo clinico. Uno di questi è che, poiché una sindrome corrisponde a una certa posizione della lesione prodotta, può essere determinata ciò osservando la prestazione del paziente nei compiti per la loro conseguente assegnazione ad una specifica sindrome.

Un altro vantaggio per il terapeuta è che quella che chiamiamo "sindrome" ha un'entità clinica, quindi, a Una volta descritto, si considera che il comportamento di ogni paziente che è stato assegnato a lui.

È necessario sottolineare che, infatti, raramente un paziente in cura si inserisce perfettamente nella descrizione di una specifica sindrome; inoltre, i pazienti assegnati alla stessa sindrome di solito non si assomigliano.

Il motivo di quanto sopra è che, nel concetto di "sindrome" che conosciamo, non vi è alcuna restrizione sulle cause perchè i sintomi che lo compongono tendono a manifestarsi insieme, e questi motivi possono essere almeno tre tipi:

1. Modularità

C'è un unico componente e/o modulo biologico alterato e tutti i sintomi presentati nel comportamento del paziente derivano direttamente da questa alterazione.

2. Prossimità

Sono presenti due o più componenti significativamente alterati (ognuno dei quali provoca un serie di sintomi), ma le strutture anatomiche che li mantengono funzionanti e/o fungono da supporto per sono molto vicini tra loroPertanto, le lesioni tendono a produrre sintomi tutti insieme e non solo uno in particolare.

3. Effetto catena

La modificazione diretta di un elemento o modulo neurologico derivante da una lesione cerebrale, oltre a causare direttamente una serie di sintomi (detti “sintomi primari”), altera la funzione esecutiva di un altro elemento e/o struttura neurologica il cui supporto anatomico è originariamente intatto, che provoca sintomi secondari anche senza essere stato il bersaglio principale della lesione prodotta.