Il cervello maschile: strutture e funzionalità differenziale

La polemica sulle particolarità che rappresenta la differenziazione tra i cervelli di entrambi i sessi è stato presente nella ricerca scientifica, sia per discernere se ci sono discrepanze sia nelle capacità intellettuali che nella capacità di elaborazione emotivo.

Vediamo quali sono le strutture anatomiche, nonché quali sostanze ormonali e neurotrasmettitori operano in un modo particolare modellando lo sviluppo del cervello maschile durante tutto il processo vitale.

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Ormoni e neurotrasmettitori coinvolti nei circuiti cerebrali maschili

Questi sono gli ormoni e i neurotrasmettitori coinvolti nel funzionamento del cervello.

1. Testosterone

È l'ormone responsabile dello sviluppo dei caratteri sessuali primari, come la maturazione degli organi riproduttivi maschili, e anche quelli secondari: i peli del corpo, la gravità del tono di voce o l'indice di massa muscolare.

Il testosterone svolge un ruolo importante nei comportamenti di dominanza e aggressività, attiva anche i circuiti comportamentali sessuali, nonché quelli destinati al raggiungimento degli obiettivi e alla lotta contro eventuali concorrenti per mantenere una posizione di superiorità gerarchico.

D'altro canto, è responsabile dell'attivazione della funzionalità delle ghiandole sudoripare, responsabili dell'emissione dell'odore maschile (androstenedione).

2. vasopressina

Oltre alla sua principale funzione antidiuretica, questo ormone è coinvolto a livello cerebrale nella il repertorio dei comportamenti sociali, in particolare nella tutela e difesa del territorio personale e dei comportamenti orientati all'accoppiamento sessuale.

3. Sostanza inibitoria mulleriana (SIM):

La funzione principale di questo ormone è agire durante i primi mesi di gravidanza per eliminare il futuro bambino tutte le caratteristiche fisiche femminili, oltre a favorire la maturazione di quelle tipicamente maschio.

Svolge un ruolo importante nello sviluppo del comportamento esplorativo e per guidare l'interesse nei bambini maschi in tutto ciò che implica movimento e azione.

4. Ossitocina

Questa sostanza può agire come ormone o come neurotrasmettitore ed è principalmente associata alla costituzione e alla regolazione di regulation comportamenti sociali, legami affettivi (coniugale o paterno) e la promozione di aspetti come la fiducia o la generosità.

Sembra essere attivato soprattutto dal contatto fisico e quindi esercita un ruolo antagonistico all'attivazione aggressiva provocata dal testosterone. È anche coinvolto nello sviluppo della capacità empatica e per generare circuiti di sicurezza personale o di riduzione dello stress.

5. cortisolo

Questa sostanza ormonale è quella che viene secreta in risposta allo stress, la cui funzione è orientata alla lotta prima della percezione di potenziali minacce, sia fisiologiche che emotive nelle diverse aree personale.

6. dopamina

Questa sostanza è il principale neurotrasmettitore coinvolto nella ricerca del piacere, della gratificazione, la motivazione al godimento e regola la spinta al raggiungimento di un determinato obiettivo.

Le viene attribuita l'etichetta di droga interna naturale poiché viene secreta in grandi dosi generando una potente sensazione di dipendenza chimica di benessere a fronte di una data ricompensa, in modo analogo a quello che si può ottenere dopo il consumo di droghe come cocaina o anfetamine, per esempio.

Quali aree compongono la funzione cerebrale maschile?

Molteplici indagini scientifiche raccolte nel lavoro di Brizendine (2010) svolte negli ultimi decenni sono riuscite ad identificare una serie di strutture cerebrali particolarmente attive nel cervello degli uomini.

Sembra che l'elevata attività in tali aree sia stata responsabile della configurazione e sviluppare determinati interessi e obiettivi che alla fine guidano il comportamento di genere maschio.

1. Area preottica mediale (APOM)

Questa zona è responsabile di gestione dell'attività sessuale e dell'accoppiamento. È stato osservato che rappresenta una taglia media due volte e mezzo più grande negli individui di sesso maschile rispetto a quelli di sesso femminile.

2. Unione Parietale Temporale (UPT)

Questa area del cervello regola la capacità di empatia cognitiva. Questa capacità consente all'individuo di comprendere la situazione dell'altra persona analizzandolo cognitivamente al fine di generare una soluzione efficace per affrontarlo. Gli studi affermano che questa capacità è più associata al genere maschile.

A differenza di questo, l'empatia affettiva consiste nel mettersi nei panni dell'altro permettendo di identificarsi emotivamente con i sentimenti dell'interlocutore. Quest'ultima capacità sembra essere più sviluppata nelle donne.

3. Nucleo dorsale preliminare (NPD)

Questa è l'area che regola l'area di difesa del territorio e lo stato personale (o familiare), articolando la risposta di rabbia a possibili minacce in questo senso e attivando l'emozione della paura nell'esercizio di questo ruolo protettivo.

4. amigdala

È la struttura preposta all'attivazione il segnale di allarme per possibili minacce o pericoli personali, ed è il principale centro di elaborazione della paura.

Dirige gli impulsi emotivi ed è attivato negli uomini da testosterone, vasopressina e cortisolo. L'ossitocina, invece, agisce come un inibitore di tale attivazione emotiva. La ricerca indica che la sua dimensione è maggiore negli uomini che nelle donne.

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5. Zona cingolare craniale (ZCC)

Quest'area svolge un ruolo importante nella regolazione del comportamento sociale, nella formazione delle emozioni e è responsabile dell'apprendimento e del ricordo dell'immagine sociale che un individuo trasmette per gli altri.

Alcuni studi collegano quest'area al riadattamento delle espressioni facciali che gli uomini sperimentano per ridurre al minimo i gesti facciali delle loro risposte emotive maschili.

6. Area Tegmentale Ventrale (ATV)

Questo insieme di strutture situate al centro del cervello diventa il centro di comando della capacità motivazionale, essendo il principale produttore del neurotrasmettitore dopamina.

I risultati scientifici hanno osservato un livello di attivazione più elevato nel cervello maschile rispetto a quello femminile.

7. Grigio periacuedale (GPA)

Quest'area è coinvolta nella regolazione del piacere e del dolore involontario. È particolarmente attivo durante gli atti sessuali Nell'uomo.

8. Sistema dei neuroni specchio (SNE)

Questa rete neurale controlla la capacità di empatia emotiva. Come menzionato sopra, la sua funzione è minore negli uomini rispetto alle donne.

9. Corteccia Cingulare Anteriore (CCA)

Questa struttura svolge un ruolo rilevante in l'elaborazione cognitivo-emotiva di possibili minacce, fungendo da centro di analisi del potenziale disagio emotivo maschile.

Agisce nel processo decisionale, valutando le possibili conseguenze, la paura della punizione, le preoccupazioni in generale, la risposta alla paura in relazione al comportamento sessuale, principalmente. È stato osservato che la sua dimensione è più piccola negli uomini poiché il testosterone ne condiziona la funzionalità.

10. Corteccia Prefrontale (CPF)

Questa struttura è una delle più complesse e recenti del cervello umano. In esso viene effettuata l'elaborazione razionale, logica e socialmente appropriata.

Ha il compito di focalizzare sempre l'attenzione sugli aspetti rilevanti, nell'analizzare cognitivamente le diverse opzioni per il processo decisionale e inibisce gli impulsi più primitivi e disadattivo. La ricerca ha concluso che quest'area matura prima e sembra essere più ampia nei soggetti di sesso femminile.

Fasi dello sviluppo ormonale e neurocognitivo del cervello maschile

Quanto sopra fino ad ora può diventare una guida che consente un'idea più chiara della funzione cerebrale maschile. Vediamo come si svolge l'operazione ormonale-anatomica nelle diverse fasi vitali dell'uomo.

Infanzia

Una pronunciata combinazione di ormone SIM e secrezione di testosterone nel primo anno di vita migliora l'attivazione dei circuiti cerebrali responsabili di comportamento esplorativo dell'ambiente, e il focus di interesse su tutti i tipi di stimoli che coinvolgono il movimento muscolare, specialmente con una natura più competitiva rispetto a giocoso.

Successivamente, i livelli di testosterone diminuiscono progressivamente fino all'età di 11 anni.

Pubertà

Dall'età di 11 anni la produzione di testosterone e vasopressina aumenta del 20%, mentre la SIM diminuisce. Ciò comporta un notevole aumento dell'attività dei circuiti del comportamento sessuale e difesa del territorio personale.

Contemporaneamente avviene l'attivazione delle aree che promuovono l'attrazione sessuale visiva, aumentando significativamente la funzionalità dell'olfatto in relazione all'azione dei feromoni, nonché anche la sensibilità percettiva uditiva è modificata.

Una maggiore attività è stata osservata anche nei circuiti che regolano il ciclo del sonno, diminuendo progressivamente il volume delle ore di riposo giornaliero durante la notte. Ciò significa che gli interessi principali per il bambino sono il mantenimento del territorio e della gerarchia personale, l'interazione sociale e la fissazione sul corpo del sesso da cui si sente attratto.

In quest'ultimo è coinvolto un aumento delle fantasie sessuali e dei comportamenti masturbatori. Con tutto esposto, gli episodi di sfida all'autorità diventano più frequenti e l'opposizione alle norme esterne.

Giovinezza e prima maturità

Con livelli elevati e stabili di testosterone, viene mantenuta la grande attività dei circuiti cerebrali che lo regolano sia il comportamento di accoppiamento che l'interesse per il sesso, nonché la protezione del territorio personale e del gerarchia.

Negli uomini eterosessuali, la fissazione è orientata alla ricerca di partner sessuali femminili attraenti e alla vigilanza di potenziali concorrenti maschi. In relazione alla questione della gerarchia sociale, gli obiettivi principali in questa fase sono orientati verso consolidare alcuni aspetti dello status sociale come una buona posizione professionale o un buon stipendio.

Paternità

Durante la fase di gestazione della coppia, è stato osservato nei maschi che i livelli di testosterone diminuiscono significativamente e il volume della prolattina aumenta. Questo fatto provoca una diminuzione del desiderio dell'impulso sessuale e aumenta l'attività dei circuiti che aiutano a stabilire i comportamenti di cura e del legame paterno-filiale.

Pertanto, l'obiettivo principale è protezione della famiglia, da cui l'uomo si concentra sul suo ruolo di sostenitore economico ed emotivo e per sviluppare una maggiore sensibilità ai bisogni primari del bambino.

Maturità Media e Andropausa

Dalla quinta decade di vita circa, i livelli di testosterone diminuiscono considerevolmente, sebbene rimane una certa fissazione per il mantenimento del territorio personale e dell'interesse sessuale, ma con meno attivazione impulsivo.

Gli obiettivi più rilevanti per gli uomini sono legati all'educazione dei propri figli e al mantenimento di uno status adeguato a livello professionale. Nella cosiddetta andropausa (l'equivalente della menopausa nel sesso maschile) si ha una diminuzione molto notevole della pressione sanguigna. segregazione ormonale in generale, sebbene sia stato osservato che i livelli di ossitocina aumentano durante queste fasi vitale.

Questo porta l'individuo a concentrarsi sul proprio benessere emotivo in diverse situazioni personali e sociale: salute, carriera professionale o rapporto familiare (rispetto al proprio partner, nonché ai figli nipoti). A causa della maggiore attività di quest'ultimo ormone l'attività dei circuiti dell'affettività e del sentimentalismo è aumentata, diminuendo la risposta generale di aggressività e competitività.

In conclusione

Quanto precede vuole essere una spiegazione di una serie di generalità scientifiche che possono servire come guida per comprendere più in dettaglio il tipo di predisposizioni biologiche cerebrali associate al genere maschio.

Tuttavia, questo non intende affermare che l'influenza dell'ambiente e dei fattori contestuali in cui si sviluppa detto individuo non ha un'influenza determinante nel modo di esternalizzare definitivamente il comportamento di ciascun soggetto in particolare. Pertanto, le informazioni raccolte nel testo vanno prese come un insieme di dati indicativi e teorici, evitando, trarre la conclusione che il comportamento maschile è mediato solo dalle loro caratteristiche biochimiche o organico.

Pertanto, uno dei maggiori consensi raggiunti dalla comunità scientifica è assumere come assume l'interazione tra le predisposizioni genetiche o biologiche sono combinate con fattori esterni o ambientale per modellare in definitiva il comportamento e il funzionamento dell'essere umano.

Riferimenti bibliografici:

• Brizendine, L. (2010) Il cervello maschile. Libri RBA: Madrid.
• Kolb, B. & Wishaw, Q.I. (2006) Neuropsicologia umana (5a ed.) Editoriale Médica Panaméricana: Buenos Aires.