Organo di Corti: caratteristiche di questa parte dell'orecchio interno

La nostra capacità di percepire ciò che accade intorno a noi è un elemento chiave per permetterci di sopravvivere. Di tutti i sensi, il più sviluppato nell'essere umano è quello della vista. Ma probabilmente dopo questo il prossimo che ci sembra più rilevante quando si tratta di analizzare l'ambiente è quello dell'orecchio.

Grazie all'udito siamo in grado di percepire le vibrazioni generate da elementi tanto rilevanti quanto i movimenti degli stimoli o la nostra distanza da essi. E ci consente persino di generare e catturare il parlato o di goderci la musica. Ma per questo abbiamo bisogno di qualcosa che trasformi le vibrazioni in qualcosa di attuabile. E all'interno del sistema uditivo, c'è un organo fondamentale in questo processo: l'organo di Corti.

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L'organo di Corti: una parte importante del sistema uditivo

Riceve il nome di organo di Corti una piccola struttura presente nel nostro sistema uditivo che è di fondamentale importanza per tale sistema, poiché è responsabile di fare il primo passo nella trasformazione di vibrazioni ambientali in stimoli interpretabili dal nostro sistema nervoso e senza di essa non saremmo in grado di percepire uditivo.

Questo organo a forma di spirale fa parte dell'orecchio interno e fa parte del neuroepitelio uditivo. Si trova nella coclea, precisamente nella rampa mediana di questa, appoggiata sulla membrana basilare.

L'organo di Corti è una struttura sensoriale in cui si trovano vari tipi di cellule, principalmente ciliate, lungo quattro grandi file. che possiedono meccanocettori e che si collegano con il nervo uditivo (i corpi dei neuroni dell'VIII nervo cranico si trovano nell'organo del Corti).

Queste cellule, che si trovano in gran numero (tra 16.000 e 24.000), sono il principale ricevitore dei suoni che ci raggiungono.

Il ruolo rilevante di questo organismo: come lo ascoltiamo?

L'organo di Corti è forse uno dei più importanti del sistema uditivo, ed è grazie ad esso che il nostro corpo è in grado di trasdurre gli stimoli esterni.

Per comprendere meglio il suo funzionamento, dobbiamo tenere presente che i suoni che percepiamo sono onde di frequenze diverse, che generano una vibrazione quando emesse. Ma il nostro sistema nervoso non funziona senza di più con queste onde: è necessario che ci sia qualche organo o elemento che riceva questa informazione, di natura meccanica, e la trasformi in un impulso bioelettrico che può viaggiare ed essere interpretato dal cervello. E in questo caso questo recettore è l'organo del Corti, o meglio le cellule ciliate che ne fanno parte.

Quando sentiamo qualcosa stiamo effettivamente captando delle vibrazioni, che raggiungono il nostro sistema uditivo attraverso il perno uditivo e viaggiano dalle diverse parti dell'orecchio esterno e medio: il canale uditivo, il timpano e la catena di ossicini (incudine, martello e staffa), nonché così come la tromba di Eustachio, fino alla finestra ovale, una membrana che ricopre la coclea e da cui inizia l'orecchio interno.

Nella coclea ci sono diverse parti, una delle quali è la membrana basilare. Le vibrazioni che arriveranno genereranno un'onda che provocherà un movimento delle cellule che si appoggiano su di essa., che sono quelli che fanno parte dell'organo del Corti, in modo che questo movimento li fa aprire canali ionici che finiranno per generare una depolarizzazione, trasformando l'onda meccanica in un segnale bioelettrico.

Oltre alla mera percezione del suono, secondo la teoria tonotopica, grazie all'organo di Corti possiamo anche differenziare tra differenti toni e volumi, a seconda della zona in cui il movimento della membrana basilare genera la massima stimolazione delle cellule ciliato. Allo stesso modo, dall'osservazione di casi in cui vi è un danno in questa zona e nella coclea, è stato osservato che c'è una relazione tra l'organo di Corti e l'equilibrio.

Due tipi principali di cellule ciliate

Come abbiamo detto, l'organo del Corti è costituito da una serie di cellule che ci permettono di trasformare le vibrazioni in suoni. Le principali cellule responsabili di questo fenomeno sono i ciliati.. Ora, non tutte le cellule dell'organo di Corti sono uguali, ma possiamo trovarne due tipi.

Cellule ciliate interne

Le cellule ciliate interne (ne abbiamo circa 3.500) sono propriamente i fonocettori del sistema uditivo, cioè quegli elementi che generano la trasduzione delle informazioni dalla vibrazione all'impulso elettrico.

Queste sono cellule che sono supportate dalla membrana basilare e che sono collegati al nervo uditivo, e la cui azione si verifica quando il suo movimento provoca lo spostamento del liquido in cui sono immersi o endolinfa.

Questo genera un movimento delle ciglia, quei canali aperti attraverso i quali entrano gli ioni sodio e potassio in modo tale che finiscano per provocare una depolarizzazione, in cui rilasceranno glutammato nei neuroni che li innervano e generano che sono generano l'impulso elettrico e lo portano al sistema nervoso centrale.

Cellule ciliate esterne

Le cellule ciliate esterne (circa 12.000) differiscono dalle precedenti in quanto, infatti, sono attaccate alla membrana tentoria dalle loro ciglia più lunghe, mentre sono in contatto con la basilare da altre cellule che le danno medio, Deiters cellule. I ciliati esterni sono totalmente interessati dal movimento della membrana basilare, indipendentemente dal movimento dell'endolinfa.

La sua funzione non passa attraverso la generazione di stimoli elettrici da stimoli meccanici in modo che il cervello possa elaborarli, ma piuttosto fanno il contrario per poterli elaborare. modulare la selettività delle frequenze che catturiamo. Sono principalmente modulatori.

Cellule di supporto

Sebbene i ciliati siano le cellule più rilevanti per spiegare il funzionamento dell'organo di Corti, è necessario menzionare che oltre a loro all'interno di detto organo possiamo trovare cellule che forniscono supporto e consentono la sopravvivenza di questo. Queste sono, ad esempio, le suddette cellule Deiters e Hansen (che sono ad esse collegate).

Problemi legati a lesioni a questo organo

L'organo di Corti e la coclea sono elementi fondamentali nella percezione del suonoPertanto, l'esistenza di malattie o lesioni che ne alterino il funzionamento o le distruggano avrà gravi conseguenze al riguardo. Le cause che possono generare questo tipo di lesione possono essere ricercate in traumi, tumori, infezioni, invecchiamento del sistema uditivo o problemi di irrigazione.

La degenerazione o lesione dell'organo di Corti può causare alterazioni come la presenza di tinnito, echi, ipoacusia o ipoacusia neurosensoriale, algiacusia (dolore all'udito) o anche diploacúsias (doppia percezione dello stesso suono, anche all'interno dello stesso orecchio).

La perdita completa di questo organo causerebbe la sordità, poiché non saremmo in grado di elaborare le informazioni uditive. Anche disturbi dell'equilibrio.

Riferimenti bibliografici:

• Tresguerres, J.A.F., Ariznavarreta, C., Cachofeiro, V., Cardinali, D., Escrich, E., Gil, P., Lahera, V., Mora, F., Romano, M., Tamargo, J. (2005). Fisiologia umana. 3a edizione. McGraw Hill.