Dimitri Mendeleiev: biografia del chimico autore della tavola periodica

Probabilmente gran parte delle persone che hanno letto queste righe hanno visto, studiato o lavorato con la tavola periodica, che contiene i diversi elementi ordinati per peso atomico e Valenzano. Anche se oggi vediamo questa tabella come qualcosa che, sebbene complessa, rappresenta un ordinamento logico e prendiamo per accertata la sua veridicità, la verità è che la sua creazione è molto recente all'epoca in cui in origine era poco presa in considerazione. fattura.

L'autore di questa tavola è il famoso chimico Dimitri Mendeleiev, la cui biografia faremo una breve recensione in questo articolo.

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La biografia di Dimitri Mendeleev

Dimitri Mendeleev, il cui nome completo era Dmitri Ivanovich Mendeleev, è nato l'8 febbraio 1834 del nostro calendario gregoriano a Tobolsk, in Siberia. Nato in una famiglia numerosa, era il più giovane di diciassette figli del preside della scuola Ivan Pavlovich Mendeleiev e Mariya Dmitriyevna Kornilevas.

Nello stesso anno della sua nascita, il padre perse il lavoro e la vista, il che portò a una situazione un po' precaria per la famiglia. Fortunatamente, sua madre ha continuato a gestire una fabbrica di vetro di proprietà della sua famiglia. Questo generò una certa curiosità nel piccolo Mendeleev, e sua madre lo portava spesso con sé in fabbrica.

In questa fabbrica avrebbe incontrato uno dei chimici che vi lavoravano, cosa che finirebbe per generare nel giovane (insieme all'influenza di un cognato esiliato) un grande interesse per le questioni scientifiche.

prima educazione

Per quanto riguarda la sua educazione infantile, già in essa il giovane Mendeleev ha mostrato un certo interesse per cose come la matematica e la fisica. Tuttavia, le valutazioni sul resto delle tracce erano piuttosto basse. Nonostante ciò, riuscì a uscire dallo scapolo di quel tempo.

L'anno 1848 sarebbe stato un anno difficile per il giovane, poiché durante questo suo padre morì. Inoltre, durante il mese di dicembre dello stesso anno, la fabbrica che sua madre gestiva subì un incendio che si concluse con la sua distruzione. La famiglia si trasferì a Mosca, perché sua madre decise di dedicare i suoi risparmi all'educazione del più giovane della famiglia.

Tuttavia, a causa della sua origine siberiana, gli fu negato l'accesso all'Università di quella città. Dopo di che si sono trasferiti a San Pietroburgo, dove per gli stessi motivi non ha potuto accedere all'università. Tuttavia, riuscì finalmente ad iscriversi all'Istituto Pedagogico Principale di quest'ultima città.

Quando aveva circa vent'anni, quello che sarebbe stato uno dei più grandi chimici della storia presentò vari problemi di salute, tra cui la presenza di tosse violenta a volte accompagnata da sangue. Questo suggeriva una possibile tubercolosi, ma riuscì a riprendersi dalla sua malattia (se si trattasse o meno di tubercolosi, cosa non del tutto chiara).

Si laureò nel 1855, sua madre morì poco prima, presentando una tesi Su volumi specifici. Successivamente ottenne un posto di insegnante in una scuola di Crimea. Comunque qualche mese dopo si è trasferito nella città di Odessa in Ucraina come insegnante in un liceo locale.

Nel 1856 ottenne una borsa di studio che lo aiutò a trasferirsi in Germania, ampliando i suoi studi all'Università di Heidelberg e possedendo persino un laboratorio a casa sua. In questa fase ha potuto incontrare grandi personalità della chimica e della fisica, come Kirchhoff o Cannizzaro, e persino partecipare al Congresso Internazionale di Chimica a Karlsruhe. In seguito sarebbe tornato a San Pietroburgo.

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Vita professionale e contributi scientifici

Nel 1864 fu nominato Professore di Tecnologia e Chimica presso l'Istituto Tecnico di San Pietroburgo e tre anni dopo ricoprì la cattedra di Chimica presso l'Università della stessa città. Tuttavia, le sue idee riformiste e di tendenza liberale non piacquero all'élite del momento, venendo loro negata l'incorporazione all'Accademia Imperiale delle Scienze.

Sarebbe nel 1869 quando pubblicò il libro Principi di chimica, in quale avrebbe formulato il suo contributo alla scienza più conosciuta, la tavola periodica. Questa tabella è iniziata classificando gli elementi in modo crescente in base alla loro massa atomica, stabilendo un ordine da meno a maggiore e addirittura proponendo l'esistenza di elementi non ancora scoperti con proprietà localizzate tra due di quelle già riconosciute.

Tuttavia, anche se questo sarebbe il suo contributo più riconosciuto, non è l'unico: Mendeleev ha lavorato su argomenti tanto vari quanto l'espansione dei liquidi, la ricerca e la scoperta del punto critico e grandi contributi che hanno permesso di migliorare l'industria petrolifera russa.

Ha anche dato vari contributi come la preparazione della polvere da sparo senza fumo (sviluppando una sua formula). Tuttavia, nel 1890 si dimise dal suo incarico all'università dopo un conflitto a causa del suo sostegno alle proteste studentesche.

Si ritirò dalla vita politica per un periodo, ma in seguito continuò a lavorare come consigliere del governo, compreso il Ministero delle finanze. Nel 1993 ha ottenuto l'indirizzo dell'Ufficio Pesi e Misure (Essendo anche una potente influenza nel portare il sistema metrico in Russia). Successivamente approfondisce aspetti come la radioattività (incontro con la coppia Curie). Ha anche fatto parte del team che ha progettato il primo rompighiaccio.

Mendeleev era una figura riconosciuta a livello internazionale, al punto da essere candidato al Premio Nobel per la Chimica nel 1906. Tuttavia, il premio è andato a Henri Moissan.

Altri aspetti che destarono il suo interesse furono l'esplorazione e lo studio delle eclissi solari o la ricerca sui fertilizzanti. Allo stesso modo, il suo studio dei liquidi e delle loro combinazioni contribuirebbe a generare un modo specifico di fare la vodka, che le conferisce i suoi caratteristici 40 gradi di alcol.

Vita privata

Dimitri Mendeleiev ha avuto una vita complicata, non solo professionale ma anche personale. Fu costretto da una delle sue sorelle a sposarsi nel 1862 con Feozva Nikitichna Leschiova, con la quale ha avuto una relazione burrascosa e difficile e dalla cui relazione sono emersi tre figli (uno dei quali è morto). Tuttavia, nove anni dopo si separarono.

Durante questo periodo, in cui si era già separato ma non ancora divorziato, si innamorò di Anna Ivanovna Popova, una studentessa di musica con la quale ebbe una relazione. La sua ancora moglie si rifiutò di concedergli il divorzio inizialmente, anche se fu concesso quattro anni dopo.

Nel 1882 avrebbe sposato Anna Ivanovna, nonostante non fossero ancora trascorsi i sette anni previsti dalla legge per risposarsi dopo il divorzio. Ciò genererebbe una grande polemica e polemica nella società russa dell'epoca, considerato questo bigamia, ma si decise che la punizione non sarebbe spettata ai contraenti ma a colui che officiava il matrimonio. Quest'ultimo matrimonio è stato abbastanza felice, con altri quattro figli nati dalla loro relazione.

Morte ed eredità

Dimitri Mendeleev morì a San Pietroburgo all'età di 72 anni, il 2 febbraio 1907. La sua morte è associata alla sofferenza per l'influenza, sebbene sia anche potrebbe essere associato alla presunta tubercolosi di cui soffriva in gioventù. Evidenzia inoltre che ha subito una notevole perdita della vista, al punto da diventare praticamente cieco.

La sua morte fu un duro colpo per la scienza. Tuttavia, nonostante la grande importanza del suo lavoro, la sua morte non ebbe un grande impatto sulla Russia di quel tempo. epoca, probabilmente a causa delle sue idee liberali e riformiste, che non erano d'accordo con l'ideologia del sistema in cui lei viveva.

La sua eredità e il suo ampio contributo alla scienza continuano ancora oggi, essendo la sua sistematizzazione dei diversi elementi oggetto di studio e avendo consentito la scoperta di molteplici elementi con il passare del tempo. C'è, infatti, un elemento chiamato Mendelevium in suo onore.