Crisi di mezza età: siamo condannati ad essa?

Secondo un'indagine condotta nel 1994, l'86% dei giovani consultati (con una media di 20 anni) dichiarava di credere nell'esistenza della cosiddetta "crisi della maturità", nota anche come crisi di mezza età. È un concetto noto da molto tempo, anche se era nel 1965 quando qualcuno decise di dargli un nome.

Nello specifico, è stato lo psicanalista Elliot Jaques a battezzare alcuni modelli di comportamento che aveva osservato come crisi di maturità in molti artisti quando sono entrati nella fase vitale che va dai 40 ai 50 e pochi anni, qualcosa che potrebbe essere interpretato come un tentativo di far rivivere l'età del college, cosa che andava di pari passo con la frustrazione prodotta dal non vivere l'autentica giovinezza.

Oggi, tutto sembra indicare che la preoccupazione per la crisi di mezza età non è meno diffusa. In un'epoca in cui il regno delle apparenze è diventato ancora più totalizzante e in cui l'idealizzazione della giovinezza e l'aspettismo copre praticamente tutti i prodotti di marketing, gran parte delle forme di espressione artistica e persino la comunicazione la politica, avere più di 40 anni potrebbe sembrare quasi un delitto, e sembriamo condannati a soffrire un po' di disagio in più attraversando quella fase della vita. Ma... La crisi di mezza età è davvero diffusa?

• Articolo correlato: "Le 9 fasi della vita umana"

Le crisi degli anni '40 e '50

All'interno dell'ampio ombrello di possibilità racchiuse da un concetto generico come la crisi mediana età, di solito si distingue tra una che compare intorno ai 40 anni e un'altra relativa a età prossime a anni '50. In entrambi i casi ci sono situazioni simili.

Da un lato, ogni volta che è passato un decennio dalla nascita, viene varcata una soglia che, sebbene non in tutti i casi comporti un cambiamento qualitativo nello sviluppo biologico (come avviene ad esempio con la pubertà), ha un forte impatto psicologico. Artificiale e socialmente costruito, ma non per questo meno reale.

Nella mezza età invece c'è una maggiore consapevolezza della propria mortalità, anche a causa dei segni di usura fisica che iniziano a farsi notare nella proprio corpo, e in parte anche da elementi dell'ambiente, come il fatto che in questa fase le aspettative di grandi cambiamenti di vita sono molto ridotte e la maggiore La novità che ci attende è la pensione, ovvero la possibilità che in quegli anni muoiano persone più care, come padri e madri o zii e debbano spendere per lui duello.

Così, è facile immaginare che cresca la nostalgia della giovinezza, ma ciò non significa a priori che ciò accadrà o che comporti un colpo così forte da poter essere chiamato “crisi”; È solo una spiegazione teorica e ipotetica degli elementi che potrebbero portare a questo fenomeno psicologico. Andiamo ora a quello che sappiamo della crisi di mezza età grazie a prove empiriche. Fino a che punto esiste?

Crisi di mezza età: realtà o mito?

Nel suo eccellente libro 50 grandi miti della psicologia popolare, Scott O. Lilienfield, Steven Jay Lynn, John Ruscio e Barry Beyerstein offrono quantità significative di dati secondo cui questa nozione catastrofico che la maggior parte di noi attraverserà una crisi di mezza età è esagerato, anche se ha un accenno di verità.

Ad esempio, in un'indagine condotta su un campione di 1.501 cinesi sposati tra i 30 e i 60 anni, lo psicologo Daniel Shek non ha hanno trovato prove significative che mentre passavano attraverso la mezza età la maggior parte dei partecipanti ha sperimentato una crescita in insoddisfazione.

Per quanto riguarda le persone legate alla cultura occidentale, la più grande indagine condotta su persone nella fase vitale della maturità (più di 3.000 interviste), uomini e donne le donne tra i 40 ei 60 anni hanno generalmente mostrato gradi di soddisfazione e controllo della propria vita più elevati rispetto a quelli sperimentati nel decennio precedente.

Inoltre, la preoccupazione e il disagio generati dall'idea di avere una crisi di mezza età erano più frequenti rispetto ai casi in cui questo fenomeno è stato effettivamente vissuto. Altre ricerche hanno dimostrato che solo tra il 10 e il 26% delle persone con più di 40 anni dicono di aver attraversato una crisi di mezza età.

Anche la maturità può essere gustata

Allora perché questo fenomeno è stato così esagerato? Ciò può essere dovuto, in parte, al fatto che ciò che si intende per crisi di mezza età è qualcosa molto ambiguo, così che è facile usare quel concetto quando si nomina ciò che ci fa soffrire.

Ad esempio, un salto di qualità nei modelli di consumo, come iniziare a viaggiare all'età di 41 anni, può essere attribuito alla necessità di rivivere lo spirito avventuroso della giovinezza, ma può anche essere inteso, semplicemente, come il frutto di anni passati a risparmiare in un periodo in cui i lussi erano irraggiungibili.

È anche possibile che problemi di comunicazione con adolescenti o noia prodotti da un contesto lavorativo più stabili generano un disagio che associamo in modo astratto all'invecchiamento, anche se tecnicamente non ha nulla a che fare con questo processi.

In ogni caso, tutto sembra indicare che nella maggior parte dei casi il peggio della crisi di mezza età è la sua anticipazione e la preoccupazione ingiustificata che genera. la maturità di solito è un momento della vita che può essere goduto tanto o più di qualsiasi altroE non vale la pena creare problemi artificiali in attesa di una crisi che probabilmente non arriverà.

• Potresti essere interessato: "Sindrome del nido vuoto: quando la solitudine prende il sopravvento in casa"

Riferimenti bibliografici:

• Brim, O. G. e Kessler, R. C. (2004). Quanto siamo sani? Uno studio nazionale sul benessere nella mezza età. Il John D. e Catherine T. Rete di salute e sviluppo della Fondazione MacArthur. Studi sullo sviluppo di mezza età di successo (R. C. Kessler, ed.). Chicago: University of Chicago Press.

• Lilienfield, S. O., Lynn, S. J., Ruscio, J. e Beyerstein, B. (2011). 50 grandi miti della psicologia popolare. Vilassar de Dalt: Biblioteca Buridán.

• Shek, D. (1996). Crisi di mezza età in uomini e donne cinesi. Giornale di Psicologia, 130, pp. 109 - 119.