Sindrome di Bálint: cause, sintomi e trattamento

Il sistema visivo è uno dei sistemi sensoriali più preziosi e sviluppati per l'essere umano. Grazie ad esso siamo in grado di rilevare la presenza dei diversi elementi che ne fanno parte il nostro ambiente, nonché di individuarne la forma, le proporzioni e la posizione nello spazio e in relazione a noi.

Tuttavia, a volte questo sistema può essere danneggiato per qualche motivo, oppure possono farlo le aree cerebrali preposte alla sua gestione o all'interpretazione dei dati che ne derivano. Uno dei problemi medici o sindromi che possono derivare da lesioni cerebrali è Sindrome di Balint.

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Sindrome di Balint: che cos'è?

La cosiddetta sindrome di Bálint è una condizione medica causata dalla presenza di lesioni cerebrali e caratterizzato dalla presenza di diverse alterazioni legate al controllo del sistema visivo che ostacolano e addirittura impediscono l'uso adattativo di detto sistema, mettendo in evidenza l'atassia ottica, l'aprassia oculomotoria, i problemi percettivi e le difficoltà che ne derivano, come l'agnosia visiva.

Questo può essere un grave danno per la vita quotidiana della persona, che perde gran parte della sua funzionalità.

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Sintomi di base

Nello specifico, questa sindrome è caratterizzata dal fatto che chi ne soffre ha l'atassia ottica, cioè l'incapacità di coordinare correttamente le informazioni visive e il movimento delle mani. Il soggetto non è in grado di svolgere compiti che richiedono questo coordinamento, sebbene la sua percezione visiva e il suo sistema motorio funzionino correttamente separatamente.

Appare anche l'aprassia oculomotoria, che in questo caso si riferisce all'incapacità di modificare la focalizzazione dell'attenzione visiva a causa dell'assenza o diminuzione del controllo volontario dell'attività oculare. Lo sguardo rimane fisso su un punto ed è difficile o impossibile modificarlo indipendentemente dalla presenza di stimolazione in un altro punto del campo visivo, oppure presenta movimenti irregolari.

Un altro dei sintomi principali della sindrome di Bálint è simultanagnosia, in cui il soggetto non è in grado di osservare più di un oggetto contemporaneamente senza che il primo scompaia dal campo percettivo. Il soggetto ha gravi difficoltà nel cogliere stimolazioni visive complesse, che potrebbe non comprendere. Inoltre, c'è spesso un alto grado di disorientamento nello spazio.

Infine, è anche comune che compaiano alterazioni come l'agnosia visiva, in cui la persona soffre di questa sindrome non è in grado di capire o identificare ciò che sta vedendo e che può portare a fenomeni come la prosopagnosia o mancanza di riconoscimento facciale.

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Cause di questa sindrome

La sindrome di Bálint è causata principalmente dalla presenza di lesioni cerebrali bilaterali in cui entrambi sono colpiti lobi parietali, soprattutto nelle zone a contatto con l'occipite. Tra queste aree si può trovare il giro angolare, che a sua volta può causare alterazioni cognitive, disorientamento e problemi di associazione tra linguaggio e immagine.

Le cause di queste lesioni possono essere molteplici, dalla presenza di accidenti cerebrovascolari a traumi cranici che interessano queste aree. Oltre a questo, si possono riscontrare alcuni casi causati da malattie neurodegenerative, come le demenze. Appare anche occasionalmente in complicanze derivate da infezione da HIV, così come nella malattia da prioni.

Alterazioni funzionali nei pazienti

Quelle persone che soffrono della sindrome di Bálint hanno seri problemi a continuare normalmente la loro vita quotidiana. Hanno difficoltà a coordinare la vista e le capacità motorie e potrebbero non percepire correttamente l'ambiente circostante. Aspetti come vestirsi o mangiare sono molto complicati in alcuni casi, così come qualsiasi attività che richieda capacità motorie e visione. L'alfabetizzazione è difficile o impossibile, così come guidare o utilizzare macchinari delicati. A volte possono verificarsi problemi di comunicazione in presenza di agnosia o difficoltà di associazione dei concetti con le immagini corrispondenti.

Inoltre, poiché tende ad apparire bruscamente, rappresenta un'interruzione significativa che può avere gravi effetti psicologiciNon è raro provare ansia, angoscia e persino depressione in alcuni casi.

Trattamento

La sindrome di Bálint è il risultato di una grave lesione cerebrale, quindi il trattamento è dedicato al miglioramento e al tentativo di recuperare le funzioni perdute dalla riabilitazione. Nella maggior parte dei casi, viene utilizzato un approccio centrato sulla terapia occupazionale (sia attraverso mezzi tradizionali che attraverso l'uso di nuove tecnologie) che consente nella misura visibile, ridurre le difficoltà del paziente e migliorare le sue capacità, nonché consulenza e trattamento psicologico nei casi necessario.

Un certo livello di recupero è possibile Anche se dipenderà dal tipo di lesione che ha causato la sindrome, dallo stato dei neuroni danneggiati o isolate e l'uso di strategie che consentano di recuperare o compensare o le funzioni tipiche delle aree ferito.