Psicoeducazione dell'ansia

L'ansia è una risposta mentale e fisica che si verifica in situazioni che interpretiamo come pericolose. È una reazione normale che chiunque può provare a volte, ad esempio, quando si parla in pubblico, quando abbiamo un appuntamento importante o prima di un esame.

Questa sensazione fisica e mentale, proveniente da un'emozione primaria, la paura, può fornirci un aiuto per fuggire. di ciò che consideriamo pericoloso, o, dacci ulteriore energia per uscire da questa situazione di Pericolo.

Poiché la sintomatologia dell'ansia è sgradevole, possiamo tendere a vederla come un nemico, in Invece di vederlo per quello che è, un meccanismo di difesa, un allarme che ci avverte e ci aiuta di fronte al pericolo. L'obiettivo, quindi, non sarà evitarlo o eliminarlo, ma imparare ad ascoltarlo ea gestirlo.

L'ansia può diventare un "problema" quando i sintomi sono molto gravi, durano troppo, sono molto frequenti, compaiono in situazioni che proprio non dovrebbero essere interpretate come pericoloso o stressante o, in generale, se limita la nostra quotidianità, trasformandoci in persone disfunzionali, invece di funzionale.

• Articolo correlato: "Psicoeducazione in terapia psicologica"

Come possiamo identificare l'ansia?

Quello che pensiamo, quello che facciamo o come reagisce il nostro corpo, possono essere manifestazioni di ansia. Così, l'ansia si manifesta a livello cognitivo, motorio o fisiologico.

A livello cognitivo, ci sono pensieri che compaiono automaticamente nella mente quando proviamo ansia. Questi pensieri tendono ad essere irrazionali, come: "Sto per morire", "Questo è orribile", "Non riuscirò a sopportarlo", "Impazzirò" e così via. La mente ci avverte di un pericolo molto più grande di quello che dobbiamo effettivamente affrontare.

Per quanto riguarda il livello comportamentale, quando si soffre di ansia è probabile che evitiamo cose, ad esempio, uscire da soli o parlare con le persone. Quando evitiamo la situazione che genera ansia, ci sentiamo subito meglio; Ma a lungo termine, l'evitamento genererà un'associazione tra l'ansia e ciò che viene evitato, rendendo più difficile farvi fronte.

E anche l'ansia può farci sentire come se dovessimo fare certe cose, ad esempio, controllando ripetutamente se tutte le porte di casa sono chiuse o se tutti i mobili sono privi di polvere. Altri comportamenti come l'ipervigilanza o il parlare velocemente (anche confondere le parole) possono verificarsi anche nelle persone che soffrono di ansia.

Infine, a livello fisiologico, possiamo evidenziare numerosi sintomi che si presentano come una forma di preparare il corpo ad affrontare una sospetta minaccia. Di solito sono molto sgradevoli e, a volte, possono apparire senza che noi identifichiamo alcun motivo. Tuttavia, questi sintomi non sono pericolosi e non ci danneggeranno. Ad esempio: mal di testa, palpitazioni o tachicardia, sensazione di soffocamento, respiro rapido e superficiale, senso di oppressione al petto, sudorazione alle estremità, tremori, visione offuscata, capogiro, brividi, secchezza delle fauci, stanchezza, ronzio nelle orecchie, tensione muscolare, mal di stomaco, nausea, minzione frequente, eccetera. La maggior parte delle persone sperimenta solo alcuni di questi sintomi, non tutti.

Quindi, possiamo iniziare a notare l'ansia attraverso i pensieri, il comportamento o il corpo e la reazione di ansia in ciascuna di queste aree influenza le altre. Ciò mantiene il corpo "in allerta", creando un circolo vizioso che mantiene viva l'ansia.

• Potresti essere interessato a: "I 13 tipi di mal di testa (e i loro sintomi e cause)"

Perché compare l'ansia?

Oggi possiamo dire che sono numerosi i fattori che possono scatenare l'ansia. Spesso può iniziare quando stiamo attraversando periodi significativi di stress.. Ad esempio: pressione sul lavoro, esami, perdita di una persona cara, problemi finanziari, mancanza di sonno o diagnosi di una malattia.

Quando ci sentiamo stressati, si mette in moto una risposta che è presente fin dalla preistoria e che ha aiutato i nostri predecessori a sopravvivere. Il nostro corpo rilascia adrenalina, preparandoci a "scappare" o "combattere" nel momento in cui appare la minaccia.

In questo modo avvengono una serie di cambiamenti fisici: i muscoli si tendono pronti a fuggire o combattere, il cuore batte più velocemente per portare il sangue al cervello e ai muscoli (dove è più necessario in quel momento), la respirazione si accelera per fornire l'ossigeno necessario e quindi generare energia sufficiente, ecc. Una volta che la minaccia viene superata o scompare, questa risposta svanisce e può apparire una sensazione di esaurimento.

Tenendo conto di quanto precede, è possibile reagire in questo modo ad una serie di cose che ci riguardano. Quando ci sentiamo costantemente sopraffatti da preoccupazioni significative per noi, il corpo è costantemente "in allerta", compaiono i sintomi dell'ansia.

Va tenuto presente che ci sono persone che hanno una maggiore predisposizione a soffrire di ansia rispetto ad altre, come ad esempio coloro che hanno una personalità ansiosa o che hanno avuto esperienze difficili durante la loro infanzia, ecc.

• Articolo correlato: "Tipi di stress e loro fattori scatenanti"

Che cos'è un attacco d'ansia e cosa posso fare in quel momento?

Un attacco di ansia può essere definito come l'insorgenza improvvisa di paura intensa o disagio intenso che raggiunge la sua massima espressione in pochi minuti e, in quel momento, sintomi quali: palpitazioni, sudorazione, tremore, sensazione di soffocamento o soffocamento, dolore al petto, nausea, vertigini, brividi, formicolio, derealizzazione o depersonalizzazione, paura di perdere il controllo o Morire.

Quando viene percepito o anticipato un segnale di pericolo, il cervello invia messaggi al Sistema Nervoso Autonomo (SNA). Questo sistema, come suggerisce il nome, funziona in modo autonomo, cioè senza che la nostra volontà interceda. Ha due rami: il sistema nervoso simpatico (SNS) e il sistema nervoso parasimpatico (PNS). Il SNS attiva la risposta di lotta o fuga e il SNP è responsabile del ritorno del corpo al suo stato normale.

In questo modo, l'attività del SNS ha un limite, il che significa che l'ansia non può continuare all'infinito o aumentare a livelli che generano danni, poiché il SNP è un sistema protettivo che porterà il corpo in uno stato di rilassamento, impedendo al SNS di fare il suo corso senza controllo.

Come abbiamo detto prima, quando ci troviamo di fronte a un pericolo, il nostro corpo effettua una risposta che, nella maggior parte dei casi, coinvolge un sintomo molto comune: iperventilazione. Quando si respira velocemente, l'anidride carbonica diminuisce nel sangue, alterandone il pH e, a sua volta, generando altri sintomi come vertigini, formicolio, palpitazioni, ecc., già discussi.

Così, è importante che, durante un attacco di ansia, proviamo a respirare lentamente, inalando poco ossigeno; connettiamoci con il nostro ambiente; tieni presente che non moriremo o subiremo alcun danno, poiché i sintomi sono spiacevoli, ma passeranno. Neanche noi "impazziremo".

• Potresti essere interessato a: "Sistema nervoso autonomo: strutture e funzioni"

Posso controllare l'ansia?

Mi dispiace dirti che l'ansia non può essere controllata, poiché se lo fosse, basterebbe farla non apparire o potremmo eliminarla rapidamente dal nostro interno se lo facesse.

Ma il fatto che non possa essere controllato non significa che non possa essere gestito quando appare. Effettuare una buona gestione emotiva è sinonimo di benessere.

Per gestire l'ansia dobbiamo sapere cos'è e come funziona, cioè tenere conto dei punti precedenti. Inoltre, possiamo apprendere e mettere in pratica una serie di tecniche o strumenti che ci aiuteranno ad affrontare le emozioni in modo adattivo, ad esempio, ristrutturazione cognitiva, problem solving o respirazione diaframmatica.

Autrice: Maribel Martín, Psicologa presso Centro Rapport Psicología