Sindrome di Munchausen per procura: sintomi e cause

Sfortunatamente, ci sono molti bambini che vengono maltrattati ogni giorno nella nostra società. Esistono diverse forme di abuso sui minori e molteplici classificazioni. In termini generali, possiamo specificare i seguenti tipi di abuso: fisico, psicologico, sessuale e negligenza.

Nel 2002 è stato condotto in Spagna uno studio epidemiologico che ha confermato l'esistenza di 11.148 minori vittime di abusi in famiglia. L'86,37% di questi minori ha subito abbandono, il 35,38% abusi psicologici, il 19,91% abusi fisici e il 3,55% abusi sessuali..

Tuttavia, come in quasi tutti gli studi epidemiologici, ci sono dati "sommersi" e si intravede solo la punta dell'iceberg. In questo articolo parleremo di una forma di abuso sui minori molto difficile da diagnosticare, potremmo anche chiamarla "abuso di minori nascosto": Sindrome di Munchausen per procura.

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Cos'è la sindrome di Munchausen per procura?

Sindrome di Munchausen per procura (MPS), o secondo il DSM-5

disordine fittizio applicato ad un altro, costituisce una particolare forma di abuso sui minori ad alto rischio, difficile da diagnosticare, poiché spesso passa inosservata per molto tempo, anche anni. È una sindrome la cui incidenza è aumentata per una maggiore conoscenza e consapevolezza professionale.

Secondo il DSM-5, è un disturbo caratterizzato dalla falsificazione di segni o sintomi fisici o psicologici, o dall'induzione di lesioni o malattie, in un altro, associati all'inganno. È un disturbo mentale che in genere è apprezzato negli adulti che sono affidati ad altre persone a loro carico (di solito indifeso, il che ha senso). Le vittime di questo disturbo sono spesso minorenni ed è considerato una forma di abuso sui minori.

I genitori del bambino (generalmente, secondo studi epidemiologici sull'argomento, la madre) simulare l'esistenza di malattie o causare sintomi nel minore con l'obiettivo di ricevere assistenza medica, alcune delle quali ad alto rischio e costo. Sembra che uno degli obiettivi del genitore sia quello di presentare il proprio figlio agli altri come una persona malata, vulnerabile, disfunzionale e/o problematica.

Gli esperti nello studio di questo disturbo affermano che il genitore continua l'inganno anche senza ricevere in cambio vantaggi o ricompense visibili. Le conseguenze più gravi di questa sindrome sono gravi complicazioni fisiche e psicologiche per il bambino e, in definitiva, la sua morte.

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Sintomi e segni

I sintomi o i segni sono generalmente incoerenti, spesso inspiegabili e resistenti a tutti i trattamenti, dal momento che il genitore li esegue deliberatamente e in modo ricorrente. Alcuni esempi sono:

• Ripetuti incidenti sospetti che minacciano la vita del minore o della vittima.
• Avvelenamento e apnea.
• Sanguinamento o emorragia.
• Varie infezioni generate da organismi diversi e talvolta non comuni.
• Anamnesi con poca coerenza e logica: le vittime di solito trascorrono molto tempo in ospedale con diagnosi miste, contraddittorie e vaghe, le cause non sono quasi mai chiare.
• Il caregiver accompagna molto frequentemente la vittima dal medico o da vari medici, fino a quando non prova sufficiente soddisfazione e attenzione.
• Non ci sono testimoni in famiglia che abbiano visto i vari sintomi riferiti dalla madre, poiché si verificano solo in sua presenza.
• I sintomi che presenta il minore spesso scompaiono in ospedale, tuttavia, si riproducono nuovamente nell'abitazione del minore, specie quando sono affidati a uno dei genitori.
• I segni o sintomi si verificano in comorbidità con la presenza del caregiver.
• Famiglie con una storia di morte improvvisa del neonato o altri gravi problemi nel bambino.
• Il caregiver potrebbe essere stato visto compiere atti alquanto sospetti che potrebbero implicare un deterioramento della vittima.

Come abbiamo accennato prima, la diagnosi di questa sindrome è una sfida per il clinico: è difficile rilevare quando la madre tende a recarsi in ospedali diversi, poiché per gli operatori sanitari i fatti osservati saranno isolati. Sebbene i pediatri siano formati per valutare la credibilità di determinati resoconti, non tendono a fare l'assunto iniziale che si tratti di una bugia così elaborata.

Storia della sindrome di Munchausen per procura

La sindrome premestruale è una variante della sindrome di Munchausen., termine introdotto per la prima volta nel 1977 dal pediatra inglese Roy Meadow. A quel tempo, questo professionista descriveva i pazienti che avevano questa sindrome come persone che l'avevano spettacolari, strane storie mediche, con invenzioni e bugie, con l'obiettivo di raggiungere il cure mediche.

È interessante notare che in quello stesso anno due autori, Burman e Stevens, descrissero un caso in cui una madre che soffriva della Sindrome di Munchausen (oggi Disturbo Fittizio) lo stava soppiantando nei suoi due figli piccoli. Questo fenomeno è stato chiamato "Sindrome di Polle", sinonimo ai suoi tempi di Sindrome di Munchausen per procura.

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Cause e motivazioni

Le cause della sindrome di Munchausen per procura sono ancora sconosciute. Gli studi sull'argomento che hanno intervistato i perpetratori suggeriscono che hanno subito abusi durante l'infanzia o soffrono di Disturbo Fittizio.

Le cause non sono note, ma sì sono stati compiuti progressi nello studio delle motivazioni dei genitori coinvolti. In primo luogo, la persona che soffre di questa sindrome non agisce con lo scopo di ottenere benefici materiali o economici. Paradossalmente, possono investire grandi quantità di denaro, fatica e sacrificio nella "cura" della loro vittima, nonostante stiano infliggendo gravi danni.

In breve, le sue motivazioni risiedono un eccessivo bisogno di attenzione, cura, compassione, pietà e/o riconoscimento dal personale medico e altri per la loro grande dedizione alla vittima. Inoltre, sembra che vi sia un rapporto di ambivalenza patologica nei confronti della vittima (di cura vs. possibile rifiuto nascosto).

Trattamento

Cosa si dovrebbe fare in queste situazioni? Come dovrebbero procedere i professionisti che rilevano un caso del genere? Il padre o la madre affetti da questa sindrome possono continuare a prendersi cura del proprio figlio?

Non esiste un unico modo appropriato di agire, e meno quando può esserci una giudizializzazione del problema. In definitiva, colui che può ricevere più danni collaterali è il minore (Devono essere valutati anche gli altri figli della famiglia, se esistono).

In questi casi, La cosa più importante sarà sempre il miglior interesse del minore. I medici devono garantire la certezza della diagnosi e salvare il bambino nei casi più gravi (separandolo prudentemente dalla famiglia, per esempio), rivolgersi ai servizi sociale. È molto importante collaborare con altri professionisti e realizzare un intervento multidisciplinare.

La confessione da parte dell'autore del reato è solitamente rara. Ecco perché il trattamento è solitamente complesso a causa delle difficoltà del padre nel riconoscere i suoi problemi e nel cercare di dare loro una spiegazione coerente. Necessariamente il padre che soffre della Sindrome di Munchausen per procura deve impegnarsi in psicoterapia, terapia familiare e/o assunzione di psicofarmaci.