Effetto Matteo: cos'è e come descrive le ingiustizie

Qualcosa che molti scienziati sociali si sono chiesti è perché quelle persone che lo sono attribuire determinati benefici materiali o immateriali, finiscono di fatto per riceverli Benefici. E la stessa cosa ma il contrario: come mai le persone che si riferiscono a meno benefici hanno anche meno possibilità di accedervi.

Molti concetti e teorie sono stati sviluppati per offrire risposte a quanto sopra. Questi concetti e teorie sono stati pensati e applicati da diverse aree. Ad esempio, psicologia sociale, psicologia organizzativa, economia o politica sociale, tra gli altri. Uno di quelli che sono stati usati dalla metà del 20° secolo in psicologia e sociologia è l'Effetto Matteo.. Successivamente, spiegheremo in cosa consiste questo effetto e come è stato applicato per spiegare diversi fenomeni.

• Articolo correlato: "Razzismo scientifico: cos'è e come trasforma la scienza per legittimarsi"

Perché si chiama Effetto Matteo?

L'effetto Matteo è anche noto come effetto San Matteo. Si chiama così perché un brano biblico del Vangelo di Matteo è stato ripreso e riletto. In particolare si tratta del versetto 13, capitolo 19, che dice che “a chi ha sarà dato di più e avrà abbondanza; ma a chi non ha nemmeno quello che ha gli sarà tolto».

Nella sua rilettura sono state date molte interpretazioni. C'è chi l'ha usata per giustificare l'iniqua allocazione e distribuzione di benefici materiali e immateriali; e c'è chi l'ha usata in senso opposto, per denunciare tale distribuzione. Nel caso specifico del campo scientifico, il brano è stato riletto per spiegare il fenomeno nella sociologia della scienza; questione che spiegheremo in dettaglio verso la fine di questo testo.

• Potrebbe interessarti: "Pregiudizio sessista: teorie esplicative"

Dimensioni di questo fenomeno sociale

Come abbiamo detto, ci sono state diverse discipline, sia all'interno della psicologia che in aree correlate, che hanno tentato di spiegare il processo di distribuzione sociale dei benefici materiali e immateriali. Alcuni dei più popolari sono, ad esempio, l'effetto pigmalione, l'effetto palla di neve o l'effetto cumulativo, tra gli altri.

Nel suo caso, l'Effetto Matteo ha consentito di prestare attenzione non solo al processo decisionale nella selezione e distribuzione dei benefici in base a criteri di categorizzazione (stratificazione sociale), ma permette anche di pensare come questo sia connesso con la strutturazione di una percezione psicologico individuale, da cui attribuiamo a determinate persone una serie di valori che ne giustificano la selezione e la distribuzione Benefici.

In questo senso, l'Effetto Matteo si manifesta attraverso due dimensioni interconnesse: il processo di selezione e distribuzione; e il processo di percezione individuale, relativo a l'attivazione della nostra memoria e strategie di attribuzione.

1. Processi di selezione e distribuzione

Ci sono persone o gruppi di persone le cui qualità sono quelle che riteniamo necessarie per accedere a diversi benefici. A seconda del contesto, possiamo chiederci, quali sono i valori che si considerano rilevanti per la distribuzione dei benefici materiali e immateriali? In base a quali criteri vengono distribuiti i diversi benefici?

Nelle strutture piramidali e nei modelli meritocratici questo è abbastanza visibile, dal momento che a una persona o ente è attribuito il potere di essere creditore dei benefici. Quella persona o entità è quella che viene riconosciuta nel primo, e talvolta unico, luogo di atti e titoli. Ciò riduce anche le possibilità che i benefici e le loro condizioni di possibilità siano distribuiti equamente.

2. Processi percettivi individuali

In linea di massima si tratta di valori fondati a priori per associare una persona o un gruppo di persone a un beneficio materiale o immateriale. La sopravvalutazione dei parametri è frequente, ove anche singolarmente tendiamo a percepire la sommità della piramide come la più preziosa, e da lì giustifichiamo anche che la distribuzione è decisa a beneficio di alcuni e non di altri.

La percezione individuale è influenzata dal processo decisionale e finisce per giustificare la distribuzione dei benefici tra "i migliori".

L'Effetto Matteo, tra l'altro, mette in relazione le decisioni sulla distribuzione dei benefici, con un prestigio sociale che viene attribuito a priori a determinate persone o gruppi di persone. Allo stesso modo il concetto ha permesso di pensare alle lacune nella stratificazione sociale, ovvero come è possibile che quanto sopra abbia delle ripercussioni nel ridurre i benefici di chi non corrisponde a determinati valori (ad esempio il prestigio).

Disuguaglianza in sociologia della scienza

L'effetto Matthew è stato utilizzato dal sociologo americano Robert Merton negli anni '60. spiegare come attribuiamo il merito delle indagini scientifiche a una sola persona, anche quando altre persone hanno partecipato in proporzione maggiore.

In altre parole, è servito a spiegare come mai il genio scientifico sia attribuito ad alcune persone e non ad altre. E come, da ciò, si determinano certe possibilità di azione e di produzione di conoscenza per alcuni e non per altri.

Mario Bunge (2002) ci dice che in effetti in questo contesto sono stati condotti diversi esperimenti sull'effetto Matthew. Ad esempio, negli anni '90, un gruppo di ricercatori ha selezionato cinquanta articoli scientifici, hanno cambiato titolo e nome (per quello di un ricercatore sconosciuto) e li hanno inviati per la pubblicazione alle stesse riviste dove erano stati originariamente pubblicati. Quasi tutti sono stati respinti.

È normale che la nostra memoria lavori dai nomi di coloro che hanno già un certo riconoscimento scientifico o accademico, e non i nomi di coloro che non associamo a valori come Il prestigio. Nelle parole dell'epistemologo argentino: "Se un premio Nobel dice qualcosa di stupido, sembra in tutto e per tutto giornali, ma un oscuro investigatore ha un colpo di genio, il pubblico non lo scopre” (Bunge, 2002, p.1).

Quindi, l'effetto Matthew lo è uno di quelli che contribuisce alla stratificazione sociale delle comunità scientifiche, che può essere visibile anche in altri ambienti. Ad esempio, nello stesso contesto, il termine Effetto Matilda è stato utilizzato per analizzare la stratificazione sociale e di genere della scienza.