Determinismo genetico: cos'è e cosa implica nella scienza

Negli ultimi cento anni sono state fatte importanti scoperte nel campo della biologia che hanno permesso capire come le nostre caratteristiche fisiche e psicologiche siano più simili a quelle dei nostri genitori che ad altre persone.

La genetica ha ampliato il suo campo di conoscenza, soprattutto da quando Mendel ha fatto i suoi primi esperimenti su come hanno ereditato i personaggi e, inoltre, quando Rosalind Franklin e compagnia hanno scoperto che il DNA era la molecola che conteneva il geni.

Partendo dall'idea che siamo ciò che abbiamo ereditato, sono stati molti, sia scienziati che politici, a farlo ha difeso l'idea che il nostro comportamento e le nostre caratteristiche fisiche dipendono interamente dal nostro geni. Questo è ciò che è stato chiamato determinismo genetico.. È stato persino sostenuto che non esisteva alcun modo per modificare queste caratteristiche, perché i geni erano praticamente al di sopra di qualsiasi fattore ambientale. Questo è stato ciò che alla fine ha portato ad alcuni dei peggiori episodi della storia moderna.

Diamo uno sguardo più approfondito alla credenza alla base del determinismo genetico e a come è stata applicata nel corso del 21° secolo.

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Determinismo genetico: siamo noi il nostro DNA?

Il determinismo genetico, chiamato anche determinismo biologico, lo è l'insieme di credenze la cui idea comune è la difesa che il comportamento umano dipende in gran parte dai geni che sono stati ereditati. Questa opinione difende anche l'idea che l'ambiente difficilmente eserciti alcuna influenza sul comportamento o sul modo di essere della persona.

Quindi, se una persona è figlia di genitori alti e intelligenti, ereditando i geni dietro queste caratteristiche, le presenterà indiscutibilmente. A sua volta, nel caso di avere genitori con qualche tipo di malattia o disturbo mentale, ci sarà il rischio di ereditare i geni che potrebbe esserci dietro questi mali e, secondo il determinismo genetico, questi si manifesteranno inevitabilmente. problemi.

Deterministi genetici considerati che la genetica era ciò che spiegava tutto o la maggior parte di come sono le persone e che i fattori ambientali e sociali hanno poca influenza sul modo di essere degli esseri umani. Questo tipo di pensiero è venuto a difendere l'inutilità di educare o svolgere processi terapeutici perché, se la persona era meno intelligente o aveva un disturbo perché c'era una tendenza nella sua famiglia per questo, perché combattere il genetica? Se deve manifestarsi, si manifesterà.

Riducendo tutto ciò che gli esseri umani sono a semplici spiegazioni genetiche, l'ambiente in cui si erano sviluppate le persone più avvantaggiate e quelle più svantaggiate veniva spesso ignorato. Una persona alta che ha vissuto in un ambiente in cui non si è verificato alcun tipo di mancanza di cibo non è la stessa cosa di una persona bassa che ha sofferto di malnutrizione. Questo esempio, sebbene semplice, serve a spiegare che, a volte, l'ambiente può essere molto più decisivo della stessa genetica.

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Il determinismo genetico e come ha influenzato la storia moderna

Questi sono alcuni esempi del modo in cui il determinismo genetico è stato incarnato nelle teorie e modi di intendere il mondo in generale.

August Weismann e il germoplasma

Nel 1892, il biologo austriaco August Weismann propose l'idea che organismi multicellulari, come Gli esseri umani e altri animali avevano due tipi di cellule: cellule somatiche e cellule. germi. Le cellule somatiche sono responsabili delle funzioni corporee di base, come il metabolismo, mentre le cellule germinali sono responsabili della trasmissione delle informazioni ereditarie.

questo biologo Fu il primo a proporre l'esistenza di una sostanza in cui si trovassero caratteristiche ereditarie. e che era alla base della configurazione genetica di un essere vivente: il plasma germinale.

L'idea primitiva del plasma germinale era l'antecedente di quello che oggi conosciamo come acido desossiribonucleico o DNA. L'idea alla base del plasma germinale era che in esso ci fossero i geni, che controllavano l'aspetto dell'organismo.

Weismann Riteneva che il materiale presente nelle cellule germinali non potesse essere modificato durante la vita dell'organismo.. Questa idea si scontrava con l'idea del lamarkismo, che sosteneva che gli eventi accaduti nella vita di a individuo che implica cambiamenti per l'organismo si trasmetterebbe anche alla generazione Dopo.

Riduzionismo genetico e darwinismo sociale

Con il passare del tempo, mescolando le proprie idee di August Weismann con i pensieri sull'evoluzione esposti da Charles Darwin in The Origin of Species (1859), sorse l'idea del darwinismo sociale, difesa dal cugino di Darwin, Francis Galton.

Va detto che Darwin non ha mai voluto che le sue idee sull'evoluzione venissero distorte e male interpretate così com'erano. hanno fatto coloro che hanno utilizzato i principi evoluzionistici darwiniani per spiegare le caratteristiche del popolazione.

L'idea alla base del darwinismo sociale è quella del riduzionismo genetico, che consiste nel difendere quegli aspetti così complessi come la personalità o la sofferenza di un certo tipo di disturbo psicologico sono causati solo da uno o due geni. Secondo questa visione, una persona che ha ereditato un solo gene considerato disadattivo manifesterà il comportamento indesiderato sì o sì.

Partendo dal riduzionismo genetico, il darwinismo sociale ha difeso che le differenze tra razze, generi, etnie e classi sociali sono erano indubbiamente dovuti all'aver ereditato geni cattivi e, quindi, l'applicazione di misure discriminatorie tenendo conto di ciò era totale giustificabile.

Come conseguenza di queste credenze, una delle prime misure che difese il darwinismo sociale furono le leggi eugenetiche, applicato in vari luoghi in Europa e Nord America dal decennio degli anni '20 e '30 del secolo scorso.

Il movimento eugenetico sosteneva che sia i tratti fisici negativi, come avere disabilità motorie, sia quelli psicologici, come la sofferenza schizofrenia o scarse prestazioni intellettive, avevano una base genetica e, per impedirne la diffusione, bisognava impedire a chi le manifestava di diventare riprodotto.

Se alle persone con geni cattivi fosse impedito di avere figli, questi geni non sarebbero trasmessi alla generazione successiva e i tratti disadattivi sarebbero quindi sterminati. In questo modo migliaia di persone sono state sterilizzate negli Stati Uniti. Queste stesse leggi eugenetiche furono portate all'estremo nella Germania nazista., essendo applicato sotto forma di sterminio di massa di persone che, secondo il razzismo prevalente, erano inferiori alla razza ariana: Ebrei, polacchi, zingari, nonché gruppi non etnici ma considerati disadattati, come omosessuali e persone antifascisti.

Non tutto è genetico, e non tutto è ambiente: l'epigenetica

Negli ultimi anni, gli umani hanno cercato di scoprire quanti geni hanno. Fino a tempi relativamente recenti, si sosteneva che l'essere umano dovesse avere circa 100.000 geni. La ragione di ciò era che nella specie umana è stata trovata approssimativamente la stessa quantità di proteine ​​e, tenendo conto del principio scientifico (oggi bocciato) che per ogni gene viene prodotta una specifica proteina, nel nostro ci devono essere tanti geni specie.

Quando nel 2003 il Progetto Genoma Umano ha rivelato che in realtà esistevano solo 30.000 geni nella specie umana, gli scienziati erano un po' confusi. Gli esseri umani hanno a malapena più geni dei topi o delle mosche domestiche.. Questa scoperta è stata sorprendente perché è stato alquanto scioccante scoprire che una specie apparentemente complessa come la nostra aveva un numero relativamente basso di geni.

Da ciò è nata l'idea che non si trattasse davvero di tutti i geni. Che c'era qualcos'altro che ha influenzato la produzione di una quantità così elevata di proteine, circa 100.000, avendo così pochi geni, appena 30.000.

È vero che una persona ha una particolare composizione genetica, il risultato di aver ereditato i geni dal padre e dalla madre biologici. Tuttavia, se questi geni si manifestano o meno può dipendere da alcuni fattori ambientali e persino sociali. Il genotipo di ogni persona è quella configurazione genetica, ma il fenotipo è ciò che effettivamente si manifesta.

L'interazione gene-ambiente è stata definita epigenetica. ed è un aspetto che negli ultimi anni sta acquisendo molta importanza, soprattutto in ambito sanitario. Riuscire ad influenzare ciò che la persona ha ereditato geneticamente non era apparentemente così impossibile come si credeva.

Questa scoperta contraddice completamente i difensori del determinismo genetico perché, se beh, hanno ragione che i geni continueranno ad essere in ognuna delle cellule di a individuale, l'ambiente influenza se saranno attivati ​​o meno e indurranno la persona a comportarsi in un certo modo o a soffrire di una specifica malattia.

Una dimostrazione di ciò è stata la scoperta del fenomeno della metilazione, in cui, sia seguendo un tipo specifico di dieta, sia vivendo in un ambiente in cui l'aria è più pulita o più inquinata, alcuni geni vengono modificati aggiungendo un gruppo metilico, senza bisogno di ingegneria genetica.

Pertanto, il materiale genetico ci fa avere la tendenza a manifestare un tipo specifico di cancro, ad avere un tipo specifico di particolare personalità o essere fisicamente snello, per citare alcuni esempi, ma non ti limita ad essere Esso. Tra il 10 e il 15% delle malattie umane sono ereditarie, nel resto è possibile modularne gli effetti attuando sane abitudini.

Si potrebbe dire che, oggi, nel campo della scienza ereditaria e genomica, si difende l'idea che la metà di come siamo è determinata da i 25.000 geni che ognuno di noi possiede, mentre l'altra metà è determinata dal nostro ambiente sociale, alimentare e climatico.

Riferimenti bibliografici:

• Esteller-Badosa, M. (2017) Non sono il mio DNA. L'origine delle malattie e come prevenirle. LIBRI RBA. Spagna.
• Velázquez-Jordana, J. Lui. (2009). Libertà e determinismo genetico. Prassi filosofica, 29, 7-16.