Le 10 leggende romane più importanti

Le leggende romane sono caratterizzate dalla combinazione di esseri umani con animali mitici ed elementi fantastici della natura. Molti di essi mirano a raccontare la fondazione di Roma, altri ci permettono di comprendere la storia e la visione del mondo di una delle più grandi civiltà della cultura occidentale. Vedremo di seguito 10 delle leggende romane più popolari.

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10 leggende romane popolari (e il significato di ciascuna)

Tra l'altro, le leggende romane raccontano eventi immaginari, con idoli immortali che adempiono a grandi rischi. Molte di queste storie hanno a che fare con i punti salienti della città e con gli elementi fantastici che li circondano; mentre altri sono più legati ai miti greco-romani. Questi ultimi intesi come narrazioni favolose che spiegano la realtà in modo non razionale, ma con un grande contenuto simbolico e culturale.

Seguendo questa descrizione, vedremo subito 10 importanti leggende della cultura romana.

1. Ercole e caco

"Ercole e Caco" è il nome di una scultura trovata in Piazza della Signoria, a Firenze. Rappresenta uno degli episodi narrati da Virgilio, dove Ercole sconfigge il male del gigante mezzo uomo mezzo satiro, Caco. Dicono che Caco avesse rubato dei buoi rossi che pascolavano nella valle del Tevere.

Presto Ercole scoprì il furto, ma non riuscì a trovare i buoi o il responsabile. Fu finché non entrò nella caverna di Caco che finalmente li trovò, e come punizione lo fece a pezzi. Spiegazioni storiche e antropologiche di questa leggenda dicono che è la chiave per comprendere l'evoluzione commerciale della zona così come gli inizi del culto di Ercole.

2. Il lupo

Questa leggenda fa parte delle molte spiegazioni sulla fondazione di Roma, poiché rappresenta l'unione di persone di diverse civiltà, in costante legame con animali mitici. Viene dalla madre dei gemelli Romolo e Remo, salvati dall'omicidio da un servo che diede loro una possibilità di fuga attraverso le acque del fiume Tevere. Sulle pendici del fiume c'era una lupa, che udì il grido dei piccoli e li trascinò in una grotta dove si prese cura di loro per un po' di tempo.

Fu fino all'arrivo del pastore Faustulo, quando i bambini furono portati ad Acca Larentia (moglie del pastore). Così, Romolo e Remo sarebbero cresciuti tra gli umani e con i loro figli. Il simbolo della Lupa, rappresenta da allora l'animale sacro di diverse etnie: Dio sacro delle buone maniere, Dio dei Sabini, animale difensore dei Latini e Dio purificatore e fecondatore degli Etruschi. Inoltre, è il fondatore del culto della Dea Madre, rappresentante della genesi della vita e della qualità della protezione.

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3. Circe e il Re delle Vette

Il picco è ricordato come un profeta figlio di Saturno e padre di Fauno, nonché marito di Canente la ninfa. Essendo Fauno il padre del re latino, Pico è considerato da alcuni il primo re del Lazio. Si narra che fosse un indovino, dall'aspetto primitivo, sempre accompagnato da un picchio (da cui il nome "Pico"). A partire da Pico il rabdomante, il picchio è riconosciuto come un uccello profetico.

Dicono anche che siccome l'amore di Circe, una maga dell'isola di Eea, non fu ricambiato, quest'ultima divenne sicuramente a Pico in picchio, conservando gli stessi poteri divinatori e profetici di sempre aveva avuto.

4. Il Passetto di Borgo

Conosciuto anche come “El passetto”, questo percorso murato che collega il Vaticano con il castello di Sant'angelo, è stato addirittura teatro di film di fantascienza. In origine, questo sentiero lungo 800 metri, eretto nel 1277, serviva a molti papi come via di fuga. Vale a dire, Era essenziale per la fuga dei chierici che erano in pericolo di guerre, saccheggi e invasioni.

Infatti in alcuni film, romanzi e videogiochi questo è rappresentato dal loro accesso diretto al Vaticano. La leggenda narra che chiunque attraverserà questo percorso circa 70 volte avrà fortuna e sarà in grado di fuggire dai propri problemi.

5. Il vicolo dei Mazzamurelli

La leggenda narra che ci siano spiriti capricciosi, simili agli elfi, che abitano una stradina di Trastevere. Sono conosciuti come i "Mazzamurelli" ed esistono diverse versioni sui poteri di questi spiriti.

Alcuni dicono che hanno la funzione di proteggere l'individuo e le persone. Dicono che potrebbero dare ai romani le qualità di un arcangelo, e altre volte trasformare la loro anima in un piccolo diavolo. Si dice anche che vivano nel vicolo perché c'è una casa stregata del XIX secolo, dove viveva un uomo che si fingeva un mago che vedeva i demoni.

6. Il Castello di Sant'Angelo (Castel de Sant'Angelo)

Su un lato del fiume Tevere, il terzo più lungo d'Italia, c'è un grande monumento che iniziò come il mausoleo di Adriano, imperatore romano dal 117 al 138. il castello prende il nome da una leggenda di salvezza dall'epidemia di peste negli anni 590.

Dicono che nello stesso anno, durante una processione guidata da papa Gregorio Magno, un arcangelo apparve sopra il castello con in mano una spada. Poco tempo dopo, la peste scomparve completamente; miracolo attribuito all'arcangelo. Da allora una statua è stata posta sul mausoleo, in ricordo di questo evento. Ad oggi la stessa statua ha ricevuto diversi restauri.

7. La tomba di Nerone e la Basilica di Santa Maria del Pueblo

Dopo essere stato dichiarato "nemico pubblico" di Roma, a causa del periodo di tirannia e delle esecuzioni di massa che aveva compiuto, l'imperatore Nerone fu costretto a lasciare la città. Dicono che quando raggiunse la Piazza di Poppolo (Piazza del Popolo) fosse pronto a suicidarsi con l'aiuto di Epafrodito, suo segretario. Quest'ultimo lo ha pugnalato poco prima che un soldato romano raggiungesse la sua posizione. Nella stessa piazza fu sepolto, e poco dopo la dinastia romana fece sparire le sue opere, scritti e altri oggetti che ricordavano la sua esistenza.

Dicono che da allora il fantasma di Nerone sia apparso nel luogo dove fu sepolto. Dicono anche che alcune persone, praticanti di magia nera, abbiano eseguito numerosi rituali intorno alla sua tomba. Dicono che nello stesso luogo crescesse un noce che segnava il luogo esatto dove riposano le spoglie dell'imperatore. Per lo stesso motivo il noce era considerato maledetto, e nell'anno 1099 fu praticato un esorcismo sulla tomba di Nerone.

Quest'ultimo dopo che papa Pasquale II affermò di aver visto la Vergine Maria indicare di abbattere il noce, dissotterrare i resti di Nerone, bruciarli e infine gettarli nel Tevere. Ciò avvenne e subito dopo fu costruita una cappella dedicata alla Vergine, per ringraziare l'esorcismo. Nell'anno 1472 fu costruita una basilica (la Basilica di Santa Maria del Pueblo), nel luogo dove un tempo si trovava la tomba di Nerone.

8. Tazza muta

Dicono che ci fosse una ninfa dell'acqua di nome Lara. Dopo aver offeso Giove, il principale dio della mitologia romana, quest'ultimo prese la lingua di Lara. Al suo ritorno sulla terra, Giove incaricò Mercurio di accompagnarla e proteggerla. Tuttavia, Mercurio ha approfittato del fatto che Lara non aveva più la lingua e l'ha violentata.

Come risultato di ciò, Lara diede alla luce una coppia di gemelli (gli dei Lares), che in seguito furono incaricati di proteggere e sorvegliare i confini della città. Da allora Lara era conosciuta come Tacita Muda, la dea del silenzio. Attualmente si celebrano feste e riti in onore di Lara, che non solo ricordano il valore del silenzio e prudenza, ma piuttosto denunciare l'associazione di questi valori con le donne e mettere in discussione la cultura di violazione.

9. I Dioscuri

I Dioscuri (termine che in greco significa “figli di Zeus”), sono due mitici eroi gemelli, di nome Castore e Polluce, con grandi doti di combattimento e di cavalcata. Sono ricordati per aver salvato fanciulle, oltre che per aver vendicato offese e numerosi morti. Questi eroi si trovano nella costellazione dei Gemelli e sono stati anche incaricati di prendersi cura dei marinai, poiché si ritiene che siano apparire come una specie di palla di fuoco prodotta durante le tempeste elettriche.

La leggenda romana sui Dioscuri racconta che questi ultimi combatterono nella battaglia del Lago Regilo, in cui i romani sconfissero i latini. Dicono che siano apparsi sulla sorgente del foro di Roma, dove fu costruito un tempio in loro onore. Da allora la fontana attigua fu considerata sacra e questa sorgente fu sede principale di molteplici feste che celebravano i Dioscuri.

10. L'Isola Tiberina

Situata su un lato del fiume Tevere, l'isola tiberiana è famosa per ospitare il tempio di Esculapio, il dio romano della medicina. La leggenda narra che quest'isola si sia formata dopo la caduta dell'ultimo re di Roma, Lucio Tarquinio il Superbo. Come punizione per il suo governo tirannico e dispotico, i coloni romani gettarono il suo corpo nel fiume Tevere. Poco dopo si formò l'Isola Tiberina e la spiegazione fu che sul corpo del re si erano accumulati dei sedimenti e anche i chicchi di grano che Tarquinus aveva accumulato.

A causa della sua origine oscura, Quest'isola fece paura ai romani, che la vedevano come un segno di cattivo auspicio. Poco dopo, un'epidemia di peste si fermò subito dopo che un serpente (simbolo del dio della medicina) si era rifugiato sull'isola. Fu allora che fu costruito il monumento ad Esculapio e quando gli abitanti iniziarono a visitare l'isola tiberiana senza paura.