Incubi lucidi: cosa sono e perché compaiono?

Una delle esperienze più riportate negli studi sul sonno è quella di essere consapevoli e persino di avere il controllo del proprio sonno. Esistono persino tecniche e allenamenti per indurre questo tipo di esperienza e ottenere emozioni piacevoli anche quando dormiamo. Ma le esperienze piacevoli non sono le uniche che si verificano di solito.

Al contrario, c'è un'altra esperienza frequentemente riportata: avere sogni lucidi caratterizzati da un'esperienza di ansia e dall'incapacità di tornare alla veglia. Si tratta di incubi lucidi.

Vedremo di seguito quali sono le caratteristiche principali di questi incubi e come sono stati spiegati da alcune ricerche scientifiche.

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Cosa sono gli incubi lucidi?

Conosciamo quei sogni lucidi dove la persona è consapevole che sta sognando. Di solito sono esperienze positive, il cui contenuto genera emozioni piacevoli, e il cui corso è facilmente influenzabile dal sognatore. Tuttavia, non è sempre così.

Gli incubi lucidi sono un tipo di sogno lucido. caratterizzato da un contesto terrificante e dalla mancanza di controllo durante il sonno. Come gli incubi comuni, gli incubi lucidi generano angoscia e ansia, ma nel caso di secondi viene aggiunto un ulteriore elemento stressante: c'è l'intenzione di svegliarsi, ma c'è l'incapacità di farlo raggiungerlo.

Questi sogni furono descritti per la prima volta nel 1911, quando lo psichiatra e scrittore olandese Frederick van Eeden coniò il termine "sogno lucido", riferito alla chiarezza mentale durante lo stato di sogno, così come alla consapevolezza di trovarsi in tale stato stato.

Caratteristiche principali

In uno studio condotto dallo psicologo Tadas Stumbrys (2018), specialista in studi scientifici sul sonno, Sondaggi online sono stati applicati a più di 600 partecipanti per conoscere le loro esperienze con gli incubi lucidi. Di conseguenza, sono state trovate le seguenti caratteristiche comuni:

• C'è consapevolezza dello stato di sogno.
• Tuttavia, c'è un'importante sensazione di mancanza di controllo.
• Permane un'intensa paura.
• Appaiono personaggi violenti che sembrano avere autonomia al di là della persona che sogna, e addirittura decidono in modo contrario ai desideri della stessa persona.
• C'è l'incapacità di svegliarsi.

Lo stesso studio ha mostrato che i sogni lucidi erano comuni in più della metà della popolazione intervistata, ma gli incubi lucidi sono stati segnalati da meno della metà. Hanno anche scoperto che anche le persone che avevano frequenti sogni lucidi ne avevano di più controllo sulla trama dei tuoi sogni, oltre a capacità potenziate per ridurre l'ansia durante gli incubi lucido. Vale a dire, li percepivano come meno minacciosi.

Tuttavia, queste stesse persone sperimentano anche incubi lucidi più frequentemente (rispetto alle persone che di solito non hanno sogni lucidi), e l'intensità del disagio sperimentato non dipende dalla frequenza dei sogni lucido. Con cui, sebbene abbiano un maggiore controllo sui sentimenti di ansia durante il sonno, sono più esposti a viverli.

Perché accadono?

Come abbiamo detto, il contenuto degli incubi lucidi è per definizione minaccioso. A volte può generare esperienze di pre-morte, e anche queste esperienze possono corrispondere alla vita reale al risveglio. Un esempio è il record di casi di persone che, dopo aver sognato che qualcuno gli sparasse al cuore, si svegliano nel bel mezzo di un attacco miocardico (McNamara, 2012).

Ma è un insieme di allucinazioni? Come si verificano gli incubi lucidi? Non sono davvero allucinazioni, poiché vi è piena consapevolezza che i movimenti, le azioni, le emozioni, l'ambiente e il i personaggi che vengono vissuti non fanno parte della realtà oggettiva della veglia, anche se può sembrare così. contrario.

Incubi lucidi, come sogni lucidi, emergono nel sonno REM (Rapid Eye Movement) che significa movimento rapido degli occhi, ed è la fase di maggiore attività cerebrale. Questa attività è, infatti, simile a quella dello stato di veglia, tuttavia include un lieve blocco dei neuroni responsabili della regolazione motoria volontaria.

Ma gli incubi lucidi non si verificano solo nel sonno REM, si verificano durante la transizione dal sonno REM al sonno non REM, o in una fase di ingresso REM parziale. Il No REN è la fase dell'onda lenta ed è caratterizzata dall'introdurci al sonno profondo. Mostra variazioni nell'attività cerebrale e può contenere allucinazioni all'entrata o all'uscita.

Pertanto, gli incubi lucidi si verificano in uno stato di sonno parziale, in cui il cervello non registra un'attività completa di riposo, ma non registra nemmeno la veglia.

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Caratteristiche dell'attività cerebrale negli incubi lucidi

A differenza dei sogni ordinari, durante la fase REM dei sogni lucidi il cervello mostra una maggiore attività della corteccia prefrontale e occipitotemporale, così come dei lobi parietali. Queste aree sono quelle che teoricamente vengono disattivate durante la fase REM nei sogni comuni.

Questo sembra indicare che il sogno lucido è un fenomeno che inizia in questa fase (mantenendo alcuni delle sue caratteristiche, come la paralisi muscolare), ma non si sviluppa completamente in REM, poiché presenta differenze importanti a livello cerebrale.

Allo stesso modo, le suddette aree cerebrali possono spiegare lo stato di coscienza dei sogni e del incubi lucidi, così come pensiero logico, processo decisionale e angoscia generata da stimoli minaccioso accoppiato con l'incapacità di svegliarsi.

Tuttavia, spiegazioni sul particolare contenuto degli incubi lucidi, la loro durata e la sua frequenza, così come l'esperienza individuale dell'angoscia, richiedono approssimazioni più profonde.

Riferimenti bibliografici

• McNamara, P. (2012). Sogni lucidi e incubi lucidi. Psicologia Oggi. Estratto il 21 settembre 2018. Disponibile in https://www.psychologytoday.com/us/blog/dream-catcher/201207/lucid-dreaming-and-lucid-nightmares.
• Stumbrys, T. (2018). Incubi lucidi: un'indagine sulla loro frequenza, caratteristiche e fattori nei sognatori lucidi. Sognando, 28(3), 193-204.
• Stumbrys, T., Erlacher, D., Schädlich, M. e Schredl, M. (2012). Induzione di sogni lucidi: una revisione sistematica delle prove. Coscienza e cognizione, 21(3): 1456-1475.