Encopresi infantile (incontinenza): cause e trattamento

Molti ragazzi e ragazze, e anche alcuni adulti, hanno mai sofferto di qualche tipo di incontinenza, sia urinaria che fecale. Per quanto riguarda l'incontinenza fecale, in un gran numero di casi possiamo scoprire che detta perdita di controllo può essere dovuta a una malattia come la gastroenterite o epilessia, la perdita di tono muscolare negli sfinteri dovuta all'età, la presenza di alterazioni come quelle causate da interventi chirurgici o dal consumo di alcune sostanze.

Ma la causa non è sempre organica: a volte sensazioni ed emozioni come paura o ansia, o anche risate, possono culminano nel fatto che almeno una parte dei nostri rifiuti organici non può essere trattenuta (ci sono addirittura espressioni popolari quando considerare). Quando ciò si verifica in assenza di patologia e frequentemente si parla di un problema o disturbo chiamato encopresi, e se si verifica nei bambini si parla di encopresi infantile.

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Un disturbo dell'escrezione

Per encopresi si intende il disturbo caratterizzato dalla evacuazione ripetuta e frequente per almeno tre mesi in luoghi inadatti quali indumenti o suolo, detta deposizione essendo involontaria o volontaria.

Per diagnosticare questo disturbo, classificato come disturbo dell'escrezione insieme all'enuresi o incontinenza urinaria, è necessario che il soggetto abbia almeno quattro anni (ormai un gran numero di bambini ha già il controllo dei propri sfinteri) e il l'incontinenza non è dovuta alla presenza di una malattia o di un'alterazione fisiologica oltre l'eventuale stitichezza, né al consumo di sostanze come lassativi o alimenti in cattiva forma

Questo disturbo può causare la presenza di profondi sentimenti di vergogna o di colpa nel bambino, che a volte finisce per portare a problemi di legame con gli altri, oltre a nascondere i movimenti intestinali quando si verificano involontariamente.

Tipi di encopresi secondo il controllo dello sfintere

L'encopresi infantile può essere classificata in primaria e secondaria a seconda che il problema sia che l'uomo non ha mai controllato il processo di escrezione o è dovuto a una mancanza di controllo prodotta da un elemento specifico.

encopresi primaria

L'encopresi primaria o continua è quella in cui il minore non ha dichiarato in nessun momento di poter controllare l'emissione di feci, pur avendo già un livello di sviluppo sufficientemente avanzato come poterlo fare.

encopresi secondaria

Detta anche encopresi discontinua, in essa il soggetto in hanno precedentemente acquisito un buon controllo dei loro sfinteri e l'emissione di feci, ma per qualche motivo al momento ha smesso di farlo. In altre parole, nell'encopresi secondaria, l'incontinenza non è dovuta al fatto che il minore non sia ancora stato in grado di controllare preventivamente la defecazione.

Tipi di encopresi in base al livello di ritenzione delle feci

L'encopresi infantile può essere divisa in due a seconda che l'escrezione venga effettuata per un'eccessiva ritenzione di feci da parte del bambino o se si verifica in assenza di qualsiasi tipo di stitichezza.

encopresi ritentiva

L'encopresi ritentiva o con stitichezza e incontinenza da traboccamento si verifica quando il minore trattiene a lungo l'emissione di feci e può arrivare fino a due settimane senza defecare. Il ragazzo o la ragazza finiscono per fare i loro movimenti intestinali a causa del trabocco, espellendo prima feci molli e poi feci dure di grande consistenza. ciò presuppone un certo livello di dolore da espellere.

encopresi non ritentiva

In questo tipo di encopresi senza costipazione o incontinenza da traboccamento non c'è una ritenzione eccessivamente lunga, non avere grave costipazione. Le feci del bambino sono normali.

Possibili cause (eziologia)

Nel tempo sono state esplorate le possibili cause di questo disturbo, scoprendo che le cause principali dell'encopresi infantile sono psicologiche. Tuttavia, ci sono fattori organici che possono influenzare in sua presenza come la tendenza alla stitichezza.

Quando l'encopresi è primaria, si ritiene che possa essere dovuta al fatto che il minore non ha potuto raggiungere un errato apprendimento del controllo sfinterico, non potendo il minore riconoscere i segnali che ne avvertono la necessità defecare

Nel caso dell'encopresi secondaria, l'eziologia principale è l'esistenza di un qualche tipo di sensazione che induce il minore a trattenere le feci oa perdere il controllo su di esse. paura e ansia sono alcune delle emozioni che possono suscitare tale perdita di controllo. Vivere in situazioni conflittuali, con violenza domestica o in condizioni precarie può far sì che alcuni bambini reagiscano soffrendo di questo disturbo.

Un altro aspetto strettamente correlato ha a che fare con il tipo di istruzione impartita al ragazzo o alla ragazza: le pretese eccessive da parte dei genitori che forniscono un'educazione troppo rigida possono generare paura del fallimento e punizioni che possono tradursi in una perdita di controllo, o nel caso di un'educazione eccessivamente permissiva o ambivalente che provoca insicurezza o paura di affrontare il mondo all'estero. Nei casi in cui la defecazione in luoghi inappropriati è volontaria, potremmo trovarci di fronte a una manifestazione di ribellione da parte del minore.

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Trattamento

Il trattamento dell'encopresi di solito incorpora una metodologia multidisciplinare, incorporando aspetti psicologici, medici e nutrizionali.

Per quanto riguarda il trattamento psicologico, questo si concentrerà sulla realizzazione una formazione sulle abitudini di defecazione che sarà migliorato attraverso l'uso di rinforzi positivi. In primo luogo, va valutato se esiste un motivo emotivo dietro la defecazione e/o la ritenzione delle feci e, in tal caso, devono essere trattate con mezzi adeguati. Ad esempio, desensibilizzazione sistematica o rilassamento in casi di ansia.

Per quanto riguarda il processo di defecazione in sé, al bambino verrà insegnato prima di tutto a identificare i segni che avvertono della necessità di evacuare, di modellare e modellare successivamente la pratica di abitudini adeguate affinché il bambino sia sempre di più autonomo.

In ogni momento l'acquisizione di comportamenti sarà rafforzata, potendo utilizzare tecniche come l'economia di carte, sia prima che durante e dopo la defecazione (quando il bambino va in bagno, evacua nella toilette e rimane pulito). Occasionalmente è stata usata anche la punizione come parte del processo, come fargli pulire i panni sporchi, ma è essenziale non provocare sensi di colpa o sminuire l'autostima del minore.

Intervento nutrizionale e medico

Per quanto riguarda gli aspetti nutrizionali e medici, oltre a valutare se l'incontinenza non sia dovuta a cause organiche possono essere prescritti farmaci per favorire l'evacuazione in situazioni specifiche o clisteri che ammorbidiscono le feci in caso di stitichezza. Infatti, il medico e lo psicologo dovrebbero guidare l'uso dei lassativi mentre si svolge l'addestramento alle abitudini di defecazione.

Si consiglia inoltre di fornire il neonato una dieta equilibrata ricca di fibre che aiuta il minore ad effettuare le proprie evacuazioni in modo normativo, unitamente ad un'abbondante idratazione.

Riferimenti bibliografici:

• Associazione psichiatrica americana. (2013). Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali. Quinta edizione. DSM-V. Massón, Barcellona.

• ladro, A. (2012). Psicologia clinica infantile. Manuale di preparazione CEDE PIR, 03. CEDE: Madrid.