Tomofobia: sintomi, cause e trattamento

Hai mai sentito parlare di tomofobia? È una fobia considerata "rara", anche se, in realtà, più comune di quanto pensiamo. È la fobia delle operazioni chirurgiche.

Perché viene prodotto? Quali sono i tuoi sintomi tipici? E infine, quali cure esistono, a livello psicologico, per combatterla? In questo articolo risponderemo a tutte queste domande in relazione alla tomofobia.

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Tomofobia: che cos'è?

La tomofobia è la fobia delle operazioni chirurgiche. D'altra parte, le fobie sono paure intense, irrazionali e sproporzionate di un certo oggetto o situazione, e fanno parte del disturbi d'ansia, classificati come tali nel DSM-5 (Manuale Statistico dei Disturbi Mentali).

Nel caso della tomofobia, le operazioni chirurgiche sono eccessivamente temute. Sebbene possa sembrare una paura normale (perché è molto comune avere paura delle operazioni chirurgiche), insistiamo sul fatto che, nelle fobie, questa paura diventa patologica. Questo è

la fobia delle operazioni chirurgiche va ben oltre la normale paura, interferendo realmente nella vita della persona e, nei casi più gravi, rendendola incapace.

Paura delle operazioni chirurgiche

È normale e normale avere paura di un'operazione chirurgica, poiché si tratta di un processo complesso dove qualcuno accede al nostro corpo (anche se, logicamente, ci sono operazioni più facili di altre).

Possono operare praticamente su qualsiasi parte del corpo, per risolvere un problema, una patologia, estrarre un tumore, ecc. Ci sono operazioni più rischiose di altre, ovviamente non è la stessa cosa che veniamo operati di appendicite a cuore aperto o per asportare un tumore al cervello.

Vedendo tutto questo, e andando alla parte più razionale, possiamo capire che ci sono persone che provano un vero e proprio panico all'idea di sottoporsi ad un intervento chirurgico, poiché sarà per una precedente brutta esperienza, per aver sentito storie di operazioni andate male, per paura degli ospedali, ecc.

Tuttavia, in tomofobia parliamo un panico intenso che si manifesta con l'idea di sottoporsi a un intervento chirurgico quando i livelli di rischio sono ragionevolmente bassi. Questo panico a volte si traduce in forte ansia, sintomi psicofisiologici, iperattivazione...

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Sintomi

Il sintomo principale della tomofobia, come in ogni fobia specifica, è l'ansia e/o la paura intensa. Questa ansia o paura può manifestarsi in modi diversi; attraverso sintomi fisici (psicofisiologici), cognitivi e comportamentali.

A livello fisico, all'idea di sottoporsi a un'operazione (o anche alle immagini di un'operazione) compaiono diversi sintomi come: sudorazione eccessiva, ipereccitazione, vertigini, nausea, vomito, vertigini, sensazione di soffocamento…

A livello cognitivo, idee disfunzionali o pensieri catastrofici in relazione alle operazioni ("tutto andrà storto", "tutte le operazioni andranno male", "non riuscirò a svegliarmi", ecc.).

Infine, a livello comportamentale, appare evitamento dello stimolo fobico (ad esempio, non voler guardare programmi medici in televisione, non voler andare vicino a un ospedale, non voler sentire storie di operazioni...). D'altra parte, se l'evitamento non compare, si resiste alla situazione (in questo caso, all'operazione), con grande disagio e intensa ansia associata.

Cause

La causa principale della tomofobia è un'esperienza traumatica con operazioni chirurgiche. Ad esempio, aver subito un'operazione in cui sono sorte complicazioni, aver sofferto di sequele di un'operazione, negligenza medica, difficoltà a svegliarsi, molto dolore, ecc.

La tomofobia può anche essere acquisita attraverso il condizionamento vicario, se vediamo qualcuno soffrire molto per un'operazione. Infine, anche le storie che sentiamo su negligenza medica, operazioni andate male, ecc., possono avere molto a che fare con l'origine della tomofobia.

D'altra parte, anche altre fobie legate a situazioni mediche possono influenzare l'aspetto della tomofobia (o coesistere con essa), come esempio: la fobia del sangue (emofobia o ematofobia), la fobia delle iniezioni (tripanofobia), la fobia degli ospedali, la fobia dei medici, eccetera

Trattamento

Il trattamento della tomofobia, come quello di tutte le fobie, si concentra principalmente su due tipi di terapia: terapia dell'esposizione e terapia cognitivo comportamentale. Qui, però, ne vedremo anche un terzo: le tecniche psicoeducative.

1. Terapia dell'esposizione (e realtà virtuale)

Nel caso della terapia dell'esposizione applicata alla tomofobia, è alquanto complesso, poiché come simulare un'operazione medica per esporre il paziente? È difficile; Ecco perché, in questo caso particolare, possiamo andare al terapia dell'esposizione utilizzando la realtà virtuale (VR).

Questo tipo di terapia, sempre più in ascesa, simula situazioni fittizie attraverso la tecnologia. Il paziente può sperimentare piuttosto le sensazioni associate allo stimolo fobico realistico, e ha la parte positiva che non è mai in pericolo e può sempre "scappare" dal situazione.

Questo tipo di terapia viene utilizzato sempre di più, ideale per alcune fobie in cui l'oggetto fobico è difficile da simulare, rappresentare o utilizzare, come nel caso della tomofobia.

2. terapia comportamentale cognitiva

Si concentrerebbe invece sulla terapia cognitivo-comportamentale utilizzata per i casi di tomofobia eliminare o modificare i pensieri negativi e irrazionali che il paziente ha in relazione agli interventi chirurgici, nonché adottare abitudini di gestione e prevenzione dello stress.

Vale a dire, potrebbe razionalizzare le sue paure e sostituire i pensieri catastrofici con altri più realistici. Esempi di pensieri associati alla tomofobia, e che dovrebbero essere rivisti con il paziente, sono: “se entro sala operatoria morirò", "se entro in sala operatoria non mi sveglio", "ne uscirò peggio di quando sono entrato", "il mio corpo non orso", ecc.

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3. Psicoeducazione e altre tecniche

Anche l'uso (e l'insegnamento) di strategie di coping specifiche sarà importante., essendo queste, ad esempio: tecniche di rilassamento, respirazione, meditazione, immagini piacevoli...

Nel caso di bambini con tomofobia, si può optare per tecniche di modellazione simbolica (attraverso video, storie... in cui personaggi immaginari vengono sottoposti a interventi chirurgici di successo).

Sarà anche conveniente svolgere sessioni di psicoeducazione, in modo che il paziente capisca realmente l'operazione da eseguire (se questo è il caso). Inoltre, in quest'ultimo caso, sarà importante risolvere tutti i tuoi dubbi in relazione all'operazione a cui ti rivolgi che deve essere presentato, in modo che il lavoro multidisciplinare con l'équipe medica sia essenziale.

Riferimenti bibliografici:

• Associazione Psichiatrica Americana –APA- (2014). DSM-5. Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali. Madrid: panamericana.
• Belloch, A, Sandin, B. e Ramos, F. (2010). Manuale di psicopatologia. Tomo I e II. Madrid: McGraw Hill.
• Pérez, M., Fernández, J.R., Ferández, C. e Amico, I. (2010). Guida ai trattamenti psicologici efficaci I e II:. Madrid: Piramide.