Che aspettativa di vita ha un malato di Alzheimer?

Il morbo di Alzheimer è probabilmente una delle malattie che genera la maggiore paura tra la popolazione in generale, a causa della sua alta prevalenza e degli effetti devastanti che la sua avanzata ha su coloro che soffre. La maggior parte delle persone sa che questa affettazione provoca un progressivo deterioramento delle facoltà mentali, tra le quali la più nota e preminente (anche se non l'unica) è la memoria.

Allo stesso modo, c'è una certa idea che oltre a queste perdite, l'Alzheimer stia generando un'affettazione crescente del soggetto fino alla sua morte. In questo senso, è comune che molte persone si chiedano Qual è l'aspettativa di vita di un malato di Alzheimer?. Rispondere a questa domanda è complesso, ma in questo articolo cercheremo di offrire una prognosi approssimativa basata sull'aspettativa di vita media di una persona con questa malattia.

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Cos'è la malattia di Alzheimer?

Conosciamo come malattia di Alzheimer una delle malattie neurodegenerative più comuni, che è ancora sconosciuta. hanno una causa nota ed è sempre più diffuso, in parte a causa del progressivo invecchiamento del popolazione. Questa malattia, che genera la demenza, è caratterizzata dalla comparsa di

un progressivo e irreversibile deterioramento e morte dei neuroni che popolano il nostro cervello, cosa che a sua volta genera anche una progressiva perdita delle facoltà cognitive.

Questa demenza non appare all'improvviso, ma comincia a manifestarsi insidiosamente, dapprima interessando le cortecce temporale e parietale per poi espandersi al resto della corteccia e alla fine interessano anche le strutture sottocorticali.

A livello funzionale, il sintomo più riconoscibile nell'Alzheimer è la perdita di memoria episodica, insieme alla presenza di amnesia anterograda o all'incapacità di conservare nuove informazioni.

Oltre a questo compaiono anche problemi di linguaggio (inizialmente anomia o incapacità di trovare il nome delle cose ma col tempo le difficoltà in tal senso progrediscono fino raggiungere l'afasia), riconoscimento/identificazione di volti e oggetti e capacità motorie e sequenziamento dei movimenti, cosa che finisce per configurare la cosiddetta sindrome afaso-aprassico-agnosico. Compaiono anche alterazioni percettive (come la perdita dell'olfatto) e disturbi comportamentali (ad esempio vagabondaggio o perdita del controllo degli impulsi che possono portare a certi aggressività).

Inoltre è comune che appaiano idee deliranti di pregiudizio (alcuni dei quali possono essere dovuti a problemi di memoria) e grandi difficoltà di attenzione, disinibizione o estrema mansuetudine o disturbi emotivi.

tre fasi

Il deterioramento del progresso di questa malattia avviene attraverso tre fasi. Inizialmente, nella fase iniziale si cominciano a vedere difficoltà come il amnesia anterograda, problemi con la memoria e le prestazioni cognitive e quotidiane, risolvere problemi e formulare giudizi, un certo ritiro e possibilmente sintomi depressivi come apatia, depressione o irritabilità. Questa prima fase di solito dura da due a quattro anni.

Successivamente si giunge ad una seconda fase, la cui durata può arrivare fino a cinque anni, in cui comincia a manifestarsi la suddetta sindrome afaso-aprassico-agnosica. Tale sindrome è caratterizzata, come abbiamo detto, dal causare sempre più problemi quando si tratta di comunicare, eseguire sequenze di movimenti e riuscire a identificare gli stimoli.

C'è anche il disorientamento spazio-temporale, ora una perdita molto più marcata della memoria recente e una diminuzione della consapevolezza di sé. Compaiono apatia e sintomi depressivi, così come irritabilità e possibili deliri di pregiudizio (in parte legati alla perdita di memoria) e persino aggressività verbale o fisica. Il controllo degli impulsi è molto inferiore. I problemi compaiono anche nelle attività della vita quotidiana, cosa che rende il soggetto sempre più dipendente e richiedono già una supervisione esterna per la maggior parte delle attività (sebbene ancora in grado di eseguire la maggior parte di base).

Nella terza e ultima fase di questa malattia, il soggetto è profondamente deteriorato. La perdita di memoria può anche influenzare gli episodi dell'infanzia, e può accadere che il soggetto soffra di un'ecmensia in cui la persona crede di trovarsi in un momento dell'infanzia. Esiste già una grave difficoltà di comunicazione (soffre di grave afasia in cui la capacità di comprendere ed esprimere è praticamente inesistente) e problemi di movimento e di deambulazione.

È comune che ci sia anche disinibizione degli impulsi, incontinenza, incapacità di riconoscere i propri cari e persino auto-riconoscimento in uno specchio. Sono frequenti anche l'irrequietezza e l'angoscia, così come i problemi di insonnia e la mancanza di risposta al dolore o all'avversione. Il soggetto di solito finisce costretto a letto e muto. In quest'ultima fase, che termina con la morte, il soggetto è totalmente dipendente dall'ambiente in tal modo chi ha bisogno di qualcuno che svolga le attività basilari della vita quotidiana e anche a sopravvivere.

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Aspettativa di vita nei malati di Alzheimer

Abbiamo visto che il processo di deterioramento subito da una persona con l'Alzheimer avviene progressivamente, fino ad arrivare alla costrizione a letto e infine alla morte. Il periodo tra l'insorgenza dei sintomi e la morte può variare notevolmente da persona a persona., quindi parlare di una specifica aspettativa di vita può essere complesso. Tuttavia, il tempo medio che intercorre tra l'una e l'altra, l'aspettativa di vita che solitamente hanno i malati di Alzheimer, oscilla solitamente tra gli otto ei dieci anni.

Bisogna però anche tenere conto che questo dato è solo una media che dobbiamo prendere come approssimazione: ci sono casi in cui la morte è avvenuta molto prima o, al contrario, persone che hanno vissuto fino ad altri due decenni dall'inizio del sintomi. Pertanto, non possiamo determinare completamente per quanto tempo sopravviverà una persona con questa malattia.

Ci sono molti fattori che possono alterare la prognosi vitale. Uno di questi si riscontra nel fatto che mantenere la mente attiva e mantenere la persona stimolata contribuisce a prolungare il tempo in quanto mantiene le sue funzioni, cosa che aiuta a rallentare il progresso della malattia ea migliorare la qualità della vita della persona. La mancanza di attività sia fisica che mentale, al contrario, ne facilita la progressione. Esistono anche alcuni farmaci che in linea di principio aiutano e promuovono il funzionamento della memoria.

A ciò si aggiunge il fatto di poter disporre di una rete di supporto sociale che possa mantenere la supervisione del soggetto e sostenerlo (se Anche se è anche importante che anche gli operatori sanitari abbiano il proprio spazio per se stessi) o che possano richiedere l'aiuto che specificare.

Un altro elemento che deve essere preso in considerazione quando si valuta il coinvolgimento della malattia di Alzheimer rispetto all'aspettativa di vita è l'età di insorgenza della malattia. Bisogna tenere conto del fatto che sebbene quando si pensa all'Alzheimer la cosa più comune sia farlo in una persona anziana, ci sono anche casi in cui compare precocemente.

In generale, coloro che soffrono di forme precoci o presenili di Alzheimer, cioè che iniziano a manifestare i sintomi e sono Diagnosticati prima dei 65 anni, tendono ad avere una prognosi peggiore e le diverse fasi della malattia tendono a susseguirsi in un secondo momento. velocità. Al contrario, quanto più tardiva è l'insorgenza del disturbo, tanto minore è l'effetto che esso ha nel ridurre l'aspettativa di vita.

Riferimenti bibliografici:

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