Gli 11 tipi di deserto e le loro caratteristiche

Un terzo della superficie terrestre è costituito da deserti, ma nessuno è uguale all'altro. Esistono tanti tipi di deserti e, contrariamente a quanto si possa pensare, non tutti si limitano ad essere un luogo dove splende il sole e il caldo ci annega.

Ci sono deserti tropicali, aridi e sabbiosi come il Sahara, ma ci sono anche paesaggi con poca vita pieni di ghiaccio, gelo e oscurità come la Groenlandia. Che siano fredde o calde, tutte sono caratterizzate da scarse precipitazioni, che condizionano le forme di vita che le abitano.

Prossimo Conosceremo i diversi tipi di deserto che ci sono, le sue caratteristiche climatiche e alcune specie che vi si possono trovare.

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I tipi di deserto, classificati e spiegati

Quando vediamo la parola "deserto" la prima immagine che viene in mente per la stragrande maggioranza è il Sahara: un vasto luogo di paesaggio dunare, pieno di sabbia e senza vegetazione. Questo deserto africano è diventato il prototipo di quello che conosciamo come deserto e, infatti, il suo nome deriva dall'arabo "aṣ-Ṣaḥrāʾ al-Kubrā" che letteralmente significa "il Grande Deserto".

Ecco perché qualsiasi paesaggio che in un modo o nell'altro assomigli al Sahara è facilmente identificabile come deserto: l'Atacama, l'Australia, gran parte degli Stati Uniti... Tuttavia, Non è il caldo o avere un paesaggio fatto di sabbia che fa considerare un territorio un deserto, ma quanta pioggia cade su di esso. Per questo motivo, non dovrebbe sorprenderci che luoghi come la Groenlandia, quella grande isola-continente fatta praticamente di ghiaccio, si qualifichino come un deserto, anzi, uno dei più grandi.

Prima di discutere in modo più approfondito i tipi di deserto, è necessario capire esattamente cosa sono. I deserti sono uno dei 15 biomi che esistono sulla terra, cioè sono insiemi di ecosistemi e questi sono caratterizzati dall'avere meno di 225 millimetri di pioggia annuale. Trattandosi di luoghi dove piove poco, questi territori sono zone aride, il che condiziona completamente lo sviluppo della vita, anche se questo non significa che non vi abitino nessun organismo vivente.

C'è poca diversità di organismi e, infatti, c'è poca materia organica, pochi nutrienti e, in genere, pochissime specie vegetali e animali.. Le poche specie che vi abitano sono molto adattate alla vita nel deserto, freddo o caldo che sia, e in molte occasioni troviamo specie estremofile. Possono sopportare condizioni di vita molto difficili come la scarsità d'acqua e condizioni estreme temperature, e ci possono essere valori molto alti, sopra i 40ºC, o valori molto bassi, al di sotto -40ºC.

Avendo capito cosa sono i deserti, è tempo di mettersi al lavoro e scoprire quali tipi di deserto esistono. Come dicevamo, non ce ne sono solo di calde, come sarebbe il Sahara, ma ce ne sono anche di fredde e possono presentare altre particolarità distintive.

1. deserti tropicali

Iniziamo con i deserti prototipici. deserti tropicali sono quegli ecosistemi che si trovano vicino all'equatore terrestre. La maggior parte dei deserti conosciuti e, essendo vicini alla fascia equatoriale, ricevono una grande quantità di radiazione solare, che li rende luoghi molto caldi.

Questi deserti si formano a causa dei venti presenti a queste altezze, gli alisei, che impediscono la formazione delle nuvole e impediscono la pioggia. In combinazione con il caldo estremo, questi luoghi sono molto secchi e possono superare i 55ºC, a seconda del periodo dell'anno.

Il deserto del Sahara è il tipico deserto tropicale, così come il deserto siro-arabo, che È praticamente la continuazione orientale del grande deserto nordafricano, il deserto del Thar e il Kalahari. Anche parte del deserto australiano rientrerebbe in questa categoria.

2. deserti polari

I deserti polari sono luoghi dove piove poco, hanno poche specie vegetali e animali e sono grandi pianure pianeggianti, proprio come i deserti tropicali. Sono simili in molti modi tranne uno: la sua temperatura massima annuale non supera i 10ºC. Infatti la temperatura media in questi luoghi è di -20ºC e può scendere sotto i -40ºC. È molto freddo.

Poiché la temperatura è inferiore al punto di congelamento dell'acqua, in questi luoghi non troviamo dune di sabbia come nel Sahara, ma lastre di ghiaccio enormi ed estese dove è difficile che le piante crescano Alcuni. Esempi di questo sono la Groenlandia e l'Antartide, con lastre di ghiaccio spesse 2 km.

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3. Deserti freddi o di montagna

I deserti freddi o di montagna sono quelli che, come suggerisce il nome, Si formano ad alta quota, dove gli ecosistemi si trovano in luoghi con temperature molto basse, bassa pressione, poco ossigeno e scarse precipitazioni..

Ciò fa sì che in alcune zone delle montagne si formino altipiani dove la vita è composta per lo più da licheni. Alcuni deserti di questo tipo si trovano in Tibet, in Patagonia, nelle Ande e in alcune zone alla periferia dell'Artico.

4. deserti monsonici

Sebbene la parola "Monzón" ci faccia pensare a piogge torrenziali, la verità è questa i deserti monsonici sono come gli altri, secchi e aridi, ma sono legati a questo evento meteorologico. Questi deserti non si formano nelle zone monsoniche, ma nelle zone costiere dell'Oceano Indiano a causa del gli alisei portano la pioggia nelle zone interne e la scaricano lì, lontano, lasciando la costa senza pioggia Alcuni. Il deserto del Rajasthan è un esempio calzante.

5. deserti costieri

I deserti costieri si trovano ai margini occidentali dei continenti che si trovano ai Tropici del Cancro e del Capricorno.. Nonostante siano vicine alla costa, subiscono l'impatto delle fredde correnti oceaniche che, insieme alla presenza degli alisei, fa sì che si mantenga una situazione di stabilità atmosferica che impedisce il verificarsi di precipitazioni, che si traducono in molte sterilità.

In questi luoghi è molto raro che piova. In media, infatti, piove solo una volta ogni 5 o 20 anni a seconda del luogo. Tuttavia, può apparire la nebbia che mitiga un po' la mancanza d'acqua e, nei luoghi dove è più presente, la Il terreno è completamente fradicio, facendo prosperare alcune praterie e occasionali alberi, cactus e licheni. Queste nebbie equivalgono a circa 600 mm di pioggia "normale".

Alcuni esempi di questi deserti si trovano nella parte costiera del Sahara occidentale, in Namibia, in Australia e nel deserto tra Cile e Perù.

6. Deserti continentali di media latitudine

Questi deserti occupano vaste aree che vanno dall'Asia centrale, in Mongolia e Cina fino al Turkmenistan e alle coste del Mar Caspio. Esempi di questi sono il Gobi, il Taklamakan e il Karakum, così come i deserti dell'Iran, dell'Iraq e della Siria. Possiamo considerare deserti di questo tipo anche quelli degli Stati Uniti occidentali e quelli dell'Australia.

I deserti continentali asiatici di media latitudine hanno precipitazioni estive e un'escursione termica molto forte.. In estate sono luoghi caldi, con temperature vicine ai 25ºC, ma gli inverni sono secchi e aspro, dominato dall'anticiclone siberiano e con temperature sotto lo zero per diversi mesi seguito.

7. deserti subtropicali

I deserti subtropicali si trovano vicino all'equatore, ma non sono influenzati dagli alisei. Sono zone ad alta pressione atmosferica lontane dagli oceani e dai mari, quindi ricevono poca pioggia. In parte, il deserto di Sonora potrebbe essere considerato un deserto subtropicale, anche se si può anche dire che i deserti nordamericani presentano alcune caratteristiche peculiari che vedremo di seguito.

8. Deserti nordamericani

Il Nord America è una regione molto vasta, abbastanza grande da avere una propria serie di deserti. Anche se i suoi deserti hanno caratteristiche tipiche dei tropici e quelli delle medie latitudini, quelli che si estendono tra il sud-ovest degli Stati Uniti.UU. e il Messico centrale hanno alcune caratteristiche molto interessanti che li distinguono dal resto.

Questi includono zone iper-aride con quasi nessuna vegetazione ma, insieme, rimuovendo saline e campi di dune, la sua biomassa è molto più alta rispetto al resto dei deserti. Sono luoghi in cui si trovano ecosistemi complessi e molto diversificati.

La più caratteristica è quella di Sonora, che ha una vegetazione estesa, soprattutto sotto forma di cactus di ogni tipo, altezza e colore. Uno dei suoi cactus più caratteristici è il sahuaro (carnegiea gigante), che può misurare 15 metri di altezza e può vivere fino a 200 anni. I fiori di questa pianta si aprono di notte per non essere esposti al caldo eccessivo e la sua struttura principale riserva grandi quantità di acqua.

9. deserti barriera

I deserti barriera si formano nelle regioni circondate da grandi e alte catene montuose. Le montagne fungono da barriere, impedendo l'ingresso di vento e nubi cariche di precipitazioni., rendendoli luoghi asciutti non a causa del caldo o dell'estrema irraggiamento del sole, ma perché privi di pioggia. Un esempio di questo tipo è il deserto della Giudea in Israele.

10. deserti australiani

Anche il caso dei deserti australiani merita un'attenzione particolare, visto che in quel continente non ci sono ci sono deserti estremi e le loro zone aride, dal punto di vista climatico, lo sono piuttosto limitato. Infatti il ​​territorio riceve precipitazioni tra i 150 ei 400 mm all'anno, il che significa che In molti luoghi deserti non viene rispettata la regola che devono essere luoghi con poca pioggia..

Tuttavia, queste piogge sono estremamente irregolari e possono fornire molto, in un rapporto di 1 a 10. Ciò significa che molta vegetazione può crescere in un luogo specifico perché ha iniziato a piovere frequentemente, ma in un dato momento non piove più, facendo seccare tutto il terreno fertile per completare. Gli ecosistemi cambiano molto e l'unica vegetazione a cui è garantita la sopravvivenza è quella estrema.

L'entroterra australiano è molto secco, così secco che quasi ogni anno si verifica un grande incendio, incendi prodotto migliaia di anni fa dai nativi e, da quando si è insediato l'australiano moderno, il nuovo coloni. Questi incendi uccidono le piante più deboli al fuoco, ma favoriscono la crescita di piante pirofile e xerofite che lo resistono molto bene. La vegetazione più caratteristica è la mulga (Acacia aneura) e qualche eucalipto.

11. deserti alieni

Deserti alieni? Cosa dipingono qui? Tenendo conto delle principali caratteristiche dei deserti, luoghi aridi, senza precipitazioni, con temperature estreme e poca vita, i paesaggi di altri mondi rientrano di questo gruppo. Tutti i pianeti che hanno venti e hanno una superficie solida hanno deserti, con Marte che è il più vicino al nostro mondo..

I deserti alieni rispettano rigorosamente la caratteristica di non avere vita. Bene, almeno per quanto ne sappiamo, non c'è vita su Marte, e questo può essere usato per ricerche future sul pianeta rosso da allora questo mondo servirebbe a simulare come si svilupperebbe la vita su altri pianeti che, finora, non sono stati "invasi" da organismi Alcuni.

Riferimenti bibliografici:

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• Gurera, D., Bhushan, B. (2020) “Raccolta passiva di acqua da piante e animali del deserto: lezioni dalla natura”. Transazioni filosofiche della Royal Society A Scienze matematiche fisiche e ingegneristiche.
• Alcaraz Ariza, F.J. (2012) "Deserti e semi-deserti". Università di Murcia.