Riflesso di immersione nei mammiferi: cos'è e a cosa serve

È estate e uno dei più grandi piaceri in questo periodo è immergersi nella pace e nella tranquillità del mare o della piscina. Sebbene gli esseri umani non siano animali marini, ci manca sicuramente la possibilità di immergerci quando arrivano i mesi più freddi.

Questa calma quando ci si immerge in acque fredde ha una ragione evolutiva e la condividiamo con altri animali, in particolare i mammiferi. Questo fenomeno è il riflesso di immersione dei mammiferi. e risulta essere essenziale per la sopravvivenza di molti animali marini.

Successivamente impareremo cosa innesca questo riflesso, quali cambiamenti a livello organico implica e come l'allenamento subacqueo influenza il suo aspetto.

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Riflesso di immersione nei mammiferi: definizione

L'acqua del mare o della piscina ci dona la pace. È entrando in quell'acqua fredda che cominciamo a sentire una profonda calma. Questa sensazione è ancestrale e ha un'origine evolutiva molto importante ed è condivisa con il resto delle specie di mammiferi. Si chiama riflesso di immersione dei mammiferi e

basta immergerlo in acqua fredda o gettarlo sul viso per iniziare ad attivare piacevoli sensazioni.

Sebbene questo riflesso sia un collegamento molto sorprendente con altre specie di mammiferi, è particolarmente presente nei mammiferi acquatici, come foche, lontre o delfini, in cui il loro aspetto è una condizione fondamentale per la loro sopravvivenza. Nell'uomo appare in una forma molto indebolita, ma anche così implica tutta una serie di cambiamenti livello organico che significa che possiamo trascorrere più tempo del previsto immersi in acqua, sia essa fresca o salato.

Sebbene sia chiamato mammifero, sembra manifestarsi anche in animali marini come i pinguini, il che ha portato a supporre che la sua vera origine sarebbe in un antenato comune tra uccelli e mammiferi. Sarebbe un meccanismo che dimostra la teoria che uccelli e mammiferi discendono dallo stesso antenato e che devono aver vissuto nell'acqua.

Come si manifesta?

Il riflesso di immersione dei mammiferi Si verifica fintanto che viene a contatto con acqua a bassa temperatura, normalmente inferiore a 21ºC. Più bassa è la temperatura, maggiore è l'effetto.

Anche È necessario che, affinché questo meccanismo si attivi, l'acqua cada sul viso, poiché è lì che si trova il nervo trigemino, costituito dai nervi oftalmico, mascellare e mandibolare. Sono questi tre rami nervosi che possono essere localizzati solo sul viso che, una volta attivati, avviano il riflesso, il che implica i seguenti processi seguendo questo stesso ordine.

1. bradicardia

La bradicardia è un rallentamento della frequenza cardiaca.. Quando ci immergiamo è necessario ridurre il consumo di ossigeno e, per questo motivo, il cuore inizia a ridurre i battiti al minuto tra il 10 e il 25%.

Questo fenomeno dipende direttamente dalla temperatura, nel senso che più è bassa, meno battiti vengono fatti. Ci sono stati casi di persone che hanno fatto solo tra i 15 ei 5 battiti al minuto, qualcosa di molto basso considerando che il normale è di 60 o più.

2. vasocostrizione periferica

La vasocostrizione periferica o la ridistribuzione del sangue comporta il suo trasferimento agli organi più importanticome il cervello e il cuore. I capillari sanguigni sono selettivamente chiusi, mentre quelli dei principali organi vitali sono tenuti aperti.

I primi capillari a contrarsi sono quelli delle dita dei piedi e delle mani, per poi cedere il passo ai piedi e alle mani nella loro estensione. Infine, quelli delle braccia e delle gambe si contraggono, interrompendo la circolazione sanguigna e lasciando più afflusso di sangue al cuore e al cervello.

In questo modo si minimizzano i possibili danni causati dalle basse temperature e si aumenta la sopravvivenza in caso di prolungata privazione di ossigeno. L'ormone adrenalina svolge un ruolo di primo piano in questo processo., ed è quello che sarebbe alla base del fatto che, quando ci laviamo la faccia con acqua molto fredda, ci svegliamo più velocemente.

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3. Introduzione del plasma sanguigno

Il plasma sanguigno viene aspirato nei polmoni e in altre parti della gabbia toracica, provocando il riempimento degli alveoli con questo plasma, che viene riassorbito quando esce in un ambiente pressurizzato. Da questa parte, gli organi in questa regione non possono essere schiacciati dalle alte pressioni dell'acqua.

Il plasma sanguigno viene prodotto anche all'interno dei polmoni. Quando ci si immerge a basse profondità, in modo più meccanico, parte del sangue entra negli alveoli polmonari. Questo li protegge aumentando la resistenza alla pressione.

Questa fase del riflesso di immersione è stata osservata nell'uomo, come sarebbe il caso dell'apneista Martin Stepanek, durante apnee superiori a 90 metri di profondità. In questo modo, le persone possono sopravvivere più a lungo senza ossigeno sotto l'acqua fredda che sulla terraferma..

4. contrazione della milza

La milza è un organo situato dietro ea sinistra dello stomaco, la cui funzione principale è la riserva di globuli bianchi e rossi. Questo organo si contrae quando si verifica il riflesso di immersione dei mammiferi, inducendolo a rilasciare parte delle sue cellule del sangue nel sangue, aumentando la capacità di trasportare ossigeno. Grazie a questo, aumenta temporaneamente l'ematocrito del 6% e l'emoglobina del 3%.

Si è visto che in persone addestrate, come gli Ama, alcuni sommozzatori giapponesi e coreani che si dedicano al collezionismo delle perle, gli incrementi di queste cellule si aggirano intorno al 10%, percentuali vicine a quanto accade ad animali marini come foche.

Conclusione

Il riflesso di immersione dei mammiferi è un meccanismo che gli esseri umani possiedono, evidenza prova ancestrale che abbiamo un antenato comune tra uccelli e altri mammiferi che dovevano vivere in ambienti acquatico. Grazie a questo riflesso, possiamo sopravvivere sommersi per un periodo di tempo più o meno lungo, addestrabile come sarebbe il caso degli ama giapponesi e coreani o, anche, dei Bajau delle Filippine, popolazioni dedite alla pesca subacquea.

Sebbene gli esseri umani non possano essere considerati animali marini, la verità è che possiamo allenare la nostra capacità di immersione. Possiamo arrivare ad essere immersi per 10 minuti e ci sono anche casi di persone che hanno superato i 24 minuti o più. Non solo puoi resistere a lungo sott'acqua, ma puoi raggiungere profondità vicine ai 300 metri.

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