I 7 tipi di test neurologici

Il sistema nervoso in un insieme di organi e strutture, formato da tessuto nervoso, che sono responsabili della raccolta e dell'elaborazione i segnali per controllare e organizzare successivamente il resto degli organi, e ottenere così una corretta interazione della persona con i suoi metà.

La scienza incaricata di studiare tutta questa complessa struttura è la neurologia. Che cerca di valutare, diagnosticare e trattare tutti i tipi di disturbi del sistema nervoso. Una serie di test neurologici è stata sviluppata per compiti di valutazione e diagnosi. che consentono al personale medico di osservare il funzionamento di detto sistema.

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Cosa sono i test neurologici?

Vengono eseguiti test o esami neurologici per esaminare se il sistema nervoso del paziente funziona correttamente. Questi test possono essere più o meno esaustivi a seconda di ciò che il medico sta cercando di valutare, oltre all'età o alle condizioni del paziente.

L'importanza di questi test risiede nella loro utilità nella diagnosi precoce di possibili alterazioni

, e quindi eliminare o ridurre, per quanto possibile, le possibili complicanze che possono manifestarsi a lungo termine.

I primi test eseguiti dal clinico sono test fisici, in cui attraverso l'uso di martelli, diapason, torce elettriche, ecc. il sistema nervoso è testato.

Gli aspetti che vengono valutati durante questo tipo di esame neurologico sono:

• Stato mentale (coscienza)
• Riflessi
• capacità motorie
• capacità sensoriali
• Bilancia
• funzione nervosa
• Coordinazione

Tuttavia, nel caso in cui vi sia il sospetto di una possibile alterazione di uno qualsiasi di questi aspetti, il medico ha a sua disposizione un gran numero di test clinici specifici e molto rivelatori durante la diagnosi di qualsiasi tipo di problema neurologico.

Tipi di test neurologici

Esistono più di una dozzina di test per valutare lo stato del sistema nervoso, ognuno di essi sarà più o meno utile a seconda di ciò che il clinico vuole cercare.

Alcuni di essi sono spiegati qui.

1. angiografia cerebrale

L'angiografia cerebrale, nota anche come arteriografia, è una procedura per individuare possibili singolarità vascolari nel cervello.. Queste irregolarità vanno da possibili aneurismi cerebrali, ostruzioni dei vasi sanguigni o ictus, a infiammazioni cerebrali o malformazioni nelle vene del cervello.

Per rilevare una qualsiasi di queste anomalie, il medico inietta una sostanza radiopaca in uno dei arterie cerebrali, rendendo così visibile qualsiasi problema vascolare nei raggi X nel cervello.

2. Elettroencefalogramma (EEG)

Se ciò di cui il medico ha bisogno è monitorare l'attività cerebrale, l'elettroencefalogramma può essere il test di riferimento. Durante questo test vengono posizionati una serie di elettrodi sulla testa del paziente, questi piccoli elettrodi portano il attività elettrica nel cervello a un dispositivo che legge l'attività e la converte in una traccia della registrazione elettrico.

Inoltre, il paziente può essere sottoposto a diversi test in cui gli vengono presentati una serie di stimoli come luci, rumori o anche farmaci. In questo modo l'EEG può rilevare i cambiamenti nei modelli di onde cerebrali.

Se il medico ritiene necessario restringere ulteriormente la ricerca o renderla più esaustiva, può farlo posizionando questi elettrodi direttamente nel cervello del paziente attraverso un'incisione chirurgica nel cranio di questo.

L'elettroencefalogramma è molto interessante quando si diagnosticano malattie o disturbi come

• Tumori cerebrali
• disturbi psichiatrici
• disturbi metabolici
• lesioni
• Infiammazione del cervello o del midollo spinale
• Disturbi convulsivi

3. Puntura lombare

Le punture lombari vengono eseguite con l'obiettivo di ottenere campioni di liquido cerebrospinale.. Questo liquido viene analizzato per verificare l'esistenza di sanguinamento o emorragie cerebrali, nonché per misurare la pressione intracranica. Lo scopo è diagnosticare una possibile infezione cerebrale o spinale come quelle che si verificano in alcune malattie neurologiche come la sclerosi multipla o la meningite.

Comunemente, la procedura da seguire in questo test inizia facendo sdraiare il paziente su un fianco, chiedendogli di avvicinare le ginocchia al petto. Successivamente, il medico individua la posizione tra le vertebre nel mezzo della quale deve essere eseguita la puntura. Dopo aver somministrato un anestetico locale, il medico inserisce un ago speciale e preleva un piccolo campione di liquido.

4. Tomografia computerizzata (TC)

Questo test fa parte della cosiddetta ecografia cerebrale, tra cui anche la risonanza magnetica e la tomografia ad emissione di positroni. Il vantaggio di tutti loro è che sono processi indolori e non invasivi.

Grazie alla tomografia computerizzata, si ottengono immagini rapide e chiare di organi come il cervello, nonché di tessuti e ossa.

La TC neurologica può aiutare a fare diagnosi differenziali nei disturbi neurologici con diverse proprietà simili. Inoltre, è particolarmente efficace nel rilevare, tra gli altri:

• Epilessia
• Encefalite
• Coaguli intracranici o sanguinamento
• danno cerebrale da lesione
• Tumori cerebrali e cisti

Il test dura circa 20 minuti, durante i quali il paziente deve sdraiarsi all'interno della camera CT. Per questo test, la persona deve rimanere molto immobile mentre i raggi X scansionano il suo corpo da diverse angolazioni.

Il risultato finale sono diverse immagini in sezione trasversale della struttura interna, in questo caso della struttura interna del cervello. Occasionalmente, un liquido di contrasto può essere introdotto nel flusso sanguigno per facilitare la differenziazione dei diversi tessuti cerebrali.

5. Imaging a risonanza magnetica (MRI)

Le onde radio vengono utilizzate per ottenere immagini ottenute dalla risonanza magnetica che vengono generati in un dispositivo e un grande campo magnetico che rivelano i dettagli di organi, tessuti, nervi e ossa.

Come nella TC, il paziente deve stare fermo e viene inserito in un tubo cavo circondato da un grande magnete.

Durante il test viene creato un ampio campo magnetico attorno al paziente e attraverso una serie di reazioni viene prodotto un segnale di risonanza da varie angolazioni del corpo del paziente. Un computer specializzato elabora questa risonanza convertendola in un'immagine tridimensionale o in un'immagine bidimensionale in sezione trasversale.

Allo stesso modo, esiste anche la risonanza magnetica funzionale, in cui si ottengono immagini del flusso sanguigno di diverse aree del cervello grazie alle proprietà magnetiche del sangue.

6. Tomografia ad emissione di positroni (PET)

Nella tomografia ad emissione di positroni, il medico può ottenere immagini, in due o tre dimensioni, dell'attività cerebrale. Questa immagine è ottenuta attraverso la misurazione degli isotopi radioattivi iniettati nel flusso sanguigno del paziente.

Questi isotopi radioattivi legati a sostanze chimiche che scorrono nel cervello vengono monitorati mentre il cervello svolge compiti diversi. Nel frattempo, i sensori di raggi gamma scansionano il paziente e un computer elabora tutte le informazioni, visualizzandole su uno schermo. Diversi composti possono essere iniettati in modo da poter esaminare più di una funzione cerebrale contemporaneamente.

Le scansioni PET sono particolarmente utili quando si tratta di:

• Rileva tumori e tessuti infetti
• Determina i cambiamenti cerebrali dopo l'uso di sostanze o lesioni
• Valutare i pazienti con disturbi della memoria
• Valutazione dei disturbi convulsivi
• Misurare il metabolismo cellulare
• mostrare il flusso sanguigno

7. Potenziali evocati

Nel test dei potenziali evocati si possono valutare eventuali problemi ai nervi sensoriali, oltre a confermare determinate condizioni neurologiche come tumori cerebrali, lesioni del midollo spinale o sclerosi multipla.

Questi potenziali evocati o risposte calibrano i segnali elettrici che gli stimoli visivi, uditivi o tattili inviano al cervello.

Attraverso l'uso di aghi per elettrodi, viene valutato il danno ai nervi. Una coppia di questi elettrodi misura la risposta elettrofisiologica agli stimoli sul cuoio capelluto del paziente e l'altra coppia viene posizionata sulla zona del corpo da esaminare. Il medico annota quindi il tempo impiegato dall'impulso generato per raggiungere il cervello.

Altri test frequentemente utilizzati per la valutazione e la diagnosi dei disturbi neuronali sono:

• Biopsia
• tomografia ad emissione di singolo fotone
• Ultrasuono Doppler
• mielografia
• elettromiografia