Il rapporto tra creatività e depressione

In più di un'occasione avremo sentito dire che esiste uno stretto legame tra creatività (e anche genialità) e psicopatologia. Molti grandi esponenti di diverse arti come la pittura, la letteratura o la poesia sono noti per manifestare sintomi di diversi disturbi psichiatrici.

Quando si parla di arti come la pittura o la scultura, si fa generalmente riferimento alla sofferenza maniacale o focolai psicotici, in cui c'è una rottura con la realtà (questa rottura è quella che facilita la creazione di qualcosa nuovo). Ma la depressione è stata anche associata alla creatività e alle grandi opere. Ecco perché in questo articolo parleremo della relazione tra creatività e depressione, una relazione di cui solitamente non si parla così frequentemente come con altre patologie.

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Cos'è la depressione?

Prima di entrare direttamente nel discorso sulla relazione tra creatività e depressione, può essere utile ripercorrere brevemente i concetti di cui stiamo parlando.

La depressione maggiore è intesa come un disturbo mentale o psicopatologia caratterizzata dalla presenza di umore triste e/o anedonia o difficoltà a provare piacere o soddisfazione per la maggior parte del tempo per almeno due settimane, insieme ad altri sintomi come disturbi del sonno (possono esserci insonnia e risvegli notturni o ipersonnia) e appetito (generalmente causandone la perdita), ritardo mentale o bradipsichia, agitazione o ritardo psicomotorio, affaticamento, sentimenti di inutilità, disperazione e possibili pensieri di morte e suicidio (sebbene non tutti questi sintomi siano necessario).

È un disturbo che genera un alto livello di sofferenza, in cui bias cognitivi che a loro volta causano l'esistenza di una triade cognitiva; Pensieri negativi e senza speranza su te stesso, il mondo e il futuro e in cui c'è un'alta affettività negativa e una bassa affettività ed energia positiva. Ha gravi effetti sul modo in cui vediamo il mondo e di solito genera grandi limitazioni in diversi ambiti della vita.

La persona è solitamente concentrata sui propri pensieri depressivi, perde il desiderio e la motivazione ad agire, perde la capacità di concentrazione e tende a isolarsi (se Sebbene inizialmente l'ambiente diventi protettivo e presti maggiore attenzione al soggetto, a lungo andare di solito c'è una stanchezza della situazione e un allontanamento progressiva).

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E la creatività?

Per quanto riguarda la creatività, si intende la capacità di sviluppare nuovi modi e opzioni per fare le cose, generare nuove strategie per raggiungere un obiettivo. Richiede abilità diverse, come la memoria e la capacità di pensare in modo divergente. Soprattutto, ci vuole immaginazione per creare un collegamento tra la realtà e gli elementi da creare. A livello artistico, una delle forme di creatività pura più riconosciute e considerate, richiede anche introspezione e consapevolezza di sé, oltre a una grande sensibilità per catturare le emozioni. È anche spesso correlato all'intuizione.

Anche l'arte è stata spesso associata alla sofferenza. Questo fa sì che il soggetto rifletta e approfondisca ciò che è, come sente e come sente il mondo. Autori come Freud mettere in relazione la creatività dell'artista con patologie e traumi infantili, essendo un modo per aprirsi ai conflitti e ai desideri e alle fantasie presenti nell'inconscio.

Il rapporto tra creatività e depressione

Il legame tra depressione e creatività non è qualcosa di recente: fin dall'antichità, Aristotele Ha proposto che filosofi, poeti e artisti tendano ad avere un carattere malinconico.

Questa idea si è evoluta e persistita nel corso della storia, scoprendo che alcuni grandi pensatori, filosofi, inventori e artisti avevano Caratteristiche dei soggetti depressi con disturbi dell'umore (compreso anche il disturbo bipolare). Dickens, Tennessee Williams o Hemingway ne sono, tra molti altri, esempi. E non solo nel mondo dell'arte, ma anche nella scienza (Marie Curie ne è un esempio).

Ma questa relazione non si basa solo su supposizioni o su esempi concreti: sono stati condotti molteplici studi scientifici che hanno cercato di valutare questa relazione. I dati di un gran numero di questi studi analizzati nella meta-analisi condotta da Taylor da cui parte questo articolo, mostrano che esiste effettivamente una relazione tra i due concetti.

Due visioni di questa relazione

La verità è che se analizziamo i sintomi presenti in gran parte delle depressioni (mancanza di desiderio, anedonia, ritardo mentale e motorio...), il rapporto tra depressione e creatività (che implica un certo livello di attivazione mentale e il fatto di creare) può sembrare strano e controintuitivo. Ma, a nostra volta, dobbiamo pensare anche questo comporta un focus su ciò che si pensa e si sente (anche se questi pensieri sono negativi), oltre a prestare attenzione ai dettagli di ciò che ci disturba. Allo stesso modo, è comune che i lavori creativi vengano eseguiti in un momento di recupero o tornino al normale funzionamento dopo aver attraversato un episodio.

Tuttavia, il fatto che esista questa relazione ha una doppia interpretazione: è possibile che la persona depressa veda potenziata la propria creatività, oppure che le persone creative tendano a soffrire di depressione.

La verità è che i dati non supportano ampiamente la prima delle opzioni. Le persone con depressione maggiore hanno mostrato in diverse prove di avere una maggiore creatività aspetti come la pittura (curiosamente, la creatività artistica è la più associata a questo tipo di disturbi). Tuttavia le differenze erano relativamente modeste e in molti casi non considerate statisticamente significative.

Per quanto riguarda la seconda delle opzioni, vale a dire il fatto che le persone creative tendono ad avere un livello più alto di depressione, i risultati sono molto più chiari ed evidenti: mostrano che esiste una relazione tra moderato e tra depressione e creatività (anche se apparentemente il rapporto è maggiore con il disturbo bipolare). Le persone con un livello di sensibilità più elevato, inclusa la sensibilità artistica che è spesso associata alla creatività, sono inclini alla depressione. Tendono a provare emozioni più intensamente e prestano maggiore attenzione ai dettagli, essendo generalmente più influenzati da eventi e pensieri.

Naturalmente, questa relazione si verifica con i disturbi depressivi maggiori, in cui compaiono episodi depressivi che finiscono per essere superati (anche se possono riapparire in futuro). Disturbi come la distimia, in cui non esiste un episodio depressivo in sé che finisca per essere superato, non sono correlati a una maggiore creatività. Una possibile ragione per questo è il fatto che soffre di un disturbo dell'umore facilita l'introspezione e l'attenzione su come sentiamo e interpretiamo il mondo, qualcosa che le altre persone di solito non considerano nella stessa misura. E queste riflessioni possono essere incarnate in diversi tipi di opere, come la letteratura, la poesia o la pittura, risvegliando la creatività.

L'effetto Sylvia Plath

Questo legame tra malattia mentale e creatività, soprattutto nel campo della poesia. Si è riscontrato, nello studio di diversi autori nel corso della storia, che in media le persone che si dedicano alla poesia (e soprattutto le donne) tendono a morire più giovani, spesso per suicidio. La percentuale dei suicidi, infatti, è passata dall'1% al 17%. Questo è stato battezzato dal Dr. James Kauffman come effetto Sylvia Plath o effetto Plath.

Il nome in questione deriva da una famosa poetessa, che soffriva di depressione (anche se oggi si ipotizza possa aver sofferto di disturbo bipolare), che finì per suicidarsi a trent'anni dopo vari tentativi nel corso della sua vita e nelle cui opere si possono spesso scorgere riflessioni legate al morte.

Riferimenti bibliografici:

• Taylor, C. L. (2017). Creatività e disturbo dell'umore: una revisione sistematica e una meta-analisi. Prospettive sulla scienza psicologica. 12 (6): 1040-1076. New York
• Kaufmann, J.C. (2001). L'effetto Sylvia Plath: malattia mentale in eminenti scrittori creativi. J Comportamento creativo, 35:37-50.