Il condizionamento occulto: cos'è, quali sono le sue fasi e le tecniche

Il comportamentismo è uno dei paradigmi più noti della psicologia nel corso della storia, la sua attenzione quasi esclusiva al comportamento umano è stata caratteristica, basata sui principi dell'apprendimento attraverso l'associazione tra stimoli. Nata in contrapposizione alla psicoanalisi, proponeva la necessità di concentrarsi solo sugli aspetti osservabile, e senza considerare per lo più la partecipazione della mente come qualcosa di scientifico studiabile.

Non sarebbe stato fino all'avvento del cognitivismo che la cognizione e altre capacità mentali sarebbero apparse nei modelli scientifici ed empirici della nostra mente e del nostro comportamento, anche se prima della sua apparizione c'era già un'apertura da parte della corrente comportamentista all'esplorazione e all'incorporazione di aspetti meno diretti osservabili.

Pertanto, entrambi i paradigmi sono strettamente correlati e ci sono persino alcuni modelli teorici e modalità terapeutiche che funzionano da un punto intermedio tra i due paradigmi. Un chiaro esempio di ciò è il cosiddetto condizionamento occulto..

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condizionamento occulto

Per condizionamento occulto intendiamo uno dei modelli psicologici più conosciuti basato sul condizionamento dei comportamenti. Come il resto del condizionamento, il modello ritiene che i nostri comportamenti possano essere compresi in base all'associazione fatta tra stimoli, risposte e conseguenze di queste ultime (più stimoli), generando nuove associazioni quando il loro aspetto è coordinato e che è possibile alterare la frequenza di una risposta specifica in base alle sue conseguenze. Applicato in terapia, questo ci permetterebbe di modificare una risposta disfunzionale o di apprendere un comportamento specifico.

Tuttavia, a differenza dei modelli non nascosti, gli elementi che verrebbero utilizzati per modificare il comportamento sarebbero cognitivi e non fisici. Infatti, l'esistenza di fattori non osservabili direttamente o di nascosto (come il pensiero) che sono alla base della modifica del comportamento e che servono come base per il condizionamento occulto. In particolare, uno dei fattori più rilevanti è l'uso dell'immaginazione come variabile fondamentale.

Si ritiene che il padre principale e promotore del condizionamento occulto fu Joseph Cautela, che inizierebbe ad applicare i principi fondamentali del condizionamento a elementi cognitivi come la simbolizzazione, il linguaggio e l'immaginazione. Tuttavia, vale anche la pena notare il ruolo importante di altri autori come Wolpe e Homme, che serviranno da precursori creando la prima desensibilizzazione sistematica (di che si discosta in gran parte da una parte considerevole delle tecniche segrete) e la seconda dimostrando che elementi come il linguaggio possono essere controllati a livello sperimentale.

la sua teoria

Questo modello non parte dal nulla, ma si basa su diversi presupposti o principi di base.

Prima di tutto si basa sul principio di omogeneità tra comportamenti manifesti e occulti, vale a dire, si presume che le conclusioni estraibili dei fenomeni manifesti possano essere applicate anche a quelli occulti.

Il secondo dei principi è quello di interazione tra i due: i processi manifestati e quelli occulti interagiscono (ad esempio, per rilassarci fisicamente pensiamo a situazioni specifiche). Il terzo e ultimo propone che sia l'osservabile e il manifesto che il nascosto seguano le stesse leggi dell'apprendimento.

La ricerca svolta sembra riflettere questi presupposti, e le stesse tecniche possono essere utilizzate in immaginazione che vivere e vedere che c'è un effetto palpabile dell'interazione tra elementi nascosti e manifesti.

Procedura di base: fasi

Il condizionamento occulto può essere applicato attraverso diverse tecniche, che vedremo in seguito. Tuttavia, indipendentemente dalla tecnica utilizzata solitamente si utilizza un processo specifico suddiviso in diverse fasi.

1. fase educativa

In un primo momento, il professionista spiega al paziente il modello e la tecnica da utilizzare, chiarire i dubbi di ciò e giustificare il motivo dell'uso di detta tecnica.

2. Fase di valutazione e allenamento all'immaginazione

L'uso di tecniche basate sul condizionamento occulto richiede una certa capacità di farlo immaginazione e visualizzazione, essendo questi qualcosa in cui diversi pazienti possono differire grande misura. Pertanto, sarà necessario valutare la capacità del paziente di formare immagini mentali e di mettersi in situazioni diverse attraverso l'immaginazione, e nei casi in cui è necessario addestrarlo in esso.

3. Fase di applicazione del condizionamento occulto in consultazione

Durante questa fase, il condizionamento nascosto verrà applicato in una situazione controllata. Inizialmente si genererà un condizionamento associando immagini mentali di comportamenti e conseguenze, realizzando un gran numero di abbinamenti. Si consigliano una ventina di saggi. A poco a poco il paziente ridurrà il livello di aiuto che riceve dal professionista man mano che padroneggi la tecnica.

4. Fase di consolidamento e generalizzazione

Quest'ultima fase si concentra sull'assicurare che il paziente sia in grado di fare il condizionamento da solo e sul renderlo sempre più autonomo, programmando anche i compiti.

Tecniche basate su questo modello

In precedenza abbiamo riflettuto sulle fasi fondamentali delle tecniche basate sul condizionamento occulto. Tuttavia, ci sono un gran numero di tecniche che possono essere utilizzate nel trattamento dei problemi che il paziente presenta. Alcuni dei più rilevanti sono i seguenti.

1. Rinforzo positivo nascosto/rinforzo negativo

Il rinforzo nascosto, sia positivo che negativo, si basa sul fatto di generare un qualche tipo di stimolo o conseguenza che provoca un aumento della probabilità di ripetizione del comportamento che si vuole generare o incrementarema nell'immaginazione

Cerca di avvicinare il paziente alla realizzazione del comportamento, spesso utilizzato insieme alla desensibilizzazione sistematica per ridurre reazioni come l'ansia. Nel caso di rinforzo positivo useremmo un qualche tipo di stimolo appetitivo per il soggetto, mentre nel rinforzo negativo useremmo il ritiro di uno stimolo avversivo. Viene utilizzato in situazioni come l'esposizione a fobie, comportamenti inibiti o evitati in altri disturbi o per capacità di apprendimento.

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2. consapevolezza nascosta

La sensibilizzazione occulta si basa sulla riduzione della probabilità di emettere un comportamento attraverso la presentazione di uno stimolo avversivo contingente a detto comportamento. Cerca di inibire o ridurre la risposta generando risposte negative come l'ansia alla comparsa del comportamento. È usato nelle dipendenze e nelle parafilie, per esempio.

Sarebbe equivalente alla punizione positiva, in cui un comportamento viene ridotto (punizione) aggiungendo (positivo) uno stimolo indesiderabile e fastidioso. Essendo nascosto, ciò che si farebbe è immaginare che il comportamento problema venga ridotto o eliminato associato a situazioni avverse.

C'è una modalità, covert assistito, in cui effettivamente sì la vera stimolazione viene applicata anche se l'avversione è immaginata. Nei casi in cui c'è molta ansia o difficoltà a immaginare se stessi, si può fare indirettamente: immaginando che un'altra persona compia il comportamento e subisca le conseguenze negative.

3. Costo di risposta nascosto

Equivalente alla penalità negativa o al costo di risposta su cui si basa la diminuzione della probabilità di eseguire un comportamento attraverso il ritiro di uno stimolo appetitivo. Al soggetto viene fatto associare l'esecuzione del comportamento con il ritiro di qualche rinforzo. Viene utilizzato, ad esempio, nelle parafilie o in altri tipi di risposte disadattive.

4. modellazione nascosta

La modellazione è una tecnica in cui si ricerca l'osservazione e la successiva ripetizione di un comportamento attraverso la visualizzazione di un modello che lo esegue. Nel caso di modellazione nascosta, il modello in questione non esisterebbe fisicamente ma piuttosto il soggetto dovrebbe immaginare un soggetto diverso da sé che svolge l'attività da addestrare. A poco a poco e attraverso le ripetizioni, il modello immaginato diventa sempre più simile al soggetto.

Si raccomanda prima che il modello sia titubante e che presenti qualche difficoltà, per poi svolgere l'azione con grande maestria. Infine, al paziente viene chiesto di immaginare se stesso mentre compie l'azione senza difficoltà e padroneggiando la situazione. Si cerca principalmente l'apprendimento di nuovi comportamenti, in modo simile al rinforzo positivo.

5. asserzione occulta

Basata sull'autocontrollo, questa tecnica si basa sulla riduzione di emozioni e cognizioni negative verso se stessi che rendono difficile raggiungere il successo nel raggiungere gli obiettivi o nell'affrontare o superare una situazione attraverso l'uso di verbalizzazioni positive. Si tratterebbe, quindi, di ridurre l'autocritica attraverso la generazione di asserzioni positive che generano benessere.

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6. triade di autocontrollo

Tecnica progettata dallo stesso Cautela che include elementi come l'arresto del pensiero (che di per sé è un'altra tecnica di condizionamento nascosta) o comportamento in cui il soggetto ordina subvocalmente la cessazione del comportamento o del pensiero da ridurre, per eseguire successivamente esercizi di rilassamento come la respirazione e successivamente la visualizzazione di scene positive.

Riferimenti bibliografici

• Dahab, J.; Rivadeneira, C. e Minicci, A. (2005). Tecniche segrete di condizionamento. Giornale di terapia cognitivo comportamentale, 9. CETEC.
• Almendro, MT; Diaz, M. e Jiménez, G. (2012). Psicoterapie. Manuale di preparazione CEDE PIR, 06. CEDE: Madrid.