Imprinting: cos'è questo tipo di apprendimento?

Il termine impronta si riferisce a un modo di acquisire apprendimento essenziale per la sopravvivenza di una specie. È un fenomeno in cui convergono processi psichici, biologici e sociali.

Sebbene sia un concetto emerso attraverso studi biologici, è stato adattato in modo importante alla psicologia e ha fornito diversi modi di comprendere lo sviluppo dell'essere umano. Di seguito esaminiamo di cosa tratta l'apprendimento impresso, qual è il suo background e quali applicazioni ha attualmente in psicologia.

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Cos'è l'impronta?

La parola "impronta" può significare cose diverse. Si riferisce generalmente a un marchio, impronta o riproduzione di immagini su un rilievo. Se prendiamo la psicologia e la biologia, il termine "imprinting" è usato per descrivere l'apprendimento fisso in uno specifico periodo di sviluppo in cui un essere umano o un animale è più sensibile a certi stimoli.

In altre parole, un'impronta è un apprendimento che

abbiamo acquisito riconoscendo un certo stimolo, a un certo stadio di sviluppo. Lo stimolo verso il quale è diretta la nostra sensibilità dipende generalmente dalle esigenze di sopravvivenza della specie.

Ad esempio, la maggior parte dell'imprinting comporta l'apprendimento del riconoscimento dei genitori o dei potenziali partner sessuali. Lo studio di questo tipo di apprendimento si è sviluppato in modo significativo in etologia (il ramo della biologia che studia il comportamento degli animali nel proprio habitat), in particolare è stato osservato nel comportamento degli uccelli.

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Background: Konrad Lorenz e la famiglia delle oche

Il pioniere in questo tipo di studi fu il medico e zoologo americano Konrad Lorenz (1903-1989), considerato uno dei padri dell'etologia. Lorenz ha studiato il comportamento delle oche e le sue conoscenze sono state applicate per riprodurre gli habitat animali dove è stato raggiunto. che i più giovani acquisiscano capacità di sopravvivenza, anche se allevati in cattività.

Ricevette infatti il ​​Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina nel 1973 per aver descritto l'imprinting, e fu Sono stati dati perché i giudici ritenevano che i loro studi potessero contribuire in modo significativo alla conoscenza psichiatria. In altre parole, a partire dalla seconda metà del secolo scorso, l'imprinting si è sviluppato anche nello studio del comportamento umano.

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Tipi di imprinting nello studio del comportamento

Sia in etologia che in psicologia l'imprinting può avvenire in modi diversi ea seconda delle caratteristiche della specie stessa. Tuttavia, in generale, si riconoscono due tipi di impronta, basilari e necessarie alla sopravvivenza di ogni specie: l'impronta filiale e l'impronta sessuale.

1. impronta filiale

Il concetto di imprinting è stato applicato frequentemente nella teoria della psicologia dell'attaccamento, con la quale lo è È stato collegato in modo importante alle relazioni filiali e al modo in cui queste sono fondamentali per la sopravvivenza.

Quest'ultimo è noto come "impronta filiale", ed è un meccanismo innato che si attiva quando un giovane animale riconosce le caratteristiche dei suoi genitori, in particolare dalla madre, che generalmente è la prima ad essere osservata alla nascita.

L'imprinting filiale è stato osservato sia negli uccelli che nei rettili, e successivamente in altre specie. Da ciò è stato suggerito che il riconoscimento e il follow-up dei genitori in tenera età lo rende possibile i piccoli si allontanano e si proteggono dai predatori. Allo stesso modo, facilita l'apprendimento necessario per ottenere il cibo, l'acqua e il calore che inizialmente i genitori forniscono.

Per questo è necessario considerare come sono strutturati i sensi e come sono collegati ai processi cognitivi. In questo senso, le neuroscienze e le scienze cognitive hanno avuto un interesse particolare nello studio dell'imprinting.

Ad esempio, è stato ampiamente utilizzato spiegare il fenomeno della memoria attraverso impressioni visive. Molte delle teorie sulla memoria suggeriscono che qualsiasi esperienza o evento rafforza e modella a particolari percorsi nel cervello, che possono corrispondere a gran parte della teoria di impronta.

2. imprinting sessuale

È il processo attraverso il quale un animale impara a riconoscere le caratteristiche di un partner sessuale desiderabile. Uno dei suoi effetti è, per esempio, la tendenza degli esseri viventi a relazionarsi con gli esseri della specie in cui sono cresciuti; quelli che hanno caratteristiche simili a quelle riconosciute dall'impronta filiale.

Nel caso degli esseri umani, ad esempio, è stato studiato l'effetto inverso dell'imprinting sessuale quando la convivenza avviene nello stesso spazio domestico. È uno dei modi per spiegare perché capita spesso che fratelli cresciuti insieme non sviluppino attrazione sessuale l'uno per l'altro; tuttavia, se vengono allevati separatamente, ciò può avvenire più facilmente.

Quest'ultimo effetto è noto come Effetto Westermark, dall'antropologo che lo ha sviluppato (Edvard Westermarck), ed è stato utile per analizzare come la consanguineità è stata soppressa tra le diverse società umane.

Riferimenti bibliografici:

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• Enciclopedia del Nuovo Mondo. (2018). Imprinting (psicologia). Estratto il 28 maggio 2018. Disponibile in http://www.newworldencyclopedia.org/entry/Imprinting_(psychology).
• Scudiero, L. (2003). Neuroscienze fondamentali. Stampa accademica: USA.