Jane Addams: biografia di questo filosofo americano

Jane Addams (1860-1935) è stata una riformatrice, filosofa e attivista americana che ha co-fondato la prima residenza sociale negli Stati Uniti United, la Hull-House, dedicata a lavorare a favore della popolazione immigrata e in diverse politiche educative e sociali. Fu anche la prima donna a vincere il Premio Nobel per la Pace nel 1931 e la prima filosofa pubblica dello stesso paese.

Inoltre, apparteneva alla prima generazione di donne della classe medio-alta che avevano accesso all'istruzione superiore; un'esperienza che l'ha portata a problematizzare le tensioni vissute dalle donne tra esigenze sociali e familiari; e i tuoi desideri professionali. Successivamente vedremo una breve biografia di Jane Addams.

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Jane Addams: Biografia di un riformatore sociale

Jane Addams è nata il 6 settembre 1860. Figlia di Sarah Weber e John Huy Addams, politico e uomo d'affari repubblicano americano. Era la più giovane di cinque figli ed è cresciuta all'alba della guerra civile, in una piccola città nel nord dell'Illinois. Sua madre morì quando Jane aveva solo due anni, mentre suo padre prestava servizio, dal mano di Abraham Lincoln, come senatore di stato del partito repubblicano nella seconda metà del secolo XIX.

Basato sulle influenze del suo ambiente sociale e familiare, Jane Addams si è formata tra valori e principi come la responsabilità della comunità, i diritti umani e il vincolo civilizzante dell'etica cristiana e delle arti.

Allo stesso modo, fece parte della prima generazione di donne che ebbe accesso a un'istruzione di alto livello, presso il Rockford Female Seminary, dal 1877 al 1881. In effetti, è stata la prima studentessa a ricevere una laurea ufficiale da detta università.

È stato un contesto sociale che ha aperto scuole per le donne, che hanno risposto in parte al loro bisogno autonomia e sviluppo professionale, anche se alla fine non offriva molte possibilità per l'esercizio pubblico. Allo stesso tempo, Jane Addams viveva in un contesto familiare dove la figlia più giovane doveva prendersi cura della casa.

Come altre donne che vivevano in ambienti simili, Jane Addams ha dovuto affrontare vari disagi psichico e somatico per anni, che tra l'altro lo hanno portato a sviluppare la sua filosofia e la sua attivismo. Ha lavorato soprattutto mano nella mano con Ellen Gates Starr, che aveva anche studiato a Rockford e condivideva il suo interesse nel rafforzare la comunità e il sostegno sociale. Inoltre, comprendeva bene lo stress che le donne dovevano affrontare. Il risultato di quest'ultimo è stato la creazione della prima residenza sociale e progressista negli Stati Uniti: la Hull-House.

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L'imperativo familiare

Nel bel mezzo di forti richieste domestiche alle donne, Jane Addams si è trovata in una tensione tra perseguire i suoi desideri di riformare il sostegno sociale in pubblico; e l'approvazione sociale, le cui richieste andavano nella direzione opposta.

Dopo aver dovuto rinunciare ai propri progetti professionali, e dai conflitti che questo ha generato, sia lei che altre donne della stessa epoca si sottoposero alla "cura del riposo" che il dottor Weir Mitchell ha prescritto e che consisteva nel passare il tempo legato a letto. Più tardi, la stessa Addams spiegherà di essersi trovata in una situazione paralizzante tra quello che chiamava "l'imperativo familiare", incentrato sul culto del domestico; e il desiderio di una vita autonoma dedicata all'attivismo sociale (García Dauder, 2005).

La cura di Jane Addams non è venuta tanto dal riposo ma in seguito, quando ha finito per rassegnare alcune dimissioni in ambito domestico e fondare, insieme a Ellen Gate Starr, Hull House. Si è dedicato alla scrittura e allo sviluppo una linea filosofica legata al progresso sociale, all'emancipazione della donna, alla diversità, l'etica della cura e le azioni per la pace.

The Hull House: una “casa abusiva”?

La Hull House è stata così chiamata perché è stata installata in una residenza situata in un quartiere di immigrati della classe operaia di Chicago. Questa residenza era libera ed era stata costruita da Charles Hull nel 1856.

Vi si trasferirono nel 1889 e si ingrandì gradualmente, arrivando ad avere diversi edifici che offrivano asilo nido, palestra, cucina comunità, spazi di incontro per ragazze lavoratrici, laboratori occupazionali e di formazione, oltre a diversi parchi giochi Giochi. Tutto questo a disposizione della popolazione del quartiere, in maggioranza immigrata.. Fu anche un importante punto di incontro per diversi lavoratori e riformatori sociali dell'epoca, che vennero ad abitare nello stesso centro ea collaborare con le loro mansioni.

Impatto politico e riconoscimento sociale

I lavori di Addams ha influenzato le leggi sulle condizioni di lavoro per donne e bambini, l'ispezione delle fabbriche e le richieste di giustizia per le donne, la popolazione nera e la popolazione immigrata. Nel 1910 Addams fu la prima donna presidente della National Conference of Social Work; nel 1915 fu presidente del Congresso internazionale delle donne all'Aia e nel 1931 fu la prima vincitrice del Premio Nobel per la pace.

Oggi la Hull-House è stata trasformata in un museo dedicato a Jane Addams e alle donne che hanno lavorato insieme per l'istruzione e lo sviluppo sociale.

Sviluppo teorico e filosofico di Jane Addams

Jane Addams ha lavorato affinché il suo sviluppo teorico non si discostasse dalla realtà in cui viveva. E viceversa, voleva che le implicazioni del suo attivismo avessero una realtà a livello teorico. Pertanto, le opere di Jane Addams sono piene di esempi delle sue esperienze a Hull House e affronta temi insoliti. spaziando dalle storie folcloristiche della popolazione immigrata e della prostituzione, alla raccolta dei rifiuti (Hamington, 2018).

Attingendo dal suo lavoro a Hull House, così come dalla sua esperienza personale, la prospettiva teorica di Addams sviluppa un'etica della cura che non si limita al rapporto genitore-figlio, ma si estende verso la nozione di comunità e verso lo sviluppo sociale. Come risultato della sua attività accademica, Addams ha pubblicato una dozzina di libri e più di 500 articoli in cui inoltre problematizza in modo importante la tradizione pragmatica nordamericana, in cui era stata originariamente formato.

Riferimenti bibliografici:

• Enciclopedia Britannica. (2018). Jane Addams. riformatore sociale americano. Estratto il 4 luglio 2018. Disponibile in https://www.britannica.com/biography/Jane-Addams.
• Hamington, M. (2018). Jane Addams. Enciclopedia di filosofia di Stanford. Estratto il 3 luglio 2018. Disponibile in https://plato.stanford.edu/entries/addams-jane/.
• Garcia Dauder, S. (2005). Psicologia e femminismo. Storia dimenticata di donne pioniere in psicologia. Narcea: Madrid.
• Bissel, V. (2000). Addams, Jane. Biografia nazionale americana. Estratto il 3 luglio 2018. Disponibile in http://www.anb.org/view/10.1093/anb/9780198606697.001.0001/anb-9780198606697-e-1500004.