Com'è il cranio umano e come si sviluppa?

Il nostro cervello è un organo fondamentale per la sopravvivenza, poiché è l'organo preposto a gestire e dirigere il funzionamento del resto dei sistemi corporei, che ci permettono, tra le altre cose, di respirare, mangiare, bere, percepire l'ambiente e interagire con lui.

Tuttavia, la sua struttura è relativamente fragile, il che richiede un qualche tipo di elemento che lo impedisca viene distrutto o ferito da movimenti o cadute e urti, o viene attaccato da agenti patogeni e batteri.

In questo senso, il nostro cervello ha vari sistemi di protezione, il più importante di tutti gli esseri la copertura ossea che lo circonda: il teschio umano. Ed è di questa parte del corpo di cui parleremo in questo articolo.

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Cos'è il teschio umano?

Per cranio intendiamo la struttura sotto forma di una copertura ossea che circonda e ricopre il nostro cervello, formando solo una parte di quello che arriviamo a considerare il nostro cranio.

La sua funzione principale è quella di proteggere l'insieme delle strutture del cervello, come a

barriera che impedisce a colpi, ferite e agenti patogeni dannosi di attaccare direttamente il cervello. Gli consente inoltre di mantenere una struttura e che possa esserci una certa galleggiabilità che impedisce a qualsiasi colpo di schiantarsi contro le sue pareti, fungendo da contenitore.

Mentre tecnicamente il cranio è solo la parte dello scheletro che circonda il cervello (che lascerebbe fuori altre ossa come la mascella) tradizionalmente quando si parla di questa struttura è stata inclusa insieme alle altre ossa della zona facciale. Per integrare entrambe le posizioni è stata generata una suddivisione: le ossa facciali che non fanno parte della definizione tecnica del cranio sono chiamate collettivamente viscerocranio, mentre il cranio stesso (la parte che ricopre il cervello) è chiamato neurocranio.

Le sue parti principali

Il cranio è una struttura che non appare uniforme, ma in realtà è l'unione di varie ossa mediante suture craniche che finiscono per ossificarsi man mano che cresciamo. Tra il viscerocranio e il neurocranio, gli adulti hanno un totale di 22 ossa.

Tra questi, otto corrispondono e configurano il neurocranio: frontale, due parietali, due temporali, sfenoide, etmoide e occipitale. Tutti proteggono i corrispondenti lobi cerebrali ad eccezione di etmoidi e sfenoidi.: la prima delle quali è la struttura da cui si dipartono le ossa oculari e le narici, mentre che il secondo funge da osso che unisce gran parte delle ossa della regione e protegge aree come il ipofisi.

Il resto delle ossa della testa fa parte del viscerocranio, qualcosa che comprende tutto, dalle narici e dai dotti lacrimali alla mascella e agli zigomi.

Oltre alle suddette ossa, nel cranio sono di grande rilevanza anche le cosiddette suture craniche. Questi sono un tipo di tessuto cartilagineo ed elastico che unisce le diverse ossa del cranio. e che consentono la crescita e l'espansione di questo man mano che ci sviluppiamo, fino a quando non finiscono per trasformarsi in ossa nell'età adulta. In questo senso, ce ne sono in totale trentasette, tra cui, ad esempio, il lambdoide, il sagittale, lo squamoso, lo sfeno-etmoide o il coronale. Anche la sinartrosi o la cartilagine cerebrale sono rilevanti.

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dimorfismo sessuale

Il cranio è, come abbiamo detto, essenziale per il nostro cervello e per il nostro organismo, poiché fornisce protezione ai nostri organi interni e contribuisce a dare una struttura alla fisionomia facciale.

Ma non tutti i teschi sono uguali. E non si tratta solo di possibili lesioni o malformazioni, ma ci sono differenze interindividuali ed è addirittura possibile riscontrare differenze derivate dal dimorfismo sessuale. Infatti, è possibile riconoscere se un teschio appartiene a un uomo o a una donna in base al differenze tra i due sessi per quanto riguarda la loro forma e le loro particolarità struttura.

Generalmente, lo scheletro cranico maschile è più robusto e spigoloso, mentre il femminile tende ad essere più delicato e arrotondato. Il cranio maschile tende ad avere una capacità cranica o una dimensione compresa tra 150 e 200 cc in più (sebbene ciò non implichi una capacità maggiore o minore). intellettuale, poiché questo dipenderà da come è configurato il cervello, dal patrimonio genetico e dalle esperienze che il soggetto sta facendo nella sua vita. vita).

Il maschio ha una placca frontale corta e leggermente inclinata, mentre nella femmina la parte frontale del cranio è più liscia, bombata e alta. Allo stesso modo, la cresta temporale è solitamente molto visibile nel caso maschile.

Un elemento abbastanza facile da vedere sono le arcate sopraorbitali, che di solito sono praticamente inesistenti nelle donne mentre negli uomini sono solitamente marcate. Le orbite tendono ad essere quadrangolari e basse negli uomini mentre le donne le hanno arrotondate e più alte.

La mascella ei denti sono molto marcati negli uomini, un po' meno comuni nel caso delle donne. Il mento della donna è solitamente ovale e leggermente marcato, mentre quello dell'uomo è molto marcato ed è solitamente quadrato. Si osserva inoltre che la protuberanza occipitale sporge ed è molto sviluppata negli uomini, cosa che non si verifica nella stessa misura nelle donne.

Formazione e sviluppo del cranio

Come il resto dei nostri organi, il nostro cranio è solido e si sviluppa durante tutta la nostra gestazione, anche se questo sviluppo non termina fino a molti anni dopo la nascita.

inizialmente il cranio si sviluppa dal mesenchima, uno degli strati germinali che compaiono durante l'embriogenesi e che nasce nel periodo fetale (dai tre mesi di età) dalla cresta neurale. Il mesenchima, che è un tipo di tessuto connettivo, si differenzia gradualmente in diversi componenti, tra cui cui si svilupperanno le ossa (gli organi derivano da altre strutture chiamate endoderma e ectoderma).

Man mano che il nostro corpo si sviluppa, questi tessuti si ossificano. Prima che nasciamo, le ossa del nostro cranio non sono completamente formate e fissate., qualcosa che è evolutivamente vantaggioso dato che la testa sarà in grado di deformarsi parzialmente per passare attraverso il canale del parto.

Quando nasciamo abbiamo un totale di sei ossa craniche, invece delle otto che avremo da adulti. Queste ossa sono separate da spazi di tessuto membranoso chiamati fontanelle, che andranno con il tempo si formano le suture che durante lo sviluppo finiranno per configurare il cranio adulto.

Sarà dopo la nascita quando a poco a poco queste fontanelle si chiuderanno, cominciando a prendere forma subito dopo il parto (in cui tornare alla loro posizione originaria) per crescere fino a raggiungere la capacità cranica finale intorno ai sei anni di età, anche se il cranio continuerà a crescere fino all'età adulta.

Si può dire che questa crescita e sviluppo del cranio è solitamente collegata e si verifica in relazione a quella del cervello stesso. Sono principalmente la cartilagine e la matrice dei tessuti molli dell'osso che generano la crescita espandendosi per cercare di contrastare il pressione esercitata dallo sviluppo del cervello, che è determinato da fattori genetici (sebbene possa anche essere parzialmente influenzato da fattori ambientale).

Malattie ossee e malformazioni

Abbiamo visto in tutto l'articolo cos'è il cranio e come si forma solitamente nella maggior parte delle persone. Tuttavia, ci sono diversi malattie e situazioni che possono causare uno sviluppo anomalo di questa parte del nostro scheletro, non si chiude o addirittura si chiude troppo presto (qualcosa che impedisce la corretta crescita del cervello).

È quello che succede con malattie come il morbo di Crouzon o la craniosintosi, in cui, a causa di mutazioni e malattie genetiche, le suture che uniscono le ossa si chiudono troppo presto.

Tuttavia, non è necessario che ci sia un problema congenito perché il cranio sia deformato: nella malattia di Paget (la seconda malattia ossea più comune dopo l'osteoporosi) produce un'infiammazione del tessuto osseo che può portare a deformazioni e fratture delle ossa.

Sebbene non sia una malattia specificamente del cranio (può comparire in qualsiasi osso), una delle possibili sedi in cui può manifestarsi e dove è più frequente è proprio in esso. E questo può implicare la comparsa di complicazioni e lesioni neurologiche.

Altre condizioni come idrocefalo, macrocefalia, spina bifida o qualche encefalite o meningiti (soprattutto se si verificano durante l'infanzia) possono anche influenzare il corretto sviluppo del teschio umano.

Infine, vale anche la pena notare la possibilità che ciò accada dopo aver subito un trauma cranico, come in un incidente stradale o aggressione.

Un'alterazione a livello del cranio può avere molteplici effetti, poiché può influenzare lo sviluppo e il funzionamento del cervello: può comprimere e ostacolare la crescita dell'intero cervello o di parti specifiche di esso, può alterare il livello di pressione intracranica, può generare lesioni nel tessuto neurale o addirittura può facilitare l'arrivo di infezioni da batteri e virus.

È anche possibile che anche senza la necessità di un'alterazione cerebrale, si verifichino difficoltà per atti come parlare o problemi sensoriali. Anche così, se il problema è solo nel cranio e non ha già generato un coinvolgimento nervoso, di solito è possibile ripararlo con la chirurgia ricostruttiva.

Riferimenti bibliografici:

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