Qual è l'origine del Carnevale e dei costumi?

Il Carnevale è forse una delle feste più conosciute e attese dal grande pubblico; soprattutto per i bambini. Infatti, se c'è una festa attualmente associata ai bambini, è proprio il Carnevale. Uno dei motivi principali sono i costumi, un'attività che è indissolubilmente legata a questa celebrazione e che solitamente viene praticata dai più piccoli.

Ma... Sappiamo perché ci si traveste a Carnevale? Conosciamo l'origine di questa festa? In questo articolo proponiamo un viaggio dalle origini del Carnevale ai giorni nostri, attraverso il quale capiremo meglio questa festività unica del nostro calendario.

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L'origine del Carnevale: l'ordine contro il caos

Come per la maggior parte delle celebrazioni, il Carnevale ha le sue radici nella notte dei tempi. Alcuni storici vedono somiglianze tra la nostra festa e alcuni rituali egizi e mesopotamici.. In queste antiche culture (soprattutto in Egitto), il mondo era visto come la vittoria dell'Ordine (comunemente identificato con il Bene) sul Caos (il Male).

Nell'antico Egitto queste idee erano rappresentate rispettivamente da Osiride e da suo fratello Seth. Alla fine dell'anno, il Caos, guidato da Seth, minacciava di incombere nuovamente sulla terra, e solo il faraone (personificazione vivente del dio Osiride) riuscì a fermarlo. Ecco perché, negli ultimi giorni del calendario, il Ebr Sete, un rituale molto importante in cui il faraone si purificava e rinnovava le sue energie. Se il faraone avesse superato la prova (non è necessario precisare che sì, l'ha sempre fatto), il caos si allontanerebbe dalla terra e l'ordine sarebbe ristabilito, come ogni anno.

Questa dicotomia ordine-caos, insieme all'idea di "purificazione", si ritrova anche in due delle feste romane più note: IL lupercalia e il Saturnali, che molti esperti pongono come l'origine più immediata del nostro Carnevale. Soffermiamoci brevemente su ciascuno di essi.

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Lupercalia e Saturnalia romani

Il primo punto che attira la nostra attenzione su questa festa romana è la sua data di celebrazione, che coincide in pieno con il nostro Carnevale: il 15 febbraio. Ritroviamo, ancora una volta, il concetto di "purificazione" che abbiamo già segnalato nel Ebr Sete Egiziano, da allora “Febbraio” deriva dal latino “februare”, che letteralmente significa “purificarsi”.. Qualcosa di simile accade con il Carnevale moderno, che precede, non a caso, la Quaresima.

IL lupercalia L'epoca romana aveva un'origine antichissima, ed i loro riti, che attingevano alle usanze pastorali del primi romani, erano considerati eccessivi da molti rispettabili patrizi della Repubblica e del Impero. L'imperatore Augusto ebbe una schietta avversione per i lupercalia, e molto più tardi, nel V secolo, papa Gelasio I era inorridito dal fatto che coloro che si definivano cristiani continuassero a farlo celebrandoli.

In cosa consistevano? lupercalia E perché suscitavano così tante antipatie? Abbiamo già commentato che il rito affonda le sue radici nei primi secoli della storia romana, quando i romani erano semplici pastori stanziati nel Lazio. Secondo la leggenda, i gemelli Romolo e Remo furono allattati dalla lupa Luperca in una grotta vicino alla città, situata sul colle Palatino.

In quella stessa grotta i riti del lupercalia (chiamato così, in linea di principio, in onore di quella madre-lupa vivificante). Lì si riunivano i lupercos, i sacerdoti del rito, apparentemente scelti tra i giovani membri delle famiglie illustri di Roma. Il sacerdote principale quindi immolava una capra e ungeva con il suo sangue la fronte dei lupercos. Quel momento, che ha dato inizio alla celebrazione, è stato accolto dai giovani con una risata di rito. abbiamo così un altro legame che unisce lupercalia con il Carnevale “cristiano”: risate.

Dopo questa risata, che fu il segnale di partenza, i giovani uscirono dalla grotta e scesero nudi a Roma. Nelle loro mani portavano strisce di pelle della capra appena macellata, attraverso le quali, durante il viaggio, fustigavano tutte le donne che volevano partecipare al rito, tra urla, risate e comportamenti osceno. Sembra che questa lurida attività fosse, allo stesso tempo, un rito di fecondità e purificazione.

D'altra parte, il Saturnali o Saturnalia è stato celebrato nel mese di dicembre in onore del dio Saturno. Per un'intera settimana i romani festeggiarono con gioia il ritorno della luce (il solstizio d'inverno): addobbarono le loro case e si scambiarono doni. Ovviamente queste feste sono direttamente legate al nostro Natale, ma contengono anche elementi in cui si possono rintracciare le origini del Carnevale. Ad esempio i Saturnali rappresentati, proprio come il Carnevale medievale, uno sconvolgimento dell'ordine, un "piccolo ritorno dal caos", potremmo dire: per un giorno gli schiavi potevano essere serviti dai loro padroni e il re degli stolti veniva incoronato.

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Carnevale medievale

Eredi dirette della tradizione romana, queste celebrazioni pagane sopravvissero nell'Europa medievale, ovviamente mimetizzate sotto il manto del cristianesimo. Così, mentre i Saturnali e il solstizio erano associati alla nascita di Cristo, l'antico lupercalia, l'eterna lotta tra ordine e caos e il conseguente processo di purificazione, spostata a Carnevale, i giorni immediatamente precedenti la Quaresima cristiana. Ci fermeremo un attimo in queste manifestazioni carnevalesche del Medioevo.

Il pensiero medievale, almeno quello "ufficiale", Non vedeva molto favorevolmente il riso, poiché era associato al disordine e, di conseguenza, al male.. Non dimentichiamo che uno dei dibattiti teologici più accesi dell'epoca era se Cristo avesse o meno riso. Con il progredire del Medioevo, gli studiosi si aprirono gradualmente al beneficio della risata (purché fosse, ovviamente, controllata); tuttavia, la città non aveva mai smesso di utilizzarla. Le risate e, quindi, il Carnevale (quel momento di baldoria e poco caos che precedeva la Quaresima) era territorio popolare per eccellenza. Così, nel Medioevo proliferano le feste legate al caos, di cui la Festa dei Folli e il Carnevale sono due buoni esempi.

Il riso è ed è sempre stato il preludio al disordine. Ricordiamo che i Lupercalia romani cominciavano con una risata rituale. Il riso sconvolge l'ordine, perché è una beffa e, attraverso la beffa, il "sotto" interroga il "sopra". Non solo quello; durante il Carnevale, e per alcuni giorni, tutti i membri di una comunità sono “uguali”. Ecco perché questo tipo di celebrazioni è stato accolto così male dai potenti; non tanto per ragioni religiose, quanto piuttosto per ragioni sociali e politiche.

Ma il Carnevale medievale non è solo un veicolo di distensione; È, a sua volta, un rituale di purificazione, come lo erano l'egiziano Heb Sed e il lupercalia romano. Perdere le inibizioni per purificarsi, gettarsi tra le braccia del caos per ritrovare l'ordine, che sembra essere la costante di tutte queste feste che sono i precedenti del nostro moderno Carnevale. Già nel Saturnali In epoca romana, nella sua forma più antica, vi era l'usanza di nominare re della comunità l'individuo meno preparato, al quale veniva conferito il potere assoluto per più giorni.

Al termine delle celebrazioni, veniva "sacrificato" (ritualmente, non fisicamente, cioè) perché purga con la sua "morte" i peccati che la comunità aveva accumulato separandosi dall'ordine stabilito. Questa tradizione continuò in vigore nel Medioevo, non solo nella figura del Re Carnevale (che, in alcuni luoghi, ancora in vigore sotto forma di fantoccio), ma anche nella già citata Festa dei Folli, che si svolse nel Gennaio.

Già il nome ci dà un'idea della carica purificatrice della festa. L'etimologia più che probabile di "Carnevale" è carnem levare, cioè "togli la carne, evita la carne". Un'altra delle espressioni originarie, anch'essa latina, è "carne tollere", che significa esattamente la stessa cosa, e che avrebbe dato origine al nome "Carnestolendas", il nomenclatura che il Carnevale ricevette nell'alto medioevo e che, infatti, è ancora valida in luoghi come la Catalogna (dove il nome del Carnevale è "Carnestoltes").

E i costumi???

I costumi sono praticamente l'unica cosa che attualmente ci rimane di una festa così complessa e dal significato così profondo come il Carnevale medievale. I costumi, e forse anche le risate, visto che ancora oggi, in molti luoghi, è associato questa celebrazione con scherno e scherno delle autorità (cioè dell'ordine). Un esempio di questo, ovviamente, sono i famosi "chirigotas" di Cadice.

L'origine del costume di carnevale ha a che fare con il desiderio di nascondere la propria identità. Se, come abbiamo già detto, i giorni di Carnevale erano giorni di disordine e di scherno, la cosa più logica era poter compiere quanti misfatti si volessero senza pericolo di essere scoperti. Ecco perché, più che travestimenti, All'inizio, la cosa più comune era l'uso delle maschere. Ancora una volta, capiamo perché le autorità non hanno accolto questa celebrazione.

Attualmente, il Carnevale ha perso gran parte della sua essenza. Abbiamo già visto come, da festa che cercava il confronto tra classi, intrattenimento, la disinibizione e la successiva purificazione dell'anima, è diventata una festa legata soprattutto al campo infantile. Forse dopo aver letto questo articolo vedrai il Carnevale con occhi diversi, chissà.