Vasopressina (ormone antidiuretico): queste le sue funzioni

Gli ormoni sono composti chimici che, quando rilasciati dalle ghiandole endocrine, entrano nel sangue o nel sistema sistema nervoso degli esseri viventi, esercitano effetti modulatori sulle funzioni di altre cellule e strutture corporeo.

Uno degli ormoni umani più rilevanti e conosciuti è la vasopressina o ormone antidiuretico, che è essenziale per la ritenzione idrica o la risposta allo stress, tra gli altri fenomeni. In questo articolo analizzeremo le proprietà e le funzioni della vasopressina.

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Cos'è la vasopressina?

La vasopressina è anche conosciuta come “argipressina”, “arginina vasopressina” e “ormone antidiuretico”. Come suggerisce quest'ultimo nome, questo ormone svolge funzioni legate al riassorbimento di molecole d'acqua attraverso i reni e con la diminuzione della quantità di urina accumulata nel organismo.

È un oligopeptide, cioè una molecola costituita dall'unione di un piccolo numero di aminoacidi, nello specifico 9. Al contrario, i polipeptidi sono gruppi compresi tra 10 e 100 amminoacidi, mentre "proteine" sono usati per riferirsi a gruppi di più di 100 di tali molecole.

In particolare, la vasopressina contiene un gruppo amminico (-NH2), cisteina (Cys), tirosina (Tyr), fenilalanina (Phe), glutammina (Gln), asparagina (Asn), prolina (Pro), arginina (Arg) e un gruppo carbossilico (-COOH).

La vasopressina è secreta dalla neuroipofisi., il lobo posteriore della ghiandola pituitaria, in risposta ai cambiamenti nella concentrazione osmotica e nel volume del sangue. Sebbene la maggior parte della vasopressina che produciamo venga rilasciata nel flusso sanguigno, i suoi effetti sul cervello spiegano anche alcune delle sue funzioni.

Altri ormoni ipofisari

La ghiandola pituitaria o pituitaria è una delle principali ghiandole endocrine.. Svolge una funzione intermedia tra l'ipotalamo, che avvia la secrezione di ormoni, e il resto del sistema endocrino inviando segnali biochimici.

Questa struttura è composta da due lobi: quello anteriore o adenoipofisi e quello posteriore o neuroipofisi. Mentre l'ipofisi posteriore immagazzina gli ormoni vasopressina e ossitocina (correlati alla maternità e l'orgasmo), la ghiandola pituitaria anteriore secerne ormoni di rilascio della tireotropina, corticotropina, gonadotropine e crescita.

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Funzioni di questo ormone

Le principali funzioni della vasopressina sono associati alla sua capacità di regolare l'attività dei reni; tuttavia, questo ormone ha effetti anche su altri sistemi del corpo, inclusi il sistema cardiovascolare e il sistema nervoso centrale.

1. Ritenzione e riassorbimento di liquidi

La vasopressina aumenta la permeabilità delle cellule renali, aumentando la quantità di acqua che assorbono; questa funzione è chiamata “antidiuresi”. Tale processo implica anche un aumento della concentrazione di urina a causa della minore disponibilità di liquido nel sistema escretore.

D'altra parte, l'ormone antidiuretico riassorbe anche l'urea, il principale composto chimico nelle urine, costituito da prodotti di scarto del corpo. Ciò impedisce che la frequenza della minzione sia eccessiva.

2. Mantenimento dell'equilibrio omeostatico

L'omeostasi (autoregolazione dell'ambiente interno degli organismi) dipende da un gran numero di fattori; tra questi c'è l'attività della vasopressina. Se i meccanismi omeostatici falliscono, possono verificarsi problemi come disidratazione e acidosi.

Questo ormone aiuta a mantenere l'equilibrio elettrolitico nel flusso sanguigno trattenendo e riassorbimento di quantità adeguate di acqua, glucosio e sodio, tra gli altri composti chimici rilevanti per il funzionamento del corpo.

3. Aumento della pressione sanguigna

Un altro degli effetti più importanti della vasopressina è l'aumento della pressione sanguigna. Tale funzione si manifesta in conseguenza delle proprietà vasocostrittrici di questo ormone, che hanno una moderata intensità. Il ruolo di potenziamento della vasopressina su ormoni e neurotrasmettitori associati allo stress è anche importante per spiegare questo effetto.

4. Modulazione della risposta allo stress

Sebbene non sia completamente confermato dalla ricerca scientifica in questo momento, ci sono prove evidenti che che la vasopressina ha un effetto modulante sulla risposta del corpo a situazioni stressanti (o ansiogeno).

L'ormone antidiuretico regola il rilascio dell'ormone di rilascio della corticotropina, chiamato anche "ormone di rilascio dell'ormone adrenocorticotropo". Questo composto promuove secrezione di corticosteroidi come aldosterone e cortisolo, principalmente associato alla vasocostrizione e alla risposta allo stress da parte della ghiandola surrenale.

5. Ridotta sensazione di dolore

Negli ultimi anni, il coinvolgimento della vasopressina nella modulazione del sensazioni di dolore. Si crede che questo ormone potrebbe agire come analgesico; ciò implicherebbe che, se rilasciata in determinate condizioni, la vasopressina avrebbe effetti rinforzanti dovuti alle sensazioni positive associate alla sua secrezione.

6. Formazione di legami sessuali e sociali

Studi sui roditori suggeriscono che il rilascio di vasopressina agisce anche come a esaltatore di legami sociali, in particolare quelli di coppia. Nell'uomo, questi effetti sono stati riscontrati principalmente nei maschi e sono correlati al rilascio diretto dell'ormone antidiuretico nei circuiti di ricompensa del sistema nervoso centrale.

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