Chichén Itzá: analisi e significati dei suoi edifici e delle sue opere

Chichén Itzá, situata nella penisola dello Yucatán in Messico, era una città Maya fortificata. Il suo nome si traduce come "Bocca del pozzo dell'Itza". Gli Itza erano, a quanto pare, personaggi mitico-storici, il cui nome può essere tradotto come "stregoni dell'acqua".

Chichén Itzá ospita ancora oggi le rovine di un glorioso passato che ne testimoniano l'importanza: il Castello, l'osservatorio del Caracol e la sacbé (strade), saranno alcuni di essi. Ma avranno anche mercati, parchi giochi, templi ed edifici governativi che, insieme alle ossa ritrovate e alle formazioni naturali dei cenotes, hanno molto da raccontarci.

Tuttavia, le domande rimangono: cosa ha reso i Maya così architettonicamente e culturalmente preziosi e perché, nonostante ciò, Chichén Itzá ha perso il suo potere?

la lumaca

Nella parte sud della città si trovano i resti di un edificio chiamato Caracol, perché ha al suo interno una scala a chiocciola.

Si ritiene che questo lavoro sia un osservatorio per analizzare e mappare il cielo, a causa di diversi fattori: Innanzitutto, si trova su diverse piattaforme che gli danno un'altezza sopra la vegetazione, offrendo una vista verso il cielo. Aperto; secondo, la sua intera struttura è allineata con i corpi celesti.

In questo senso, la scala principale punta al pianeta Venere. Poiché l'edificio è in rovina, sopravvivono solo circa tre finestre. Due di loro sono allineati con i quadranti di Venere e uno è con il sud astronomico.

Per finire, gli angoli della base sono allineati con i fenomeni solari: alba, tramonto ed equinozio.

L'osservatorio consentiva ai Maya di prevedere e pianificare i raccolti, ed era anche utilizzato per prevedere i momenti più opportuni per la guerra, tra gli altri aspetti sociali.

Le strade rialzate

Una straordinaria scoperta degli archeologi è stata la traccia di almeno 90 strade rialzate Maya che collegavano Chichén Itzá con il mondo circostante.

Hanno ricevuto il nome di sacbé, che deriva dalle parole Maya sacco, cosa significa "bianco" e essere, che significa "via". Il sacbé consentivano le comunicazioni, ma servivano anche a stabilire confini politici.

Sebbene a prima vista possano non sembrare così, queste strade erano un fenomeno architettonico. Erano formati con grosse pietre alla base con qualche vecchia malta. Su queste pietre è stato disposto uno strato di pietre più piccole per livellare la superficie. Questi strati erano delimitati su ogni lato da muri in muratura che davano loro il contenimento. Alla fine, la superficie è stata ricoperta da una specie di intonaco bianco realizzato con calcare.

Tutti i sacbéDa un modo all'altro, portarono al cuore di Chichén Itzá, cioè al castello a forma di piramide.

Castello di Chichén Itzá

Nel cuore della città sorge il Castello, una piramide monumentale di 30 metri in onore di Kukultán, il dio serpente delle culture mesoamericane, equivalente a Quetzalcóatl. È costruito interamente in pietra calcarea, materiale abbondante nella zona.

Fondamentalmente, il Castello funziona come un calendario per la città. È quindi composto da 18 terrazze che corrispondono ai 18 mesi del calendario Maya. Su ogni lato della piramide, c'è una scala di 91 gradini che, insieme alla piattaforma, ammonta a 365 giorni all'anno.

Le scale culminano alla base con una scultura con la testa del dio serpente. Due volte l'anno, l'equinozio fa proiettare un'ombra sui bordi dei gradini, che simulano il corpo del serpente che si completa con la scultura. Il simbolo è costruito in questo modo: il Dio serpente discende sulla terra. Puoi vedere come si forma l'effetto della discesa del serpente nel seguente video:

Tutto questo si ottiene attraverso una conoscenza approfondita dell'astronomia, del calcolo matematico e della proiezione architettonica. Ma il castello nasconde più di un segreto.

Al di sotto di questa struttura è sottostante uno strato di macerie e, sotto questo, a sua volta, si trova una seconda piramide, più piccola della precedente.

All'interno della piramide, una scala conduce a due camere interne, all'interno delle quali è possibile vedere la scultura di un trono a forma di giaguaro e denti di giada, nonché una statua di Chac mool.

Un altro passaggio rivela un elemento cruciale nell'interpretazione di questa cultura: la scoperta di uno spazio in cui si trovano scheletri umani con segni di offerte sacrificali.

Le ricerche degli archeologi hanno trovato anche un elemento essenziale nella costruzione del castello: esso è costruito su un profondo pozzo d'acqua chiamato cenote sacro. Questo pozzo ha un diametro di 60 metri e le sue pareti raggiungono i 22 metri di altezza.

Nonostante il Castello si trovi su un cenote centrale che nasconde con la sua pesante struttura, è anche indebolito da quattro cenotes a vista, che formano un perfetto quadrante. In altre parole, si trova equidistante dal centro di quattro cenotes.

Ma quali significati hanno i cenotes e qual è la loro importanza?

Cenotes: inizio e fine di Chichén Itzá

I cenotes sono, in realtà, laghi sotterranei che si formano negli anni grazie ai depositi di acqua piovana che ne modellano la topografia. Sono sommersi a circa 20 metri sotto terra.

Durante i processi migratori che hanno mobilitato la cultura Maya, la scoperta di questi cenotes è stata essenziale per stabilire la vita civile, poiché nella giungla non c'erano fiumi vicini.

Questi pozzi o laghi avevano acqua a sufficienza per fornire molte generazioni e, inoltre, si poteva sempre contare sulla pioggia. Così, divennero la fonte dell'economia agricola dei Maya.

Mentre i quattro cenotes funzionano come una fonte d'acqua che ha permesso l'insediamento e fiorente della cultura, il cenote sacro o il cenote centrale rappresenta per i Maya il legame con l'oltre. Questo era il simbolo centrale dell'intero universo Maya.

Il fatto curioso è che nel sacro cenote vi sono vestigia di un altare totalmente sommerso in acqua, in cui si possono vedere molte offerte: ossa, tessuti, ceramiche, metalli preziosi, eccetera. Ma che significato avrebbero tutti questi elementi? Come potevano i Maya portare queste offerte sott'acqua? Quanto sarebbero importanti per la città di Chichén Itzá?

Molte teorie sono state sviluppate nel corso degli anni, ma la più diffusa ipotizza che queste cerimonie fossero legate a una stagione di estrema siccità che colpì Chichén Itzá. Questa siccità potrebbe essere durata dai cinque ai cinquanta anni, facendo scendere l'acqua a livelli allarmanti.

Di fronte al fenomeno naturale, le autorità Maya iniziarono a fare sacrifici per chiedere al dio della pioggia di inviare acqua. Tuttavia, la pioggia non è mai arrivata. I pozzi si sono prosciugati e la popolazione ha iniziato a migrare alla ricerca di un luogo con acqua. A poco a poco, Chichén Itzá fu svuotato, finché fu divorato dalla giungla.

Altri edifici emblematici di Chichén Itzá

Tempio dei Guerrieri

Si trova di fronte alla grande piazza del complesso. Ha una pianta quadrata, quattro piattaforme con tre aggetti e una scala esposta a ovest. Ha nella parte superiore figure decorative dette atlantidee, che sembrano reggere una panca.

All'interno si trova un ex tempio, il che suggerisce che i Maya abbiano approfittato di vecchie strutture per costruirne di più grandi. All'interno di questo ci sono diverse statue di Chacmool. Il tempio è circondato da diversi tipi di colonne, conosciute come il "cortile delle mille colonne", che si collega con altri siti della città.

Cortile delle mille colonne

Le colonne disposte in questo cortile recano scolpite figure della vita militare e quotidiana di Chichén Itzá.

Piramide o Tempio delle Grandi Tavole

Si trova accanto al Tempio dei Guerrieri ed è stato realizzato con lo stesso modello. Alcuni decenni fa, all'interno del tempio è stato trovato un murale policromo dai colori vivaci con serpenti piumati.

Ossario

Questo edificio è una tomba che segue lo stesso modello del Castello, ma non si sa con certezza quale dei due edifici sia stato il primo. Ha un'altezza di nove metri. Nella parte superiore ha un santuario con galleria, è decorato con diversi motivi, tra cui serpenti piumati, tra gli altri.

Piazza delle Monache

Questo edificio prende il nome dagli spagnoli, che trovarono una somiglianza tra la sua struttura e i conventi. In realtà, doveva essere un centro del governo cittadino. Ha diversi ornamenti e maschere Chaak come decorazione.

Grande gioco della palla

I Maya avevano un gioco con la palla, che consisteva nel mettere una palla in un cerchio. Ci sono diversi campi per questo nei diversi insediamenti Maya. Anche Chichen Itzá ha il suo.

È incorniciato tra muri alti 12 metri. Ha una superficie di 166 x 68 metri. Verso il centro del campo, in cima alle mura, ci sono i cerchi, fatti di pietra. All'estremità di quest'area si trova il Tempio Nord, noto come Tempio dell'Uomo Barbuto.

Tempio dei Giaguari

È un piccolo tempio situato ad est della piattaforma di The Great Ball Game. La sua ricca decorazione allude a questo gioco. Nella decorazione si osservano serpenti come elemento principale, giaguari e scudi.

Tzompantli

Lo Tzompantli o Muro di teschi si tratta probabilmente di un muro allegorico di sacrificio umano, poiché si ritiene che sulla sua superficie furono posti dei pali con i teschi delle vittime sacrificali, che potevano essere guerrieri nemici. I teschi sono il principale motivo decorativo e la loro caratteristica è la presenza di occhi nelle orbite. Inoltre, appare anche l'aquila che divora un cuore umano.

Piattaforma di Venere

All'interno della città, due piattaforme prendono questo nome e sono molto simili tra loro. Puoi vedere la scultura di Kukulkan e i simboli che alludono al pianeta Venere. In precedenza, questo edificio era dipinto di ocra, verde, nero, rosso e blu. Si ritiene che desse spazio alla celebrazione di riti, danze e cerimonie di vario genere.

Breve storia di Chichén Itzá

La città di Chichén Itzá fu fondata intorno all'anno 525, ma raggiunse il suo apice tra gli anni 800 e 1100, il periodo tardo classico o post-classico delle culture precolombiane.

Con più di 30 edifici, le sue vestigia sono diventate testimonianza conclusiva dei progressi scientifici di questa cultura mesoamericana, specialmente per quanto riguarda l'astronomia, la matematica, l'acustica, la geometria e architettura.

Oltre al suo inestimabile valore artistico, Chichén Itzá era un centro di potere politico e, come tale, concentrava enormi reti di commercio e grandi ricchezze.

Infatti, i Maya dominavano il commercio della zona attraverso le strade rialzate che portavano al Castillo, il cuore di Chichén Itzá. Inoltre, avevano porti non così vicini a Chichén Itzá, ma dai quali controllavano con le loro flotte vari punti commerciali della penisola.

Hanno dovuto affrontare diverse crisi nel corso della loro storia, alcune delle quali hanno comportato cambiamenti nell'ordine di dominio e nell'organizzazione. Allo stesso modo, furono anche influenzati dalla cultura tolteca.

Qualche tempo dopo l'abbandono della città, gli spagnoli la ritrovarono nel XVI secolo. I primi a trovarlo furono il conquistatore Francisco de Montejo e il francescano Diego de Landa. Hanno dato testimonianza delle meraviglie che avevano trovato in quel luogo.

Nel corso del tempo, Chichén Itzá finì per far parte dei domini privati ​​dei suoi nuovi occupanti. Così, nel XIX secolo, Chichén Itzá era diventata una hacienda che apparteneva a Juan Sosa.

Nella prima metà del XIX secolo la tenuta fu visitata dall'esploratore e scrittore John Lloyd Stephens e dall'artista inglese Frederick Catherwood.

L'hacienda fu acquistata alla fine del XIX secolo dall'archeologo e diplomatico nordamericano Edward Herbert Thompson, che si dedicò allo studio della cultura Maya. I suoi eredi sono stati lasciati in carica della tenuta dopo la sua morte nel 1935.

Tuttavia, l'Istituto Nazionale di Antropologia e Storia del Messico è responsabile dell'esplorazione archeologica e della manutenzione del sito.

Osserva l'impressionante veduta aerea della città di Chichén Itzá in questo video: