Il vecchio e il mare di Ernest Hemingway: riassunto, analisi e personaggi del libro

Il vecchio e il mare (Il vecchio e il mare) è un romanzo breve di Ernest Hemingway pubblicato nel 1952 ed è una delle opere più famose dello scrittore.

Il libro è composto da una struttura semplice e un linguaggio chiaro, dove vengono esplorati temi come la natura e la morte attraverso del suo protagonista, Santiago, che affronta da solo la sua imminente fine e rifiuta la sconfitta nell'immensità del mare.

È un'opera breve che ci lascia nelle sue pagine vari insegnamenti ed è aperta a diverse letture e interpretazioni, alcune anche di natura simbolica. Ma quali sono le problematiche di cui si occupa? Quali conclusioni possiamo trarre da questo libro?

Curriculum vitae

La sfortuna di Santiago

La storia si svolge a Cuba, dove Santiago, detto “el viejo”, è un pescatore solitario ed esperto, ma la sua carriera professionale non è dei migliori. L'uomo non riesce a prendere nulla da 84 giorni.

Manolín è un giovane del paese che lo ha accompagnato fin da giovanissimo nel suo lavoro. Un giorno i suoi genitori decidono che non lavorerà più con Santiago a causa della sua brutta carriera di pescatore, anche se il ragazzo non smette mai di accompagnarlo per dargli sostegno.

Avventura in mare

Dopo 85 giorni, il vecchio decide che la sua sfortuna sarebbe finita quel giorno e decide di tuffarsi in mare alla ricerca di rompere la sua serie negativa prendendo del pesce.

Questa volta il vecchio va da solo e, nella sua avventura, la solitudine gli fa dialogare con se stesso. Ad un certo punto del suo viaggio, riesce a catturare un pesce molto gotico.

La lotta del pescatore

Il pesce inizia una lotta per lottare per la sua libertà e tira la lenza. Nel frattempo, Santiago si allontana sempre più dalla costa e, al calare della notte, tiene in mano il pesce più grande che abbia mai visto.

Nel mezzo dell'oscurità l'uomo prova paura e sente la mancanza del bambino che lo ha sempre accompagnato.

La battaglia per trattenere il pesce dura diversi giorni. Il pescatore avverte dolori fisici e subisce alcuni tagli. Ma tieni duro.

Tutto si complica quando Santiago deve affrontare gli squali in avvicinamento.

Risultato

Nonostante gli sforzi di Santiago, gli squali trattengono il pesce che tanto desiderava catturare e l'uomo torna al porto esausto. Ancora una volta, senza ottenere una ricompensa, sebbene con i resti del pesce spada. Presto il vecchio torna a casa e dorme.

Il giorno dopo, Manolín fa una promessa a Santiago e gli dice che andrà con lui nonostante la decisione dei suoi genitori.

Il libro si conclude con un finale aperto all'interpretazione del lettore.

Analisi

Per analizzare questa storia è importante comprenderne l'autore e il contesto. Ernest Hemingway fa parte di un gruppo di scrittori americani noto come Lost Generation. Sono scrittori che hanno forgiato la loro carriera dopo la prima guerra mondiale e che, nelle loro opere, riflettono il pessimismo dell'epoca.

Nel caso dell'autore, ha partecipato a diversi conflitti militari. Nelle sue opere, come nel caso di Il vecchio e il mare, il protagonista affronta la natura e il proprio destino: solo la morte.

Santiago è come un eroe che deve affrontare le avversità ma non è disposto ad accettare la sconfitta.

Il conflitto si svolge attraverso una narrazione lineare, nel corso di cinque giorni, dove abbondano i paragrafi brevi e precisi.

Un narratore onnisciente ci immerge in questa storia che è soggetta a diverse letture, anche a interpretazioni simboliche.

È una storia che a malapena si occupa della minima parte di ciò che realmente significa, poiché presenta il teoria dell'iceberg. Questa tecnica, coniata da Hemingway, consiste nell'offrire solo una piccola parte di informazioni al lettore, che sta per essere bloccato nella storia o nelle esperienze dei personaggi, cioè non è mostrato in a esplicito.

Cerchiamo di capire, di seguito, alcuni temi e spunti latenti in questa storia da conoscere a fondo.

La solitudine prima della lotta

La solitudine è uno dei temi che questa storia approfondisce. Questo è presente nel protagonista, che vive solo da quando è morta la moglie e di cui si ricorda.

Il vecchio mantiene a malapena una relazione con gli abitanti della città, tranne che con Manolín, che diventa il suo fedele confidente, dall'inizio alla fine, ma smette di accompagnarlo quando i suoi genitori loro chiedono.

Ma la solitudine che questa storia ci mostra va al di là di un sentimento causato dalla mancanza o dall'assenza di qualcuno.

Il vecchio e il mare Esplora l'argomento osservando come gli esseri umani devono affrontare molti aspetti della vita da soli. Non siamo soli in molte circostanze della vita? Prima delle nostre decisioni e delle loro conseguenze?

Come il vecchio, a volte entriamo in difficoltà, cerchiamo di superare le paure, e nessuno può mettersi nei nostri panni per farlo per noi. È nostra responsabilità, nessuno può prendere le redini al posto nostro.

Santiago affronta qualcosa di così individuale come la morte da soli, non siamo soli anche prima?

Di fronte alle avversità, non c'è sconfitta

Una delle grandi lezioni che questa storia ci lascia è quella della perseveranza di fronte alle avversità.

A prima vista, il protagonista ha numerose ragioni per cui potrebbe mollare tutto. È anziano e non fa bene il suo lavoro.

Potrebbe semplicemente lasciarmi andare alla deriva, pensò, e dormire, e avvolgere l'alluce per svegliarmi se pungono. Ma oggi sono ottantacinque giorni fa, e devo sfruttare al massimo il tempo.

Spesso durante la lettura, possiamo pensare alla parola "fallimento". La situazione del protagonista pone due possibili opzioni: essere sconfitto o, al contrario, scommettere sull'uscita più forte, sulla resilienza.

La tenacia che caratterizza il vecchio gli fa affrontare le avversità per imparare. Non si lascia sconfiggere Questa lettura ci invita a pensare che la sconfitta non esiste e che tutte le difficoltà possono trasformarsi in apprendimento.

L'uomo non è fatto per la sconfitta. Un uomo può essere distrutto ma non sconfitto.

Morte

La morte è un altro tema ovvio nel libro. Il fatto di morire è presentato come qualcosa di inevitabile da cui non possiamo sfuggire. Tuttavia, non dobbiamo accettarlo senza combattere.

Il vecchio e il mare ci presenta un mondo pieno di predatori. Le tartarughe uccidono la medusa, l'aquila il pesce e Santiago cerca di uccidere il pesce mentre affronta coraggiosamente la propria fine. Durante tutta la sua avventura, il vecchio non si arrende e si convince che deve resistere.

Infine, questo tema è intuito anche alla fine del romanzo, poiché questo può essere interpretato anche come la fine imminente di Santiago.

La grandezza dello spirito umano

Quindi quale potrebbe essere considerato il messaggio principale di questo breve romanzo?

Gli esseri umani sono più forti di quanto pensiamo. Siamo tutti piccoli combattenti che, nell'immensità, affrontano ogni giorno nuovi ostacoli. In queste lotte intestine, c'è sempre un lato positivo per andare avanti.

Interpretazioni del simbolismo dell'opera

Nelle diverse letture dell'opera, alcune indagini su questo romanzo puntano a un significato più astratto del romanzo. Attraverso gli elementi che vi compaiono, hanno cercato di apportare diverse interpretazioni che vanno dal senso religioso a quello spirituale. Ecco qui alcuni di loro:

Il mare

Viene interpretato come un simbolo dell'universo in cui Santiago è un individuo isolato esposto alle avversità. Il mare, le onde, sono come la vita stessa quando si avvicinano gli ostacoli che dobbiamo superare.

L'albero che Santiago trascina

Per alcuni denota un senso religioso. È stato paragonato alla croce di Gesù Cristo.

squali

Le forze e le avversità della vita. Lo squalo è una creatura forte che spesso simboleggia l'autorità e il coraggio. In questo senso potremmo interpretarlo come le leggi naturali dell'universo, dalle quali è difficile sfuggire.

Sogno i leoni

Alcune interpretazioni suggeriscono che questo sogno significhi la giovinezza perduta e la speranza della vita eterna del protagonista.

I leoni possono anche rappresentare coraggio e audacia, facoltà che caratterizzano Santiago.

Personaggi principali

Santiago

È un pescatore anziano e solitario la cui unica compagnia è un ragazzo a cui è stato insegnato il mestiere di pescatore. Nel libro è implicito che abbia trascorso la sua infanzia nelle Isole Canarie, anche se la storia si svolge a Cuba, dove Santiago ha trascorso la sua vita come pescatore di successo. Tuttavia, non sta attraversando il suo momento migliore e, nonostante la sua brutta serie, spera di catturare un pesce dopo 84 giorni senza fortuna.

Manolin

È un ragazzo che ha imparato il mestiere di pescatore grazie a Santiago. Il giovane è l'unica compagnia del pescatore, ma i suoi genitori lo costringono a lavorare su una barca più produttiva. Sebbene Manolín non faccia parte della sua squadra e non lo accompagni nella sua ultima avventura, il giovane decide di sostenere moralmente il vecchio e incoraggiarlo fino all'ultimo momento.

Ernest Hemingway

Era uno scrittore e giornalista americano nato nel 1899 in una famiglia benestante. Dopo aver studiato, ha iniziato a guadagnarsi da vivere come giornalista. All'inizio della prima guerra mondiale partecipò come volontario alla guerra. Successivamente si trasferì in Europa, dove trascorse del tempo a Parigi e in seguito partecipò alla guerra civile spagnola. Lo ha fatto anche nella seconda guerra mondiale come corrispondente.

Tra le opere più importanti dell'autore ci sono: feste (1926), addio alle armi (1929) o Il vecchio e il mare (1952).

Nella sua ultima tappa ha vinto il Premio Pulitzer per Il vecchio e il mare e l'anno successivo il Premio Nobel per la letteratura per la sua opera completa, considerata un punto di riferimento nella letteratura del XX secolo.