Neoimpressionismo: cos'è e quali sono le sue caratteristiche

A volte, la storia sembra meticolosamente calcolata. Ed è che George Seurat ha esposto il suo Domenica pomeriggio sull'isola di La Grande Jatte, considerata la grande opera del neoimpressionismo, nell'ultima delle mostre impressioniste. impressionismo fu toccato a morte e stava iniziando una nuova era di espressione artistica.

L'anno era il 1886 e la pittura di Seurat fece scalpore. Non a causa del suo tema; il pubblico era più che abituato, grazie a Monet e compagnia, a paesaggi urbani e campestri inondati di luce. Ma le sue dimensioni colossali (207,6 x 308 cm) e, soprattutto, la tecnica innovativa, stabilirono un punto di svolta tra questa grande opera di Seurat e la precedente produzione impressionista.

Si inaugura un nuovo stile, il neoimpressionismo. Ma cos'era? Quali erano le sue caratteristiche? Perché è stata una rivoluzione nella tecnica impressionista? In questo articolo lo scopriremo.

Cos'è il neoimpressionismo?

Il termine "neoimpressionismo" così come "post-impressionismo" è un riferimento alquanto vago alla produzione artistica che si sviluppò in Europa dopo l'ascesa dell'impressionismo. Negli anni Ottanta dell'Ottocento, gli impressionisti stavano attraversando una crisi che, in realtà, significò il loro canto del cigno. Dopo la dispersione del gruppo, sono apparsi nuovi artisti che hanno dato una svolta a quanto proposto dall'impressionismo un decennio prima.

Fu il critico d'arte Félix Féneon (1861-1944), molto vicino agli ambienti impressionisti, a coniare il termine. Tutto è successo nel 1886; precisamente, a proposito dell'ultima mostra del movimento, alla quale abbiamo commentato che George Seurat (1859-1891) partecipò con la sua domenica pomeriggio.

Féneon aveva scritto un volume sulla pittura impressionista e conosceva bene la tecnica e il processo creativo del gruppo. Per questo, quando si è imbattuto nella tela di Seurat, è rimasto stupito dall'innovazione tecnica che rappresentava rispetto ai suoi predecessori.

Qual era questa innovazione che aveva posto Seurat in prima linea nella vita culturale parigina? In realtà, il tuo domenica pomeriggio Non era la prima opera di natura chiaramente “neoimpressionista” che l'artista mostrava al pubblico. La sua tela Bagnanti ad Asnières, che mostra un'altra prospettiva dell'isola della Grande Jatte, era stata presentata al Salon ufficiale nel 1884 ed era stata subito respinta. L'opera è stata esposta nel famoso Salón de los Independientes, dove hanno esposto artisti non accettati dall'arte “ufficiale”. Fu lì che lo scoprì Paul Signac (1863-1935), il più fervente seguace di Seurat e suo fedele amico.

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Una svolta nell'impressionismo

Sia in Bagnanti ad Asnières che in domenica pomeriggio si apprezza chiaramente ciò che Féneon aveva notato e aveva deciso di chiamare questo nuovo stile "neoimpressionismo". Questa innovazione era la tecnica che Seurat aveva impiegato. Perché, mentre gli impressionisti facevano pennellate rapide e sciolte e, soprattutto, mescolati i colori sulla tela, le tonalità dei quadri di Seurat sono rimaste "intatta" sul panno.

Già all'inizio del XIX secolo, il chimico Michel Eugène Chevreul (1786-1889) aveva lanciato la sua "legge del contrasto Simultaneous Color”, in cui sosteneva, tra l'altro, che due colori appaiono molto più diversi se lo sono hanno giustapposto. Quello che Chevreul stava dicendo era che l'occhio umano ha la capacità di "interpretare" i colori.

Partendo da questa teoria, e basandosi anche sulle indagini sul colore di Ogden N. Rood (1831-1902), Seurat sviluppò una tecnica pittorica basata su punti di colore puro applicati uniformemente sulla tela.. I colori erano semplicemente giustapposti sulla tela; alla giusta distanza, la retina dello spettatore li mescolava per mezzo di un'illusione ottica. Questo fattore rende Seurat ei suoi seguaci artisti molto più “analitici” dei loro predecessori. Le tele neoimpressioniste mancano della spontaneità di cui godono le creazioni impressioniste, poiché portano il loro positivismo all'estremo. Nel neoimpressionismo tutto è attentamente studiato e vengono utilizzate le teorie ottiche e scientifiche che hanno acquisito così tanta risonanza all'epoca.

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George Seurat, il grande nome del neoimpressionismo

A Seurat, questa meticolosità arriva all'estremo. Il pittore era estremamente meticoloso quando si trattava di comporre i suoi quadri, come testimoniano i 28 disegni e i 28 schizzi ad olio che realizzò per il suo domenica pomeriggio, senza contare le tre tele che aveva precedentemente eseguito per inquadrare la scena. Durante i lunghi mesi che dedicò al suo capolavoro, Seurat cambiò più volte composizione e personaggi. Paul Signac, suo seguace e grande amico, ha commentato che quando ha visitato il pittore nel suo studio, la tela sembrava troppo grande per l'esiguità del posto di lavoro. Alcuni studiosi indicano questo come il motivo per cui le figure di domenica pomeriggio Sembrano un po' sproporzionati.

Il motivo dell'opera inaugurale del neoimpressionismo era comune; alcune persone (per lo più eleganti e distinte) si godono una domenica pomeriggio sulla Grande Jatte, una piccola isola della Senna. La tecnica dei punti uniformi (chiamata in seguito divisionismo o puntinismo) fa sì che, a opportuna distanza, si veda un'armoniosa combinazione di colori. Tuttavia, se ci avviciniamo, potremo verificare che, effettivamente, Seurat applica punti giustapposti di colore puro, senza mescolare.

L'impero del neoimpressionismo durò fino alla prematura scomparsa di Seurat, morto di meningite all'età di 31 anni. Il suo amico Signac era incaricato di sviluppare le sue teorie e diffondere lo stile. Particolarmente importante per la traiettoria del puntinismo fu la sua opera Da Eugène Delacroix al neoimpressionismo, pubblicata nel 1899 e che gettò le basi tecniche del movimento.

Influenza del neoimpressionismo sugli artisti di fine secolo

Le opere di Signac seguono fedelmente i precetti dell'amico, anche se in alcune di esse si osserva già una sorta di precettofauvismo. Non possiamo dimenticare l'enorme influenza che il lavoro di Seurat ha avuto sugli artisti fauves, che ha raccolto l'idea del "colore puro" e ha iniziato ad applicare i colori direttamente sul tessuto senza alcuna miscelazione preventiva. Così, i Fauves Henri Matisse (1869-1954) o André Dérain (1880-1954) ricevettero un grande apprendistato dall'eredità pittorica che Seurat aveva lasciato.

Paul Signac si è evoluto nella sua fase finale verso un'opera altamente decorativa, ispirata a manifesti e stampe giapponesi. Un chiaro esempio di questo è il suo famoso Ritratto di Félix Féneon su smalto su uno sfondo ritmico di misure e angoli, toni e colori, dove il critico d'arte che aveva dato il nome allo stile appare come un prestigiatore incorniciato in uno sfondo di colori ondulati e quasi onirici.

I dipinti non rifletteranno mai più il vero colore del mondo. Alla fine del secolo, artisti come Paul Gauguin (1848-1903), Vincent van Gogh (1853-1890) o Paul Cézanne (1839-1906), i cui grandi nomi È stato chiamato post-impressionismo, catturano le tonalità come veicolo espressivo, fenomeno che i già citati Fauves porteranno al limite nel 1905.

Gli altri artisti neoimpressionisti

Sebbene Seurat e Signac siano i nomi più noti del neoimpressionismo (non a caso, furono loro a sviluppare la tecnica) ci sono altri artisti che si sono mossi ai precetti di questo nuovo stile, come Henri-Edmond Cross (1856-1910). Il vero nome di Cross era Delacroix, ma il suo cognome è stato cambiato per prendere le distanze dal suo romantico omonimo e per evitare che il pubblico li confondesse. La sua immersione nel puntinismo seuratian era tardi, poiché le sue prime opere puntiniste risalgono al 1891, proprio l'anno della morte di Seurat.

D'altra parte, il neoimpressionismo fece una profonda impressione in Belgio e nei Paesi Bassi. Seurat è stato chiamato dal gruppo di Les Vingt (The Twenty), con sede a Bruxelles, per esporre congiuntamente. In precedenza, il gruppo di artisti belgi aveva mostrato interesse per impressionisti come Pissarro, Monet e Berthe Morissot, che furono anche invitati a esporre con loro. Alcuni dei nomi belgi e olandesi del neoimpressionismo sono i pittori A. W. Finch (1854-1930) e Henry van Velde (1863-1957).