Cachessia: sintomi, cause e trattamento

In molte gravi malattie croniche, specialmente nelle fasi successive, è comune riscontrare che il paziente è molto emaciato. Mantiene a malapena muscoli e grasso, si trova nelle ossa e non ha forza.

In origine questo era considerato un sintomo di qualsiasi malattia grave, tuttavia, a quanto pare Potrebbe essere che, sebbene accompagni la malattia principale, questi sintomi sarebbero, di per sé, un altro malattia: cachessia.

Successivamente scopriremo cos'è questa malattia, in quali altre condizioni mediche può manifestarsi, quali sono le sue cause, la diagnosi e il trattamento.

• Articolo correlato: "La fatica emotiva: strategie per affrontarla e superarla"

Cos'è la cachessia?

La cachessia (dal greco "kakos" e "hexis" "cattiva costituzione, cattiva condizione") è uno stato di estrema malnutrizione, stanchezza e debolezza generale. È un disturbo metabolico che si pensa colpisca fino a nove milioni di persone tutti, compreso l'80% delle persone a cui è stata diagnosticata una malattia tumorale avanzata. Implica un'estrema perdita di peso e massa muscolare, rendendo estremamente difficile lo svolgimento delle attività quotidiane ed essendo più incline agli incidenti e alla sedentarietà.

Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, la cachessia non può essere invertita con una dieta ricca di calorie (dieta in eccesso) o con un elevato apporto di proteine ​​e grassi (dieta chetogenica). La persona sta perdendo massa muscolare e grasso a causa di problemi metabolici, non a causa della malnutrizione causata dal non poter consumare tutti i nutrienti di cui hai bisogno. Allo stesso modo, non è raro trovare parenti e amici intimi della persona cachettica che pensano che costringerla a mangiare possa invertire o rallentare il decorso della malattia.

Storia della condizione

Nonostante sia stato negli ultimi due decenni che è stata prestata la meritata attenzione a questo disturbo metabolica, la verità è che si ritiene che lo stesso Ippocrate descrisse la malattia nel IV secolo a.C. C. Ancora, cachessia Dal 2000 è considerata una condizione medica e non un semplice sintomo, quando la ricerca medica gli diede questo nome e cominciò a studiarlo ea definirlo formalmente.

Attualmente La cachessia viene considerata quando una persona ha perso circa il 5% o più del proprio peso corporeo in un periodo di 12 mesi, accompagnato da una significativa riduzione della forza muscolare. Clinicamente è ancora poco riconosciuta dagli oncologi e non esistono ancora linee guida standard per trattarla, concentrandosi maggiormente sul trattamento della malattia di base che l'accompagna, sia essa cancro, infezione, infiammazione o disturbo autoimmune.

Cause

La cachessia può essere vista in gli ultimi stadi di quasi tutte le gravi malattie croniche, come il cancro, l'HIV-AIDS e le malattie infettive come la tubercolosi. Tra il 16 e il 42% delle persone con insufficienza cardiaca, il 30% dei pazienti con broncopneumopatia cronica ostruttiva e il 60% delle persone con malattia renale hanno cachessia. Normalmente, questa condizione passa spesso inosservata tra i medici perché viene prestata maggiore attenzione alla malattia principale per la quale il paziente è in cura.

La cachessia debilita fisicamente. Il paziente raggiunge uno stato di deterioramento tale da avere una mobilità molto ridotta. Non ha forza a causa della sua estrema magrezza, astenia e anemia. La risposta ai trattamenti per invertire questi sintomi è generalmente bassa, con la quale la persona recupererà a malapena massa muscolare e grasso.

• Potresti essere interessato a: "Astenia: che cos'è e che sintomi produce?"

fisiopatologia

La cachessia presenta particolari caratteristiche fisiologiche, nonostante tradizionalmente lo sia stata inosservato o, semplicemente, è stato considerato un sintomo in più della grave malattia con cui è venuto accompagnato. Attualmente è considerato un disturbo metabolico e per spiegarlo sono state avanzate diverse ipotesi., ipotesi che sono servite a creare farmaci con l'intenzione di invertire gli effetti di questa condizione medica.

Secondo le ricerche più recenti, nella cachessia ciò che accadrebbe è quello il tessuto adiposo bianco, o grasso bianco, è sostituito da grasso bruno o bruno, in cui vi è un aumento del dispendio energetico. Questo fenomeno di imbrunimento del grasso bianco si verifica prima dell'atrofia muscolare, sintomo molto caratteristico in cachessia avanzata, e sarebbe dovuta all'azione di diversi mediatori del processo infiammatorio e della citochina interleuchina-6 (IL-6).

Gli studi con i topi hanno mostrato una relazione con geni che codificano gli enzimi E3 ubiquitin ligasi. Questi enzimi sono responsabili dell'etichettatura delle proteine ​​per generare la distruzione cellulare. I topi privi di questi enzimi erano più resistenti alla perdita muscolare. Sembra che quando le cellule muscolari ricevano un segnale da un processo infiammatorio, tumore o cellula immunitaria, queste cellule iniziano a produrre più enzimi ubiquitina ligasi E3, il che spiegherebbe la sua relazione con il cancro, le malattie autoimmuni e infiammazione.

È stato anche trovato un legame molecolare con l'imbrunimento del grasso bianco, che è l'aumento del grasso Espressione della proteina UCP1. Questa molecola è responsabile del disaccoppiamento della respirazione mitocondriale verso la produzione di calore o la termogenesi verso la sintesi di ATP, che implica un aumento della mobilizzazione dei lipidi e un aumento del dispendio energico.

Diagnosi

Nonostante la prevalenza della cachessia, i criteri diagnostici sono stati proposti relativamente di recente, oltre al fatto che sono ancora provvisori e in attesa di standardizzazione. Anche così, c'è accordo nel ritenere che la cachessia debba essere diagnosticata quando c'è una progressione perdita di massa muscolare e grassa, ridotta assunzione di cibo, problemi nel metabolismo di carboidrati, lipidi e proteine, ridotta qualità della vita e deterioramento fisico.

Sebbene fino a tempi relativamente recenti la perdita del 10% del peso originario del individuo, questo criterio da solo è stato considerato troppo ristretto anche solo per diagnosticare un caso di malnutrizione. Sì, una perdita di peso del 5% negli ultimi 12 mesi è considerata un indicatore, ma test e analisi dei livelli di nutrienti sono considerati indicatori più affidabili e decisivi nella diagnosi di questa condizione medico.

Con l'intento di poter classificare il livello di gravità della cachessia, sono stati proposti diversi sistemi di valutazione. Tra questi troviamo il “Cachexia Staging Score” (CSS) e il “Cachexia Score” (CASCO):

Il CSS tiene conto della perdita di peso, oltre alla funzione muscolare percepita del paziente, al suo grado di esecuzione di diversi compiti fisici, alla perdita di appetito e ai cambiamenti biochimici. Questa scala consente di classificare il caso in quattro tipi: non cachessia, precachessia, cachessia e cachessia refrattaria.. Il CASCO valuta se la perdita di peso, i cambiamenti nella composizione corporea, l'infiammazione, i disturbi metabolici, l'immunosoppressione, le prestazioni fisiche, l'anoressia e i cambiamenti nella qualità della vita.

Trattamento

Il trattamento della cachessia dipende dalla malattia di base con cui è accompagnata, dalla prognosi generale e dai bisogni della persona colpita. La principale via terapeutica per la cachessia è curare la malattia che lo provoca. Ad esempio, nel caso di una persona con cachessia associata ad AIDS, verrebbe applicata una terapia antiretrovirale attiva. In ogni caso, la solita cosa è non riuscire a invertire la cachessia, poiché di solito compare nelle malattie in uno stato avanzato.

Nonostante questo, ci sono diverse opzioni terapeutiche per ottenere qualche inversione o, almeno, rallentare il progresso della cachessia.

1. Esercizio

In terapia, l'esercizio fisico è solitamente raccomandato, poiché attiva e rafforza i muscoli scheletrici. Le persone che soffrono di cachessia di solito indicano che fanno poco esercizio e pochi svolgono una routine, da allora o per mancanza di motivazione o perché credono che l'esercizio fisico possa peggiorare i loro sintomi o addirittura farli ammalare. danno.

2. Farmaco

Poiché uno dei sintomi della cachessia è la perdita di appetito, i farmaci che lo stimolano sono spesso usati come via terapeutica. In ogni caso, gli stimolanti dell'appetito non funzionano per fermare la perdita muscolare e possono avere effetti collaterali che peggiorano ulteriormente le condizioni del paziente. Questi farmaci includono glucocorticoidi, cannabinoidi e progestinici.. Se la nausea è un sintomo comune, vengono utilizzati anche antiemetici come gli antagonisti 5-HT3.

3. Nutrizione

Tra le diete che sembrano ridurre la perdita di massa muscolare, abbiamo quelle che ne hanno una quantità elevata calorie e proteine, anche se questo non è una garanzia che il paziente recupererà mai la massa muscolare persa.

Riferimenti bibliografici:

• Fearon KC, Mosè AG (2002). "Cachessia da cancro". Giornale internazionale di cardiologia. 85 (1): 73–81. doi: 10.1016/S0167-5273(02)00235-8. PMID 12163211
• Kumar NB, Kazi A, Smith T, Crocker T, Yu D, Reich RR, Reddy K, Hastings S, Exterman M, Balducci L, Dalton K, Bepler G (2010). "Cachessia del cancro: terapie tradizionali e nuovi approcci al trattamento basati su meccanismi molecolari". Attuali opzioni terapeutiche in oncologia. 11 (3–4): 107–17. doi: 10.1007/s11864-010-0127-z. PMC 3016925. PMID 21128029
• DevR (2019). "Misurazione dei criteri diagnostici della cachessia". Annali di medicina palliativa. 8 (1): 24–32. doi: 10.21037/apm.2018.08.07. PMID 30525765