Come si sviluppa il Disturbo Ossessivo-Compulsivo?

Il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) è una delle condizioni psicopatologiche che ha attirato maggiore attenzione da parte di esperti e profano, avendo realizzato molte opere nel cinema e nella letteratura per mostrarsi al meglio fiorito.

La verità è che nonostante questo (o forse a volte proprio per questo...), continua a essere un problema di salute incompreso dalla società, nonostante un ampio settore della comunità scientifica continui a indagarlo senza riposo.

In questo articolo cercheremo di far luce sulle fitte ombre che lo circondano, approfondendo ciò che attualmente sappiamo come si sviluppa il disturbo ossessivo compulsivo e la "logica" che il disturbo ha per chi ci convive.

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Come si sviluppa il DOC, in 10 chiavi

Il disturbo ossessivo compulsivo è un disturbo mentale caratterizzato dalla presenza di ossessioni (pensieri verbali/visivi considerati intrusivi e indesiderate) e compulsioni (atti fisici o mentali che vengono compiuti con lo scopo di ridurre o alleviare il disagio generato dal ossessione). La relazione stabilita tra loro avrebbe gettato le fondamenta del problema,**** una sorta di ciclo ricorrente in cui entrambi si alimentano a vicenda****, connettendosi in modo funzionale e talvolta illogico obbiettivo.

Comprendere come si sviluppa il disturbo ossessivo compulsivo non è facile, e per questo è necessario ricorrere a modelli teorici dell'apprendimento, della psicologia cognitiva e della psicologia comportamentale; perché propongono spiegazioni che non si escludono a vicenda e che possono chiarire il motivo per cui si verifica una situazione così invalidante.

Nelle righe seguenti approfondiremo dieci chiavi fondamentali per capire cosa sta accadendo nella persona chi vive con il disturbo ossessivo compulsivo e perché la situazione diventa qualcosa di più di un semplice treno di pensieri negativi.

1. apprendimento classico e operante

Molti disturbi mentali hanno elementi che sono stati appresi ad un certo punto della vita.A. Infatti, si basa su tale premessa per suggerire che possono anche essere "disimparati" attraverso un insieme di esperienze che si articolano nel contesto terapeutico. Da questa prospettiva, l'origine/mantenimento del disturbo ossessivo compulsivo sarebbe direttamente associato al ruolo della compulsione come strategia di fuga, perché con essa l'ansia causata dall'ossessione viene alleviata (attraverso il rinforzo negativo).

Nelle persone con disturbo ossessivo compulsivo, oltre alla fuga resa esplicita attraverso le compulsioni, si possono anche osservare comportamenti di tipo evitante (simili a quelli che vengono distribuiti nei disturbi fobici). In questi casi, la persona cercherebbe di non esporsi a quelle situazioni che potrebbero scatenarsi pensieri intrusivi, che limiterebbero fortemente il loro stile di vita e le loro opzioni di sviluppo personale.

In ogni caso, entrambi sono associati sia alla genesi che al mantenimento del disturbo ossessivo compulsivo. Inoltre, il fatto che il comportamento messo in atto per minimizzare l'ansia manchi di connessione logica con il contenuto dell'ossessione (battere le mani quando sorge il pensiero, per esempio) suggerisce una forma di ragionamento superstizioso che spesso è autocosciente, perché la persona può riconoscere l'illogicità che sottende ciò che le accade.

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2. apprendimento sociale

Molti autori hanno dimostrato che il disturbo ossessivo compulsivo può essere influenzato da alcune forme di genitorialità durante l'infanzia. Stanley Rachman ha sottolineato che i rituali di purificazione sarebbero più diffusi tra i bambini cresciuti sotto l'influenza di genitori iperprotettivi e che Le coazioni di verifica si verificherebbero soprattutto in quei casi in cui i genitori imponessero un alto livello di domanda per il funzionamento della vita di ogni giorno Al giorno d'oggi, tuttavia, non ci sono prove empiriche sufficienti per corroborare questi postulati.

Altri autori hanno cercato di rispondere all'origine del disturbo ossessivo compulsivo, alludendo al fatto che questo potrebbe essere mediato dagli stereotipi educativi tradizionali, che ha relegato le donne al ruolo di “custodi/famiglia” e gli uomini al “mantenimento della famiglia”. Questa dinamica sociale (che per fortuna sta diventando obsoleta) sarebbe responsabile della comparsa di rituali di ordine o pulizia, e in essi quelli di verifica (poiché sarebbero relativi alle "responsabilità" che si attribuivano di volta in volta in ragione della genere).

3. valutazioni soggettive irrealistiche

Una percentuale molto significativa della popolazione generale confessa di aver mai sperimentato pensieri intrusivi durante la propria vita. Si tratta di contenuti mentali che accedono alla coscienza senza l'intervento della volontà, e che di solito passano senza grosse conseguenze finché ad un certo momento semplicemente cessano di esistere. Ma nelle persone che soffrono di disturbo ossessivo compulsivo, invece, scatterebbe una valutazione molto negativa della sua importanza; essendo questo uno dei punti esplicativi fondamentali per l'ulteriore sviluppo del problema.

Il contenuto dei pensieri (immagini o parole) è spesso giudicato catastrofico e inappropriato, o addirittura innescare la convinzione che suggerisca una qualità umana carente e meriti una punizione. Come, inoltre, si tratta di situazioni di origine interna (in contrapposizione a quelle esterne che dipendono dal situazione), non sarebbe facile ignorare la sua influenza sulle esperienze emotive (come tristezza, paura, ecc.).

Per raggiungerlo si cercherebbe di imporre uno stretto controllo sul pensiero, cercandone il totale sradicamento. Quello che finisce per accadere, però, è il noto effetto paradossale: aumentano sia la sua intensità che la sua frequenza assoluta. Questo effetto accentua il disagio associato al fenomeno, favorisce una sensazione di perdita di autocontrollo e fa precipitare rituali (compulsioni) finalizzati a una più efficace vigilanza. Sarebbe a questo punto che si formerebbe il modello pernicioso di ossessione-compulsione che è caratteristico del dipinto.

4. Alterazione dei processi cognitivi

Alcuni autori ritengono che lo sviluppo del disturbo ossessivo compulsivo sia basato sulla compromissione di un gruppo di funzioni cognitive legati alla conservazione della memoria e all'elaborazione delle emozioni, specialmente quando il Paura. Ed è quello questi sono pazienti con una caratteristica paura di fare del male a se stessi o agli altri, come conseguenza (diretta o indiretta) del contenuto dell'ossessione. Questa è una delle caratteristiche più distintive rispetto ad altri problemi di salute mentale.

In effetti, le sfumature di danno e minaccia sono ciò che rende difficile affrontare passivamente l'ossessione, forzandone l'approccio attivo attraverso la costrizione. Quel modo, si possono distinguere tre deficit cognitivi: ragionamento epistemologico (“se ​​la situazione non è del tutto sicura è con ogni probabilità pericolosa”), sopravvalutazione della rischio che si associa all'inibizione della coazione e agli impedimenti ad integrare nella coscienza le informazioni relative alla Paura.

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5. Interazione tra pensieri intrusivi e credenze

Ossessione e pensieri automatici negativi possono essere differenziati da una semplice sfumatura, anche se elementare per capire come la prima ha un effetto più in profondità nella vita del soggetto rispetto a quest'ultima (comune a molti disturbi, come quelli compresi nelle categorie dell'ansia e dell'umore rallegrarsi). Questa sottile differenza, della profondità più profonda, è confronto con il sistema di credenze.

La persona che soffre di disturbo ossessivo compulsivo interpreta che le sue ossessioni attaccano drammaticamente ciò che considerano giusto, legittimo, adeguato o prezioso. Ad esempio, l'accesso alla mente di contenuti sanguinari (scene di omicidi o in cui vengono arrecati gravi danni a parente o conoscente) ha effetti perturbanti su chi fa della non violenza un valore con cui comportarsi in vita.

Tale dissonanza conferisce al pensiero un rivestimento particolarmente dirompente. (o egodistonico), gravido di una profonda paura e inadeguatezza, e tutto ciò provoca un risultato secondario, ma di natura interpretativa ed affettiva: una responsabilità sproporzionata.

6. responsabilità sproporzionata

Poiché il pensiero ossessivo contraddice diametralmente i valori della persona con disturbo ossessivo compulsivo, una risposta di colpa e cerval timore che il suo contenuto possa manifestarsi sul piano oggettivo (arrecando danno a se stessi o ad altri). il riposo). Assumerebbe una posizione di estrema responsabilità rispetto al rischio che qualcosa potrebbe accadere, che è il driver ultimo di un atteggiamento "attivo" (compulsivo) volto a risolvere il problema. situazione.

Si produce quindi un effetto particolare, e basta l'idea ossessiva cessa di avere il valore che avrebbe per le persone senza disturbo ossessivo compulsivo (innocuo), essendo intriso di un'attribuzione personale. L'effetto dannoso sarebbe associato in misura maggiore al modo di interpretare l'ossessione piuttosto che all'ossessione stessa (preoccupazione di essere preoccupato). Non è raro che si verifichi una grave erosione dell'autostima e persino la messa in discussione del proprio valore come essere umano.

7. Fusione azione-pensiero

La fusione tra pensiero e azione è un fenomeno molto comune nel disturbo ossessivo compulsivo. Descrive come la persona tenda ad equiparare l'aver riflettuto su un fatto con l'averlo realizzato direttamente nella vita reale, attribuendo la stessa importanza ad entrambi i presupposti. Sottolinea inoltre la difficoltà nel distinguere chiaramente se un evento evocato (chiudere correttamente la porta, ad esempio) è solo un'immagine generata artificialmente o effettivamente ottenuta accadere. L'ansia che ne deriva viene ampliata immaginando "scene orribili", di cui si sospetta la loro veridicità o falsità.

Ci sono una serie di ipotesi fatte dalla persona che soffre di disturbo ossessivo compulsivo e che sono legate alla fusione pensiero-azione, vale a dire: pensare a qualche cosa è paragonabile a farla, cercare di non prevenire il danno temuto equivale a provocarlo, la bassa probabilità di accadimento non esime da responsabilità, non eseguire la costrizione equivale a desiderare le conseguenze negative di cui si è preoccupati e una persona dovrebbe sempre controllare ciò che accade nella sua mente. Sono tutte anche distorsioni cognitive che possono essere affrontate attraverso la ristrutturazione.

8. Bias nell'interpretazione delle conseguenze

Oltre al rinforzo negativo (ripetizione della compulsione come risultato del sollievo primario dell'ansia ad essa associata), molti Le persone possono vedere i propri atti di neutralizzazione rafforzati dalla convinzione di agire "coerentemente con i propri valori e convinzioni", che che dà consistenza al loro modo di fare e contribuisce a mantenerlo nel tempo (nonostante le conseguenze negative sul vita). Ma c'è qualcos'altro, legato a un pregiudizio interpretativo.

Nonostante sia quasi impossibile che accada ciò che la persona teme, secondo le leggi della probabilità, la persona sopravvaluterà il rischio e agirà con lo scopo di impedire che si esprima. La conseguenza di tutto questo è che alla fine non accadrà nulla (come era prevedibile), ma l'individuo interpreterà che è stato così "grazie" all'effetto della sua compulsione, ignorando il contributo del caso all'equazione. In questo modo, il problema si radica nel tempo, poiché l'illusione del controllo non sarà mai infranta.

9. L'insicurezza prima del rito

La complessità dei rituali compulsivi è variabile. Nei casi lievi è sufficiente compiere un'azione rapida che si risolve in un tempo discreto, ma nei casi gravi uno schema di comportamenti (o pensieri, poiché a volte la compulsione è cognitiva) può essere osservato rigido e accurato. Un esempio può essere lavarsi le mani per trenta secondi esatti o battere diciotto volte le mani quando si sente una parola specifica che fa precipitare l'ossessione.

In questi casi la compulsione deve essere eseguita in modo assolutamente esatto affinché possa essere considerata corretta e alleviare il disagio che l'ha scatenata. In molti casi, tuttavia, la persona arriva a dubitare di aver fatto bene o forse di aver commesso un errore a un certo punto del processo, sentirsi in dovere di ripeterlo di nuovo. Questo è il momento in cui di solito si sviluppano le compulsioni più dirompenti e quelle che interferiscono in modo più profondo sulla vita quotidiana (secondo il tempo che richiedono e quanto sono invalidanti risultato).

10. Aspetti neurobiologici

Alcuni studi suggeriscono che le persone con disturbo ossessivo compulsivo possono avere qualche alterazione nel sistema frontostriato (connessioni neuroni tra la corteccia prefrontale e lo striato che passano attraverso il globo pallido, la substantia nigra e il talamo; ritornando infine alla regione anteriore del cervello). Questo circuito sarebbe responsabile dell'inibizione delle rappresentazioni mentali (ossessioni in una qualsiasi delle loro forme) e la sequenza motoria (compulsioni) che potrebbero derivarne.

In associazione diretta con queste strutture cerebrali, è stato anche proposto che l'attività di alcuni neurotrasmettitori possa essere coinvolta nello sviluppo del disturbo ossessivo compulsivo. Tra questi spiccano la serotonina, la dopamina e il glutammato; con una disfunzione associata a determinati geni (da qui la sua potenziale base ereditaria). Tutto ciò, insieme alle scoperte sul ruolo dei gangli della base (inizio e integrazione del movimento), potrebbe suggerire l'esistenza di fattori neurologici in questo disturbo.

Riferimenti bibliografici:

• Heyman, I., Mataix-Cols, D. e Fineberg, NA (2006). Disturbo ossessivo-compulsivo. Giornale medico britannico, 333(7565), 424-429.
• López-Solà, C., Fontenelle, L.F., Verhulst, B., Neale, M.C., Menchón, J.M., Alonso, P. e Harrison, B.J. (2016). Influenze eziologiche distinte sulle dimensioni dei sintomi ossessivo-compulsivi: uno studio multivariato sui gemelli. Depressione e ansia, 33(3), 179-191.